Ferry, un altre ferry
El mariscal de camp Blucher, després d’haver transportat el seu exèrcit de Silèsia a través del Rin, va arrossegar les forces aliades cap a França. Però molts eren més enllà del Rin fins i tot abans dels prussians. No obstant això, no va ser immediatament necessari tornar a lluitar: els oponents van preferir fer una pausa als quarts d'hivern.
Alexandre I "ni tan sols volia viure al Rin durant molt de temps, sinó anar directe a París a l'hivern, però els nostres aliats semblaven estar atemorits davant la vista de les fronteres de França, probablement pels seus intents d'assassinat fallits a guerres anteriors ". Així va escriure sobre el començament de la companyia el 1814, el seu participant: l'historiador A. I. Mikhailovsky-Danilevsky. La seu aliada, en què Alexandre I va tornar a reunir tots els monarques a principis de primavera (molt aviat a França), es trobava a Langres.
Però les hostilitats van ser obertes per l’impacient emperador francès, per al qual la invasió hivernal no va suposar cap sorpresa. Napoleó va anar a l’exèrcit des de París i va deixar la direcció militar de la capital no a un dels mariscals, sinó al seu germà Joseph, per al qual, segons sembla, ja s’havia ordenat el camí cap a Espanya. Cap a la nit del 26 de gener, l'emperador va arribar a Chalon-sur-Marne, al seu següent apartament principal.
Napoleó no tenia més de 70 mil a la seva disposició contra les prop de 200 mil forces dels aliats. Tots els seus càlculs estaven relacionats amb el fet que Schwarzenberg i Blucher havien de separar constantment les forces no només per a la plena satisfacció, sinó també per protegir les comunicacions i el bloqueig de nombroses fortaleses. A més, el príncep hereu suec Bernadotte, al capdavant de l’exèrcit del nord, no tenia gens de ganes de lluitar a la seva terra natal.
Napoleó va tenir una vegada més l’oportunitat d’actuar seguint les línies internes d’operació, recollint les forces màximes contra les unitats individuals dels exèrcits aliats. Entre Chalon i Vitry-le-François en aquest moment es concentrava el centre de l'exèrcit francès, que, per costum, encara es deia el Gran. Aquests eren els cossos dels mariscals Ney, Victor i Marmont, cadascun amb una força no superior a l'antiga divisió, així com la petita cavalleria de Pear.
L'emperador va decidir estirar l'ala esquerra del mariscal MacDonald de Mezieres a Chalon, passant per Rethel, i l'ala dreta, que estava formada per la guàrdia sota el comandament del mariscal Mortier, es va tornar a Troyes, bloquejant una altra carretera directa cap a París. A la dreta dels guàrdies, a la vora del Ionna a Auxerre, només quedava el destacament del general Alyx.
Napoleó va decidir no endarrerir les accions ofensives, havent donat totes les ordres necessàries. Enlairant-se dels seus barris d'hivern, les seves forces havien d'unir-se a Vitry i, a partir d'aquí, a través de Saint-Dizier i Joinville, es van traslladar a Chaumont. Així, passant entre els exèrcits principals (antics de Bohèmia) i Silèsia dels aliats, els francesos podrien atacar les columnes principals d'un o altre exèrcit i trencar els seus cossos dispersos.
El mariscal Augereau va establir la tasca de l'emperador per allunyar els aliats de Lió, actuant després a la rereguarda de l'exèrcit de Schwarzenberg. Aïllat de les forces principals, només quedaven els regiments del general Meison, que havia de defensar les fronteres del nord de França en cas d’invasió d’un altre exèrcit aliat al comandament de Bernadotte. El fet que Bernadotte dividís el seu exèrcit, enviant cossos russos i prusians per netejar Holanda de guarnicions franceses, i ell i els seus suecs es van traslladar a Dinamarca, es va conèixer molt més tard.
No només avancem. Guanyant
Napoleó va romandre a Chalon només 12 hores i va passar per Vitry fins a Saint-Dizier, expulsant d'allà el destacament del general Lanskoy, que Blucher va deixar per comunicar-se amb York. A terra francesa, l'emperador immediatament va començar a fer-ho molt millor amb la intel·ligència. Va ser ella qui va informar que les posicions de l'exèrcit principal al voltant de Langres estaven àmpliament disperses, i Blucher, amb la majoria de les forces del seu exèrcit, es va traslladar a Brienne, intentant evitar els francesos.
Napoleó va enviar immediatament a Troyes l'ordre que Mortier s'unís al seu flanc dret i es va moure darrere de l'exèrcit silès. A la batalla de Brienne, els francesos van derrotar gairebé les tropes de Blucher mentre creuaven l'Ob. La salvació de les tropes russes i prussianes es va convertir en ordre de l'emperador, interceptat pels cosacs, per al mariscal Mortier, després del qual l'exèrcit de Silèsia va aconseguir reunir gairebé totes les seves forces contra Napoleó.
Havent concentrat el seu cos, Blucher estava disposat a retirar-se immediatament a Tranne i Bar-sur-Aub, per no desvincular-se del principal exèrcit de Schwarzenberg. Però Napoleó ja havia atacat les línies russa i prussiana, malgrat que l'exèrcit de Silèsia va ser reforçat per l'avantguarda del comte Palen del cos de Wittgenstein. A Brienne no hi va haver ferocitat extrema, però la batalla va durar fins a altes hores de la nit, gairebé només el general Saken i el mariscal de camp Blucher van ser capturats, sinó també el propi Napoleó, que va anar dues vegades a la línia de foc.
La retirada de russos i prusians a Trann va permetre a l'emperador francès declarar la seva primera victòria a la companyia. La relativa manca d'èxit a Brienne va obligar els aliats a concentrar les forces principals a Bar-sur-Oboe, i diverses divisions de l'exèrcit principal van aconseguir unir-se a Blucher en posicions convenients a Trann.
Napoleó no va perseguir l'exèrcit de Silèsia, sinó que es va aturar a La Rottier, ja que va rebre informació incorrecta sobre la promoció de Schwarzenberg a Auxerre. Va ser a les posicions properes a La Rotiere que els francesos van ser atacats per Blucher, que va aconseguir concentrar més de 100 mil persones per a una batalla decisiva. El mariscal de camp prussià estava impacient per venjar-se de Brienne, tot i que va entendre que la batalla decisiva encara era lluny.
La gravetat de l'actitud del comandament aliat ho demostra el fet que Alexandre I i el rei prussià Friedrich Wilhelm amb alguns seguidors havien arribat a Trann en aquell moment. Schwarzenberg i Barclay de Tolly van anar allí immediatament des de les posicions, però el comandament de la batalla va quedar en mans del mariscal de camp prussià.
La victòria va ser per als aliats només després que el cos bavarès Wrede va ajudar-los. Tota la nit després de la batalla, els francesos van haver de retirar-se pels rius Aub i Voir per dos camins estrets. Les fortes rereguardes, que Napoleó va deixar a les travessies, es van retirar a la matinada del 2 de febrer, però fins i tot l'exèrcit principal no va aconseguir una gran persecució a causa de les fortes nevades.
Quina carretera porta a París?
Les tropes napoleòniques de la campanya del 1814 només es distingiran per la seva ràpida rapidesa i, en aquest cas, es van haver de retirar fins i tot de Brienne. Després de la sortida dels francesos, tres monarques es van reunir al castell de Brienne la tarda del 2 de febrer: l’emperador austríac Franz va arribar urgentment de Viena i tots els comandants en cap eren amb ells, excepte Bernadotte.
Per tal d’assegurar una marxa irreversible a París, va ser necessari una vegada més dividir les forces a causa de les dificultats de subministrament i, sobretot, d’alimentació. Els milers de cavalleries cosacs tenien una bona gana i, sense ella, les tropes aliades podrien quedar simplement cegues al territori enemic.
L'exèrcit de Silèsia va ser enviat a Chalon per unir-se al cos de Lanzheron, York i Kleist, i havia d'avançar pel Marne a través del Moe directament a París. Per a l'exèrcit principal, es va traçar un camí cap a la capital francesa a les dues ribes del Sena. L'ofensiva coordinada va començar amb el fet que els aliats van perdre l'exèrcit de Napoleó durant dos dies.
Només el 5 de febrer, l'apartament principal va rebre un informe del comte Ozharovsky que el mariscal Marmont va treure el seu cos a Arsy-sur-Aube, i Napoleó amb les forces principals va anar primer a Troyes i després es va dirigir a Nogent. Schwarzenberg no ho va creure i es va dirigir cap a Troyes amb molta precaució, preferint mantenir les seves forces el més compactes possibles.
Quan va quedar clar que fins i tot la rereguarda francesa s'havia retirat d'aquesta ciutat sense lluitar, la seu de la Unió es va traslladar ràpidament a Troyes. Aquí el comandament aliat va trobar el missatge sobre el començament de les negociacions de pau a Chatillon. Callencourt, que hi va substituir Talleyrand, va regatejar amb destresa el fet que la primera condició perquè França tornés a les fronteres del 1792 seria una treva immediata. El primer a rebutjar-lo va ser l'emperador Alexandre I.
Fins i tot Blucher amb l'exèrcit de Silèsia no era molt actiu contra els francesos en aquell moment, i Napoleó només va ser perseguit pels cossos: el rus Wittgenstein i el bavarès Wrede. Les operacions dels cosacs de Platov, els destacaments de Seslavin, Dibich i Lubomirsky no van impedir que Napoleó esperava tranquil·lament a Nogent els antics regiments d’Espanya i fins i tot de lluny per dirigir la preparació de la 170.000 reposició de la nova conscripció.
Els opositors van completar els primers deu dies de febrer en la següent posició: el principal exèrcit de Schwarzenberg, amb una força de més de 150 mil persones, va ser retirat lentament des de les posicions de Troyes fins a les cruïlles del Sena, el 70-mil -el fort exèrcit silesià de Blucher, que va irrompre en diversos destacaments mòbils, va començar a operar cap a París, en aquell moment com 100 mil francesos sota el comandament de Napoleó no es van moure del seu lloc a Nogent. Només el mariscal MacDonald va prendre el parc principal cap a Moe en cas de necessitat de recollir-lo a les muralles de París.
