Com a part del programa Laivue 2020 ("Flotilla 2020"), Finlàndia rebrà quatre corbetes modernes. El cost del programa s’estima en uns 1.200 milions d’euros. Cal tenir en compte que si realment s’aplica el programa, la flota finlandesa rebrà vaixells de guerra tan grans per primera vegada en molt de temps. Actualment, només inclou vaixells míssils, minicapes i minesweepers.
Val a dir que l’armada finlandesa és bastant petita i serveix a uns 3, 5 mil habitants. La principal força d’atenció de la flota finlandesa són 8 vaixells míssils, dels quals només quatre es poden classificar com a moderns: es tracta de vaixells míssils tipus “Hamina”. La forma del casc dels vaixells míssils ajuda a reduir la seva signatura de radar. El seu armament principal són 4 llançadors de contenidors per a míssils anti-vaixells MtO 85M, la designació finlandesa dels míssils suecs RBS-15SF-3, que poden arribar a objectius a una distància de fins a 200 km. L'armament d'artilleria està representat per la muntura d'artilleria Bofors de 57 mm. El desplaçament dels vaixells míssils de la classe Hamina és de 250 tones. Les possibles corbetes finlandeses, que hauran de formar part de la flota finlandesa en la propera dècada, les superaran en desplaçament més de deu vegades.
Una de les raons per demanar noves corbetes és que els vaixells míssils Hamina només es poden utilitzar en condicions de gel molt limitades. Els vaixells amb casc d’alumini lleuger no ofereixen operacions durant tot l’any a Finlàndia. Una altra raó és que un nombre bastant gran de vaixells de la flota finlandesa abandonaran la seva composició a mitjans de la dècada del 2020; cal canviar-los per alguna cosa. Segons el bàndol finlandès, necessiten corbetes per mantenir la capacitat de defensa del país. L’objectiu del programa Laivue 2020 és crear vaixells que proporcionin als finlandesos la possibilitat d’una presència a llarg termini al mar durant tot l’any en totes les condicions meteorològiques.
Vaixell míssil tipus "Hamina"
També consideren que la tasca d’assegurar la seguretat del transport marítim al mar Bàltic no té cap importància; aquesta tasca és confiada a la Marina finlandesa. Els mateixos periodistes finlandesos anomenen el seu país una "illa". Això s’explica clarament per l’estructura de les seves exportacions i importacions. El 77 per cent de les importacions arriben a Finlàndia per mar; per a les exportacions, aquesta xifra arriba fins al 90 per cent. Al mateix temps, fins i tot l'amenaça d'una crisi a la regió del Bàltic pot dificultar significativament el transport marítim i el treball de l'economia finlandesa.
L’empresa finlandesa Rauma Marine Constructions (RMC) construirà corbetes per a la flota finlandesa, la construcció es durà a terme a la drassana de Rauma. La segona quinzena de setembre del 2016, la direcció de la companyia i el ministeri de defensa finlandès van signar un acord d’intencions. El drassana tenia sis mesos per demostrar als militars finlandesos que podien complir l'ordre, en cas contrari es podria organitzar una competició per a la construcció de prometedores corbetes.
Els representants de Rauma Marine Constructions van aconseguir convèncer els representants de l’armada finlandesa de les seves capacitats i el 2017 se’ls va transferir el contracte per al disseny i la construcció de vaixells del programa Laivue 2020. S’espera la celebració d’un contracte amb l’empresa a Rauma el 2018, inici de la construcció de la primera corbeta - 2019. El vaixell principal de la sèrie s’encarregarà de provar-ho el 2022; el lliurament de les quatre corbetes està previst per al 2027 amb la seva total preparació al combat el 2028.
Vista prospectiva d’una prometedora corbeta finlandesa creada com a part del programa Laivue 2020
Val a dir que quan buscaven una empresa contractista, els finlandesos tenien poca opció. El drassana de Helsinki Arctech Helsinki Shipyard no va ser considerada per ells, ja que és propietat al 100% de la USC russa. Una altra gran drassana finlandesa de Turku, propietat de l’empresa alemanya Meyer Werft, es carrega de comandes fins al 2020. I els militars finlandesos conservadors no confien en els constructors de vaixells estrangers, prefereixen construir vaixells a Finlàndia. El principal motiu és la seguretat dels subministraments durant el període de possibles crisis i l'absència de la necessitat d'abandonar el país per mantenir-la. L'única excepció a aquesta regla van ser les escombradores Katanpää, que es van construir a Itàlia, ja que simplement no van poder trobar cap contractista per a aquest contracte a Finlàndia.
Com a part de la Marina de Finlàndia, 4 noves corbetes hauran de substituir 4 vaixells míssils de la classe Rauma, que gradualment seran desactivats, dos minicapes Hämeenmaa, així com una minicapa i vaixell insígnia de la flota Pohjanmaa que va ser desactivada a finals del 2013. Els vaixells de guerra prometedors hauran de formar el nucli de la flota finlandesa a llarg termini.
Se sap que el cost del programa Laivue 2020 és d’uns 1.200 milions d’euros, dels quals es preveu destinar 300 milions a R + D i disseny. Pel que sembla, aquesta quantitat no té en compte les armes adquirides per a les corbetes. Se suposa que la part finlandesa va utilitzar els resultats de la investigació conjunta amb els Estats Units per desenvolupar nous vaixells. Hèlsinki col·labora amb Washington en la construcció de vaixells de guerra des de fa més de sis anys. Al mateix temps, la flota finlandesa nega el fet que es continuï cooperant en el camp del desenvolupament, tot confirmant la realització d'investigacions conjuntes. En particular, els països van estudiar activament les hèlixs i l'equip d'hèlixs dels vaixells de guerra, van intercanviar informació sobre els resultats de les proves d'estabilitat i resistència de les hèlixs.
Vista prospectiva d’una prometedora corbeta finlandesa creada com a part del programa Laivue 2020
Segons els militars finlandesos, aquesta és una pràctica habitual. "A ells (els nord-americans) els agradaria rebre més informació sobre les peculiaritats de la navegació en gel, mostrar un gran interès per la Ruta del Mar del Nord, com qualsevol altre país amb accés al mar", va comentar el capità conjunt de la investigació Veli-Pekka Heinonen. Al mateix temps, la cooperació entre els Estats Units i Finlàndia no es limita a l'estudi de les hèlixs. Fa diversos anys, van llançar un projecte conjunt per investigar nous mètodes de disseny de vaixells de guerra. Durant el 2010-11 es van dur a terme experiments en condicions de laboratori i a mar obert. En els experiments, es van utilitzar activament els vaixells míssils de la flota finlandesa.
L'aspecte aproximat de les noves corbetes de la Marina finlandesa ja s'ha format. Fins ara, està representat principalment per renderitzacions, però ja es pot jutjar que els vaixells s'estan construint utilitzant tecnologies invisibles. El seu casc es farà tenint en compte la reducció de la signatura del radar. Les antenes de radar s’integraran al pal del vaixell. Se sap que les corbetes finlandeses rebran un hangar interior de ple dret i podran embarcar helicòpters, així com vehicles no tripulats.
Les dimensions previstes de futures corbetes ja han canviat diverses vegades. Inicialment, es va informar que es tractaria de petits vaixells de guerra de mides estàndard per a la seva classe, de fins a 90-100 metres d'eslora i un desplaçament d'unes 2.000 tones. A tall de comparació, les minicapes en servei amb la flota finlandesa tenen una longitud de fins a 78 metres i una cilindrada de 1400 tones. Tot i això, segons les darreres dades publicades, que van aparèixer el 2017, les corbetes creades com a part del programa Laivue 2020 seran prou grans per a la seva classe. El desplaçament total dels vaixells serà d’unes 3.000 tones (per comparació, el desplaçament total del projecte rus 20380 corbetes és de 2.200 tones), la longitud és de 105 metres, l’amplada de 15 metres, el calat de 5 metres i la velocitat té més de 25 nusos. La tripulació és de 66 a 120 persones. Tot i això, aquestes xifres encara són preliminars i poden canviar.
Vista prospectiva d’una prometedora corbeta finlandesa creada com a part del programa Laivue 2020
El principal armament de les prometedores corbetes finlandeses seran els míssils anti-vaixells, inicialment es va suposar que serien suecs o noruecs, però en última instància, tant els míssils antiaeris com els antiaeris dels vaixells seran de producció nord-americana. L’armament d’artilleria estarà representat per la muntura universal de pistola Oto Melara Super Rapid de 76 mm o la muntura d’artilleria Bofors de 57 mm, que ja s’ha instal·lat en vaixells míssils finlandesos. També és possible que aparegui a l'armament de les corbetes una muntura d'artilleria antiaèria automàtica de foc ràpid de 35 mm CIWS Rheinmetall Oerlikon. L’armament dels vaixells es complementarà amb torpedes antisubmarins. També es preveu tenir una estació hidroacústica remolcada (GAS).
El fet que el principal armament de les prometedores corbetes finlandeses esdevingui nord-americà es va conèixer a principis de febrer del 2018, després que l’Agència de Cooperació en Seguretat de la Defensa (DSCA) va enviar una notificació al Congrés dels Estats Units sobre la propera venda d’un lot d’armes de míssil a Finlàndia. Es tracta de míssils anti-vaixell Boeing Harpoon Block II + ER i míssils antiaeris Raytheon ESSM. Van a armar no només quatre noves corbetes finlandeses previstes per a la construcció en el marc del programa Laivue 2020, sinó també vaixells míssils tipus Hamina, així com diverses unitats de míssils costaners de la flota finlandesa.
Segons la informació publicada, Finlàndia rebrà 68 míssils terra-aire Raytheon ESSM per valor de 112,7 milions de dòlars. Aquesta quantitat també inclourà un míssil d'entrenament inert, 17 contenidors de quatre càrregues Mk 25 per a la seva col·locació en llançadors verticals, 8 contenidors de transport Mk 783 i altres equips relacionats, inclosa documentació, programa d'entrenament i recanvis. El Raytheon ESSM és un míssil antiaeri de gamma mitjana amb un abast estimat de 50 km. Donat el volum de lliurament, es pot suposar que les corbetes finlandeses portaran 16 míssils Raytheon ESSM.
Molt més cars són els míssils anti-vaixell Boeing Harpoon Block II + ER, també coneguts com Harpoon Next Generation. Boeing les promou internacionalment des del 2015. Finlàndia es converteix en el primer client conegut per a aquests míssils anti-vaixells. En total, els finlandesos compraran 100 míssils anti-vaixell Boeing RGM-84Q-4 Harpoon Block II + Extended Range (ER) de grau B i 12 míssils anti-vaixell Boeing RGM-84L-4 Harpoon Block II de grau B. Amb míssils d’entrenament, les peces de recanvi, la documentació i els programes de formació lliuraran els costos de 622 milions de dòlars. L’abast dels míssils comprats és d’uns 248 km. En el transcurs de la propera modernització, també es rearmaran quatre vaixells míssils de la classe Hamina finlandesa amb aquests míssils, que substituiran els míssils anti-vaixell suecs RBS-15SF-3.
