L'Índia ha començat a treballar en el seu tanc de propera generació. Anomenat FMBT (Future Main Battle Tank), té com a objectiu substituir l’últim tanc Arjun de disseny indi.
Això preocupa a molts contribuents i militars indis, ja que el govern acaba d’ordenar 124 unitats addicionals de tancs Arjun. Les proves competitives entre l'indi Arjun i el rus T-90 van portar una victòria inesperada a Arjun. L'exèrcit indi es va veure obligat a dur a terme proves comparatives de camp sota la pressió dels polítics pro-Arjun. Van competir amb el tanc local Arjun, que abans es considerava poc prometedor i el rus T-90, que actualment es considera el tanc principal de l'exèrcit indi. Es van utilitzar catorze unitats de cada tanc i els resultats van ser altament classificats. Però els periodistes no van tenir problemes per rebre informes no oficials que Arjun era millor que el T-90 per passar proves de mobilitat, resistència i foc.
Això era inusual ja que, fins ara, Arjun es considerava car i era un fracàs. El desenvolupament de l'Arjun es va iniciar a la dècada de 1980 i es va continuar fins al 2006, amb l'exèrcit que només en va rebre cinc a efectes d'avaluació. Les valoracions no eren bones. Inicialment, l'Arjun havia de substituir milers de tancs russos, però després de molts retards, l'exèrcit va acceptar a contracor 128 Arjun (adoptats per la 140 brigada blindada).
Els nous resultats de les proves han conduït a una nova pressió sobre l'exèrcit per comprar més tancs Arjun. Aquesta va ser una victòria per als buròcrates del Ministeri de Defensa, dedicats al desenvolupament i compra d'armes sobre els generals. Els buròcrates s’han posat al capdavant amb un marcador d’1: 0. Però la lluita continua. Presumiblement, els resultats de les proves es poden explicar pel fet que Arjun va solucionar realment tots els problemes relacionats amb l’electrònica. En aquest cas, amb un sistema de control d'incendis. Però l’Arjun també tenia problemes de motor i el fet que la seva mida i pes dificultessin l’ús en un tanc modern.
Pel que fa a la FMBT, està previst que pesa fins a 50 tones, i la resta estarà al nivell d'Arjun i d'altres tancs moderns. S'espera que FMBT substitueixi els antics tancs russos.
Mentrestant, l'any passat, la planta índia va lliurar els primers 10 (de cada mil) tancs T-90 a l'exèrcit indi. Els tancs de disseny rus es fabriquen a l'Índia sota llicència. Molts dels components són de fabricació índia i alguns dels components electrònics s’importen de proveïdors occidentals. Els T-90 de fabricació índia costen uns 3 milions de dòlars cadascun. L’Índia ja ha comprat 700 tancs T-90 de fabricació russa, per valor de 3,5 milions de dòlars cadascun. Es preveu que FMBT costarà més de 5 milions de dòlars cadascun. L’alt preu es deu a l’ús generalitzat d’alta tecnologia. Inclou un sistema de defensa antimíssil actiu per derrotar míssils antitancs, un motor molt més potent, molta electrònica i un compartiment de tripulació segellat amb protecció contra armes bacteriològiques, químiques i radiacions. Totes aquestes coses són bastant difícils de dissenyar.
Fa quatre anys, l’Índia va adoptar el T-90 rus com el seu nou tanc de batalla principal. El 2020, l’Índia tindrà 2.000 T-72 actualitzats, més de 1.500 T-90 i diversos centenars d’altres tancs (inclosos diversos Arjuns). Serà la força blindada més poderosa d’Euràsia si la Xina no la supera mitjançant la modernització de les seves forces blindades. La frontera entre la Xina i l’Índia és alta a les muntanyes de l’Himàlaia, cosa que no és un lloc favorable per a l’ús de tancs. Es pretén que les Forces Panzer de l'Índia s'utilitzin principalment contra el Pakistan.
El T-90 és una evolució molt avançada del T-72. El T-90 es va dissenyar originalment com un disseny de còpia de seguretat. El successor del T-72 havia de ser el T-80. Però, com en la història del T-62 i el T-64 abans, la producció del T-80 no va anar exactament com estava previst. Així doncs, el T-72 va rebre importants millores de la torreta, un motor més potent i tot tipus d’addicions, resultant en el T-90. Pesava 47 tones, amb pràcticament les mateixes dimensions que el T-72. Al mateix embolcall, obtenim un contingut millor. Amb tripulacions ben entrenades, aquest tanc pot ser una arma mortal. Arjun pesa 59 tones i té una mida molt més gran.
És probable que el FMBT tingui una mida més propera al T-90. Personal blindat indi, tant militar com civil, espera que el FMBT es basi en el T-90 en lloc de l'Arjun. Però l’aspecte més important del projecte FMBT és el DRDO (Defence Development Organization), que Arjun també va desenvolupar. Hi ha por que els experts en DRDO no hagin après res del seu gran nombre d’errors en el desenvolupament d’Arjun. Els periodistes estan investigant fins a quin punt eren honestos els assaigs de camp entre el T-90 i Arjun. En qualsevol país, la qüestió de l’equipament militar sempre està relacionada amb la política, i a l’Índia aquest problema és molt greu.
Esperem que FMBT no es converteixi en el proper desastre de DRDO.
