La mort de l'almirall Stepan Makarov a Port Arthur es va convertir en un símbol de la política estratègicament inconsistent de l'estat rus a l'extrem orient i en un punt d'inflexió de l'època.
Geni rus inquiet
Així és com Alexander Lieven, comandant del creuer Diana durant la guerra russo-japonesa de 1904-1905, va anomenar Stepan Makarov a les pàgines del seu llibre Spirit and Discipline in Our Navy.
Makarov tenia un talent inusual i, a més, al no ser massa freqüent a Rússia, també era un treballador incansable, fins i tot inquiet. Deixà enrere un llegat científic molt aplicat, oceanogràfic, tècnic i d’altres aplicacions militars.
El cuirassat "Gran Duc Constantí". Font: shipwiki.ru
Stepan Makarov va publicar el seu primer treball científic seriós "Instrument d'Adkins per determinar la desviació al mar" a l'edat de divuit anys. I no només a qualsevol lloc, sinó al "Morskoy Sbornik", la revista científica més autoritzada d’aquella època.
El 1870, en la mateixa "col·lecció del mar", Makarov va suggerir la introducció d'un guix especial al sistema de control de danys del vaixell, amb el qual és possible reparar ràpidament un forat al casc del vaixell. En aspectes fonamentals, aquesta tecnologia, proposada per primera vegada per Makarov, s’ha conservat fins als nostres dies.
Més tard, en el transcurs de la seva activitat científica sistemàtica a Sant Petersburg, Makarov presta molta atenció a la teoria de la insondabilitat dels vaixells, de fet, forma una nova disciplina científica en aquest discurs.
Una enorme capa d’activitat científica i experimental de Stepan Makarov a la marina és la creació d’armes torpede i de torpeders especials (en aquella època s’anomenaven destructors i els torpedes eren mines autopropulsades). Durant la guerra rus-turca de 1877-1878, va aconseguir realitzar les seves idees sobre el vaixell "Gran Duc Constantí", que es va convertir en la primera mare de torpeders de la flota russa.
La teoria i la pràctica de l'ús de torpedes de combat Stepan Makarov es va resumir en el brillant i revolucionari treball pel seu temps "Regles per als atacs nocturns dels vaixells miners".
La circumnavegació del món de Makarov durant tres anys sobre la corbeta Vityaz durant el període 1886-1889 es va completar amb l'obra capital Vityaz i l'Oceà Pacífic. Després va seguir l'èpica sobre la creació del primer trencaglaç rus especialitzat "Ermak" i el treball oceanogràfic fonamental sobre l'oceà Àrtic.
És curiós que el treball principal de Makarov sobre l’ús de les forces navals en un conflicte important –Discursos sobre tàctiques navals– es traduís al japonès a Tòquio just abans de la guerra. El comandant naval cap Mikado, l'almirall Togo, va llegir atentament el llibre.
Portada del llibre de Stepan Makarov "Ermak al gel", 1901
Makarov va viure, com correspon a tots els ciutadans que no lluiten a Rússia, molt modestament. Una cosa molt destacable en aquest sentit, ha sobreviscut la seva carta a la seva dona, enviada des de Harbin el 19 de febrer de 1904.
“Vaig telegrafiar a Fyodor Karlovich [el ministre de marina Avelan. - NL] sobre com donar-vos 5.400 rubles, - va escriure l'almirall en el camí cap a la seva última guerra. - Si us plau, us demano una vegada més que estalvieu els diners, no us podré transferir res més endavant. En els dos primers mesos, em deduiran tot l’augment del sou, ja que et vaig deixar un poder per 1.200 rubles. Mes no arribaré a terra gairebé ni un cèntim. Només llavors alguna cosa començarà a romandre, però l’hem de guardar ".
No m'hi enviaran fins que hi passi la desgràcia
Aquestes paraules sobre ell mateix i sobre Port Arthur, l’almirall Stepan Makarov li va escriure al seu amic, el baró Ferdinand Wrangel el 1903. Si aquell any Makarov hagués estat enviat a Port Arthur per comandar l’esquadra del Pacífic, hauria tingut almenys una mica, però encara prou temps per mirar al seu voltant, posar-se al dia, no conduir la seva pròpia salut. De fet, el desembre de 1903, Makarov va celebrar el seu 55è aniversari. Per desgràcia, la màquina burocràtica russa no va donar a Makarov ni tan sols aquest poc temps per comprendre les tasques de l'esquadra del Pacífic i els mètodes per assolir-les: "genis inquiets" són necessaris a Rússia només en temps de revolucions i guerres greus amb un enemic extern.
En la historiografia russa, el vicealmirall Makarov és tradicionalment considerat un excel·lent comandant naval. Tanmateix, la trajectòria real de l'almirall testimonia una altra cosa: Makarov mai va manar cap de les flotes de Rússia fins al 1904, no tenia l'experiència d'un comandant-practicant de la marina de combat. L'almirall, a causa de la seva reputació com a reformador inquiet i comandant proper a un simple mariner, no va ser mai nomenat mai per a alts llocs de comandament.
Vista de Port Arthur, 1904. Foto: RIA Novosti
Makarov anava als vaixells molt, fins i tot molt, i sobretot com a capità. Entre l'exèrcit d '"almiralls de butaca" de Rússia, destacava com un autèntic "llop de mar". Però ni tan sols una flota, sinó una formació expedicionària de vaixells (un esquadró), Stepan Osipovich va manar només una vegada a la vida, i va ser molt poc temps: des de novembre de 1894 fins a maig de 1895, és a dir, només sis mesos. De fet, aquest va ser un pas naval de l’esquadró del Mediterrani a Vladivostok, i només aquesta transició va esgotar la pròpia experiència de Makarov com a comandant naval.
Sembla obvi que va ser la manca d’experiència en la navegació real en les condicions canviades de principis del segle XX el que va esdevenir el motiu principal de la tràgica mort de l’almirall rus Makarov el 31 de març (13 d’abril) de 1904.
Makarov a Port Arthur: primeres iniciatives
Makarov va arribar a Port Arthur el 7 de març de 1904. Tothom sentia immediatament el seu carismàtic estil de lideratge. Posteriorment, l’ajutant de l’almirall escriuria sobre aquests dies: “Sovint ni tan sols teníem temps per menjar ni dormir; i, tanmateix, va ser una vida excel·lent. El que és especialment característic de Makarov és l’odi a la rutina, l’odi al vell sistema de traslladar la responsabilitat als altres, als intents d’evitar la independència en l’acció”.
La lluita de Makarov per mostrar la iniciativa personal dels oficials i els mariners va ser de facto una lluita per canviar tot l'estil tradicional de les relacions a la marina russa, basada principalment en la trista màxima "Jo sóc el cap, ets un ximple". Makarov no va poder canviar la situació en un sol mes, que va comandar a l'esquadra del Pacífic. No obstant això, es van aconseguir canvis significatius en les capacitats de mobilització de l'esquadró.
El primer esdeveniment de Makarov a Port Arthur va ser l'organització de comunicacions fiables a la fortalesa, sense les quals, en principi, la guerra moderna és impensable: la comunicació per cable constant connectava la seu amb totes les principals armes dels forts.
Per a les tripulacions dels vaixells, van començar dies d’entrenament difícils: la flota finalment va començar a aprendre a disparar amb precisió, a entrar i sortir ràpidament de la incursió interna de la base a la incursió exterior.
L’entrada a la base de la flota, per tal de combatre els destructors japonesos, es va reduir al màxim: es van enfonsar dos vells vaixells, carregats de còdols, a banda i banda de l’entrada del port, a més, van quedar exposats camps de mines permanents.
La mort del destructor "Guarding", il·lustració del cartell d'un concert benèfic al teatre Mariinsky, 1904. Font: sovposters.ru
El dia de la seva arribada a Port Arthur, l'almirall Makarov va aixecar la bandera al creuer blindat Askold. A la llum dels esdeveniments posteriors, sembla que aquesta primera decisió va ser correcta: "Askold" era el vaixell més nou (que va entrar en servei el 1902), d'alta velocitat, maniobrable, molt ben armat. El seu calat era gairebé tres metres menys que el calat del cuirassat "Petropavlovsk", que després va matar Makarov, pel que fa a la protecció de les mines, era un vaixell més segur. Malauradament, guiat per, probablement, una tradició consolidada, l’almirall Makarov aviat va transferir el seu banderí al gegant blindat Petropavlovsk.
Llança al creuer "Novik"
L’estil de lideratge de l’almirall Makarov es caracteritza millor per les xifres. En només un mes del seu comandament, l'esquadra del Pacífic va sortir sis vegades al mar Groc per dur a terme operacions militars contra la flota japonesa. I per a la resta de la guerra russo-japonesa, és a dir, en dos anys, només tres vegades: una vegada abans de l'arribada de Makarov a Port Arthur i dues vegades sota el seu mediocre successor, el contraalmirall Wilhelm Witgeft.
El primer xoc de vaixells russos amb els japonesos es va produir el 9 de març de 1904: quatre destructors russos van començar una batalla amb quatre destructors Mikado. Aquesta batalla va acabar en empat. No obstant això, la següent batalla naval no va acabar a favor dels russos.
Eugene Capital. "El vicealmirall S. O. Makarov i el pintor de batalla V. V. Vereshchagin a la cabina del cuirassat" Petropavlovsk ", 1904"
A primera hora del matí del 10 de març de 1904, els destructors Resolute and Guarding, que tornaven a la base després d'un vol de reconeixement nocturn, es van trobar amb un destacament de destructors japonesos Akebono, Sadzanami, Shinome i Usugumo.
Els vaixells russos van intentar obrir-se pas a Port Arthur, però només el "Resolute" va tenir èxit. El destructor "Guarding" va ser colpejat per un obús japonès, va perdre velocitat i es va veure obligat a prendre la seva última batalla. El comandant de la "Guàrdia", el tinent AS Sergeev, que va prendre el comandament d'ell, el tinent NS Goloviznin, i el suboficial KV Kudrevich van morir heroicament als seus llocs.
Després d'haver suprimit la potència de foc del destructor, els japonesos van portar un cable de remolc al vaixell, però en aquell moment el fum dels creuers russos va aparèixer a l'horitzó: "Bayan" i "Novik" anaven al rescat de "Guarding". Els japonesos van llançar el cable i, en no acceptar la batalla, van marxar. Cap a les nou del matí, el ferit "Guardian" es va enfonsar. Durant la retirada, els japonesos van aixecar de l’aigua quatre mariners russos supervivents. Tots van sobreviure en captivitat japonesa i, en tornar a Rússia, se'ls va concedir les creus de Sant Jordi.
Ruta interior de Port Arthur, 1904. Font: wwportal.com
El mateix Makarov va participar en la incursió per salvar el "Guarding" al petit creuer blindat "Novik". Es pot donar crèdit a l'heroisme de l'almirall, però és poc probable que una sortida personal precipitada al mar amb només dos vaixells correspongués als interessos estratègics de la defensa naval russa a Port Arthur. En aquesta zona del mar, a més dels quatre destructors japonesos, ja hi havia dos creuers japonesos "Tokiwa" i "Chitose", i el més important, les principals forces de l'esquadra de Togo estaven en camí. Makarov corria clarament un risc injustificat, posant en perill no tant la seva pròpia vida com l’estratègia de derrotar la flota japonesa.
Malauradament, el risc injustificat es va convertir en la marca comercial de Makarov a Port Arthur.
L’almirall Makarov, probablement no per la bona organització del treball de la seva seu, sovint es va veure obligat a combinar la tasca de dissenyador, tresorer, tinent subaltern, adjunt i enginyer de ràdio. Quedant amb tot això també el principal estrateg de l'esquadra del Pacífic.
La substitució del treball previst dels oficials d’estat major per la seva impulsivitat i energia, tan característiques de Makarov, va trobar, per descomptat, una càlida resposta al cor dels mariners, va despertar un autèntic respecte al comandant. Tanmateix, la fatiga física i moral de l'almirall, que es va convertir en la conseqüència inevitable d'aquesta molesta substitució, va ser, segons sembla, el principal requisit previ per a la tragèdia del 31 de març de 1904.
El foc adormit està excitat
Entre els mariners japonesos, l'almirall Togo Heihachiro va rebre el nom informal de "Foc dormint". Ell, com ningú, sabia controlar-se, però tots els oficials que el coneixien de prop confiaven en la increïble energia interior de l’almirall, en el foc latent de la passió militar que li bullia al pit.
El fort augment de l’activitat de l’esquadró rus del Pacífic va alarmar molt l’almirall Togo. El potencial de combat de l'exèrcit japonès a la part continental depenia completament de les aportacions navals de mà d'obra, equipament i municions del Japó. Si l’esquadró rus aconseguís organitzar una incursió sistemàtica, i això era exactament el que pretenia el seu almirall, el Japó hauria perdut la guerra sense iniciar-la amb tota força.
Segons el famós historiador militar AVShishov, ja a la segona quinzena de març de 1904, a la seu de Togo, es va decidir concentrar els esforços en la guerra de mines, convertint-se en el seu principal objectiu soscavar els vaixells més preparats per al combat dels russos. esquadró.
Almirall Togo Heihachiro. Font: sakhalin-znak.ru
El treball d'intel·ligència de la intel·ligència japonesa, com ja es descriu al RP, es va organitzar a un nivell excepcionalment alt, inclòs a Port Arthur. Els experts creuen que les dades d'intel·ligència van permetre als especialistes japonesos determinar amb molta precisió la ubicació del banc de mines. En principi, qualsevol vaixell rus podria haver entrat en aquest camp de mines, però el cuirassat insígnia Makarov, que sempre va dirigir la formació, va ser el primer a entrar-hi.
L’estreta sortida de la rada interior de Port Arthur va establir a Makarov la tasca d’aconseguir aquest règim de creuer sota la protecció de bateries costaneres, que proporcionés l’oportunitat de disparar des de vaixells mentre es concentraven les forces de l’esquadró. Així va sorgir el famós "Makarov Eight", que els vaixells russos que sortien de la rada interior van descriure davant d'una àrea estrictament local de la costa, des de la rumba oriental de la muntanya Krestovaya fins a la rumba sud del mont Llop Blanc. El bo dels Vuit era que, en qualsevol evolució, cada vaixell rus podia disparar amb un costat complet. La seva debilitat es trobava en la ruta absolutament formulada, repetida de tant en tant. Només calia bloquejar els principals punts de referència d’aquesta ruta amb els bancs de mines, i el soscavament dels vaixells russos més profundament assentats es va fer inevitable.
No obstant això, hi va haver un efectiu "antídot" contra les mines: un treball metòdic i de gran qualitat dels escombretes, afortunadament la ruta limitada i pràcticament permanent del G8 va reduir dràsticament l'abast del treball.
Premonició de la mort
La vigília de la seva mort, l'almirall Makarov va enviar al seu fill Vadim l'única carta de Port Arthur. Aquest missatge gairebé místic val la pena reflexionar no només sobre l’especial relació de l’almirall amb el seu fill, sinó també sobre el secret de la voluntat de Déu.
“Estimat fill meu! Aquesta és la meva primera carta, que us heu enviat específicament i no en fragments de cartes a la meva mare, tal com passava abans. Ja ets un adolescent, gairebé un home jove. Però m’adreço a tu des de l’altra punta de Rússia com a home adult. Envio la carta al meu vell amic de Kronstadt. Trobarà una manera de posar-lo a les mans. Aquí hi ha una guerra ferotge, molt perillosa per a la Pàtria, encara que fora de les seves fronteres. La flota russa, ja ho sabeu, no va fer aquests miracles, però sento que encara no diràs a ningú que nosaltres, inclòs jo, com si alguna cosa estigués interferint, no l’almirall Togo, no, però com si estigués des del costat, com si s’amagés per darrere.
Qui? No ho sé! La meva ànima està en una confusió, que no he experimentat mai. Ja estic començant a atrapar alguna cosa, però vagament fins ara. Aquí Vereshchagin Vasily Vasilyevich intenta explicar alguna cosa, però confús, com tots els artistes i poetes … Aquest és el meu estat d’ànim, fill. Però ho sabeu mentre esteu sols. Estigueu callats, com hauria de ser un home, però recordeu-ho.
Togo es va quedar gairebé sense alè
La vigília del 31 de març de 1904, Makarov va dormir malament. El seu adjunt testifica que durant diversos dies seguits l'almirall pràcticament no es va treure l'uniforme; pel que sembla, va estar turmentat per l'insomni.
Un altre testimoni ocular va escriure sobre aquesta nit: "… A les feixes del reflector de la muntanya Krestovaya, es van esbossar siluetes de diversos vaixells, els nostres reflectors els van" perdre "durant uns dos quilòmetres. Particularment inquietant per esbrinar què passava, la malla de la pluja fina, il·luminada per uns reflectors. Semblava que les siluetes sospitoses estaven quietes o vagaven endavant i endarrere al mateix lloc ".
Avui ja se sap que les misterioses "siluetes" eren el creuer japonès de mines "Koryo-maru", que va dur a terme una instal·lació a gran escala en tots els punts de referència del "Makarov Eight". Es van establir un total de 48 minuts de detonació profunda.
La mort del cuirassat "Petropavlovsk". Font: roshero.ru
A la nit, Makarov va ser informat del descobriment de vaixells desconeguts a la rada exterior. De fet, encara no està clar per què, per informar sobre un particular tan privat, l’esdeveniment va haver de ser aixecat del llit del comandant i no del seu adjunt de guàrdia.
Makarov no va donar permís per disparar bateries costaneres contra les "siluetes": un destacament de destructors enviats a reconèixer les forces japoneses davant de les Illes Elliot es trobava al mar. L’almirall tenia por de disparar contra els seus mariners. Tampoc queda clar per què els comandants dels destructors no van rebre el codi del senyal del reflector "Jo sóc meu", que es van veure obligats a donar quan s'acostessin a la incursió externa, de manera oportuna.
El matí del 3 de març (13 d’abril) de 1904 es va començar a aplicar el pla de l’almirall Togo per atraure la flota russa de la incursió interna de la base.
Sis creuers sota el comandament de l'almirall Dev es van apropar a Port Arthur. Imitaven un destacament que s’havia allunyat de les forces principals. Togo estava al capdavant de l'esquadró dels cuirassats en aquell moment a només 45 milles al sud. Un altre grup de vaixells de l’almirall Kamimura esperava als russos davant de la costa coreana, per si decidien obrir-se pas cap a Vladivostok.
Quan Makarov va ser informat de l’aproximació dels creuers japonesos, presumptament va donar instruccions per acabar amb la sortida de la rada interior i de les aigües del G8 immediatament amb arrossegament de mines. Per què no es va dur a terme aquest esdeveniment absolutament obligatori no està clar de nou. Potser, la manca de professionalitat dels oficials de plantilla russos va tornar a afectar, però no és menys possible que l’ordre fos cancel·lada pel propi Makarov.
Amb una pressa increïble, els vaixells russos van començar a marxar cap a la rada exterior. El cuirassat Petropavlovsk dirigia una armada de quatre cuirassats, quatre creuers i nou destructors.
Makarov, amb la seva famosa jaqueta antiga - "feliç", amb coll de pell, era al pont. No gaire lluny d’ell es trobava el pintor rus Vasily Vereshchagin, representant de la família Romanov a Port Arthur, el gran duc Kirill, capità de la goleta Manzhur Crown.
A les 09:15, l'almirall Makarov va veure els cuirassats de Togo a través dels telescopis. Al seu torn, el comandant japonès distingia clarament l'enorme vaixell insígnia rus. L’oficial d’estat major Kure Kosigawa, que estava al costat de Togo, va assenyalar més tard a les seves memòries que l’almirall en cap Mikado “estava tan immòbil de manera antinatural que semblava sense vida”. Que dolorosament, com un "foc adormit", esperava alguna cosa.
A les 09:43, Togo va veure una explosió colossal a l'horitzó, llançant una columna volcànica de fum de color marró verdós a una alçada el doble de l'alçada dels pals. Molts oficials japonesos es van treure la gorra. Togo va donar l'ordre de baixar banderes a tots els vaixells i a tots els oficials de posar signes de dol. El "foc dormint" va retre homenatge al seu enemic mort com un autèntic samurai.
"De sobte, la popa del cuirassat va pujar directament al cel", va declarar amb un estremiment el tinent Semyonov, testimoni ocular de la mort de Petropavlovsk. "Va succeir tan ràpidament que no semblava un vaixell que s'enfonsés, però com si el vaixell es desfés de cop en dos …".
El cuirassat de l'esquadró "Petropavlovsk" es va enfonsar en només dos minuts. La raó d'això es troba al lloc extremadament perillós de la detonació de la mina: just davant del celler d'artilleria del calibre principal: tota la munició va detonar, les calderes van explotar darrere seu.
Juntament amb Makarov, va morir l'artista Vereshchagin, així com altres 635 oficials i mariners. El gran duc Cyril va ser recollit de l'aigua i altres 80 membres de la tripulació van ser rescatats amb ell.
"Va passar alguna cosa més que la mort de Makarov", escriu la investigadora contemporània Anatoly Utkin. - El destí va començar a apartar-se del país, que ha recorregut un llarg camí fins a l'Oceà Pacífic. A partir d’aquest moment, la boira de la desgràcia comença a embolicar Rússia a l’extrem orient. L’antiga eufòria del jove gegant mai no tornarà ".
El poeta japonès Ishikawa Takuboku, sorprès pel misticisme de la inesperada mort del vaixell insígnia rus, va escriure línies sinceres el 1904.
Amics i enemics, llenceu les vostres espases
No colpejar violentament.
Congela’t amb el cap inclinat
Al so del seu nom: Makarov.
