El rellotge és a les 15:30, l'època de l'any és el maig, l'Atlàntic és a la vora.
El començament de la comèdia romàntica va quedar eclipsat pel fresc alè dels "Furious Fifties". Un paisatge depriment bufat pel fred vent antàrtic. Sòls de núvols baixos. Rotllos d’aigua, trons contra el pòmul del vaixell, fonts d’esprai i trossos volants d’escuma marina.
Els vaixells argentins van tallar l'oceà amb la proa amb la intenció de donar la volta a les Malvines i portar els britànics "a la pinça". Una agrupació de portaavions dirigida per "Ventizisco de Mayo" avançava des del nord. Des del sud: una força d’atac del general Belgrano i dos destructors. I és difícil de dir, reunir-se amb quin dels destacaments semblava ser una gran desgràcia.
"Belgrano" era francament vell, però ara cada minut es tornava més perillós. A la seva joventut, aquests creuers disparaven 100 voltes per minut amb el calibre principal. La trobada amb les fragates de Sa Majestat va prometre ser breu: el creuer els hauria matat a tots com caixes de cartró.
Cinquanta anys aC
El creuer lleuger "Brooklyn" tenia una longitud de 185 metres, una tripulació de 1.000 persones i un desplaçament total de més de 12 mil tones. La "lleugeresa" d'aquest senglar no era en la seva mida, sinó en la mida del calibre principal. Sis polzades (152 mm), cosa molt poc digna per a un creuer.
Llançament del creuer "Helena"
Brooklyn deu la seva aparició al London Maritime Agreement (1930), que dividia tots els creuers en “lleugers” (categoria A) amb un calibre de pistola de fins a 155 mm i “pesats” (categoria B) amb un calibre principal de més de 155 mm. Al mateix temps, es van endurir els drets de construcció d’aquests darrers, cosa que va obligar les principals potències navals a començar a construir creuers ben equilibrats amb canons de sis polzades.
Tot i l'estandardització de les característiques principals, del mateix calibre principal i pertanyents a la mateixa època, els creuers diferien molt en característiques i mides. Al principi, els japonesos es van posar al capdavant amb el seu "Mogami" de cinc torres. Sense saber que Mogami era una estratagema oriental, els nord-americans es van afanyar a crear el seu propi homòleg. Va ser només amb el començament de la guerra que els japonesos van substituir ràpidament les torretes de tres canons per torretes de dos canons amb canons de 203 mm, transferint instantàniament el Mogami a la categoria de creuers pesats.
I "Brooklyn" va continuar sent l'únic creuer lleuger del món amb una actuació de tret rècord.
Cinc torres amb tres canons cadascuna, en total: quinze canons amb un pern lliscant automàtic. Per estalviar espai i accelerar el subministrament de munició a les armes, es va utilitzar un carregador de tres nivells dins de les barbetes de les torretes de bateries principals. Per la seva fenomenal taxa de foc i densitat de foc, "Brooklyn" va rebre el sobrenom de "metralladores de sis polzades" a la Marina.
Menys no sempre és pitjor. A la zaga dels Washingtonians en termes de potència de munició (doble diferència de massa entre petxines de 6 "i 8"), els LKR de la classe Brooklyn eren considerats vaixells ideals per a duels d'artilleria nocturna. On en poc temps es va exigir "alimentar" l'enemic amb la quantitat màxima de metall calent.
El calibre universal "Brooklyn" constava de vuit canons de 127 mm. Les armes antiaèries han evolucionat contínuament; a mitjans de la guerra, constava de quatre subfuselletes bofors quàdruples i 4 bifors i 28 erlikons de petit calibre de tret ràpid.
A diferència dels seus companys europeus i japonesos, "Brooklyn" no portava ni torpede ni armes antisubmarines. Un vaixell purament d'artilleria, les missions ASW van ser completament assignades als destructors d'escorta.
Per garantir el treball del grup aeri, a bord hi havia dues catapultes en pols, una grua i un hangar sota coberta per a quatre hidroavions. L’estoc de gasolina d’aviació era de 23 tones.
Malgrat la seva "lleugeresa", aquests creuers tenien una bona protecció blindada per a la seva classe. La suau però forta armadura de cinturó de la ciutadella s'estenia de 61 a 103 cossos, amb un gruix de 127 mm (82 mm a la vora inferior). El cinturó tenia una alçada de 4, 2 metres i s’instal·lava sobre un revestiment “d’acer dolç” de 16 mm de gruix.
La protecció contra municions es va dur a terme segons un esquema inusual. Les botigues de tres nivells estaven cobertes amb barbetes de 152 mm de gruix. El celler de municions de les principals torres de proa de la bateria estava cobert per un cinturó submarí de 50 mm. Els cellers de les torres de popa estaven protegits per un mampat longitudinal de 120 mm de gruix. Les travesses exteriors dels cellers tenien un gruix de 95 mm.
La protecció horitzontal consistia en una coberta blindada principal de 50 mm.
La millor protecció la van proporcionar les plaques frontals de les torres GK amb un gruix de 165 mm. Les parets feien 38-76 mm de gruix.
La central estava formada per vuit calderes de tub d’aigua Babcock & Wilksos i quatre tubs de reacció Parsons amb una capacitat total de 100.000 CV, que proporcionaven als creuers una velocitat de 32,5 nusos.
Com tots els vaixells nord-americans, el Brooklyn era molt autònom i molt adequat per a operacions a l'oceà. Amb una reserva completa de petroli (2.200 tones), el creuer era capaç de navegar 10.000 milles a una velocitat de creuer de 15 nusos.
És curiós que la capacitat total de la central elèctrica a bord "Brooklyn" (3600 kW) fos el doble de la potència necessària per a armes i mecanismes. Com si algú planejés armar el creuer amb una "pistola de ferrocarril" el 1935. Broma. En condicions de combat, els ianquis es van adonar ràpidament de la manca de sentit d’aquesta decisió i van limitar la potència (dos generadors de turbina en lloc de quatre + dos generadors dièsel en espera).
La tripulació habitual del creuer estava formada per 868 marins, però en condicions de combat el seu nombre normalment superava el miler. Gràcies a la presència d'una coberta sòlida en lloc d'un pronòstic curt, es va poder proporcionar uns estàndards d'habitabilitat prou alts per a la tripulació. Els oficials estaven allotjats en cabines individuals i dobles, les cabines de pilotatge tampoc eren massa concorregudes. Cada marí tenia una llitera fixa i un armariet per a objectes personals. El creuer tenia una unitat mèdica ben equipada amb una sala de raigs X a bord.
"Sant Lluís" a les Illes Salomó, 1943
Nou creuers d'aquest tipus (set "Brooklyn" originals i dos LKR modernitzats, classificats com a subtipus "St. Louis") van obtenir 68 estrelles de batalla durant els anys de la guerra. Tots van participar activament en les batalles al Pacífic i als teatres d'operacions europeus. Tots van rebre greus "ferides" de les accions de l'enemic, però van tornar de nou al servei. No es va perdre ni un creuer a la batalla.
Entre els episodis més famosos de la seva carrera lluitadora s’inclouen:
- detonació de municions al creuer "Boise" a la batalla del cap Esperance (destrucció completa de l'arc, 107 morts);
- atac kamikaze contra el creuer "Nashville" (l'ona explosiva i la metralla van matar 133 persones a la coberta superior, però l'estructura del vaixell no va rebre cap dany greu i va continuar realitzant la tasca assignada);
- Hit d'una bomba guiada alemanya "Fritz-X" a la torreta de "Savannah" (costa d'Itàlia, 1943). La bomba va perforar una llosa de 50 mm, va volar per tota l'estructura de la torre i la barbeta i va explotar al soterrani, fent caure el fons. Va trigar mitja hora a apagar el foc resultant. Malgrat les ferides greus i la pèrdua de gairebé 200 persones de la seva tripulació, "Savannah" va ser capaç de recórrer a Malta, des d'on, després de les reparacions de l'ersatz, va marxar sola per fer reparacions importants als Estats Units.
Però la història més famosa està relacionada amb el creuer "Phoenix". Havent sobreviscut feliçment a Pearl Harbor, encara va trobar el seu refugi al fons del mar. Sota la bandera d’un país estranger.
LKR "Phoenix" durant l'atac a Pearl Harbor
El rellotge és a les 15:50. El maig de 1982 és al calendari. Atlàntic sud
… La reunió amb les fragates de Sa Majestat va prometre ser breu: "Belgrano" els hauria matat a tots com caixes de cartró.
Els britànics no van tenir res per endarrerir el creuer. No hi ha míssils anti-vaixells potents, ni artilleria decent. Què significava el "pukalki" britànic de 114 mm (un per vaixell) contra el poder d'un creuer d'artilleria de la Segona Guerra Mundial?
Els britànics ni tan sols van poder aplicar l’antic mètode provat: llançar míssils antiaeris contra un objectiu superficial, a la vista, a causa de la manca de sistemes de defensa antiaèria adequats (només hi havia cinc destructors amb el Sea Dart per a tota l’esquadró).
Deck "Sea Harriers" tampoc no va garantir l'èxit. Com ha demostrat l'experiència dels anys de guerra, un creuer d'aquest tipus no es pot desactivar en colpejar els 500 lliures habituals. bombes aèries. La situació es va complicar pel fet que el 1968 "Belgrano" es va modernitzar amb la instal·lació de dos sistemes de míssils terra-aire "Sea Cat". Al mateix temps, encara portava una forta artilleria antiaèria de Bofors i Erlikons.
Només un cop d'un canó de sis polzades podria desactivar qualsevol vaixell britànic (especialment el que es va cremar d'un míssil anti-vaixell sense explotar). Un projectil de sis polzades no és cap broma: un "en blanc" de 59 kg volant a dues velocitats de so. Quan explota, es forma un cràter a terra, tan profund com l'altura d'una persona.
L'escorta Belgrano va crear una amenaça addicional. Dos destructors (antigament nord-americà Allen M. Sumner) es van rearmar amb míssils anti-vaixell Exocet.
Només hi havia una opció possible. Darrere de la popa del general Belgrano, una ombra invisible, el submarí nuclear Conquerror, planejava durant tot el dia.
El 4 de maig de 1982, a les 15:57, el submarí Conquerror va disparar una salva de tres torpedes, convertint-se en el primer submarí nuclear de la història que va enfonsar un vaixell en condicions reals de combat.
L'explosió del primer torpede va arrencar el morro del Belgrano, el segon va fer un forat de 20 metres al costat del port. El creuer va anar sota l'aigua, emportant-se 323 persones dels anys 1093 que es trobaven a bord.
És curiós que el motiu de la mort del creuer fossin els torpedes britànics sense guia Mark VIII del model de 1927. Tot i la presència de moderns torpedes "Tigerfish", el comandant del submarí va triar una antiga arma provada. I va portar la victòria. Gran xut, senyor! Dels tres torpedes disparats, dos van impactar contra el creuer, i el tercer va deixar una abolladura al costat del destructor Ippolito Bouchard (fusible).
El creuer va ser enfonsat fora de la zona declarada britànica de 200 milles del DB. Tot i això, qualsevol insinuació sobre la legalitat de l’ús d’armes no acabarà en res. El significat de la "zona de guerra" de 200 milles era evitar pèrdues entre avions civils i vaixells de tercers països. Des del punt de vista militar, això era pura convenció. Un exemple d'això és el Belgrano enfonsat. L’exemple contrari és l’avió militar argentí que opera des de bases aèries del continent.
Una cosa és certa: el tret del Conkerror va predeterminar el resultat de la guerra, obligant la flota argentina a tornar a les bases i no marxar fins al final de la guerra.
