En les darreres dècades, la indústria xinesa ha desenvolupat diversos tancs de batalla principals i ha reequipat l'exèrcit. És obvi que ara mateix es pot desenvolupar un MBT completament nou, incl. pertanyent a la propera generació. Tot i això, la informació oficial sobre aquest projecte (si existeix) encara no s’ha publicat. Només hi ha hagut algunes filtracions d'informació que es poden associar a un hipotètic projecte.
Realitat i prediccions
A finals dels vuitanta, la Xina va adoptar el seu primer tanc de la tercera generació de postguerra, el Type 88. Es creu que poc després d'això, empreses especialitzades van començar a treballar en els problemes de la creació de la nova generació de MBT. Tot i això, no es va informar oficialment d’això i totes les dades d’aquestes obres només provenien de fonts estrangeres.
Segons la seva informació, des del 1992 s'ha desenvolupat el projecte MBT "9289". El disseny va durar diversos anys i es va aturar el 1996 per motius desconeguts. A finals dels anys noranta, es va llançar un nou projecte amb l'índex "9958", el resultat del qual, es creu, va ser un autèntic tanc experimental. El prototip, conegut com a CSU-152, suposadament es va construir i provar el 2003. La premsa estrangera va citar alguns dels aspectes tècnics del projecte, però més endavant no es van rebre dades noves. Es poden trobar diverses explicacions per a això.
És curiós que durant el període del desenvolupament proposat de la quarta generació de MBT, la RPC desenvolupés i posés en sèrie diverses màquines de la tercera anterior. Així, fins a mitjan anys noranta, la producció del "Tipus 88" en diverses modificacions va continuar, després de la qual cosa el més avançat "Tipus 96" es va incorporar a la sèrie. A principis de la dècada de 2000, es va crear un prometedor tanc de tipus 99, que encara es produeix i que ha sofert diverses actualitzacions.
Així, malgrat totes les expectatives dels experts estrangers i de la premsa especialitzada, la Xina no accelera el treball en la propera generació de MBT i no té pressa per crear màquines fonamentalment noves. Al mateix temps, continua el desenvolupament de la tercera generació actual, orientada a obtenir els màxims resultats.
Velles filtracions
Fa pocs anys es van conèixer els primers detalls tècnics del projecte xinès de nova generació. L'edició de Jane ha publicat dades sobre el tanc CSU-152 obtingudes de les seves fonts. En aquest cas, només es tractava de les característiques de disseny més generals, però no de les característiques exactes ni del curs del projecte.
Jane's va escriure que el CSU-152 té un disseny tradicional, però que pot obtenir un compartiment de lluita deshabitat. S'esperava una protecció millorada de la projecció frontal basada en una armadura combinada, incl. amb elements ceràmics o d’urani. No es va excloure l’ús de protecció dinàmica. L’armament principal es considerava un nou canó de 152 mm amb un carregador automàtic i un modern sistema de control de foc. L’ús d’una torre deshabitada i un compartiment habitable independent exigia especials equips electrònics.
En el futur, no apareixeran nous missatges sobre les característiques tècniques del MBT CSU-152. A més, fins i tot la pròpia existència d’aquest projecte no s’ha aclarit. És molt probable que no aparegui informació nova, tret que de sobte i inesperadament la Xina decideixi parlar dels seus tancs experimentals.
Rumors actuals
A finals de l'any passat, va aparèixer nova informació sobre el desenvolupament d'un tanc prometedor als mitjans xinesos. Per primera vegada, van mostrar l’aparició possible d’una determinada màquina desconeguda, a saber, alguns dels elements externs, la disposició de les unitats i l’interior del compartiment habitable. El MBT mostrat s’assembla a desenvolupaments estrangers avançats i és de gran interès.
Un tanc desconegut desenvolupat per una de les empreses pertanyents a NORINCO té un disseny poc característic per a projectes xinesos amb un compartiment de control frontal i un compartiment de combat aïllat deshabitat. En aquest sentit, la torre alberga un gran nombre de dispositius optoelectrònics per a diversos propòsits; amb la seva ajuda, es proporciona una visió general i una guia de les armes.
El major interès per al personal de l'any passat és l'aparició del departament de direcció. Es mostren dues posicions de tripulació. A disposició dels petroliers hi ha tres pantalles LCD, una consola central i altres consoles, així com periscopis per a la visualització cap endavant. A l'esquerra (probablement el seient del conductor) hi ha un volant característic. A la dreta hi ha l’artiller que utilitza un comandament a distància d’aspecte tradicional. Potser la tripulació també inclou un comandant, el lloc del qual es troba darrere d'altres petrolers. Al mateix temps, el diagrama mostra que el compartiment de control només té dues portelles.
Què es mostra exactament en aquests marcs no està clar. Això pot ser el resultat d'un estudi teòric sobre l'aparició d'un MBT prometedor, "fantasia sobre un tema" o materials sobre un projecte real. Potser la situació serà més clara en el futur.
Aquesta primavera han aparegut imatges d’un "concepte" anomenat MBT-2020 als recursos xinesos. Pel que sembla, es tracta de dibuixos no oficials, però que es basen en materials publicats prèviament. Així, es mostra un tanc amb un compartiment de control aïllat i una torreta deshabitada. A més, l’aspecte publicat anteriorment de l’MBT es va complementar amb mòduls de protecció articulats, pantalles de gelosia i altres components.
Endevinalles i misteris
Per tant, es produeix una situació molt interessant a la indústria xinesa de construcció de tancs. És obvi que actualment les empreses líders de la indústria estan treballant en el desenvolupament de vehicles blindats existents i, al mateix temps, treballen en qüestions de desenvolupament posterior de la direcció. Els treballs preliminars en aquesta àrea, segons dades estrangeres, van començar fa gairebé 30 anys i ja podrien crear una base tecnològica per a projectes reals.
No obstant això, no s'ha informat de la investigació o disseny d'un MBT real per a l'exèrcit. La RPC molt poques vegades parla de projectes prometedors en fase de desenvolupament i prefereix mostrar mostres ja fetes. D’això es dedueix que és poc probable que el procés de creació del tanc de propera generació hagi avançat més enllà del treball de desenvolupament. En conseqüència, l'exèrcit xinès encara no ha de comptar amb l'actualització de la seva flota de tancs.
Tot i això, hi ha raons per a les previsions optimistes. Des de finals dels anys noranta, la construcció de tancs xinesos ha demostrat un bon ritme de desenvolupament i també confirma regularment el desig i la capacitat de reduir la bretxa amb els líders mundials. Amb l'ús de tecnologies i desenvolupaments moderns, es realitza el desenvolupament de tancs existents, a més de desenvolupar noves mostres de la tercera generació. També és molt probable que es treballi el proper 4t.
Quan apareixerà un MBT xinès fonamentalment nou i no se sap què serà. És obvi que tard o d’hora aquest vehicle blindat entrarà en servei i enfortirà les unitats de tancs del PLA, proporcionant avantatges sobre un enemic potencial. Mentrestant, l'exèrcit per un temps desconegut haurà d'utilitzar la flota de tancs existent, combinant mostres modernes i obsoletes.
