Les forces navals de la República de Corea tenen una força amfíbia força gran, en la qual, tanmateix, fins ara només hi ha un vaixell d'assalt amfibi universal amb àmplies capacitats. UDC Dokdo (LPH-6111) del projecte va iniciar el servei LPX / "Tokto" el 2005 i el segon vaixell d'aquest tipus només es lliurarà aquest any. Abans es va planejar construir-ne un tercer, però es va abandonar a favor d'un vaixell d'una altra classe.
Vaixell de plom
La principal decisió sobre el desenvolupament i la construcció de la seva pròpia UDC d'un nou tipus va ser presa pel comandament de la Marina de Corea del Sud a finals dels anys noranta. El resultat d'això va ser el llançament del programa amb el xifratge LPX. El treball es va iniciar amb l’estudi de la nostra experiència pròpia i estrangera en l’explotació de vaixells de desembarcament de diversos tipus, després de la qual cosa van començar a formular els termes de referència per a una prometedora UDC.
Diverses organitzacions sud-coreanes i estrangeres van participar en el desenvolupament de la documentació tècnica. Hanjin Heavy Industries & Constructions (Busan) va ser escollida com a contractista principal, que va haver de dur a terme la construcció. Els especialistes nord-americans van contribuir significativament al projecte. Això explica una certa similitud tècnica amb els vaixells de desembarcament de la Marina dels Estats Units.
El 2002 es va acabar el disseny i el client va aprovar el projecte. A finals d'octubre, el Departament de Programes de Contractació de Defensa del Ministeri de Defensa va signar un contracte per a la construcció de la capçalera UDC amb una opció per a dos de sèrie. El primer vaixell de la nova sèrie va rebre el nom de "Dokdo", en honor a l'illa del mar del Japó, que és la causa de les disputes entre Corea del Sud i Japó. El cost del vaixell, tenint en compte els treballs de disseny, es va determinar en 650 milions de dòlars.
En aquest moment, els treballs preparatoris havien començat a la drassana de Khanjin i aviat es va posar la primera UDC LPX. Una característica del projecte va ser l’ús generalitzat de tecnologies de construcció naval “civils”. A causa d'això, va ser possible construir un vaixell bastant gran en el menor temps possible i sense dificultats addicionals. El 12 de juliol de 2005 es va llançar el cap "Tokto" i, després de completar-lo, va ser tret per a proves marítimes.
Diversos controls es van continuar fins a mitjan 2007. El 3 de juliol, el client va signar un certificat d’acceptació i la UDC va ser inclosa a la Marina. Al desembre del mateix any, "Dokdo" va participar en l'exposició de Malàisia LIMA-2007: aquest va ser el primer acte públic amb la participació de la primera UDC sud-coreana. A principis de 2008, el vaixell havia arribat a la seva plena capacitat operativa i es va convertir en una unitat de combat en tota regla.
Superior "Marado"
Els plans per al 2002 preveien la construcció de tres UDC tipus LPX, i el segon havia de ser posat en servei a més tard del 2010. Tot i això, durant la dècada del 2000, es van haver de revisar diverses vegades. A causa de la manca de finançament, el llançament de la construcció del segon vaixell es va ajornar diverses vegades. A més, abans de la col·locació del nou vaixell, es va decidir guanyar experiència en el funcionament del vaixell principal i, tenint-ho en compte, canviar el projecte.
La llicència d'obres per al segon LPX es va rebre l'octubre del 2010, però després hi va haver problemes i retards de diversos tipus. Només a finals del 2014, l'Oficina de Contractació Militar va emetre una ordre oficial de revisió del projecte, seguida de la construcció del vaixell. El valor del contracte va ser de 360 milions de dòlars. Els treballs de disseny es van dur a terme a la firma Khanjin i es van continuar fins al març del 2016.
Tardor del 2016Hanjin Heavy Industries & Constructions va començar a tallar metall i a muntar les estructures del futur vaixell. La cerimònia oficial innovadora va tenir lloc el 28 d’abril de 2017. El segon vaixell de la sèrie va rebre el nom de "Marado" i el número tàctic LPH-6112.
A causa de l'organització competent del treball i la millora de les tecnologies, la major part de la construcció es va completar en el menor temps possible. Ja el 14 de maig de 2018, el vaixell es va llançar i es va enviar per completar-lo al mur. El mateix any, "Marado" va entrar a la prova, que continua fins avui. Segons els plans vigents, totes les comprovacions i altres activitats necessàries es completaran el més aviat possible. El vaixell es lliurarà a finals del 2020. En conseqüència, s’aconseguirà una plena capacitat operativa durant els primers mesos del 2021.
Plans de futur
Originalment estava previst que la tercera UDC de la nova sèrie es construís d'acord amb el projecte LPX original o la seva versió modificada. Un vaixell d’aquest tipus podria formar part de la Marina a més tard del 2025, augmentant les capacitats amfibies de la flota. No obstant això, el 2019 es van anunciar nous plans. Ara es va proposar desenvolupar un projecte LPX-II completament nou amb característiques i capacitats diferents.
Fa uns mesos es va saber que la Marina abandonava temporalment el desenvolupament de la direcció dels vaixells amfibis universals. En lloc del LPX-II, es desenvoluparà i construirà un portaavions lleuger sense la possibilitat de transportar i aterrar tropes. Un vaixell d’aquesta classe es considerava una prioritat superior i útil per a la Marina.
Segons informes recents, els treballs sobre el LPX-II es troben actualment en la fase de formulació dels termes de referència. El disseny començarà en un futur proper i s’acabarà a mitjan dècada. El primer portaavions sud-coreà podrà començar el servei d'aquí a 10-12 anys. Al mateix temps, no es pot descartar que es revisin de nou els plans de construcció de vaixells, incl. amb l’abandonament del portaavions i el retorn a la UDC.
Capacitats aèries
El versàtil vaixell d’aterratge Dokdo (LPH-6111) té una longitud de 199 mi una amplada màxima de 31 m. El desplaçament total és de 18,8 mil tones. Es va organitzar una gran coberta de vol per rebre helicòpters. A la part inferior del casc hi ha una coberta d’hangar per transportar diversos equips o càrrega; al darrere hi ha una càmera d’acoblament, que proporciona la sortida de l’embarcació flotant a l’exterior.
La central principal del tipus CODAD inclou quatre motors dièsel SA16 RS2.5 STC amb una capacitat total de 41,6 mil CV. En els modes principals, s'utilitzen dos motors, dos més es connecten per accelerar a la velocitat màxima. La potència es subministra a dues hèlixs de pas ajustables. El control del funcionament de la central es realitza mitjançant un sistema digital automatitzat. La velocitat de creuer del vaixell és de 18 nusos, amb una velocitat màxima de 23 nusos.
El vaixell Dokto porta diverses armes electròniques que proporcionen navegació, incl. a la zona costanera, la recerca d’objectes perillosos i l’ús d’armes. Per a la defensa personal, es va utilitzar originalment el complex antiaeri RAM amb míssils RIM-116B; està previst substituir-lo per un sistema K-SAAM fabricat a Corea del Sud. També hi ha dues muntures d’artilleria de porter.
Dins del casc de la UDC, hi ha cabines per al replà i una coberta d’hangar per al seu equipament. El vaixell pot embarcar fins a 720 marines, així com desenes de vehicles per a diversos propòsits, inclosos els tancs. El lliurament de la força d’aterratge a la costa és proporcionat per dos aerodeslizadors LCAC o altres vaixells d’aterratge transportats en una cambra d’atracada. Els vehicles amfibis són paracaigudistes sols.
Fins a 12-15 helicòpters de diversos tipus es basen a la coberta. Ara a "Tokto" les màquines UH-60 i UH-1H estan en funcionament. Es van dur a terme experiments amb l'aterratge i l'enlairament d'altres avions. Està prevista una actualització del grup d'aviació per al futur.
El segon vaixell de la sèrie, "Marado", es va construir segons el projecte actualitzat. A causa de les noves tecnologies i solucions, s’han millorat les principals característiques tècniques, de combat i operatives. Es va informar que la central elèctrica CODAD es va substituir per una CODAG, que inclou motors de turbina de gas. S'han actualitzat les armes electròniques i s'han millorat les condicions de servei de la tripulació. Es proporciona la possibilitat de rebre convertiplans V-22 i helicòpters moderns. La coberta de l'hangar i la càmera del moll no han canviat en general.
Intencions i resultats
El programa sud-coreà per a la construcció de vaixells amfibis universals és de gran interès i no només tècnic. És molt curiós com han canviat els plans amb el pas del temps i com els seus resultats reals difereixen dels desitjos originals. A principis de la dècada de 2000, la Marina de la República de Corea volia rebre tres vaixells durant els propers 15-17 anys, però ara només parlem de dos UDC que superen els termes originals.
No obstant això, els plans es van complir parcialment, cosa que va provocar un augment significatiu de les forces amfibies de la flota. Al mateix temps, després d'haver rebut una UDC i finalitzada la construcció de la segona, la Marina de Corea del Sud va decidir abandonar la tercera en favor d'un portaavions en tota regla. El grau de correcció d’aquesta decisió només es coneixerà en el futur. Mentrestant, la tasca principal és completar les proves i l'adopció del nou assalt amfibi "Marado" a la flota.
