L’any passat, el Cos de Marines dels Estats Units va rebre el primer lot de vehicles blindats amfibis de vehicles de combat amfibis (ACV). Aquesta tècnica es va utilitzar aviat en proves operatives, durant les quals va mostrar els seus avantatges i desavantatges. Recentment, es van publicar fragments de l'informe anual del Departament de Proves i Avaluació del Pentàgon (DOT & E) amb els principals resultats de les proves.
Programa de proves
Les proves operatives realitzades per DOT & E es van dur a terme de juny a setembre de 2020. La seva tasca consistia a provar l'equipament del primer lot en condicions el més properes possible a l'operació real i al treball de combat. Basant-se en els resultats de les proves, es va elaborar un voluminós informe. De moment continua tancat, però els punts principals d’aquest document es van incloure a l’informe anual de DOT & E. Recentment s'han publicat diverses pàgines de l'informe anual per part de publicacions estrangeres especialitzades.
Les proves es van dur a terme a la base d'una de les empreses del cos de marina amb equipament i armes estàndard. La divisió utilitzava vehicles blindats de sèrie JLTV i vehicles blindats LAV. La companyia es va reforçar amb un pelotó de diversos amfibis ACV. Això va permetre no només provar la nova tecnologia en diferents condicions, sinó també comparar-la amb les mostres existents.
El programa de proves incloïa 13 proves de diversos tipus en carreteres i terrenys accidentats, sobre aigua, etc. També es van revisar les armes. La tècnica va superar 12 controls. ACV va mostrar el seu potencial, però al mateix temps va mostrar deficiències tècniques i operatives notables.
12 xecs de 13
Durant les proves a terra, els vehicles blindats ACV van mostrar una alta mobilitat, velocitat i maniobrabilitat en totes les condicions proposades. En alguns aspectes, els nous amfibis van superar els altres equips que van participar a les proves.
Es va dur a terme una prova a gran escala de les qualitats amfibies i d’aterratge de la nova tecnologia. Els ACV van baixar de la costa a l’aigua, van navegar per una ruta determinada i van tornar a terra. També es van realitzar proves amb l’aterratge d’equips del vaixell d’aterratge i posterior navegació cap a la costa. Durant aquestes proves, van recórrer fins a 12 milles d'aigua.
En diferents condicions, es van provar les armes, que corresponien a la configuració del transport de blindats. Un mòdul de combat controlat remotament amb una metralladora M2HB i mitjans òptics assegurava la detecció i destrucció dels objectius a tots els rangs operatius. En disparar aturat a un objectiu estacionari, l’efectivitat del foc va arribar al 91%, mentre que en moviment, el 97%. No obstant això, es van revelar una sèrie de deficiències i problemes del mòdul.
Els nous vehicles blindats ACV comparen favorablement amb els equips ILC disponibles amb equips electrònics moderns. Els instruments als seients del conductor, del comandant i dels artillers simplificaven la conducció, el treball de combat i la interacció amb la seu general o altres vehicles. No obstant això, només es proporcionava un alt rendiment durant un funcionament estable.
També es va realitzar una avaluació de la resistència de l’equip a diverses amenaces i es va determinar el nivell de supervivència. No hi ha dades sobre aquest tema: la part corresponent de l'informe DOT & E està classificada i no està subjecta a publicació pública.
Deficiències identificades
Segons els requisits del Pentàgon, el temps mitjà entre fallades de l’ACV al camp hauria de superar les 69 hores. El valor real d’aquest paràmetre durant les proves era de només 39 hores. Els sistemes de comunicació i control es van trencar més sovint que altres, va evitar la continuació de les tasques. El xassís mostrava deficiències similars, que necessitaven una substitució regular dels elements de suspensió. Alguns interruptors i sensors per obrir portelles i rampes van resultar ser insuficientment fiables.
Els danys dels pneumàtics en conduir per terrenys desèrtics s’han convertit en un greu problema. Es va comprovar que la tripulació i els soldats no tenen cap manera de substituir una roda o un pneumàtic al camp. A causa de la manca d’un gat estàndard i d’una gran massa de rodes, cal l’ajut d’un vehicle de recuperació. L’espera d’ajuda i la realització del treball van trigar fins a 2 hores.
Es va comprovar que en alguns casos el dany s’associa amb una selecció incorrecta de la pressió dels pneumàtics. L’ús competent de l’intercanvi centralitzat va permetre reduir el nombre d’aquestes avaries i, en conseqüència, reduir el temps d’aturada en el moment de resoldre problemes.
El pes dels combats amfibis supera les 31 tones, cosa que pot provocar problemes operatius. Si l'ACV es va quedar atrapat o es va trencar, es necessitava l'ajuda de diversos vehicles de recuperació de LVSR alhora. Això significa que, per introduir nous vehicles blindats, cal revisar l'estructura i l'equipament de les unitats de suport.
Els marines de prova van criticar l'ergonomia del compartiment de les tropes. Tenint en compte les amenaces modernes, està equipat amb seients "de mina" i altres proteccions. Tot això redueix l'espai lliure dins del compartiment i dificulta l'embarcament o el desembarcament ràpid. Les cadires també eren incòmodes. La seva forma no té en compte la presència d’armadures i altres equipaments. Si condueix o neda durant molt de temps, això afecta negativament l’estat del lluitador.
Basat en els resultats de les proves
En general, el transportista blindat amfibi ACV va rebre una bona qualificació. En totes les seves característiques i capacitats principals, supera la màquina obsoleta AAV7A1, que s’hauria de substituir en un futur previsible. El nou ACV està millor protegit, ha millorat la mobilitat, és més còmode per a la tripulació i les tropes, etc.
Les proves operatives van revelar una sèrie de deficiències significatives, la presència de les quals encara no permet posar en servei l’ACV. Tot i això, DOT & E ofereix un conjunt de mesures per millorar la nova tecnologia. Bàsicament, només afecten elements estructurals individuals o mètodes d'organització de l'operació. No es requereixen alteracions cardinals del vehicle blindat, que fins a cert punt simplificaran, reduiran el cost i acceleraran la posada a punt.
Les empreses de desenvolupament, BAE Systems, Iveco i empreses relacionades, en un futur proper, hauran de tenir en compte les recomanacions del departament de proves i ajustar el projecte, així com millorar les tecnologies de producció. S'espera que després dels vehicles blindats ACV amb el nivell requerit de característiques tècniques i fiabilitat comencin a sortir de la línia de muntatge.
Grans festes
Fins ara, només s’ha transferit un lot d’amfibis ACV a la unitat de combat. A principis de novembre, 18 transportistes blindats van entrar a disposició del tercer batalló d'assalt amfibi separat de la 1a Divisió de Marines. Anteriorment, el batalló utilitzava el caduc AAV7A1, i ara domina la tecnologia moderna.
L'etapa actual del programa per a la producció de nous equips es designa ACV 1.1. De moment, preveu el subministrament de 56 vehicles blindats de preproducció. Després d’ells, es llançarà una sèrie a gran escala. En total, en el marc de l’ACV 1.1, es construiran 204 amfibis amb un cost total de 1.200 milions de dòlars. Els lliuraments continuaran fins al 2023 inclòs.
Els vehicles blindats de preproducció, entre altres coses, estan dissenyats per identificar deficiències desapercebudes i ajustar el projecte. Al final de la producció de les primeres 56 màquines, el projecte haurà de complir plenament tots els requisits del client, cosa que permetrà llançar una sèrie a gran escala sense problemes.
En total, el KMP planeja comprar almenys 850 vehicles blindats de la sèrie ACV en modificacions de vehicles blindats, vehicles de combat d'infanteria, etc. Es construiran sobre un xassís comú i rebran diferents equips i mòduls de combat. Els lliuraments d’ACV de sèrie abandonaran gradualment l’actual AAV7A1, actualitzant l’assalt amfibi i la flota d’embarcacions d’aterratge i augmentant les capacitats amfibies del cos.
Per tant, el treball en curs per determinar les característiques reals dels equips de preproducció i actualitzar el projecte té una importància especial. En solucionar ara les mancances d’ACV, la indústria i la ILC s’asseguraran contra una sèrie de problemes futurs. Quin èxit tindrà l'actual etapa de posada a punt durant les properes proves.
