Fa diversos anys, la direcció militar i política alemanya va decidir modernitzar el sistema de defensa antiaèria tàctic existent. A finals de la propera dècada, es preveu substituir els sistemes antimàssics existents per armes prometedores. Es realitza una profunda modernització de la defensa antiaèria existent en el marc d’un programa anomenat Taktisches Luftverteidigungssystem o TLVS. El treball el realitzen les forces dels dos països amb el paper principal d’una empresa de defensa estrangera.
El comandament alemany va llançar el programa Taktisches Luftverteidigungssystem (Sistema Tàctic de Defensa Aèria) el 2015. El motiu de la seva aparició va ser l’esperada obsolescència moral i física dels sistemes de defensa antiaèria disponibles. El 2005, el sistema de defensa antiaèria de gamma mitjana MIM-23 Hawk va ser retirat de l'armament de la Bundeswehr, i els complexos MIM-104 Patriot de les versions PAC-2 i PAC-3 es van convertir en la base de la defensa antiaèria alemanya. En un futur llunyà, els sistemes Patriot actuals haurien d’estar obsolets i obsolets. En aquest sentit, fa diversos anys es va decidir llançar un programa de rearmament.
Mitjans de SAM MEADS en la versió per al sistema alemany TLVS
Segons els plans del 2015, el programa TLVS s’havia d’estendre durant una dècada i mitja. Els primers anys, els militars tenien intenció de dedicar-se al desenvolupament d’un nou sistema de defensa antiaèria o a la cerca d’un adequat entre les mostres existents. Aleshores se suposava que havia de dur a terme els treballs de desenvolupament necessaris i, a continuació, iniciar els processos de producció massiva i rearmament. Fins a finals dels anys vint, el prometedor complex TLVS hauria de substituir els sistemes MIM-104, que actualment són la base de la defensa antiaèria alemanya.
Amb l'ajut del sistema TLVS, Alemanya planeja construir un sistema avançat de defensa antiaèria dissenyat per resoldre problemes especials. D'acord amb els plans actuals de l'OTAN, Alemanya juga un paper principal en el camp de la defensa antiaèria europea. El seu sistema de defensa no només ha de protegir el seu propi espai aeri, sinó també ajudar altres països. En particular, cal preveure la possibilitat de combinar els sistemes de defensa antiaèria d'Alemanya i els estats veïns.
El mateix 2015, el Ministeri de Defensa alemany va rebre diverses sol·licituds de participació al programa TLVS. Organitzacions de diversos països han mostrat interès en aquest projecte i en futurs contractes. En particular, l’empresa europea MBDA Deutschland i l’americà Lockheed Martin van participar al concurs. Van proposar un disseny conjunt d’un complex antiaeri basat en un model ja conegut: el sistema MEADS desenvolupat pels Estats Units.
L'arquitectura del sistema de defensa antiaèria Taktisches Luftverteidigungssystem i la seva interacció amb altres sistemes
Durant la primera meitat del 2015, el Bundeswehr va comparar les propostes i va prendre la seva decisió. El contracte per a la implementació del projecte TLVS es va adjudicar a una empresa alemanya i americana; van haver de crear una versió modificada del sistema de defensa antiaèria MEADS, que correspongués als requeriments de l'exèrcit alemany. Immediatament després, Alemanya i els desenvolupadors del projecte proposat van iniciar negociacions, la finalitat de les quals era aclarir els requisits, les capacitats i altres aspectes del futur projecte.
Per diverses raons, les negociacions i els treballs preliminars de disseny del sistema Taktisches Luftverteidigungssystem van trigar molt de temps. No obstant això, es van resoldre els principals problemes organitzatius, com a resultat dels quals el desenvolupament del projecte es va transferir formalment a la nova empresa. Lockheed Martin i MBDA han format una empresa conjunta TLVS GmbH, que és el desenvolupador oficial del projecte homònim. L’acord sobre la creació d’aquesta empresa es va signar el març del 2018 i ara és ella qui fa negocis amb el comandament alemany.
El treball conjunt en un projecte prometedor continua, però afronta certes dificultats. Fa uns dies van aparèixer informes a la premsa estrangera sobre problemes típics de TLVS. El departament militar alemany va presentar un informe al parlament que, entre altres coses, tracta de la implementació del programa TLVS. Va resultar que els Estats Units van adoptar una "posició restrictiva" en les negociacions actuals. Aquest fet complica significativament els treballs posteriors en la creació d’un prometedor sistema de defensa antiaèria.
Radar tipus MFCR en posició de treball
La banda nord-americana es nega a proporcionar als col·legues alemanys el "sisè nivell d'accés" a la simulació del comportament del coet PAC-3 Missile Segment Enhancement. Alemanya vol accedir al model més precís d’un míssil antiaeri prometedor. Amb la seva ajuda, serà possible calcular el comportament del producte en condicions reals amb l’entrada de paràmetres i característiques específics de la situació.
S'informa que els Estats Units no tenen pressa per lliurar els models requerits a Alemanya, ja que temen les filtracions d'informació. Si el model més precís del míssil PAC-3 MSE cau en mans equivocades, tot el prometedor programa estarà en una posició extremadament difícil. Els experts nord-americans temen que un adversari potencial pugui estudiar les característiques del darrer míssil i utilitzar els coneixements adquirits per millorar els avenços en defensa aèria.
Vista des d'un angle diferent
Es desconeix com es resoldrà aquest problema. O bé la part nord-americana haurà de fer concessions i demostrar confiança en els socis estrangers, o bé els especialistes alemanys es veuran obligats a desenvolupar un nou sistema de defensa antiaèria sense tota la informació necessària. Les dues opcions són compromeses i no s’adapten completament a un costat ni a l’altre.
***
L’objectiu principal del programa Taktisches Luftverteidigungssystem és crear un prometedor sistema de míssils antiaeris de llarg i mig abast capaç de combatre avions moderns i prometedors, armes d’avions, creuers i míssils balístics. Des del punt de vista de les tasques principals, el TLVS difereix poc dels sistemes existents en servei, però se li imposen una sèrie de nous requisits. A causa de la seva implementació, es preveu garantir la protecció de l'espai aeri d'Alemanya, així com, si cal, dels països veïns.
D'acord amb els termes de referència, els mitjans del nou sistema de defensa antiaèria haurien de situar-se en els xassís d'automòbils. Es proposa proporcionar mobilitat estratègica a través del transport aeri. Tots els elements del complex TLVS han de complir les limitacions dels últims avions de transport militar Airbus A400M.
Manteniment de l'estació de radar
El complex TLVS hauria de tenir una arquitectura modular de tipus obert. El programari i el maquinari haurien d’interactuar mitjançant interfícies estàndard que permetin la substitució gratuïta de components individuals i la introducció de nous. Cal garantir la funcionalitat del tipus Plug & Fight. Està previst que aquestes capacitats s’utilitzin per integrar el sistema de defensa antiaèria TLVS amb altres sistemes de defensa antiaèria, tant alemanys com estrangers compatibles.
La tasca per al projecte també va tractar els temes de la intensitat laboral de manteniment i automatització. El sistema de defensa antiaèria d’un nou tipus hauria de funcionar sota el control del càlcul del nombre reduït a causa de la màxima automatització de tots els processos principals. També s’ha de reduir el cost d’operar l’equip.
Al lloc de comandament MEADS / TLVS
El 2015-16 es va determinar que un prometedor sistema de míssils antiaeris per a Alemanya es basaria en el producte americà MEADS (Medium Extended Air Defense System) de Lockheed Martin. Per satisfer els requisits de la Bundeswehr, necessita certes millores, però no cal un canvi radical en el complex. Sense cap canvi, diversos components importants, inclosos els míssils guiats antiaeris, s’estan transferint de MEADS a TLVS. Al mateix temps, se'ls afegiran algunes eines noves. Per tant, TLVS es pot considerar una modificació de MEADS.
***
Es proposa que tots els actius fixos dels complexos MEADS i TLVS es muntin en xassís d’automòbils amb rodes amb característiques de capacitat de càrrega adequades. Per tant, està previst que es construeixin complexos per a la Bundeswehr amb xassís especial de diversos eixos de la família HX de vehicles militars Rheinmetall MAN. Aquesta màquina és capaç de transportar 15 tones de càrrega útil i de desplaçar-se tant per carretera com per terrenys difícils.
Un dels components principals dels sistemes de defensa antiaèria MEADS i TLVS és el radar multifuncional MFCR, que proporciona detecció d’objectius i control de foc. Al xassís base es munta una plataforma amb equipament de radar i una xarxa d’antenes per fases activa. L'estació opera a la banda X i proporciona observació de la situació a l'hemisferi superior en un radi de diversos centenars de quilòmetres.
Llançador autopropulsat en la versió per al Bundeswehr
Les dades del radar s’han de transmetre a un lloc de comandament com MEADS TOC, fet en forma de màquina independent. La seva tasca principal és garantir la interacció d'altres mitjans del complex, així com la implementació de la integració amb sistemes de tercers. El lloc de comandament controla llançadors i míssils, i també és capaç de rebre dades de fonts de tercers i controlar altres potències de foc de complexos de tercers. Això hauria de simplificar la construcció i el desplegament d’un sistema avançat de defensa aèria en capes.
Els llançadors autopropulsats estan dissenyats per treballar amb míssils, que són un component lleugerament redissenyat del complex MEADS. A la zona de càrrega d’aquesta màquina, hi ha muntada una ploma elevadora amb accessoris per transportar i llançar contenidors de míssils. Les municions per a un llançador inclouran vuit míssils d’un dels tipus proposats. El funcionament del llançador està controlat pel lloc de comandament.
La base de MEADS i TLVS és el sistema de defensa antimíssil PAC-3 MSE. És una variant de la profunda modernització del sistema de míssils de defensa antiaèria Patriot existent i té característiques millorades. S'ha augmentat l'abast i l'altitud, així com la precisió de colpejar l'objectiu. El míssil PAC-3 MSE és capaç de copejar tant objectius aerodinàmics com balístics. S'ha declarat la possibilitat d'un atac amb èxit de míssils balístics de curt i mitjà abast. Curiosament, l'abast i l'altitud del míssil PAC-3 MSE encara no s'han anunciat oficialment.
Llançament de coets PAC-3 MSE
Es desenvolupen diverses eines noves de diversos tipus específicament per al complex alemany TLVS. El principal és el nou míssil guiat IRIS-T SL. Aquest producte es proposa basar-se en el míssil aire-aire IRIS-T existent amb un cercador d'infrarojos, desenvolupat prèviament per Diehl Defense. Es proposa que el míssil bàsic s’adapti al seu ús en llançadors terrestres, que proporcionaran defensa de la zona propera. L’aparició d’un nou sistema de defensa antimíssil comporta la necessitat de desenvolupar dos components originals que complementin els existents.
Per al míssil IRIS-T SL, es proposa crear una estació de radar especialitzada en vigilància i seguiment. Hauria de proporcionar vigilància aèria i identificació d'objectius per a míssils de curt abast. Pel que fa a les seves funcions, hauria de ser similar al radar MFCR principal, però es diferenciarà en diverses característiques.
SAM IRIS-T SL es diferencia de PAC-3 MSE en mida i pes més reduïts, cosa que fa que els requisits del llançador siguin diferents. La Bundeswehr i TLVS GmbH van decidir abandonar l'ús d'un vehicle de combat unificat i ara pretenen desenvolupar una nova versió del llançador específicament per a míssils més petits. No obstant això, dos llançadors del sistema de defensa antiaèria Taktisches Luftverteidigungssystem utilitzaran un xassís comú i altres components unificats.
Disparant míssils a l’hemisferi posterior
***
Així, a mitjà termini, els enginyers alemanys i nord-americans completaran conjuntament un projecte per a una profunda modernització del sistema de míssils antiaeris existent i també el complementaran amb diversos mitjans i sistemes nous. La majoria dels elements del sistema de defensa antiaèria TLVS ja existeixen i han passat les proves necessàries, però l'empresa conjunta de MBDA i Lockheed Martin encara no ha desenvolupat diversos productes nous. Com a resultat, la Bundeswehr podrà obtenir un modern sistema de defensa antiaèria d’altes prestacions que compleixi els requisits d’Alemanya i l’OTAN.
Segons els plans actuals, els treballs de desenvolupament per a la finalització dels elements del sistema de defensa antiaèria MEADS i la creació de nous productes per al TLVS trigaran els propers anys. A mitjans dels anys vint, es preveu completar les proves dels complexos experimentals a gran escala, després de la qual cosa el projecte podrà passar a l'etapa de producció en sèrie. El 2030 es preveu completar el procés de rearmament de les unitats antiaèries i substituir els sistemes de defensa antiaèria Patriot PAC-2/3 existents per un nou sistema Taktisches Luftverteidigungssystem.
El progrés del programa prometedor s’informa amb cert optimisme, però pot ser excessiu. Segons les darreres notícies, el projecte TLVS afronta reptes organitzatius. Com va resultar, un dels participants del projecte no vol proporcionar a l’altre totes les eines de desenvolupament necessàries i informació sobre els seus productes. És molt possible que aquestes desavinences comportin dificultats en el desenvolupament d’un projecte conjunt i afectin el moment de la seva implementació. A menys que, per descomptat, Alemanya i els Estats Units puguin arribar a un acord i resoldre el problema amb dades classificades.
El desenvolupament d'un projecte conjunt d'un prometedor sistema de míssils antiaeris Taktisches Luftverteidigungssystem continua i hauria de conduir a resultats reals en un futur previsible. Els enfocaments clau per a la col·laboració i el disseny internacionals donen suport a la finalització amb èxit del programa, però altres circumstàncies poden dificultar-lo. Tot i això, el comandament de la Bundeswehr encara no ha mostrat molta preocupació i mira el futur amb optimisme. Potser té una raó per això, i el sistema de defensa antiaèria TLVS podrà entrar en servei tal com està previst.
