Els opositors a l’URSS i als països del Pacte de Varsòvia van passar tota la Guerra Freda en previsió d’una allau de tancs de l’est. Per repel·lar una amenaça real, es van crear sistemes d’artilleria antitanque cada vegada més eficaços. Però clarament això no va ser suficient. Per defensar l’increment constant de la potència de foc, la protecció i la maniobrabilitat dels tancs soviètics, s’havien d’utilitzar sistemes míssils mòbils, que utilitzaven míssils antimancers (és a dir, ATGM), guiats en vol per cables. Els vehicles blindats lleugers sovint s’utilitzaven com a xassís, cosa que donava als llançadors una qualitat tan important com la mobilitat aèria.
Un representant típic d’aquesta categoria de vehicles de combat és el Hornet anglès, una simbiosi del llançador ATKM Malkara i un vehicle blindat de l’exèrcit estàndard. El Hornet va estar en servei amb els paracaigudistes britànics als anys seixanta i setanta.
El cotxe blindat es munta al xassís de l'exèrcit monocromàtic "Pig" de la companyia "Humber". La cabina posterior s'ha substituït per una petita plataforma que conté un llançador per a dos coets Malkar. Els míssils estaven units als feixos de guia de manera semblant a un avió; estaven suspesos per sota. El llançador es va desplegar 40 graus en cada direcció.
La tripulació només tenia a la seva disposició quatre obus: dos en posició de tir i un parell més de contenidors. En el cas que "Hornet" baixés a terra amb un paracaigudes, no es van instal·lar petxines a les bigues.
El lliurament de sistemes antitanques al camp de batalla, així com altres equips aerotransportats, va ser dut a terme pels avions Argus, Belfast i Beverly, els "cavalls de treball" de l'aviació de transport militar britànic d'aquella època. Per al paracaigudisme, el cotxe blindat es va instal·lar en una plataforma estàndard.
L’abast del complex Hornet / Malkar era curt. Per tant, el projectil tipus Mk.1 tenia un abast de vol de només 1800 m, i va volar fins a aquesta distància màxima possible en 15 segons. Les mostres més avançades tenien un abast de vol de fins a 3000 m. L’àrea mínima afectada oscil·lava entre 450 i 700 m. L’ATGM volava una distància de 450 m en 3 s, 1000 m en 7,5 s, 2000 m en 14 s, 3000 m a 21 pàg. El projectil amb quatre timons rotatius es controlava mitjançant la transmissió d’ordres sobre els cables. L'automatització compensava els errors de guia causats per la rotació del projectil i l'efecte d'un vent creuat.
La tripulació del vehicle estava formada per tres persones: el comandant, el conductor i l’operador de ràdio, i les funcions de l’operador del complex antitanque s’assignaven al comandant. De la mateixa manera, un dels dos membres de la tripulació podria fer les seves funcions. El lloc de treball del comandant-operador estava a l'esquerra del conductor. Per controlar i controlar el vol del projectil, estava equipat amb un periscopi que gira 160 °.
Els sistemes de míssils antitanc Hornet / Malkara estaven destinats a equipar divisions de paracaigudistes formades com a part del Royal Tank Corps el 1961-1963. Més tard, el 1965, aquestes unitats aerotransportades mecanitzades van passar a formar part de la 16a brigada de paracaigudistes.
El 1976, a causa de la reducció general de paracaigudistes britànics, la brigada va ser dissolta. Al mateix temps, es van retirar del servei els vehicles de combat Hornet i tota la gamma d'ATGM utilitzats. Van ser substituïts pel nou sistema de míssils antitanc Swingfire, que utilitza el vehicle Ferret Mk.5 com a xassís.
Sí, el sistema Hornet / Malkara va durar poc. Tot i que la potència de la ogiva del míssil era gran, el seu pes també era fantàstic, i la velocitat i el rang de vol deixaven molt a desitjar. El llançador no va poder suportar ni tan sols vuit llançaments de coets: calia reparar o canviar les bigues de guia, que anaven més enllà de totes les normes reguladores.
La càrrega de munició molt modesta i la complexitat de la recàrrega limitaven les capacitats de combat del complex. I, com ja es va esmentar, el Hornet amb un llançador carregat no es podia deixar caure amb un paracaigudes, de manera que la seva capacitat de combat en el moment de l’aterratge era nul·la. Però, malgrat les seves nombroses deficiències, el sistema Hornet / Malkara va ser una fita notable en el desenvolupament d’armes míssils antitanques al camp de batalla.
Vista general del llançador ATGM "Malkara" al xassís del cotxe blindat "Hornet"
Llançador ATGM "Malkara" al xassís del cotxe blindat "Hornet". Divisió de paracaigudistes com a part del Royal Armoured Corps. Gran Bretanya, 1963
Els vehicles experimentals Hornet / Malkar tenien un color oliva monocromàtic, els ogives dels míssils eren de color groc. Als cascos dels coets, entre les ales, hi havia marques blanques de servei.
El camuflatge del desert estàndard per als vehicles de producció consistia en franges ondulades verticals bastant amples d’aproximadament la mateixa amplada en colors sorra i verd. Les habitacions són tradicionals britàniques, com ara 06ВК66 o 09ВК63. Les horitzontals es situaven a la part davantera dreta sobre el far, les verticals a la part posterior a l’escut antifang. A les caixes del tauler, a jutjar per la foto, es podria aplicar un número tàctic, per exemple: "24" en un quadrat groc.
