Russos a Califòrnia
Durant la primera dècada de la seva història, Fort Ross va estar sota la direcció del seu fundador I. A. Kuskov (1812-1821). Al mateix temps, Baranov va seguir de prop la formació de la colònia californiana, donant instruccions detallades sobre la seva estructura. Ross es va crear com a base pesquera i futura agrícola, que suposadament havia de subministrar aliments a Alaska amb el pas del temps. Al mateix temps, era l'avantguarda més meridional de la Companyia Ruso-Americana al sud i un lloc d'escenari per al comerç amb els espanyols californians (més tard els mexicans).
El 1814 ja s’havien acabat totes les estructures principals del fort, moltes de les quals eren noves a Califòrnia. Va ser a la fortalesa russa Fort Ross on es va construir la primera drassana de la història de Califòrnia. És cert que el roure de Califòrnia va resultar ser un material fràgil. El bosc estava humit i ràpidament va començar a podrir-se. Per tant, els vaixells construïts (galiot "Rumyantsev", bergantí "Buldakov", bergantí "Volga" i bergantí "Kyakhta") van durar poc. Quan es va fer evident l’error, es va aturar la construcció naval a Ross. Un altre motiu de l’aturada de la construcció naval a Ross va ser la manca de gent. Per tant, "Kyakhta", tenint en compte els errors anteriors, ja es va construir principalment a partir d'un bosc de pins, tallat lluny de la fortalesa. La fusta es lliurava amb caiacs a remolc a Ross, o es transportava i es transportava per terra, a la fortalesa la fusta era serrada i assecada. No hi havia prou gent per a un treball tan laboriós.
A Forte Ross es van construir els primers molins de vent a Califòrnia, així com les instal·lacions necessàries per a la vida i el desenvolupament de l’assentament: una fàbrica de maons, una adoberia, forges, estables, fusteria, serrallers i sabaters, una granja làctia, etc.
L’agricultura acaba de començar a desenvolupar-se i inicialment no podia proporcionar als habitants de la fortalesa. Per tant, la font d'aliment era la caça marítima i terrestre. Una font important d’aliments (carn, sal) durant la primera dècada i mitja va ser el San Francisco espanyol. La direcció més prometedora en el desenvolupament de la colònia russa va ser l'agricultura. Kuskov, segons Khlebnikov, "estimava la jardineria i s'hi dedicava especialment i, per tant, sempre tenia abundància de remolatxa, col, naps, raves, amanides, pèsols i mongetes"; també va criar síndries, melons i carbasses. Els èxits en jardineria van permetre a Kuskov subministrar tots els vaixells que arribessin amb verd, així com sal i enviar una quantitat important de remolatxa i col a Novo-Arkhangelsk. També es conreaven patates, però la collita era petita. Sota Kuskov, també es va establir el començament de la jardineria. Plàntules d’arbres fruiters i flors (poma, pera, cirerer i rosa) es van lliurar a Califòrnia. El primer préssec de Ross (de San Francisco) va donar fruits ja el 1820 i les vinyes de la llunyanes Lima (Perú) van començar a donar fruits el 1823. Cal assenyalar que la majoria d’aquests arbres fruiters i vinyes es van plantar en aquesta zona. - novament per primera vegada en la seva història.
Tanmateix, la jardineria i l’horticultura només havien de tenir un paper de suport. Les principals esperances es van fixar en el desenvolupament de la cria de bestiar i de l'agricultura. Però l’agricultura cultivable es va desenvolupar lentament i sota Kuskov va jugar un paper secundari, els conreus i els rendiments eren reduïts. Només a mitjans de la dècada de 1820 l’agricultura de cereals es va convertir en la branca principal de la colònia. El segon gerent de Ross, Schmidt, ha assolit un èxit important en agricultura. La bona collita va permetre a Ross aconseguir per primera vegada l’autosuficiència del gra. La cria de bestiar també es va desenvolupar lentament. Quan els kuskov van acabar els seus assumptes (el 1821), va arribar el nombre de bestiar: cavalls - 21, bestiar - 149, ovelles - 698, porcs - 159 caps. El principal problema en el desenvolupament de l'agricultura cultivable, com en altres zones, va ser la manca de gent experimentada. Per al desenvolupament d’una colònia agrícola, no hi havia cap component principal: un conreador de gra camperol.
L'empresa va intentar diversificar les activitats de la colònia aprofitant els recursos disponibles de Califòrnia, des de minerals (inclosa argila) fins a l'apicultura. A la colònia es van desenvolupar diversos oficis artesans i subsidiaris, principalment destinats a l'exportació a Amèrica russa i Califòrnia espanyola. Els fusters i boters de Ross van fabricar diversos mobles, portes, marcs, rajoles de sequoia, carros, rodes, barrils, "carruatges amb dues rodes". Es van fabricar cuirs, es va processar ferro i coure.
En diversos casos, Ross es va convertir en la font russa d’Alaska d’inaccessibles o desconeguts materials i productes d’aquests. Les moles i les moles es fabricaven amb granit, sienita i gres locals. Hi havia molta bona argila als voltants de Ross: l’argila mateixa (en forma seca en bótes) i sobretot els maons fets a partir d’ella en grans quantitats s’exportaven a Novo-Arkhangelsk. La rica vegetació de Califòrnia va ser àmpliament utilitzada, a partir dels arbres que feien servir principalment sequoia (a Califòrnia, els russos van començar a anomenar-la la paraula "chaga", que havia arrelat anteriorment a les colònies). La zona al voltant de la fortalesa estava coberta de boscos, principalment de sequoies. Ross es va construir principalment a partir de fusta de sequoia. Ella, per exemple, s’utilitzava per produir barrils per salar carn. Més tard, es va generalitzar la producció de rajoles "en cadena", que eren molt demandades a Novo-Arkhangelsk. Des de Ross, es carregaven taulons i bigues de roure, llenya i fenc per al bestiar als vaixells que sortien cap a Alaska. La fragant fusta del llorer local va tenir un especial interès a Novo-Arkhangelsk. El tema de l'exportació es va convertir posteriorment en resina líquida, que va ser expulsada del pi local.
L’assentament dels habitants de la colònia estava relativament concentrat: la majoria vivien a Ross. No obstant això, a més de la real "colònia i fortalesa de Ross", hi havia dos petits assentaments més a Califòrnia russa. Es tractava del port de Rumyantsev a Bodega Malaya, on hi havia amarrats els vaixells russos. Consistia en 1-2 edificis (magatzem, llavors també una casa de banys), que estaven custodiats per diversos russos o kodiakians. I l’artel de caça a les illes Farallon, que normalment consistia en un rus i un grup de caçadors d’Alaska. L’artel caçava foques i lleons marins, capturats allà per menjar i ocells marins. La carn i les aus es van assecar i es van transportar a terra ferma. A la dècada de 1830, els russos es van traslladar al sud de Ross establint tres granges ramaderes (el poble de Kostromitinovskoye, els ranxos de Chernykh, els ranxos de les planes de Khlebnikovskiye) per augmentar la producció agrícola.
El 1836 la població del fort havia augmentat fins a 260 persones, la majoria vivien a la vora del riu Slavyanka (ara anomenat riu rus). A més dels russos, representants de diverses tribus índies locals vivien al territori de l'assentament. La població russa estava representada principalment per homes que van signar un contracte de set anys amb l’empresa rus-americana. Pràcticament no hi havia dones russes a la colònia, de manera que els matrimonis mixtos eren especialment habituals.
La colònia estava dirigida per un governant (a partir de la dècada de 1820, el governant de l'oficina), que era ajudat per escrivans. Al llarg de la història de Ross, cinc caps han canviat - el primer des del moment de la fundació fins al 1821 va ser Ivan Kuskov, després - Karl Johan (Karl Ivanovich) Schmidt (1821 - 1824), Pavel Shelikhov (1824 - 1830), el futur cònsol de Rússia a San Francisco Peter Kostromitinov (1830 - 1838) i Alexander Rotchev (1838 - 1841).
El següent nivell de la jerarquia estava format per treballadors russos, els anomenats "industrials". Se'ls va unir els natius de Finlàndia (suecs i finlandesos), criolls i naturals d'Alaska que estaven al servei del RAC per un sou. El gruix de la població masculina de la colònia estava formada pels anomenats "aleuts", principalment els esquimales Kodiak (konyag), així com els chugachi i alguns representants d'altres pobles d'Alaska. Van anar a Califòrnia a caçar, però de fet es dedicaven majoritàriament a la caça o a diversos tipus de mà d'obra no qualificada, inclosa la tala. Els indis californians a principis de la dècada de 1820 representaven més d’una cinquena part dels adults de Ross. La immensa majoria d’ells són nadius, esposes o convivents dels colons.
El desenvolupament d’institucions d’infraestructures socials a Rússia, generalment característiques de les colònies russes d’Alaska (hospital, escola, església), va ser frenat per l’administració de la companyia a causa del temor a suscitar les sospites dels espanyols, inclosos els missioners, que els russos tenien molt -arribar a plans per colonitzar Califòrnia. No obstant això, gairebé la primera església ortodoxa russa a Amèrica es va construir a Ross. A la dècada de 1820, es va obrir l’església de la Trinitat, que va funcionar durant tota l’existència de la fortalesa.
Capella a Ross
Projecte de Dmitry Zavalishin
Una de les pàgines més interessants de la història de Califòrnia russa està associada al nom del decembrist Dmitry Irinarkhovich Zavalishin. Zavalishin (1804-1892) era una personalitat extraordinària. Descendent d'una antiga família noble, que va rebre una excel·lent educació al cos de marines, des de la infantesa es va distingir per les seves grans habilitats i una gran ambició, la fe en la seva pròpia singularitat i el seu alt destí. Això el va apropar al moviment decembrist, en què va actuar de manera relativament independent, intentant crear la seva pròpia organització (Ordre de la Restauració). En el moment de la revolta decembrista, Zavalishin defensava la destrucció de la monarquia i l'extermini de la família imperial; en el cas del 14 de desembre, va ser condemnat a treballs forts eterns, substituït per 20 anys.
Fins i tot abans de la revolta, l’oficial subministrat Zavalishin va participar en un viatge al voltant del món a la fragata de creuers sota el comandament del diputat Lazarev (1822-1825). El vaixell va estar a San Francisco des de novembre de 1823 fins a febrer de 1824. Segons els records de Zavalishin, Califòrnia travessava una crisi en aquell moment: es trobava en un estat d’anarquia, no obeïa Mèxic i, al mateix temps, no es considerava independent. La seva situació política estava determinada per la lluita entre dos grups d'elit: el "mexicà" (oficials superiors, oficials) i el "reial espanyol" (clergat). El clergat era més feble a causa de la incapacitat dels missioners per garantir la seva seguretat dels indis sense l'ajut dels militars.
Zavalishin va proposar un projecte per a l'annexió voluntària de Califòrnia a l'Imperi rus. Zavalishin va poder interessar a l'emperador Alexandre I. Per considerar les seves propostes, es va crear un comitè no oficial sota la presidència d'AA. Arakcheev i compost pel ministre d'Educació, l'almirall A. S., casos de K. V. Nesselrode. Alexandre I va trobar la idea de l'Ordre "fascinant, però inviable", i les propostes de Zavalishin sobre Califòrnia i les reformes administratives van instruir NS Mordvinov a considerar-ne i extreure'n "tots els beneficis possibles".
Zavalishin va proposar annexionar el govern de Califòrnia i Nikolai. En una carta a Nicolau I del 24 de gener de 1826, escriu: “Califòrnia, sucumbida a Rússia i poblada per russos, hauria quedat per sempre al seu poder. L'adquisició dels seus ports i el baix cost de manteniment van permetre mantenir-hi una flota d'observació, que donaria a Rússia el domini sobre l'Oceà Pacífic i el comerç xinès, reforçaria la possessió d'altres colònies i limitaria la influència dels Estats Units. i Anglaterra ". El propòsit dels seus plans, va esbossar, amb l'ajut de l'Ordre de la Restauració, "establir-se a Amèrica, adquirir la província més rica i els bells ports per influir en el seu destí i limitar el poder d'Anglaterra i els Estats Units", que Zavalishin va subratllar constantment la seva aversió.
Zavalishin va assenyalar diversos casos prioritaris que suposadament enfortien la posició de Rússia a la regió. Per al desenvolupament de l’agricultura a Ross, va creure Zavalishin, era suficient per primera vegada portar-hi tres o quatre famílies de “persones que coneixen l’agricultura cultivable” (camperols) i després permetre que els empleats del RAC es quedessin a Ross en lloc de tornar a Rússia. Zavalishin va proposar, per accelerar el creixement de la població de Ross, acostumar els indis a un sedentarisme i a una agricultura, per començar la seva cristianització. Va assenyalar que "la mateixa diferència de tracte" entre espanyols i russos en relació amb els indis podria haver afavorit els russos. Zavalishin va adoptar una posició ofensiva: "Aquests llocs s'han de prendre immediatament, perquè la fundació de les colònies ja és l'última vegada i, si no es funda el més aviat possible, desapareix l'esperança que això es pogués fer mai".
Zavalishin va proposar ampliar la colònia, que era necessària per al desenvolupament de l'agricultura (la franja costanera era infèrtil). Aquesta expansió, segons Zavalishin, hauria d'haver portat a l'annexió de tota la part occidental del nord de Califòrnia a Rússia. La frontera del territori assignat a Rússia, Zavalishin en publicacions posteriors, denomina frontera nord-americana als Estats Units, reconeguda per Espanya al llarg del paral·lel 42, al sud - el golf de San Francisco, a l'est - r. Sacramento. En aquests territoris era necessari establir nous assentaments agrícoles, per als quals organitzar el reassentament de camperols de Rússia.
Així, Zavalishin va ser el successor de les idees de Rezanov i Baranov, es va esforçar per fer que Califòrnia formés part tant de Rússia com del seu destí i, igual que Rezanov, va sentir bruscament el factor temps: la "finestra d'oportunitats" de Rússia en aquesta regió. es tancava ràpidament (els nord-americans ja estaven en camí). Zavalishin no només va apreciar el potencial de la regió i va cridar l'atenció sobre la debilitat de la colònia Ross. També es va adonar que per assolir l’objectiu establert inicialment pels russos a Califòrnia, s’havia d’afanyar i actuar amb energia, en cas contrari seria massa tard.
No obstant això, Nesselrode va piratejar aquest projecte, així com una sèrie d'altres destinats a expandir el territori i l'esfera d'influència de l'Imperi rus. Nesselrode va dir a Mordvinov que el govern no podia deixar-se portar a empreses amb conseqüències desconegudes, per iniciativa i imaginació de particulars, sobretot perquè les relacions de Rússia amb la Gran Bretanya i els Estats Units ja eren tenses. Així, de nou, els interessos nacionals de Rússia es van situar per sota dels interessos dels "socis" occidentals: els Estats Units i Anglaterra. Igualment, no s’hauria d’espatllar les relacions amb ells donant suport a diverses “fantasies” dels russos. Tot i que d’aquestes “fantasies” en realitat va néixer l’Imperi rus.
A més, el Ministeri d’Afers Exteriors va reaccionar negativament a la idea de Zavalishin i el RAC d’establir una nova colònia amb productors de cereals alliberats de la servitud. Zavalishin, en veure el principal problema de la colònia russa a Califòrnia, va proposar "desenvolupar l'agricultura a Califòrnia mitjançant la lliure colonització dels agricultors indígenes russos …". El RAC, tal com va ser concebut per NS Mordvinov, "pensava … redimir de la servitud, principalment en zones pobres en terres i de propietaris pobres, camperols per al reassentament a Califòrnia". Se suposava que els colons havien d’alliberar-se completament dels deures i de les ocupacions obligatòries, de manera que es poguessin dedicar plenament a l’agricultura cultivable. Zavalishin aclareix una mica aquests plans: amb els serfs redimits, el RAC va signar un acord durant set anys, amb l’espera de cinc anys de permanència. L’empresa els subministrava tot i els camperols tenien dret a triar: tornar o quedar-se a Califòrnia: tot allò que rebien passava a ser propietat seva i rebien un terreny com a propietat. És a dir, es tractava d’un projecte per crear una capa d’una mena d’agricultura lliure (una idea revolucionària per a aquell període).
Per al destí de la Califòrnia russa i de l’Amèrica russa més àmplia, la transició a la colonització camperola seria la salvació. Es tractaria d’un canvi radical en l’estratègia de colonització del RAC, inclosos els seus aspectes demogràfics i ètnics. Amèrica russa podria obtenir una massa important de la població russa, treballadora i relativament lliure, que resolia el problema de la seguretat militar i el desenvolupament econòmic del territori.
Venent Ross
Malgrat totes les perspectives estratègiques, durant tot el temps de la seva existència, la colònia no va ser rendible per a la companyia rus-americana. A mitjans de la dècada de 1830, la població local d’animals de pell havia disminuït molt, de manera que el comerç de pells va caure al mínim. Després d’un acord entre l’administració del RAC a Novo-Arkhangelsk i la companyia de la badia de Hudson a Fort Vancouver, va desaparèixer la necessitat de subministrament d’aliments procedents de Califòrnia. A més, l'estatus internacional de Ross mai no es va determinar. Un altre factor que va dificultar el desenvolupament de l'assentament va ser el seu aïllament de la resta de possessions russes. Petersburg, però, no va expressar el seu desig d’expandir les terres russes a Amèrica, tot i que donada la feblesa d’Espanya (llavors Mèxic) i dels Estats Units en aquell moment, Rússia tenia una "finestra d’oportunitats" per a l’annexió de Califòrnia al imperi.
A finals de la dècada de 1830, la qüestió de liquidar la colònia russa a Califòrnia va sorgir davant del consell de la Companyia Ruso-Americana. La companyia Hudson's Bay no estava interessada en l'acord proposat. El govern mexicà, que continuava considerant la terra de Ross com a pròpia, no estava disposat a pagar-la, esperant que els russos simplement marxessin. El 1841, Fort Ross va ser venut a un gran terratinent mexicà d'origen suís, John Sutter, per gairebé 43 mil rubles de plata, dels quals va pagar uns 37.000 menys. Sutter va haver de subministrar blat a Alaska com a pagament, cosa que no va fer.
Posteriorment, l'acord de Sutter no va ser reconegut per les autoritats mexicanes, que van transferir el territori del fort a un nou propietari: Manuel Torres. Aviat va ser seguit per la separació de Califòrnia de Mèxic i la seva captura pels Estats Units d'Amèrica. Després de canviar diversos propietaris el 1873, Fort Ross va ser adquirit per l’americà George Call, que va instal·lar un ranxo al seu territori, on es dedicava amb èxit a l’agricultura i la ramaderia. El 1906, la fortalesa va ser llegada a l'estat de Califòrnia per George Call. Actualment, Fort Ross existeix com un dels parcs nacionals de l'estat de Califòrnia.
