El 29 d'octubre es va celebrar a Munic una solemne cerimònia per al lliurament del primer tanc de batalla principal modernitzat Leopard 2A7V. Ara les empreses Krauss-Maffei Wegmann (KMW) i Rheinmetall han d’actualitzar dos-cents tancs de diverses modificacions, cosa que provocarà un augment significatiu de la capacitat de combat de les forces terrestres. Segons els plans existents, a mitjan anys vint, el tanc Leopard 2A7V hauria de convertir-se en la base de les unitats blindades.
Clau de tanc
La cerimònia d’entrega de l’equip acabat va tenir lloc el 29 d’octubre. Hi van assistir representants de la direcció militar i política d'Alemanya i Dinamarca. Aquest darrer també havia de rebre el primer tanc modernitzat segons un projecte modern.
Els personatges principals de la cerimònia van ser MBT Leopard 2A7V i Leopard 2A7. El tanc amb la lletra "V" (Verbessert - "Millorat") estava destinat a la Bundeswehr. L'exèrcit danès, al seu torn, va rebre el seu primer Leopard 2A7.
En un ambient solemne, representants de l'empresa contractista van lliurar als militars dels dos països les claus simbòliques dels vehicles blindats. En un futur proper, els lliuraments continuaran, però la transferència de màquines acabades es durà a terme sense aquestes cerimònies, en un entorn de treball.
Dos contractes
El projecte de modernització Leopard 2A7V MBT es va presentar al públic per primera vegada el 2016. Proposa substituir una part de l’equip i actualitzar les armes, després del qual el tanc obté noves capacitats i augmenta les seves característiques. El tanc de la nova modificació va passar les comprovacions necessàries amb la suficient rapidesa i es va recomanar per a l'adopció.
A la primavera del 2016, el Ministeri de Defensa alemany va anunciar nous plans per desenvolupar una flota de vehicles blindats. Per reforçar la Bundeswehr el 2020, es va proposar augmentar la flota de tancs de 225 efectius a 329 unitats. No es preveia la construcció de nous equipaments, però calia fer reparacions i modernitzar el MBT existent, incl. segons el nou projecte "A7V".
Al maig de 2017, KMW i Rheinmetall van rebre una ordre de modernització del primer lot de tancs Leopard 2. El 2023 s’hauran de reparar i actualitzar 104 vehicles blindats de diverses modificacions. Els contractistes rebran 760 milions d’euros per aquestes obres. Segons el contracte, 20 tancs Leopard 2A7, 16 Leopard 2A6 i 68 Leopard 2A4 estan subjectes a modernització.
El compliment del contracte de 2017 millorarà la flota de tancs no només qualitativament, sinó també quantitativament. És curiós que de centenars de tancs convertits, només 20 Leopards 2A7 pertanyessin anteriorment a Alemanya. Els vehicles blindats de la versió "2A4" es van comprar a Suècia i el nou "2A6", dels Països Baixos. Així, el contracte augmentarà la flota existent de vehicles blindats en 84 unitats "usades".
Al març de 2019, va aparèixer una nova comanda per a la reparació i modernització de vehicles blindats. Per la seva implementació, KMW i Rheinmetall rebran 300 milions d’euros. El contracte preveu la reelaboració de 101 MBT Leopard 2A6 i Leopard 2A6M2. Aquestes obres haurien d’estar acabades el 2026.
Plans alemanys
Dos contractes existents amb un valor total de més de 1.000 milions d’euros preveuen la modernització de 205 MBT Leopard 2 de diferents modificacions. L'equip per a la seva implementació provindrà d'unitats blindades alemanyes, així com de tercers països.
La compra de tancs a l'estranger i la devolució d'equips des de l'emmagatzematge permetrà a la Bundeswehr complir els plans existents i el 2020 augmentarà la flota de tancs a 329 unitats. Al mateix temps, l'exèrcit haurà d'operar simultàniament MBT de diferents modificacions, incl. edat suficient. El procés de modernització dels equips per al nou projecte només es completarà a mitjan dècada.
Gràcies a la finalització de les obres del segon contracte el 2019, l'exèrcit alemany podrà canviar l'estructura de les unitats de tancs, aportant la quota de tecnologia moderna als valors requerits. A més, el Bundeswehr tindrà una reserva d'equips que es podran utilitzar en el futur.
Segons dos contractes, 205 vehicles d'altres modificacions es convertiran en tancs Leopard 2A7V. Quatre batallons de tancs estaran equipats amb ells en el futur. Dos batallons més continuaran operant la vella modificació "Leopards" "2A6", aproximadament 90 unitats. S'enviaran 32 Leopard 2A4 obsolets per emmagatzemar-los.
Característiques de la modernització
El projecte Leopard 2A7V ofereix la modernització més seriosa del MBT bàsic amb la substitució d’una massa de dispositius i instruments. El casc i la torreta, els sistemes d’armament i control de foc, la central elèctrica, etc. estan subjectes a refinament. També està previst introduir alguns productes i dispositius fonamentalment nous.
Al mateix temps, algunes característiques de la modernització en sèrie real segueixen sent desconegudes. Bundeswehr, KMW i Rheinmetall encara no han aclarit quines innovacions s’utilitzen en la renovació massiva d’equips. A més, hi ha informació sobre un enfocament "mixt" per a la modernització de les armes tancs. No obstant això, en general, MBT "Leopard-2" hauria de rebre molts sistemes i dispositius nous que tinguin un efecte positiu sobre les seves característiques.
Es proposa augmentar la supervivència del tanc a causa de la nova reserva antimines a la part inferior. El casc i la torreta es poden equipar amb el revestiment Barracuda de Saab. El motor principal no es substitueix, sinó que es complementa amb una unitat de potència auxiliar del tipus Steyr M12 per subministrar energia als sistemes. El compartiment habitable rep aire condicionat i un nou intercomunicador SOTAS de Thales.
Es proposa substituir la pistola estàndard de 120 mm de calibrat llis per la pistola Rh-120 L55A1 actualitzada amb més potència. Segons alguns informes, aquestes armes només les rebran els tancs Leopard 2A4 actualitzats, que portaran un canó de calibre 44. Els nous "2A6" i "2A7" tenien originalment un canó de calibre 55 i van decidir deixar-los sense l'arma actualitzada.
Tots els instruments principals del tanc estan units pel sistema d'informació i control de combat IFIS. Es preveu la modernització del sistema de control d'incendis, inclosa la substitució de vistes i l'actualització de les instal·lacions informàtiques. En relació amb la introducció de noves municions amb un fusible programable, els tancs rebran un programador per al sistema MKM.
Segons els resultats de la darrera modernització del MBT, el Leopard 2A7V conserva la màxima semblança externa amb les màquines de modificacions anteriors, però rep importants avantatges tàctics, tècnics i operatius. A més, la vida útil s’allarga a causa de la reparació.
Tanc del futur proper
El projecte Leopard 2A7V es va crear amb l'objectiu d'actualitzar els vehicles blindats de les modificacions anteriors d'acord amb els requisits, reptes i amenaces actuals. Amb la seva ajuda, es va proposar modernitzar la flota de vehicles de combat, ampliant els seus recursos i garantint la possibilitat de servei durant les properes dècades.
Es preveu que la flota de tancs de la Bundeswehr experimenti canvis importants el 2026. Es preveu augmentar el nombre de MBT en gairebé un terç, així com ajustar la proporció de vehicles de diferents models. Gairebé dos terços de tots els tancs pertanyen a la nova modificació "2A7V". La proporció de màquines antigues disminuirà a causa de les actualitzacions o l’emmagatzematge.
L’aparició del projecte Leopard 2A7V i la posterior modernització els permetrà mantenir la seva efectivitat de combat fins a l’aparició de tancs principals fonamentalment nous. La substitució de "Leopard-2" només apareixerà a mitjan anys trenta. Durant aquest període, Alemanya i França completaran el desenvolupament d’un prometedor tanc MGCS i llançaran la seva producció. Durant els propers anys, es podrà dur a terme una substitució completa dels equips.
Tot i això, falta una dècada i mitja abans de l’aparició d’un MBT completament nou, i els vehicles actuals Leopard 2A7V encara no han funcionat. Les empreses KMW i Rheinmetall ja han establert el procés de modernització dels tancs existents segons el nou projecte i ja han lliurat al client el primer vehicle blindat modernitzat. Així, els tancs "Leopard-2" romandran en servei - i durant molts anys més constituiran la base del poder colpidor de la Bundeswehr.
