Fa uns dies, la indústria de la defensa nacional va proposar un altre projecte per modernitzar els ICBM existents i convertir-los en vehicles de llançament per al llançament de naus espacials. El disseny del complex modificat ja s’ha demostrat a la direcció del departament militar. En un futur previsible, la proposta original pot assolir la implementació pràctica i l’ús dels míssils disponibles amb una nova capacitat.
Segons els mitjans nacionals, durant el recent fòrum militar i tècnic internacional "Army-2016", l'Institut d'Enginyeria Tèrmica de Moscou (MIT), que és un dels principals desenvolupadors nacionals d'armes míssils estratègiques, va demostrar materials per al nou projecte. El nou desenvolupament del MIT implica alguns canvis en el complex de coets RT-2PM Topol, després dels quals pot resoldre els problemes del llançament de naus espacials en òrbita terrestre baixa. S'argumenta que aquesta proposta podria tenir un impacte econòmic i pràctic significatiu.
Complex de llançadors "Inici". Foto Ruscosmos.narod.ru
L’essència del projecte proposat és que els míssils retirats del servei i desactivats per les forces estratègiques de míssils no s’han d’enviar a disposició. En lloc d'això, els productes 15Ж58 haurien de ser objecte d'alguns canvis, amb l'ajut dels quals podrien rebre una nova "especialitat". En els propers anys, aquest ús de míssils antics pot ser de gran interès per als possibles clients, així com per a les forces armades russes. El fet és que durant els propers anys, les Forces Estratègiques de Míssils tenen previst abandonar completament els complexos de Topol a causa de la caducitat de la vida útil dels míssils. La proposta de l'Institut d'Enginyeria Tèrmica de Moscou, al seu torn, permetrà obtenir alguns beneficis dels míssils desactivats, així com estalviar-ne la disposició.
Recordem que el sistema de míssils estratègics mòbils terrestres RT-2PM Topol es va adoptar el 1988. El muntatge en sèrie d’equips i míssils d’aquest complex va durar del 1984 al 1994. Al començament de la dècada de 2000, es van completar les proves del complex RT-2PM2 Topol-M millorat. Aviat va entrar en servei en versions mòbils i meves. El funcionament paral·lel dels dos sistemes continua fins als nostres dies, però, la gran edat dels sistemes més antics imposa certes restriccions. A més, la manca de producció i l'expiració de la vida útil fan que durant els propers anys les Forces Míssils Estratègiques es vegin obligades a abandonar completament el Topol, substituint-les per sistemes més nous.
Aquests plans del departament militar fan urgent la qüestió de l'eliminació dels míssils restants a les tropes. A més, el 20 de juny d’aquest any es va emetre un decret governamental que establia un nou procediment per a l’eliminació d’armes i equipament militar. Segons el decret, les tropes i la indústria haurien de buscar les formes més eficients d’eliminar els productes existents i la simple destrucció s’hauria de considerar una mesura excepcional en cas que no hi hagués alternatives. A la llum d’aquestes ordres de la direcció del país, l’ús de míssils desactivats en un nou paper pot ser una solució rendible i convenient al problema existent.
Encara es desconeixen els detalls del projecte de modernització del complex Topol, que converteix el seu coet en un portador de naus espacials. La premsa només esmenta que al ministre de Defensa se li va mostrar un llançador mòbil adaptat per utilitzar-lo en un nou paper. Altres detalls, per motius objectius, encara no s’han informat. Per tant, l’aspecte tècnic del nou projecte continua sent desconegut i només es poden fer certes suposicions.
Cal tenir en compte que no és la primera vegada que el sistema de míssils RT-2PM rep l’oportunitat de convertir-se en una tècnica destinada no a la dissuasió estratègica, sinó al llançament de naus espacials. La possibilitat de crear un vehicle de llançament basat en el producte 15Zh58 s’ha considerat des de finals dels anys vuitanta i, amb el pas del temps, ha conduït a la creació d’un projecte complet. A principis dels anys noranta, el MIT va presentar el vehicle de llançament Start, que era una versió reelaborada del sistema de míssils Topol. El projecte proposava l'ús de components ja fets, que, però, s'utilitzaven en una composició diferent i en una quantitat diferent.
El projecte "Start" implicava l'ús d'etapes ja preparades del complex de míssils Topol, però ara es va proposar construir míssils amb un major nombre d'etapes, cosa que va permetre augmentar les característiques principals fins al nivell requerit. En el marc d'un programa, es van desenvolupar tres versions de vehicles de llançament: "Start", "Start-1" i "Start-1.2", que es diferencien per diverses característiques de disseny, principalment el nombre d'etapes i paràmetres del llançament del càrrega útil. Totes les versions del vehicle de llançament s’han provat a la pràctica, però només el complex Start-1 ha tingut un ús relativament estès.
El projecte "Start" de la primera versió significava el muntatge d'un coet de cinc etapes a partir d'unitats basades en els elements del complex míssil Topol. L’augment del nombre d’etapes es va aconseguir equipant el coet amb diverses etapes del mateix tipus. El coet de cinc etapes va conservar el diàmetre del producte base a 1,8 m, però va diferir en una longitud més llarga: 28,8 m. El pes del llançament va augmentar fins a 60 tones. Els paràmetres del coet van permetre posar una càrrega de 570 kg a baixa òrbita terrestre.
El vehicle de llançament Start-1 tenia quatre etapes, i l’anomenada. el bloc d'acabat, però, es va construir sobre el mateix principi que el "Inici" bàsic. Al mateix temps, la longitud del producte es va reduir a 22,7 m i el diàmetre a 1,6 m amb una massa de llançament de 47 tones. La càrrega útil durant el llançament en òrbita terrestre baixa era de 531 kg. Basant-se en "Start-1", es va crear el producte "Start-1.2", que es diferenciava en alguns elements estructurals. Les característiques pràcticament no han canviat. Una característica important dels míssils Start-1 i Start-1.2 era la possibilitat de llançar des d’un llançador mòbil del complex Topol, que fins a cert punt va simplificar la preparació i el funcionament previs al llançament dels sistemes en general.
El primer llançament de proves del coet familiar Start va tenir lloc el 25 de març de 1993. El producte "Start-1" amb un simulador de pes de la càrrega útil ha completat amb èxit el programa de vol. El 28 de març de 1995 va tenir lloc el segon llançament, en què es va utilitzar el coet Start amb dos satèl·lits i un model dimensional i de pes a bord. La càrrega útil total era de 269 kg. A causa del funcionament anormal d'alguns sistemes, el coet i els satèl·lits van ser destruïts durant la separació de la cinquena etapa. El 4 de març de 1997, el vehicle de llançament Start-1.2 va enlairar-se per primera vegada i va enviar amb èxit un satèl·lit militar que pesava 87 kg.
Del 1993 al 25 d'abril del 2006 es van dur a terme set llançaments dels míssils familiars Start. Es van utilitzar cinc productes "Start-1", així com un "Start" i un "Start-1.2" cadascun. Tots els llançaments, a excepció del segon, van acabar injectant correctament la càrrega en òrbita. Tot i això, malgrat certs èxits, fa deu anys es va deixar de funcionar els complexos Start. Un dels principals motius d’això va ser l’indicador insuficient de la capacitat de càrrega dels míssils: un transportista amb una càrrega útil no superior a diversos centenars de quilograms no era d’interès per a la majoria dels clients. A més, el complex Start havia d’enfrontar-se a competidors en forma d’altres vehicles de llançament basats en míssils balístics en sèrie.
Coet "Start-1". Foto Militaryrussia.ru
Hi ha raons per creure que en el futur previsible els transportistes lleugers basats en míssils Topol o altres productes similars poden tornar a entrar al mercat i rebre un nombre notable de comandes. En els darrers anys, s’han observat alguns avenços en la creació de naus espacials, el resultat dels quals, entre altres coses, l’aparició de satèl·lits lleugers i ultralleugers, la massa dels quals només pot ser d’uns quants quilograms. Per tant, una nova versió del vehicle de llançament basada en 15Ж58 pot ser d’interès per a diverses organitzacions científiques o educatives que tinguin el desig i la capacitat d’enviar el seu propi microsatèl·lit a l’òrbita.
Una característica important de l’anomenat. els vehicles de llançament de conversió són relativament baixos. En aquest cas, una empresa que presta serveis per al llançament de naus espacials no necessita construir un vehicle de llançament des de zero, ja que es pren com a base el producte acabat. Tot el que cal és l'adaptació de l'estructura acabada a les noves tasques, però en qualsevol cas aquestes obres resulten ser molt més barates que la construcció completa del transportista. Per tant, els clients potencials tenen l’oportunitat d’obtenir estalvis importants. En el cas de clients que desitgin llançar un vehicle lleuger de petites dimensions, és possible llançar simultàniament un gran nombre de satèl·lits en òrbita, cosa que redueix addicionalment el cost dels serveis de transport per a cada client.
Un altre avantatge d’un vehicle de llançament prometedor basat en el complex Topol poden ser els trets característics d’un llançador mòbil. A diferència d'altres sistemes de llançament, un llançador autopropulsat no necessita una llarga preparació prèvia al llançament, ja que pot realitzar tots els procediments necessaris en el menor temps possible i només mitjançant càlcul. En el context dels llançaments espacials, això pot conduir a una reducció significativa del temps de preparació per al llançament de naus espacials en òrbita en comparació amb altres vehicles de llançament.
Com podeu veure, el concepte proposat de convertir míssils balístics intercontinentals en un mitjà per llançar una càrrega útil en òrbita té molts avantatges que li permeten comptar amb un ús generalitzat. A més, alguns d’aquests sistemes ja s’estan explotant activament. Així, el futur del nou projecte MIT es pot avaluar amb un cert optimisme. Tanmateix, de moment només existeix en forma d'estudis preliminars i encara no està preparat per a un funcionament real. Es necessitarà un temps per completar tots els treballs necessaris, i després els primers transportistes d’un nou tipus basat en coets Topol podran enviar una o altra càrrega útil en òrbita.
El principal requisit previ per a l’aparició d’un nou projecte eren els plans del departament militar pel que fa al desmantellament gradual dels complexos de Topol en relació amb el desenvolupament d’un recurs i l’expiració dels períodes d’emmagatzematge dels míssils. Segons els plans actuals, els darrers complexos RT-2PM es donaran de baixa el 2021. Així, durant els propers anys, la indústria i el Ministeri de Defensa hauran de determinar les perspectives reals de la nova proposta de l’Institut d’Enginyeria Tèrmica de Moscou, així com elaborar els plans adequats per a la feina i la posada en servei del transportista. Això vol dir que en un futur molt proper poden aparèixer nous missatges sobre el projecte i que es pot esperar el primer llançament del vehicle de llançament abans de finals d’aquesta dècada.
