Després de la pèrdua de Kuban i el nord del Caucas, les restes de l'exèrcit blanc es van concentrar a la península de Crimea. Denikin va reorganitzar les restes de l'exèrcit. El 4 d'abril de 1920, Denikin va nomenar Wrangel com a comandant en cap de les Forces Armades de Iugoslàvia.
Reorganització de l'Exèrcit Blanc
Després de la pèrdua de Kuban i el nord del Caucas, les restes de l'exèrcit blanc es van concentrar a la península de Crimea. Denikin va reorganitzar les restes de les Forces Armades. La resta de tropes es van reduir a tres cossos: Crimea, Voluntari i Donskoy, Divisió de cavalleria consolidada i Brigada de Kuban consolidada. La resta de les oficines centrals, institucions i unitats excedents reunides a la península de tot el territori del sud de Rússia es van dissoldre. La resta de personal va ser enviat a la plantilla de les forces actives.
La seu estava situada a Feodosia. El cos de Crimea de Slashchev (uns 5.000 soldats) encara cobria els istmes. A la regió de Kerch, es va desplegar un destacament consolidat (1, 5 mil persones) per garantir la península des d’un possible desembarcament des del costat de Taman. La resta de tropes estaven ubicades en reserva, per descansar i recuperar-se. Els voluntaris es trobaven a la zona de Simferopol, el Donets, a Evpatoria. En general, l'exèrcit de Denikin tenia entre 35 i 40 mil persones amb 100 armes i unes 500 metralladores. Hi havia prou forces per defensar la península, però l’exèrcit estava cansat físicament i mentalment, cosa que va crear les bases per a una nova decadència. Hi havia escassetat de subministraments materials, armes i equipament. Si els voluntaris treien les armes, els cosacs els abandonaven.
L’Exèrcit Blanc va obtenir un respir. L'exèrcit vermell va ocupar els punts de venda del nord dels istmes de Crimea. Però les seves forces en direcció a Crimea van ser insignificants, les millors parts es van desviar cap al nou front polonès. A més, l’impuls ofensiu dels vermells va frenar les activitats a la part posterior dels destacaments de Makhno i altres insurgents. Des del costat Taman, no es va observar cap preparació per al desembarcament. El comandament soviètic va valorar l'operació del nord del Caucas com a decisiva i última. Es creia que els blancs eren derrotats i que les restes de les seves forces a la península s’acabarien fàcilment. La transferència de forces blanques importants, la seva activitat, la seva disposició i la capacitat de continuar la lluita serà una sorpresa per als vermells.
Cerca el culpable
Crimea era el centre de tota mena d’intrigues, que ara incloïen un exèrcit derrotat, generals que quedaven sense tropes i molts refugiats. Buscaven els culpables de la derrota i els salvadors. El govern sud-rus de Melnikov, creat el març de 1920, no es va posar mai a treballar. A Crimea, el van agafar amb hostilitat, criticant-lo com a creat arran d’un acord amb els autodenominats. Denikin, per evitar conflictes, va abolir el govern sud-rus el 30 de març. Els antics membres del govern van deixar Sebastopol cap a Constantinoble.
Els oficials i generals també buscaven els responsables de la catàstrofe militar. El boc expiatori era un dels líders de l'exèrcit de voluntaris i de l'AFYR, cap de gabinet de l'exèrcit de Denikin, el general Ivan Romanovsky. Va ser considerat el culpable de les derrotes de l'Exèrcit Blanc. Van ser acusats de liberalisme i maçoneria. Els van acusar de malversació, tot i que era una persona honesta i que experimentava problemes materials constantment. Els rumors i les xafarderies van fer caure el general. Denikin va assenyalar a les seves memòries:
"Aquest" Barclay de Tolly "de l'epopeia voluntària va agafar al cap tota la ràbia i la irritació que es van acumular a l'atmosfera de la lluita aferrissada. Malauradament, el personatge d'Ivan Pavlovich va contribuir a enfortir actituds hostils cap a ell. Va expressar les seves opinions de manera directa i aguda, sense vestir-les de les formes acceptades de la astúcia diplomàtica ".
Denikin es va veure obligat a destituir el "guerrer més valent, cavaller del deure i honor" Romanovsky del lloc de cap de gabinet de l'exèrcit. Aviat Romanovsky, juntament amb Denikin, abandonaran Crimea i aniran a Constantinoble. El 5 d'abril de 1920 va ser assassinat a l'edifici de l'ambaixada russa a Constantinoble pel tinent M. Kharuzin, antic oficial de contraintel·ligència de l'Exèrcit Blanc. Kharuzin considerava Romanovsky un traïdor del moviment blanc.
Mentrestant, van intrigar activament contra el mateix Denikin. El comandament Don creia que els voluntaris havien "traït el Don" i oferien als cosacs que abandonessin la península i es dirigissin als seus pobles d'origen. El comandament del front blanc va intrigar a favor de Wrangel. El duc de Leuchtenberg va proposar revifar la monarquia, defensant el gran duc Nikolai Nikolaevich. Els britànics proposaven "democràcia". Els generals Borovsky i Pokrovsky que quedaven sense cita prèvia jugaven el seu propi joc. L'ex comandant de l'exèrcit caucàsic, Pokrovsky, va ser proposat al nou comandant en cap. El clergat que dirigia l'extrema dreta donava suport a Wrangel. El bisbe Benjamin va dir que "en nom de salvar Rússia" era necessari forçar el general Denikin a deixar el poder i lliurar-lo al general Wrangel. Igual que només Wrangel salvarà la pàtria. Contagiat per la bacanàlia general, el comandant del cos de Crimea, el general Slashchev, també va intentar jugar el seu joc. Va entrar en contacte amb Wrangel, després amb Sidorin, després amb el duc de Leuchtenberg, després amb Pokrovsky. Slashchev va proposar convocar una reunió i proposar a Denikin establir el comandament.
Dimissió del comandant en cap
El cos de voluntaris del general Kutepov va continuar sent la base de l'exèrcit i la seva part més preparada per al combat. El destí del comandant en cap depenia de l’estat d’ànim dels voluntaris. Per tant, molts conspiradors van intentar persuadir el general Kutepov del seu costat. Tots van ser rebutjats pel general. Kutepov va informar d’aquestes intrigues i va suggerir que Denikin prengués mesures urgents.
Tot i això, Denikin ja ha decidit deixar el seu càrrec. Va convocar un consell militar a Sebastopol per triar un nou comandant en cap. Estava format per membres del personal, comandants de cossos, divisions, unitats de brigades i regiments, comandants de fortaleses, comandaments navals, que estaven sense feina, però generals populars, inclosos Wrangel, Pokrovsky, Yuzefovich, Borovsky, Schilling, etc. el general com a president del consell Dragomirova. En una carta a Dragomirov, Denikin va assenyalar:
“Déu no va beneir amb èxit les tropes que dirigia. I encara que no he perdut la fe en la viabilitat de l’exèrcit i en la seva vocació històrica, s’ha trencat la connexió interna entre el líder i l’exèrcit. I ja no sóc capaç de dirigir-la.
Pel que sembla, Denikin simplement estava cansat. Guerra sense fi i intriga política. La seva autoritat entre les tropes va caure. Calia una nova persona, en la qual la gent cregués. Un nou líder podria donar noves esperances. El consell de guerra es va reunir el 3 d’abril de 1920. La reunió va ser tempestuosa. Els representants del Cos de Voluntaris van voler per unanimitat demanar a Denikin que es quedés al seu lloc i van expressar la seva plena confiança en ell. Els voluntaris van rebutjar categòricament les eleccions. Quan Dragomirov va anunciar que aquesta era la decisió de Denikin, els voluntaris van insistir que Anton Ivanovich nomenés ell mateix el seu successor. Van ser recolzats pel poble Kuban. Els Donets van anunciar que no podien assenyalar cap successor, creien que la seva representació no era suficient. Slashchev creia que els seus cossos no tenien un nombre suficient de representants a la reunió (en les condicions d'una possible ofensiva dels rojos, part del comandament del cos romania a la primera línia). També va assenyalar que l'elecció del comandant en cap podria afectar negativament les tropes. El comandament naval estava a favor de Wrangel.
Al final, mai van arribar a res. Dragomirov va enviar un telegrama al comandant en cap, on va escriure que el consell havia trobat impossible resoldre la qüestió del comandant en cap. El consell militar va demanar a Denikin que nomenés un successor. Al mateix temps, la flota jugava per Wrangel i les forces terrestres van oferir a Denikin mantenir el seu lloc. Tot i això, Denikin no va canviar la seva posició. Ell va respondre: "Moralment trencat, no puc mantenir-me al poder ni un sol dia". Va exigir al Consell Militar que prengués una decisió.
El 4 d'abril, Dragomirov va dividir el consell, admetent-hi només alts comandaments. El mateix dia, Wrangel va arribar de Constantinoble. Va donar un ultimàtum als britànics. Anglaterra es va oferir a posar fi a la lluita desigual i, mitjançant la seva mediació, iniciar negociacions amb els bolxevics per a la pau en els termes d'una amnistia per a la població de Crimea i les tropes blanques. En cas de rebutjar aquesta proposta, els britànics van rebutjar la responsabilitat i van deixar de donar suport i assistència als blancs. Viouslybviament, els britànics donaven suport a la candidatura de Wrangel d’aquesta manera. La reunió en si s’allargava de nou. Vam discutir el missatge de Gran Bretanya durant molt de temps. Slashchev va dir que estava en contra de les eleccions i va anar al front. Com a resultat, l'opinió dels líders militars es va inclinar a favor de Wrangel.
El 4 d'abril (17) de 1920, Denikin va nomenar el tinent general Pyotr Wrangel com a comandant en cap de les forces armades de Iugoslàvia. El mateix dia, Denikin i Romanovsky van deixar Crimea i van anar a Constantinoble amb vaixells estrangers. Després de la mort de Romanovsky, Denikin va partir cap a Anglaterra en un vaixell britànic. A l'exili, Denikin va intentar ajudar l'exèrcit de Wrangel. Es va reunir amb personalitats parlamentàries i membres del govern, va apel·lar als cercles governants i al públic, va aparèixer a la premsa. Va demostrar la fal·làcia de la reconciliació amb la Rússia soviètica i la finalització de l'ajuda a l'Exèrcit Blanc. Com a protesta pel desig de Londres de fer les paus amb Moscou a l'agost de 1920, va deixar Anglaterra i es va traslladar a Bèlgica, on es va dedicar a la feina històrica. Va escriure la història de la Guerra Civil: "Assaigs sobre els problemes russos".
