Qui en lloc de Harry Hopkins
Gairebé fins a finals de 1941, la Unió Soviètica es va oposar a l'Alemanya nazi, amb només un aliat: Gran Bretanya. En aquest moment, els Estats Units van mantenir la seva neutralitat amistosa, ja que el president Roosevelt va prometre als nord-americans quan va ser elegit per a un tercer mandat i la gent encara havia d’estar convençuda de la necessitat de lluitar contra els nazis.
No obstant això, van ser els Estats Units els primers a enviar els seus plenipotenciaris a Moscou, encapçalats per l’assistent de F. D. Roosevelt, Harry Hopkins. L'èxit força inesperat del seu viatge a la capital soviètica ja s'ha escrit a les pàgines de Voennoye Obozreniye ("URSS i els aliats: als orígens del préstec-arrendament"), i va ser Hopkins qui va ser esperat al Kremlin per estudi detallat dels plans d'assistència aliada a la Unió Soviètica.
Juntament amb els subministraments nord-americans, calia negociar l’ajuda britànica. Per tant, la segona delegació, que va anar a Moscou a finals de setembre, es va convertir en angloamericana. A causa de la malaltia de Hopkins, en lloc d'ell, el milionari Averell Harriman, de 50 anys, un autèntic oligarca, magnat ferroviari, que va entrar a la política només sota la influència del New Deal de Roosevelt, va anar de Roosevelt a Stalin.
A diferència de la visita de Hopkins, acompanyada només de dos aviadors, un equip força gran va volar amb Harriman a Moscou: l'almirall Standley, dos generals, Burns i Chanei, el coronel Faymonville i el polític William Batt.
La delegació britànica, que incloïa també un polític, el subsecretari d'Estat d'Aviació Harold Balfour, dos generals, Macready i Ismail, i Sir Rowlands i Wilson, estava dirigida per Lord Beaverbrook, mestre d'un poderós imperi periodístic i íntim amic de Prime Ministre Churchill.
Poc abans de la missió a la Rússia Roja, Harriman, l'enviat especial del president dels Estats Units, va passar molt de temps a Londres negociant els termes dels lliuraments de préstecs a Gran Bretanya. A la capital anglesa, es va reunir amb Lord Beaverbrook, que en aquell moment ocupava un lloc molt adequat de secretari de subministraments, i abans dirigia la indústria aeronàutica britànica.
Els dos convidats d’alt rang de Stalin eren catalogats com a aristòcrates, tot i que no eren de sang. Averell Harriman prové d’una família jueva de financers i empresaris i realment no necessitava títols als Estats Units. Però Lord Beaverbrook era natural de Canadà amb el modest nom de William Maxwell Aitken, i va rebre la seva parella del primer ministre D. Lloyd George el 1916 per ajudar a expulsar el gabinet liberal de G. Asquith.
El president Roosevelt va proporcionar a Averell Harriman una carta personal al líder soviètic, una carta del mateix tipus que havia transmès amb Hopkins un parell de mesos abans.
Benvolgut senyor Stalin!
Aquesta carta us la lliurarà el meu amic Averell Harriman, a qui vaig demanar que fos el cap de la nostra delegació per enviar-lo a Moscou.
El senyor Harriman és ben conscient de la importància estratègica del vostre front i estic segur que farà tot el possible per acabar amb èxit les converses a Moscou.
Harry Hopkins em va explicar detalladament les seves reunions encoratjadores i satisfactòries amb vosaltres. No puc dir-vos quant admirem tots la valenta lluita defensiva dels exèrcits soviètics …
Lord Beaverbrook no va rebre cap missatge de Churchill, tots dos no ho van considerar necessari. I això va ser en la tradició de la diplomàcia britànica, sobretot perquè Beaverbrook va ser el primer dels principals polítics de l'imperi a visitar l'URSS després de l'esclat de la guerra al front oriental.
És característic que Harriman i Beaverbrook en aquells dies continuessin constantment en contacte amb Harry Hopkins, reconeixent així la seva innegable autoritat en matèria de préstecs-arrendament. I això malgrat que l’URSS encara no ha donat l’aprovació final per unir-se al programa.
Sense ometre detalls
Abans de marxar a la capital soviètica (Harriman i Beaverbrook en un creuer britànic i el personal de la missió en avions B-24), es van celebrar llargues consultes preliminars a Londres. Però eren, en primer lloc, no específics, sinó polítics.
Els britànics van intentar amb totes les seves forces reduir el subministrament a l’URSS al mínim exigit, tement que, en cas de derrota dels russos, tot, equipament, armes i menjar anirien als alemanys. A més, aquest enfocament va sorgir clarament sota la impressió de publicacions a la premsa, tot i que qui, si no Lord Beaverbrook, coneixia millor el preu de la propaganda que ningú.
D'altra banda, les negociacions amb la direcció soviètica, de fet personalment amb Stalin, van trigar només tres dies, tot i que inicialment els aliats havien previst dos. El primer dia 28 de setembre, el líder del partit bolxevic, que havia dirigit el govern soviètic just a la vigília de la guerra, va conèixer breument i molt concretament els representants aliats amb la situació al front.
A partir de les confessions de Stalin sobre la superioritat dels alemanys en les forces, les seves declaracions sobre la necessitat d'obrir un segon front a Europa, així com les peticions d'enviar tropes britàniques a combatre a Ucraïna, la conclusió es va suggerir literalment. La direcció soviètica no acceptarà les negociacions amb Hitler, l’exèrcit vermell serà capaç de resistir, però per a un moment decisiu de la guerra, necessita desesperadament ajuda. A més, el país en conjunt ho necessita.
El líder soviètic va plantejar la qüestió dels objectius de la pau i fins i tot va suggerir "fer pagar als alemanys els danys". Després d'això, Stalin va bombardejar literalment els convidats, principalment Lord Beaverbrook, amb preguntes clares i específiques sobre què i com, en quins termes, es subministrarien a la Unió Soviètica en un futur previsible.
El baró britànic semblava haver estat interrogat, tot i que és clar que Stalin només volia saber exactament què podien esperar els russos en un futur pròxim, i aquests eren els equips i materials que ja hi havia a les illes de Gran Bretanya. A partir de la transcripció de la conversa publicada fa molt de temps, es pot veure que Beaverbrook sovint només "surava" dient: "Ho descobriré, faré consultes, respondré la vostra pregunta demà".
A Harriman, moltes de les respostes es van donar una mica més fàcilment: les seves dades eren més properes a l’home de negocis nord-americà. Però una vegada es va veure obligat a signar la ignorància, tan bon punt el líder soviètic va començar a parlar de les característiques tècniques i les armes dels combatents.
No obstant això, la primera meitat va ser clarament interpretada pels socis en general amb èxit, Stalin i Beaverbrook fins i tot van aconseguir discutir la situació amb el desembarcament a Gran Bretanya de Rudolf Hess, un dels associats propers de Hitler.
El personal tècnic ara tenia molta feina per aclarir la distribució bàsicament acordada de subministraments d'equips i armes a la URSS, així com subministraments recíprocs de matèries primeres i materials als Estats Units i Gran Bretanya. Els dos caps de les delegacions aliades van quedar profundament impressionats per Stalin i van admirar la lluita del poble soviètic.
Els alemanys poden mentir més
El segon dia de negociacions va resultar ser molt més difícil, a més, com a Londres, a causa del fet que la política aplegava decisions reals. Per començar, va sorgir el tema del reconeixement mutu de l’statu quo d’abans de la guerra, que anteriorment havia estat plantejat regularment per diplomàtics soviètics, desconcertat per la necessitat de promoure el reconeixement de la reunificació dels països bàltics amb Rússia.
No obstant això, Stalin va tenir prou tacte i resistència per proposar ajornar la solució d’aquests problemes fins després de la victòria. Després de parlar detalladament sobre la placa blindada, els cotxes de Willis i el fet que els cotxes blindats que ofereixen els nord-americans són trampes i no els necessita, el líder soviètic va recordar als negociadors la propaganda alemanya, que va intentar dividir les files dels únics emergent Unió de Tres.
Joseph Goebbels, a qui un dels periodistes nord-americans va anomenar "l'amo d'un grup de propagandistes nazis", va intentar ridiculitzar la reunió a Moscou. "Els britànics i els nord-americans mai no trobaran una llengua comuna amb els bolxevics". Goebbels no només va portar la convicció que aquesta tesi funciona fins al 1945, sinó que la va inculcar per sempre al seu Fuehrer.
Stalin va entendre que en aquest cas no podia comptar amb un secret real, que era habitual per a la diplomàcia i la política soviètiques, però no va amagar la seva irritació. Cal recordar que els alemanys van iniciar la seva campanya de premsa contra la reunió de Moscou encara abans, quan van aconseguir no només interceptar, sinó també falsificar amb exactitud el missatge personal de Roosevelt a Stalin.
La que es va emetre amb Averell Harriman. Els agitadors de Hitler no van arribar a res millor per a Amèrica del Nord i del Sud, on va transmetre l'agència DNB (Deutsche Nachrichten Buro), com substituir l'adreça de Stalin "Benvolgut senyor" per "El meu estimat amic" i el final de "Sincerament el teu "amb" Amb una expressió del cor amistat ".
Com a resultat, el difícil dia va acabar amb el fet que es va decidir reunir-se de nou, perllongant les negociacions, i respecte a la propaganda alemanya, Stalin, que ja va obrir la reunió el tercer dia, el 30 de setembre, va dir que els tres havien de demostreu que Goebbels era un mentider.
Préstec-arrendament i res més
Per a la reunió final, ja es va preparar un memoràndum amb una llista de tot el que els russos demanaven. Lord Beaverbrook va assenyalar ràpidament aquells materials i equips, la necessitat que els britànics i els nord-americans no van poder satisfer immediatament. Després d'això, el cap de la delegació britànica va llegir llargament i tediosament una llista del que es podria subministrar fins i tot amb l'excés de peticions soviètiques.
Malgrat la dura percepció de l'ajut aliat, que Stalin ni tan sols va intentar amagar, aquí va admetre que "accepta la llista amb entusiasme". És característic que el format segons el qual es realitzarien els lliuraments aliats no el molestés gens.
Però, com a tal, l’esquema de préstecs i arrendaments, segons tots els indicis, no va inspirar massa el líder soviètic, com ho feien abans els diplomàtics soviètics i els comerciants estrangers. Tots ells veien l’enfocament nord-americà com un desig d’esclavitzar Rússia. El pragmatista de Stalin estava clarament avergonyit de la necessitat de pagar posteriorment el que s’utilitzava per aconseguir una victòria comuna.
Al mateix temps, l'URSS simplement no disposava dels fons necessaris per a la compra directa d'armes i municions. Per tal de traduir en realitat la voluntat que els nord-americans van demostrar de prestar a un nou aliat per a subministraments militars pràcticament sense restriccions, no només era necessari el consentiment dels russos, sinó també una decisió legislativa als propis Estats Units.
Averell Harriman no es va cansar de repetir, donant instruccions als seus subordinats: "Donar, donar i donar, sense comptar amb un retorn, sense pensar en obtenir res a canvi".
El president Roosevelt va aconseguir afegir l'URSS a la llista de països que "lluiten en defensa dels interessos dels Estats Units", malgrat la ferotge resistència de tots els opositors polítics. Va aconseguir persuadir fins i tot als catòlics nord-americans, que consideraven inequívocament als bolxevics el dimoni de l'infern, per la qual cosa el propietari de la Casa Blanca va enviar el seu enviat especial al papa Pius XII.
Roosevelt va signar un document que afirmava que el programa Lend-Lease s'aplicava a l'URSS el 7 de novembre de 1941. L’aniversari de la Revolució d’Octubre i el dia de la llegendària desfilada a la Plaça Roja. D'acord, i avui no és pecat dir-li gràcies per aquest regal. I els primers lliuraments a la Unió Soviètica en virtut de Lend-Lease van començar a l’octubre de 1941. Llavors, els subordinats de Stalin només van descobrir com encaixar en aquest programa no del tot clar.
