La Segona Guerra Mundial i els conflictes armats posteriors a tot el món van suposar l’inici d’una marxa victoriosa als camps de batalla de l’artilleria autopropulsada. Això va portar al fet que molts experts van començar a predir la imminent desaparició de l'artilleria remolcada com a tipus d'arma. Nombroses conclusions d'experts es van resumir en el fet que l'artilleria remolcada és massa vulnerable al camp de batalla, es necessita molt de temps per passar d'una posició de transport a una posició de combat i viceversa, i qualsevol moviment d'aquesta depèn de tractors vulnerables. No obstant això, amb totes les deficiències, segons els experts en armes Eric H. Bayass i Terry J. Gander, l'artilleria remolcada seguirà en servei durant molt de temps per molts motius. El seu primer i més important avantatge és la facilitat de transport a llargues distàncies, que distingeix favorablement l’artilleria remolcada de les autopropulsades. Això és especialment important quan heu de desplegar ràpidament unitats i realitzar una operació local.
A més de la mobilitat, hi ha diversos altres factors que ens permeten concloure que aquest tipus d’artilleria serà demandada durant molt de temps. El principal avantatge és el cost. En la majoria dels casos, diversos tipus d’artilleria remolcada són més barats de fabricar i mantenir encara que les plataformes autopropulsades més costoses i complexes. Aquest tipus d’arma d’artilleria és fàcil de transportar i no carrega la xarxa de transport com els tipus autopropulsats (recordem que la massa d’alguns canons autopropulsats s’acosta a la massa dels tancs principals). A més, a la muntanya o durant operacions amfibies, l’ús d’artilleria autopropulsada és pràcticament impossible. És important afegir que les principals mostres d'artilleria remolcada es transporten fàcilment per via aèria, permetent la transferència operativa, per exemple, amb helicòpters o avions de transport militar.
L’artilleria remolcada s’ha generalitzat a tot el món, de manera que la qüestió de la seva importància i del seu desenvolupament continuarà sent rellevant. Els experts militars estrangers, que comparen artilleria remolcada i autopropulsada, consideren, en primer lloc, els requisits bàsics per als tipus moderns d’aquestes armes. La principal condició que garanteix la demanda entre els militars de qualsevol tipus d’armes modernes és el màxim camp de tir possible.
A més, minimitzar el pes total del sistema d'artilleria continua sent una direcció important en el desenvolupament dels armers moderns. Això és important perquè en situacions extremes, l'artilleria remolcada depèn en gran mesura de la força física de la tripulació. Com podeu veure, el camp de tir i el pes són les principals característiques que desconcerten els dissenyadors moderns. En el seu treball, han de mantenir un cert equilibri. Per tant, l’ús de barrils més llargs i càrregues reforçades proporciona a l’arma un major abast de tir. No obstant això, això augmenta la massa de l'arma. I l’alleugeriment del canó i del carro comporta una pèrdua de resistència estructural.
L’artilleria moderna, incloses les remolcades, té una àmplia gamma de calibres, de 75 a 155 mm. Actualment, rarament s’utilitzen calibres superiors a 155 mm o inferiors a 105 mm. Es tracta principalment d’armes que es van utilitzar als camps de batalla el segle passat i que continuen en servei per realitzar tasques especials. No obstant això, la necessitat del seu ús sorgeix molt poques vegades. Per tant, avui hi ha tres gammes principals de calibre. El primer fa 105 mm, el segon és de 122 a 130 mm i el tercer és de 152 a 155 mm.
El calibre de 105 mm està molt estès per una simple raó: és capaç d’oferir un projectil bastant eficaç a una distància decent. Les armes d’aquest calibre estan en servei amb molts països del món. A més, moltes mostres es remunten al període 1939-1945. També és important que els canons de 105 mm siguin lleugers. En el transcurs de nombroses operacions en què les unitats lleugeres havien de funcionar en terrenys difícils o remots, les armes de 105 mm eren les més pesades de les que es podien utilitzar en aquestes condicions. És per això que l'artilleria de 105 mm encara es troba a l'arsenal de molts dels principals exèrcits mundials. Per als exèrcits dels països en desenvolupament, el calibre de 105 mm és el màxim que es poden permetre. Aquests factors van ser el principal motiu de l'èxit comercial de la pistola lleugera britànica de 105 mm.
En la producció moderna d’armes, els calibres de 122 i 130 mm ja no són una prioritat. Les principals mostres en servei es van crear fa diverses dècades. No obstant això, el disseny soviètic obús M-30 de 122 mm (model de 1938) està molt estès. A més, a molts països del món s’utilitza la pistola de camp M-46 de 130 mm, creada a l’URSS a principis dels anys cinquanta.
La principal atenció dels dissenyadors de tot el món actual se centra en sistemes de calibre 152 i 155 mm. Aquestes armes són el component principal de l'artilleria remolcada de les bateries de camp. Al mateix temps, la divisió entre sistemes de calibre de 152 mm a l’est i 155 mm a occident seguirà vigent en un futur proper. Mentrestant, els països de l’Europa de l’Est van començar a substituir els canons de 152 mm per canons de la norma OTAN de 155 mm. Tot i això, difícilment és possible una transició completa al calibre de 155 mm.
105 mm
El principal avantatge dels sistemes de 105 mm rau en les característiques de pes i mida significativament inferiors no només de l’arma, sinó també de les municions. A causa del fet que la massa de la pistola i la càrrega de propelent de la ronda de 105 mm és inferior a la de les mostres de 155 mm, les armes de 105 mm es caracteritzen per tenir una força de retrocés molt inferior i una taxa de foc més alta.
Fins ara, el model d’artilleria remolc més utilitzat continua sent l’obús americà M101 de 105 mm. És una de les veteranes dels sistemes d’artilleria del món: la primera xerrada sobre la seva creació va arribar el 1919. Està oficialment en servei amb més de 60 països. La majoria d’aquestes pistoles en servei provades pel temps es remunten a 1940-1945. No obstant això, el seu disseny robust i fiable ja s’acosta al desenvolupament del seu recurs. En el futur, aquest tipus passarà a la modernització, que inclou la instal·lació de barrils més llargs per augmentar el rang de tir, així com els mecanismes de reculada corresponents. L’enfortiment del carro d’armes continua sent una altra opció per a la modernització. Els fabricants solen proporcionar kits d’equipament personalitzats que s’instal·len localment.
El principal actor d’aquest mercat continua sent Rheinmetall DeTec, que ha modernitzat l’M101 en servei amb la Bundeswehr alemanya occidental mitjançant la instal·lació de barrils més llargs. Així, el rang màxim de tir dels projectils estàndard es va augmentar d’11.270 a 14.100 metres.
Hi ha altres dues peces d’artilleria de 105 mm que dominen el mercat actualment. RO Defense continua produint la seva pistola lleugera de 105 mm, mentre que Giat ofereix el LG1.
Cal afegir que més de mil armes lleugeres britàniques estan en servei amb almenys 17 països. L'usuari més important és l'exèrcit nord-americà, amb més de la meitat de les armes utilitzades amb llicència als EUA sota la designació M119A1. The Light Gun està en producció des del 1973, però a causa del seu disseny avançat i fabricabilitat, encara no abandonarà l'escena. S'ofereixen diverses opcions d'actualització per a la pistola lleugera, inclosos els últims sistemes digitals de control de foc. El Indian Ordnance Factory Board ofereix un clon Light Gun conegut com el Light Light Gun E1 105/37.
L'obús italià "pack" de 105 mm model 56 fabricat per Otobreda, fabricat per encàrrec, està en servei amb molts exèrcits del món. Lleuger i fàcil d’utilitzar, el Model 56 segueix sent una obra mestra del disseny d’artilleria, però està quedant obsolet a causa del seu curt abast de tir: no més de 10.575 metres. Aquest és el preu que heu de pagar per un obús lleuger i transportable que es pugui transportar desmuntat amb animals de càrrega (que és especialment convenient en terrenys muntanyosos).
122 mm contra 130 mm
Els calibres de 122 mm i 130 mm, un llegat dels antics països del Pacte de Varsòvia, tenen les seves arrels a Rússia.
En avaluar els canons de 122 mm, primer s’ha d’esmentar l’obús D-30 (2A18).
El D-30 proporciona un projectil de fragmentació d’explosius de 22 kg fins a un abast de 15.300 metres. Aquest és un rendiment molt bo per a un obús de 122 mm que pesa poc més de 3 tones. El D-30 ha demostrat ser altament adaptable, amb la seva última versió, la 2A18M, que incorpora canvis per permetre un remolc més ràpid i algunes millores de manteniment.
Un altre obús de 122 mm, que es pot trobar gairebé a tot arreu, també és de fabricació russa. Això és més constructivament tradicional M1938 (M-30). Tot i que aquest obús té molts anys, encara no abandonarà l’escenari. El M1938 s'ha suspès durant molt de temps a Rússia, però encara l'ofereix la companyia xinesa Norinco com a Tipus 54-1 de 122 mm.
A més dels obuses del calibre de 122 mm, també hi ha el canó de camp D-74, desenvolupat a finals dels anys 40 com a alternativa al M-46 de 130 mm. Amb el pas del temps, el M-46 va obtenir més acceptació, però el D-74 encara es va produir en quantitats notables. Ja no està en servei amb les unitats avançades de l'exèrcit rus, sinó que és produït per Norinco sota la designació Tipus 60 i exportat a Nigèria, Cuba, Perú i alguns altres països.
152 mm
El calibre de 152 mm ha estat durant molt de temps l’estàndard a l’URSS i s’ha mantingut com a tal a Rússia. Els models remolcats en servei estan dissenyats de manera que el carro del model anterior s’utilitzi per instal·lar un barril nou. Es va desviar aquesta pràctica amb la creació del canó 2A36 de 152 mm, destinat a substituir el M-46 de 130 mm. Avui 2A36 també s’utilitza als països de la CEI, però en quantitats molt limitades. Les principals característiques distintives del 2A36 són un canó llarg (49 calibres), dues rodes als laterals de l’arma, que suporten una càrrega d’unes 10 tones, i la capacitat de lliurar un projectil de 43 kg a un abast de 27.000 metres. Quan s’utilitza un projectil de coet actiu, el rang de tir augmenta fins als 40.000 m.
Les tendències modernes de l’artilleria russa estan millor representades pel canó obús de 152 mm 2A65, més conegut com el MSTA-B. Aquest disseny tradicional de carro lliscant es remunta a mitjan anys vuitanta. El camp de tir d’un projectil de fragmentació d’explosius de 43,5 kg de pes és de 24.700 metres. Pes de combat 2A65: aproximadament 7 tones. Això és molt més que la massa del 152 mm 2A61, que pesa 4, 35 tones.
També cal destacar la pistola obús D-20 de 152 mm, fabricada a la Xina amb la designació Type 66. Els dissenyadors que van crear el D-20 a finals dels anys 40 van utilitzar l’experiència adquirida durant la Gran Guerra Patriòtica. És per això que el D-20 incorpora moltes solucions provades per millorar la resistència estructural. Avui, el D-20 està en servei amb molts països, des de Vietnam fins a Algèria.
155 mm
La principal transició de calibres més petits a 155 mm va començar als anys setanta. El desig de disparar projectils pesants a distàncies més grans es va realitzar amb la introducció de barrils llargs de calibre 39. Aquesta solució es va aplicar als models americans M198, britànic-francès-alemany-italià FH-70, francès Giat 155 TR, espanyol Santa Barbara SB 155/39 (es va mantenir a la fase de prototip) i el suec Bofors FH-77B (un model primerenc de FH-77A necessitava munició que no sigui compatible amb les normes de l’OTAN). Al mateix temps, l’empresa xinesa SRC, que llavors tenia la seu a Bèlgica, va sacsejar seriosament el mercat mitjançant la introducció d’un barril de calibre 45 i projectils de llarg abast amb un generador de gas inferior opcional. Aquestes innovacions van permetre augmentar significativament el rang de tir fins a 40.000 metres enfront dels 30.000 metres per a barrils amb una longitud de 39 calibres. Els avantatges del barril de calibre 45 es van fer evidents, cosa que va provocar que altres empreses s’unissin a la cursa. Això va conduir al fet que els barrils amb una longitud de 45 calibres es convertissin en realitat en l'estàndard de l'artilleria de camp. A petició de clients potencials, una nova extensió del canó a 52 calibres i la introducció de càrregues més potents van obrir moltes noves oportunitats pel que fa a l'ús d'aquest tipus d'armes. L’obús G5 va ser un dels primers exemples d’artilleria remolcada, equipat amb un canó de calibre 52. Aquesta pistola va rebre la designació G5-2000. Quan s’utilitzen projectils de llarg abast amb una velocitat augmentada (una combinació de tecnologia de coets actius i l’ús d’un generador de gas inferior), s’aconsegueix un abast de foc superior als 53.000 metres. El G5-2000 utilitza un sistema digital de control d'incendis i manteniment.
Avui en dia s’utilitza àmpliament l’obús M114 de 155 mm americà vell i merescut modernitzat. La substitució del canó de calibre 23 existent per un de 39, a més de reforçar el carro de la pistola en diversos llocs, permet augmentar la vida útil d’aquest “veterà”. Gran part de la modernització actual es realitza localment mitjançant kits adequats del fabricant.
Munició del futur
La ciència de l’artilleria considera l’obús com una arma dissenyada per disparar a través de zones. No obstant això, en els darrers anys, els dissenyadors han prestat atenció a dues direccions importants en el desenvolupament de l’artilleria a l’hora de realitzar R + D. El primer i més important és la correcció de la trajectòria del projectil en vol. Aquesta demanda va néixer per pura necessitat. L’ús de barrils més llargs, explosius propelents més eficaços i nous projectils (actius-reactius o amb un generador de gas de fons) va provocar un augment significatiu del camp de tir. En aquest cas, els projectils amb una correcció de trajectòria en vol tenen un sistema de frens d’aire o de reacció. S’encenen mitjançant un senyal de ràdio (que, al seu torn, l’envia el radar de control de trajectòria) o un receptor GPS instal·lat al projectil. La idea principal és enviar el projectil a una distància que superi lleugerament la distància a l'objectiu, després de la qual cosa el ralentit es redueix lleugerament i es corregeix la seva trajectòria.
La segona direcció en el desenvolupament de sistemes d’artilleria va ser la transformació de l’obús en arma antitanc. A Occident, s’han desenvolupat dos sistemes: Smart, presentat per Giws, i Bonus, desenvolupat per Giat i Bofors. Tant Smart com Bonus funcionen amb el mateix principi. El projectil del contenidor porta dos subprojectes intel·ligents. A una alçada determinada per sobre de l'objectiu previst, el contenidor s'obre i allibera subprojectils. Al seu torn, revelen les seves superfícies aerodinàmiques asimètriques (Smart utilitza un paracaigudes, Bonus utilitza petites ales metàl·liques), que frenen la baixada i donen al projectil un moviment de rotació. A mesura que el subprojecte baixa, el seu radar intern "escombra" el terra en una espiral reduïda. Tan bon punt un objecte corresponent a la plantilla establerta en el seu algoritme entra al camp de visió del radar, es dispara una ogiva amb un "nucli" de xoc al blanc amb l'ajut d'una càrrega explosiva. Tant Smart com Bonus estan en producció i no requereixen cap canvi als obusos existents per al seu ús.
Així, en el desenvolupament d’armes d’artilleria remolcades es poden traçar dues tendències principals: la primera es refereix a una disminució de la massa dels sistemes, la segona: un augment de la precisió del tret. El pes del combat té un impacte directe en la capacitat de transportar ràpidament armes, fins i tot a llargues distàncies. L’augment de la precisió del tret redueix la necessitat de munició. Al seu torn, reduir el consum de municions redueix la càrrega de les agències de suport posterior i augmenta l’eficiència del desplegament de subunitats d’artilleria quan s’actua a una distància considerable de les forces principals.
