A la Unió Soviètica, el radar Gneiss-2 va entrar en producció en sèrie durant la Gran Guerra Patriòtica, això va passar el 1942. Aquest radar d'aviació es va instal·lar en els següents models d'avions: el bombarder de busseig biplaça Pe-2, el caça bimotor pesat Pe-3, així com els bombarders Douglas A-20, que van ser subministrats a la URSS des dels Estats Units Estats del programa Lend-Lease. En total, es van reunir més de 230 estacions d’aquest tipus a la Unió Soviètica.
El 1932, les ordres per al desenvolupament d'equips de detecció d'avions van ser transferides de la Direcció Tècnica Militar de l'Exèrcit Roig a la Direcció Principal d'Artilleria (GAU) del Comissariat de Defensa Popular. GAU, amb el consentiment de la Direcció Principal de la Indústria Elèctrica de Baixa Tensió, va encarregar al Laboratori Central de Ràdio de Leningrad que organitzés experiments per provar la possibilitat d’utilitzar ones de ràdio reflectides per detectar objectius d’aire. Un acord entre ells es va concloure el 1933, i ja el 3 de gener de 1934, a la pràctica, l'avió va ser detectat mitjançant un radar que funcionava en un mode continu de radiació. Tot i que l'avió només es va trobar a una distància de 600-700 metres, el fet mateix de la detecció va ser un èxit i va contribuir a la solució de la nova tasca de defensa. L’experiment realitzat el 1934 es considera l’aniversari del radar rus.
El 1939 es va crear una base científica i experimental a l’Institut de Física i Tecnologia de Leningrad (LPTI), que s’ocupava de les ones de ràdio. Al mateix temps, sota la direcció de Yu. B. Kobzarev (en el futur acadèmic), es va crear una maqueta del radar d'impuls "Redut", en el futur el primer radar soviètic en sèrie. La creació d’aquesta estació de radar va suposar un pas endavant significatiu, ja que va permetre no només detectar objectius aeris a llarg abast i a gairebé totes les altituds possibles, sinó també determinar contínuament l’azimut, la velocitat de vol dels objectius i el seu abast. A més, amb una rotació síncrona circular d’ambdues antenes d’aquesta estació, podia detectar avions individuals i grups d’avions que es trobaven a l’aire a diferents distàncies i diferents azimuts dins de la seva àrea de cobertura, rastrejant els seus moviments amb interrupcions en el temps (una rotació d’antena).
Gràcies a diversos radars d’aquest tipus, que es van posar en servei sota la designació "RUS-2" (detector de ràdio d’avions), el comandament de defensa antiaèria va poder controlar la dinàmica de la situació de l’aire en una zona amb un radi de fins a 150 quilòmetres (precisió a un abast d’1,5 quilòmetres), determinar oportunament les forces enemigues a l’aire i predir les seves intencions. Per contribució científica i tècnica al desenvolupament del primer radar domèstic d’alerta primerenca, que es va posar en producció en sèrie el 1941, Yu. B. Kobzarev, P. A. Pogorelko i N. Ya. Chernetsov van rebre el premi Stalin el 1941.
Radar d'alerta primerenca "RUS-2"
És molt natural que, juntament amb la creació dels primers radars estacionaris de llarg abast, es treballés a l’URSS per crear radars que es poguessin instal·lar en vaixells de guerra i avions. El desenvolupament del primer radar soviètic, denominat "Gneiss-2", es va dur a terme ja en evacuació. Els treballs per a la creació d’un radar aerotransportat van ser encapçalats per Viktor Vasilyevich Tikhomirov, que va arribar a treballar a NII-20 (avui és l’Institut de Recerca en Rússia de l’enginyeria per ràdio) el 1939. Després de graduar-se amb honors a l'institut, es va unir ràpidament a l'equip d'aquesta empresa de defensa i va participar en els treballs d'ajust i lliurament del primer radar domèstic de llarg abast, que sota la designació "RUS-2" es va posar en servei el 1940.
Val a dir que, segons les estimacions de l'Institut de Recerca de la Indústria de la Ràdio, que es van dur a terme el 1940, el radar d'aviació, creat sobre la base de les tecnologies del seu temps, juntament amb els cables i les fonts d'alimentació, hauria de tenir pesava no menys de 500 kg. No va ser possible col·locar aquest equip a bord dels caces monovents existents soviètics. A més, el funcionament d'aquest radar requeria un manteniment continu (al nivell de desenvolupament de l'enginyeria de ràdio en aquells anys, no es podria parlar d'automatitzar el procés), cosa que distreuria el pilot del propi procés de pilotatge. La sortida d’aquesta situació va ser la instal·lació d’una estació de radar d’aviació en un avió de diversos seients. Aquí, els enginyers soviètics no van reinventar la roda i els seus col·legues britànics van prendre la mateixa decisió abans. A proposta del pilot de proves de l’Institut de Recerca de la Força Aèria S. P. Suprun, el bombarder de busseig Pe-2 podria actuar com a portador del primer radar soviètic, que la indústria soviètica va canviar a producció en sèrie a finals de 1940.
A principis de 1941, es va reunir un model de funcionament d'un radar a bord a l'Institut de Recerca de la Indústria de la Ràdio, i l'estació va rebre la designació "Gneiss-1". El primer radar d’aviació domèstic, de manera natural, va resultar imperfecte i incomplet. A més, durant els experiments i proves, es va esgotar tot el subministrament de làmpades oscil·ladores de clistron de rang centímetre, que eren el cor del radar de bord, i simplement no hi havia cap lloc per ordenar la producció de noves làmpades. L'esclat de la Gran Guerra Patriòtica va obligar a moltes empreses industrials soviètiques, incloses les indústries elèctriques i de ràdio, a evacuar cap a l'est. Entre els evacuats hi havia el desenvolupador de klystrons - NII-9. Els especialistes i l'equipament d'aquest institut d'investigació es van dispersar per diverses fàbriques i el propi institut va deixar d'existir. L'Institut de Recerca de la Indústria de la Ràdio també va ser evacuat i es van haver de reconstruir les instal·lacions de proves i de laboratori necessàries en un nou lloc a Sverdlovsk.
L'evacuació de NII-20 a Barnaul va començar el juliol de 1941. En una nova ubicació, gairebé des de zero en condicions molt difícils, amb una escassetat catastròfica d’instruments necessaris i personal format sota la direcció de Tikhomirov, es va crear la primera estació de radar d’aviació domèstica, que va rebre la designació de “Gneiss-2”. En pocs mesos, va ser possible completar les proves de prototips de l'estació, que es van reconèixer com a reeixides, després dels quals els primers radars de bord es van dirigir al front.
Un conjunt d'equips per al radar incorporat "Gneiss-2"
El ritme de treball en la creació de la primera estació de radar d’aviació soviètica es pot jutjar pels fets següents. L'equip es va fabricar sense esperar a la publicació completa de la documentació. La instal·lació del radar es va dur a terme d’acord amb l’esquema bàsic de treball i esbossos, eliminant els defectes derivats i fent canvis sobre la marxa. Com a resultat dels esforços realitzats, el primer model de "vol" del radar Gneiss-2 ja estava a punt a finals de 1941. La potència de radiació de l'estació era de 10 kW, funcionava amb una longitud d'ona d'1,5 metres.
El gener de 1942, al camp d’aviació situat a prop de Sverdlovsk, es va instal·lar el radar Gneiss-2 al bombarder Pe-2. Les proves de l'estació van començar poc després. Val a dir que els controls i l’indicador del radar incorporat "Gneiss-2" es trobaven a la cabina de l’operador del radar (aquest lloc anteriorment estava ocupat pel navegador), i algunes de les unitats de radar es van instal·lar a la cabina de l’operador de ràdio. Com a resultat d'aquests canvis, l'avió es va convertir en un biplaza, cosa que va reduir una mica les capacitats de combat del vehicle. Paral·lelament a l'avaluació del rendiment del nou radar, que en aquell moment encara era experimental, es va produir un procés d'elaboració de tàctiques i mètodes d'ús de combat d'avions equipats amb una estació de radar. El paper principal d’aquest avió era el d’un caça nocturn.
Els treballs sobre la creació de l’estació van ser encapçalats personalment per V. V. Tikhomirov, E. S. Stein, que va treballar en aquest projecte des de la Força Aèria. En provar l'estació, es va utilitzar el bombarder soviètic SB com a objectiu. L’ajust i la depuració de l’equip de radar es van dur a terme tot el dia, els enginyers van treballar al camp d’aviació. Es va produir el procés de comprovació d'antenes de diversos tipus, es van eliminar les falles d'equips i es van fer canvis en el disseny de l'estació. Durant el treball, es va poder reduir la "zona morta" del radar a 300 metres i, posteriorment, a 100 metres, així com millorar la fiabilitat del seu funcionament. Al mateix temps, el personal i la direcció de NII-20 van entendre la importància de crear aquest radar. L’entusiasme laboral dels enginyers i dels treballadors ordinaris va permetre, en els dies difícils de la guerra, fins i tot abans de la realització de les proves de camp, llançar la primera sèrie de 15 radars Gneiss-2 per equipar els avions de combat Pe-2 i Pe-3. El primer ús en combat d’avions equipats amb un radar domèstic va tenir lloc a finals de 1942 a prop de Moscou.
Pe-2 amb radar "Gneiss-2"
El juliol de 1942, l'estació "Gneiss-2" va poder superar amb èxit les proves estatals. El ritme de desenvolupament i posada en servei d’un producte tan complex en condicions de guerra va ser impressionant. El gener de 1942 es va instal·lar el primer radar aerotransportat al Pe-2 i es va iniciar el procés de les proves. Ja a finals de 1942, els avions equipats amb el radar Gneiss-2 van participar en missions de combat a prop de Moscou i després van participar a la batalla de Stalingrad. El 16 de juny de 1943, l'estació va ser adoptada oficialment per la Força Aèria Soviètica. El 1946, Tikhomirov va rebre el segon premi Stalin pel desenvolupament del radar d'aviació Gneiss-2.
Durant les proves estatals finalitzades el juliol de 1942, es van obtenir els següents resultats:
- rang de detecció d'objectius aeris com el bombarder - 3500 metres;
- precisió d’orientació en coordenades angulars ± 5 graus;
- l’altitud mínima de vol quan es busca un enemic és de 2000 metres (l’altitud mínima a la qual van desaparèixer els problemes associats a la reflexió de les ones de ràdio des de la superfície terrestre).
A finals de 1942, durant l'època més intensa de la batalla de Stalingrad, Tikhomirov, juntament amb un grup de desenvolupadors, va partir cap al lloc de les hostilitats. Aquí, els enginyers es dedicaven a la instal·lació i ajustament del radar als bombarders Pe-2. El mateix Tikhomirov volava sovint com a operador del radar Gneiss-2 i donava instruccions personals als pilots. Els avions equipats amb Tikhomirov van ser utilitzats pel comandament soviètic per bloquejar el "pont aeri" que la Luftwaffe va intentar proporcionar per subministrar diverses càrregues a l'agrupació Paulus envoltada a Stalingrad. Així, el primer avió radar aerotransportat soviètic va contribuir a la derrota dels nazis a la vora del Volga. Les proves d’acceptació d’avions Pe-2 amb el radar Gneiss-2 van tenir lloc ja el 1943, van tenir lloc prop de Leningrad.
En el període de febrer a maig de 1943, els avions equipats amb el radar Gneiss-2 es van utilitzar en el sistema de defensa antiaèria de Leningrad. Formaven part del 24è Regiment d’Aviació de Caces Guards del Segon Cos de Defensa Aèria. Quan interceptaven objectius aeris, els caces nocturns eren guiats cap a l'objectiu mitjançant el radar d'alerta primerenca terrestre RUS-2, i quan s'aproximaven als avions enemics, feien servir els seus radars a bord. Després d'haver detectat un objectiu aeri, l'operador del radar incorporat "Gneiss-2" va transmetre al pilot les instruccions necessàries per apropar-se a l'objectiu.
A-20G amb radar "Gneiss-2"
El 1943 es va crear una versió millorada del radar a l'URSS, que va rebre la designació "Gneiss-2M". En aquesta estació, es van utilitzar noves antenes, que van permetre detectar no només objectius aeris, sinó també vaixells de superfície enemics. A la tardor de 1943, una estació d’aquest tipus es va provar al mar Caspi, després de la qual cosa es va posar en servei i es va posar en producció en sèrie. En total, a finals de 1944, es van crear més de 230 radars a bord "Gneiss-2" a NII-20.
De febrer a juny de 1943, es va provar el radar Gneiss-2 amb el bombarder nord-americà A-20; es va plantejar la possibilitat d’utilitzar-lo com a caça nocturn. En comparació amb el bombarder Pe-2, l'avió subministrat sota Lend-Lease tenia una sèrie d'avantatges, per tant, ja al juliol de 1943 es va iniciar la creació de la 56a Divisió Aèria de Combatents de Llarga Distància. La divisió estava formada per dos regiments (45 i 173), armats amb avions A-20. Segons l'estat, cada regiment tenia 32 avions i 39 tripulacions; a més, el regiment incloïa una companyia de radars equipada amb un radar d'alerta primerenca RUS-2. Aquesta divisió estava subordinada a l'aviació de llarg abast (ADD). Des del maig de 1944, els regiments de la divisió van arribar al front i es van utilitzar per proporcionar protecció als grans centres de transport. A més de combatre els avions enemics, els avions equipats amb Gneiss-2 també s’utilitzaven en regiments d’aviació de mines i torpedes per detectar vaixells de superfície enemics.
A més dels radars incorporats "Gneiss-2" i "Gneiss-2M" de producció pròpia, durant els anys de la guerra, també es van instal·lar radars nord-americans en avions soviètics. En total, els Estats Units van enviar més de 54.000 radars aerotransportats als seus aliats, principalment per a Gran Bretanya. A la URSS es van lliurar 370 estacions de radar de dos tipus: 320 - SCR-695 i 50 - SCR-718. Després del final de la Gran Guerra Patriòtica, a la segona meitat de 1945, el radar de l'avió Gneiss-5 es va posar en servei a la URSS i es va posar en producció en sèrie. Com a resultat de les proves estatals, aquest radar va demostrar un rang de detecció d'objectius aeris de 7 quilòmetres (amb una altitud de vol objectiu de 8000 metres).
