Es deia "taüt volant". D’una banda, sembla que és just, de l’altra; està completament atret. Intentem esbrinar-ho, perquè molts avions que es deien taüts van resultar ser completament diferents.
Què passa amb "Devastator". El 1912, el contraalmirall nord-americà Fiske va patentar (oh, aquestes patents!) Un mètode d'atac torpedinós de vaixells des de l'aire.
I dos anys més tard, els avions torpeders creats especialment van rebre el bateig de foc a les batalles navals de la Primera Guerra Mundial. Està clar que la idea era bona, perquè fins i tot una prestatgeria biplà de baixa velocitat podia posar-se al dia amb el creuer o destructor més ràpid d’aquella època. 120 km / h eren més que suficients.
Va succeir que, a principis dels anys 30, els torpederos no només van arrelar a l'aviació naval dels Estats Units, sinó que es van convertir en l'arma principal dels portaavions.
Com a regla general, es tractava de biplans amb cabina oberta i una tripulació de tres persones: pilot, navegant-bombarder i artiller.
A més dels torpeders "nets" de classe T, els portaavions nord-americans estaven armats amb bombers navals de dos seients de la classe B.
I a l’estiu de 1934, el comandament d’aviació naval va proposar desenvolupar un avió de combat universal basat en transportistes, que rebés la designació de “TV”. "Torpedero", és a dir, torpedero. Un avió d’atac universal, la càrrega del qual es podria canviar en funció dels requisits de la situació.
En la lluita per l’ordre, es van unir tres empreses. El primer, "Grey Lakes", presentava el model de biplà biplà XTBG-1, que era força arcaic fins i tot en aquell moment. Per descomptat, als militars no els agradava aquest avió.
El segon van ser els dissenyadors infernals més avançats. La seva versió del monoplà bimotor XTBH-1 era més interessant, però no encaixava en termes de velocitat.
Com a resultat, el guanyador va ser la firma "Douglas" i el seu torpeder monomotor XTBD-1. "Douglas" va rebre una ordre per a la construcció d'un avió i, he de dir, molt justificat.
En general, hi ha molts números que s'apliquen "primer" a aquesta màquina.
El primer bombarder monoplà del món amb cabina tancada. Per al 1934, molt progressista. L’únic llegat del passat eren les pells d’ala de duralúmini ondulades i les superfícies de direcció folrades amb tela.
La tripulació estava formada per tres persones. Pilot, navegant-bombarder i artiller-operador de ràdio. Estaven asseguts un darrere l’altre en una cabina comuna, coberta amb un llarg dosser amb seccions mòbils. Aquest esquema es va convertir més tard en un clàssic per als avions de vaga nord-americans.
El plegament de les ales, que s’utilitzava abans, es va mecanitzar per primera vegada mitjançant un accionament hidràulic del mecanisme. Al biplà d’aquella època, les ales també es plegaven, però les caixes de les ales estaven pressionades contra els laterals del fuselatge i, per al monoplà, es donava una manera més econòmica en què les consoles s’aixecaven i es plegaven sobre la cabina.
El motor Pratt-Whitney XP-1830-60 refrigerat per aire amb una capacitat de 900 CV va ser escollit com a central elèctrica. Dos tancs de combustible de dues ales contenien 784 litres de gasolina.
L’armament defensiu consistia originalment en dues metralladores de 7,62 mm. Una metralladora a la torreta anular era controlada per un operador de ràdio, que defensava l’hemisferi posterior. En vol normal, aquesta metralladora estava encastada al fuselatge i, si cal, el tirador va obrir unes aletes especials des de dalt, va fer retrocedir la seva secció del fanal en la direcció de la marxa, preparant-se així per disparar.
La segona metralladora era síncrona i estava situada al fuselatge a la dreta del motor, el pilot va disparar-hi.
Més tard, amb el començament de l'operació de combat, en algunes màquines es va col·locar un parell de calibre "Browning" de 7, 62 mm a la part posterior, i algunes de les aeronaus tenien dues metralladores síncrones de 12, 7 mm.
L’armament ofensiu era el torpede Bliss Leavitt Mk. XII (908 kg) amb una longitud de 4,6 m i un diàmetre de 460 mm, però, si calia, era possible penjar el Mk. VIII obsolet. Un punt interessant és que no es va crear un torpede per a un avió, sinó que es va crear un avió per a l’ús d’un torpede específic.
Als laterals dels conjunts de suspensió de torpedes hi havia dos suports per a un parell de bombes de 227 kg.
És clar que el torpede no es va suspendre en la versió de bomba. En lloc de dues bombes de 227 kg, es podien suspendre 12 bombes de 45 kg cadascuna sobre els porta-ales. El torpede va ser llançat pel pilot amb una mira telescòpica, i el navegador era el responsable de les bombes, llançant-les amb la mira automàtica Norden Mk. XV-3.
La velocitat màxima del XTBD-1 sense suspensions externes va ser de 322 km / h. Si el vol es va dur a terme amb un torpede, la velocitat va caure gairebé dues vegades, fins a 200-210 km / h, i amb bombes, aquesta xifra era lleugerament superior.
El rang de vol amb torpedes i bombes va arribar a 700 km i 1126 km, respectivament, i el sostre era de 6.000 m. Aquestes dades no es poden anomenar molt altes, però per al 1935 eren molt bones. I en comparació amb les característiques de vol del seu predecessor, el biplà TG-2, eren simplement sorprenents.
El gener de 1938, la direcció de la Marina dels Estats Units va acceptar oficialment el nou bombarder torpede en servei i el febrer va signar un contracte per al subministrament de 114 avions. Per als cotxes de producció, es va deixar l'índex TBD-1, que va afegir l'octubre de 1941 el seu propi nom "Devastator", és a dir, "Ravager" o "Ravager".
Fins i tot pel que fa al nom "Devastator" va ser el primer. Abans d'això, tots els avions d'atac naval no tenien el seu propi nom i només es deien índexs alfanumèrics.
El 5 d'octubre de 1937 a la coberta del portaavions "Saratoga" va aterrar el primer dels torpederos bombers ordenats.
Amb el començament de l'operació del TBD-1, es van començar a revelar les deficiències del nou avió. El més greu va resultar ser una corrosió severa de la pell de les ales pels efectes de la sal marina, a causa de la qual es van haver de substituir constantment les làmines corroïdes. Hi va haver problemes amb els conjunts de frontissa del timó i es van queixar dels frens.
Però, en general, al cotxe naval li va agradar.
Per tant, el 1938, quan els nous portaavions Yorktown, Enterprise, Wasp i Hornet van entrar en servei, tots van rebre Devastators. El 1940, el guardabosques va rebre els torpederos.
El reciclatge dels biplans obsolets al TBD-1 va ser rebut pels pilots navals amb entusiasme, però no sense incidents. Diversos avions es van estavellar quan els pilots començaven a enlairar-se sense assegurar-se que l’ala estigués fixada en la posició “desplegada”.
Però a l'aire, "Devastator", amb l'ala d'una àrea gran, es va comportar perfectament i tenia una bona maniobrabilitat per a la seva classe. I les solapes, que asseguraven una velocitat d’aterratge d’uns 100 km / h, permetien fins i tot a pilots inexperts aterrar amb èxit a la coberta d’un portaavions.
L'avió "va entrar"; per cert, hi havia més queixes pel torpede, que òbviament els desenvolupadors no van portar a la condició.
Feliç per l’èxit, Douglas va intentar ampliar la gamma de tasques dels seus avions i el 1939 van equipar un dels avions amb flotadors. No obstant això, la Marina va mostrar poc interès per aquest avió, designat TBD-1A.
Però als holandesos els va agradar la idea d’un bombarder de torpedes flotant. Volien adoptar un bombarder de patrulla naval. Els holandesos van demanar que es fessin diversos canvis en el disseny de l’hidroavió. La petició principal era substituir el motor per un Wright GR1820-G105 amb una capacitat de 1100 CV per tal d’unificar l’avió amb el cacera Buffalo americà Brewster B-339D Buffalo que ja entrava en servei.
L'avió es va desenvolupar, però no va tenir temps de lliurar; el 1940, Holanda va acabar amb l'ajut de les tropes alemanyes.
Durant els tres anys previs a la guerra, el Devastator es va convertir en el principal bombarder de torpedes basat en transportistes de la Marina dels Estats Units. El 7 de desembre de 1941, els Devastators es basaven en set portaavions:
Lexington - 12 avions, divisió VT-2;
Saratoga: 12 avions, divisió VT-3;
Yorktown: 14 avions, divisió VT-5;
Enterprise: 18 avions, divisió VT-6;
Hornet - 8 avions, divisió VT-8;
Wasp - 2 avions, divisió VS-71;
Ranger - 3 avions, divisió VT-4.
Abans de l’esclat de la guerra amb el Japó, es va introduir a l’avió una altra innovació molt útil. El torpeder estava equipat amb flotadors inflables sota les ales. Així, quan va aterrar un TBD-1 danyat a l'aigua, el pilot va tenir l'oportunitat d'esperar ajuda juntament amb la màquina. És cert que alguns escèptics del comandament van reaccionar amb insatisfacció davant aquesta decisió, creient que l’enemic tindria moltes més possibilitats de capturar la visió de la bomba secreta de Norden.
Quan el 7 de desembre de 1941, l’esquadró de l’almirall Nagumo va destruir Pearl Harbor, no hi havia cap transportista al port, de manera que la principal força d’atac de la flota del Pacífic nord-americana va sobreviure.
Així doncs, el primer ús en combat de "Devastators" es va produir només el 10 de desembre de 1941, quan els avions de "Lexington" van atacar un submarí japonès. Les súper vistes de Norden no van ajudar, les bombes van caure sense causar cap dany al vaixell.
Els devastadors es van enfrontar seriosament a l'enemic només el febrer de 1942. A les Illes Marshall, els avions Enterprise i Yorktown van enfonsar un arrossegador japonès armat al costat de l’atol Kwajalein i van fer malbé set vaixells més. Els equips de "Enterprise" es van distingir.
Els pilots de Yorktown van ser menys afortunats, ja que van perdre quatre avions en un atac a vaixells japonesos davant de l’illa Jalu. Dos avions van ser abatuts en combat aeri i una altra parella va haver d’aterrar a l’aigua per falta de combustible i les seves tripulacions van ser capturades.
Al març de 1942, Lexington i Yorktown van dur a terme una exitosa operació contra les bases enemigues Lae i Salamau a Nova Guinea. Aquí, les pèrdues de la flota japonesa van ascendir a tres vaixells, inclòs un creuer lleuger.
No obstant això, els serveis dels "Ravagers" a la batalla van ser bastant modestos. El TBD-1 va tenir només un èxit en un transport petit amb un desplaçament de 600 tones.
El motiu d’això no era la formació de les tripulacions, amb això tot era més o menys decent. Els torpedes Mk. XIII es van comportar de manera absolutament repugnant, que simplement no van explotar quan van arribar a l'objectiu.
No obstant això, l’avantatge va ser que no hi va haver pèrdues entre els "Devastadors", cosa que va enfortir la il·lusió del comandament naval que aquests avions podien atacar vaixells sense cobertura de combat.
Llavors van començar els combats al mar de Coral. Aquí, per primera vegada, els portaavions nord-americans i japonesos van xocar entre ells. Els japonesos volien capturar Port Moresby, però els nord-americans s’hi van oposar.
La batalla aero-naval va durar cinc dies i cada bàndol va perdre un portaavions: els nord-americans "Lexington" i el japonès "Soho". Les pèrdues dels Devastators a l'aire van ser petites: només tres avions, però tots els vehicles que van sobreviure a les batalles aèries des del Lexington es van enfonsar fins al fons.
Després de la batalla, els nord-americans van tornar a tornar al problema dels torpedes, ja que el MK XIII no només va explotar repugnant, sinó que després de caure i entrar a l'aigua va agafar velocitat massa lentament, i els vaixells japonesos van aconseguir maniobrar i evitar ser colpejats.
Després n’hi va haver més. El següent va ser Midway.
Sí, als Estats Units, la batalla de l’atol de Midway és un símbol de la victòria. Però per a les tripulacions dels Ravagers, aquest és un símbol de naturalesa lleugerament diferent. Més aviat, es podria anomenar "Midway" la marxa funerària amb la qual es veien els "Devatadors".
No és cap broma, durant tres dies del 3 al 6 de juny, les divisions dels portaavions Yorktown, Enterprise i Hornet van perdre 41 vehicles i, al final de la batalla, només havien sobreviscut 5 torpeders.
Els "Devastadors" no tenien res a atrapar del destí quan va aparèixer al cel "Zero". Llavors va començar la pallissa.
És cert que hi ha una cosa que fa malbé tota la imatge. Mentre a la batalla de Midway els combatents japonesos van destruir (i van destruir) els Devastadors, cap dels quals va causar ni tan sols un mínim dany a cap vaixell japonès, va passar el següent: els japonesos, emportats per la massacre de torpeders, van perdre l’aparició del segon onada d'avions nord-americans.
Tant els bombarders de busseig Dontless de l'Enterprise (37 unitats) com Yorktown (17 unitats) van utilitzar bombes per tallar els portaavions japonesos Akagi, Kaga i Soryu en fruits secs.
Sí, els japonesos van enfonsar el Yorktown com a resposta, però van perdre el seu darrer portaavions, el Hiryu. De fet, la batalla a Midway va acabar. Podem dir, doncs, que l’atac dels torpeders TBD-1 no va ser en va, es pot atribuir a maniobres de diversió.
Doncs tan distret, sí. Per a tres portaavions. Però, en principi, els arguments a favor dels pobres, perquè els "Ravagers" no van devastar res, excepte potser els hangars dels portaavions.
L'última operació de combat a l'Oceà Pacífic TBD-1 es va dur a terme el 6 de juny de 1942. Els torpederos que van romandre sobre la marxa des de l'Enterprise, juntament amb els bombarders, van atacar dos creuers japonesos Mikuma i Mogami, danyats en la col·lisió. El Mikuma va ser enfonsat, però no hi ha informació fiable sobre l’atac de torpedes.
A finals de 1942, els Devastators van començar a ser substituïts per Avengers, que en aquell moment ja s’havien consolidat amb força en la producció. La credibilitat dels Devatstators es va veure minada per les grans pèrdues en les batalles de Midway, i les opinions sobre l'avió com a "taüt volant" van començar a estendre's.
Cridar sempre és molt fàcil, sobretot si no us molesteu amb les proves. Per què van ser abatuts allà? Enderrocat. Esborra l’avió i ja està.
En general, els nord-americans són amos de les esculpides etiquetes (no pitjor que nosaltres) i no els agrada admetre els seus propis errors. I en el nostre cas, hi va haver errors més que suficients.
Els torpederos van ser enviats a atacar en grups dispersos de tres portaavions, sense comandament general i sense cobertura de combat. D’acord, si l’objectiu era algun tipus de comboi PQ-17, sense cobertura i escorta.
Però no, els avions van ser enviats a atacar portaavions, vaixells que en aquell moment posseïen la defensa aèria més poderosa i els combatents, alguns dels quals sempre estaven penjats a patrulles de combat. I mentre el Zero pogués aguantar el cel, ni un sol avió americà en podia aguantar tant.
A més, els japonesos van veure perfectament l’aproximació de grups de torpeders, només de les unitats de patrulla, i els van organitzar una acollida més que càlida.
I un torpede. El malograt torpede MK. XIII, que, a més de la seva baixa fiabilitat, tenia un abast efectiu massa petit (3500 m) i restriccions d’alliberament molt estrictes (velocitat no superior a 150 km / h, alçada fins a 20 m). Per tenir almenys algunes possibilitats de colpejar, calia acostar-se a l'objectiu gairebé a prop sota el foc, a una distància de 450-500 m.
Qui entén entén. Treballar amb torpedes Mk. XIII va ser un plaer per als sadomasoquistes complets. Però, de debò, les tripulacions dels Devastadors van ser enviades a matar. A la defensa antiaèria de quatre portaavions (per al mateix "Hiryu", la defensa antiaèria consistia en 12 canons de 127 mm i 31 canons de canons automàtics de 25 mm) i per a bales i obus de caces A6M2.
Segons els registres històrics, les tripulacions dels Devastadors eren conscients d'on els enviaven. Les paraules d’un breu discurs del comandant del batalló VT-8, John Waldron, han sobreviscut:
“Nois, estigueu preparats perquè alguns de nosaltres sobrevisquin. Però, fins i tot si només se’n trenca un, ha d’obeir l’ordre!"
Els nois no van complir l'ordre, perquè no van poder. Però no és culpa seva, ni un sol avió va tornar de la divisió al portaavions. Però vuit tripulacions no van tornar del Hornet, no perquè els TBD-1 fossin avions inútils, sinó per les raons anteriors.
En general, és, per descomptat, la manera més senzilla d’escriure el mal càlcul de l’ordre en la tàctica d’utilitzar les deficiències de l’avió. Tot i això, val a dir que el mateix dia es va destruir completament de la mateixa manera una divisió (6 vehicles) dels últims torpeders bomba TVM-3 Avenger del portaavions Enterprise.
Els Vengadors, que van substituir als Devastadors, van patir el mateix destí. Això vol dir que no es tracta tant de l’avió com del nivell d’aplicació.
No obstant això, immediatament després de Midway, es va signar el veredicte del "Devastador", i l'avió aparentment deshonrat va ser retirat a corre-cuita del servei per les unitats de la primera línia.
Els "Devastadors" van servir a l'Atlàntic al portaavions "Wasp", alguns van ser traslladats a terra per fer patrulles. Diversos TBD-1 escortaven combois a l'Atlàntic Nord des de la base de la força aèria de Hutson.
El més llarg de tots els TBD-1 va romandre en servei amb el portaavions "Ranger". Això es deu al lloc de destí del guardabosques al relativament tranquil Carib, on els TBD-1 estaven patrullant fins a l'agost de 1942.
La part principal del TBD-1 es va utilitzar llavors com a entrenament fins a finals de 1944. I després del final de la seva carrera de vol, els devastadors desactivats van viure els seus dies com a ajuts a l’ensenyament a les escoles tècniques d’aviació.
Un final insòlit, per ser sincer. És molt difícil dir fins a quin punt tenien raó aquells que van anomenar el "Devastador" "el taüt volador". L’avió, per descomptat, no era nou. Creat el 1935, encara que amb un munt de nous productes, el TBD-1 estava, per descomptat, obsolet el 1942.
La pregunta és quant. Creat el 1933 i posat en servei el 1934, el combat I-16 el 1942, tot i que no era fàcil, va lluitar amb els Messerschmitt i va guanyar. Junkers Ju-87 va començar el servei el 1936 i va lluitar fins al final d'Alemanya. I, certament, no va ser una obra mestra, digui el que es digui.
Probablement, la qüestió encara és la possibilitat d’utilitzar l’avió.
LTH TBD-1
Envergadura, m: 15, 20.
Longitud, m: 10, 67.
Alçada, m: 4, 59.
Superfície de l'ala, m2: 39, 21.
Pes, kg:
- avions buits: 2 540;
- enlairament normal: 4 213;
- Enlairament màxim: 4.624.
Motor: 1 x Pratt Whitney R-1830-64 Twin Wasp x 900 CV
Velocitat màxima, km / h: 322.
Velocitat de creuer, km / h: 205.
Distància pràctica, km:
- amb una càrrega de bomba: 1.152;
- amb un torpede: 700.
Taxa de pujada, m / min: 219.
Sostre pràctic, m: 6.000.
Tripulació, pers.: 2-3.
Armament:
- una metralladora de 7,62 mm i una metralladora de torreta de 7,62 mm a la cabina posterior;
- 1 torpede Mk.13 o 454 kg de bombes.
