A Rússia, van començar a parlar de la creació d’un coet espacial súper pesat. El seu disseny es mostrarà al fòrum de l'Exèrcit-2018 a finals d'agost. Al mateix temps, es pot prendre com a base el coet soviètic súper pesat Energia, creat específicament per al sistema espacial de transport reutilitzable Energia-Buran. Aquest vehicle de llançament súper pesat és el míssil soviètic més potent i un dels més potents del món.
El fet que Roskosmos mostri el disseny del coet súper pesat rus es va conèixer pels materials publicats al lloc web de contractació estatal. La documentació, que es refereix a l’exposició de Roscosmos al fòrum Army-2018, estableix que la Rocket and Space Corporation (RSC) Energia presentarà un model de coet amb una alçada de 5,5 metres, realitzat en una escala d’un a vint. També en el marc del fòrum, RSC Energia presentarà un model del nou coet rus Soyuz-5, del qual estan previstes diverses primeres etapes per crear la primera etapa d’un coet súper pesat. Està previst que un altre model de Soyuz sigui presentat pel Progress Rocket and Space Center (RCC) de Samara. Ja se sap que Energia participa en el desenvolupament del coet Soyuz-5 i es reunirà a Samara a les instal·lacions del CCR. El Fòrum de l'Exèrcit-2018 se celebrarà del 21 al 26 d'agost al Patriot Park, prop de Moscou.
També hi ha informació que el Comitè Aeroespacial del Ministeri de Defensa i Indústria Aeroespacial de la República de Kazakhstan (Kazkosmos) participarà en el desenvolupament d’un coet rus súper pesat. Així ho va informar l'1 d'agost RIA Novosti fent referència a les seves fonts als ministeris de perfil kazakh. S'informa que el projecte de creació d'un coet súper pesat es designa en el concepte de cooperació posterior entre els dos estats al cosmodrom de Baikonur com a principal. A més, els dos països tenen la intenció de desenvolupar conjuntament un coet ultralleuger dissenyat per llançar petits satèl·lits, així com desplegar la producció de components per a tecnologia de coets a Baikonur.
Anteriorment, a principis de 2018, el president rus Vladimir Putin va signar un decret sobre la creació d’un coet súper pesat. Al mateix temps, es va saber que RSC Energia va ser nomenat el principal desenvolupador del nou coet. A finals de 2019, s’hauria de completar el procés de disseny conceptual d’un nou coet i el seu primer llançament estava previst per al 2028. Està previst que el nou coet súper pesat s’utilitzi, en particular, per als vols a la Lluna i a Mart. Val a dir que els enginyers d’Energia també van participar en el desenvolupament del coet més potent en aquest moment de la història del nostre país.
El coet, desenvolupat per l’associació de recerca i producció Energia fa gairebé 30 anys, només va fer dos vols. El primer va tenir lloc el 15 de maig de 1987: era un vol amb una càrrega experimental. El segon vol es va realitzar el 15 de novembre de 1988 com a part del sistema d’espai de transport reutilitzable de Buran. Han passat gairebé exactament tres dècades des que va ser pràcticament l'únic llançament de coets dirigit. Ni abans ni després, la indústria espacial nacional ha creat un coet tan potent que competiria amb el coet soviètic N-1 i el nord-americà Saturn-5.
El vehicle de llançament súper pesat soviètic Energia era una part integral del sistema espacial de transport reutilitzable Energia-Buran (MTSS), però, a diferència del similar transbordador espacial MTSS fabricat als Estats Units, també es podria utilitzar de forma autònoma des del transbordador espacial per lliurar càrrega a l’espai, amb una gran massa i dimensions. Les càrregues es podrien lliurar no només a l’òrbita de la Terra, sinó també a la Lluna, així com als planetes del Sistema Solar. A més, "Energia" es podria utilitzar per a vols tripulats, el seu desenvolupament es va associar amb els plans soviètics per al desenvolupament generalitzat de l'espai industrial i militar. El col·lapse de la Unió Soviètica va posar fi a aquest ambiciós i caríssim programa espacial.
Després de 30 anys, hi ha la possibilitat que ara Rússia, encara que en cooperació amb altres països, pugui desenvolupar un nou coet súper pesat, utilitzant la reserva soviètica per al coet portador Energia, el nou coet es pot convertir en la pedra angular per a la implementació de totes les futures ambicions espacials del nostre país. Tot i que la nau espacial orbital reutilitzable "Buran" seguirà sent només un patrimoni de la història, el coet portador "Energia" a la reencarnació del segle XXI pot convertir-se en la base d'un nou coet superpesant domèstic. Sobretot tenint en compte que Energia va ser un coet únic en tots els aspectes. Es va convertir en el primer de la Unió Soviètica a utilitzar combustible criogènic (hidrogen) en l'etapa de sosteniment i el míssil més potent construït mai a l'URSS. Això es pot avaluar amb molta facilitat: Energia va assegurar el llançament de naus espacials amb una massa cinc vegades més gran que el coet Proton que opera actualment a Rússia i tres vegades més gran que el sistema de transbordador espacial americà.
Val a dir que la classe de coets súper pesats comença amb 50 o 60 tones de càrrega que es poden lliurar a l’òrbita terrestre baixa (per a òrbites més altes o per a vols interplanetaris, aquesta xifra es redueix proporcionalment). El problema és que al llarg de 60 anys d’exploració espacial no s’ha trobat cap aplicació per a aquests coets, excepte el llançament de naus tripulades a la Lluna, així com el llançament de transbordadors espacials de reentrada a l’òrbita terrestre baixa. Aquests enormes vehicles de llançament van resultar ser massa complexos, massa costosos de fabricar i operar, i massa inflexibles per a un ús més pràctic, inclosos els llançaments de satèl·lits en desenvolupament actiu amb fins comercials, científics i militars.
Malgrat tot el que s'ha dit, la humanitat no ha abandonat aquests míssils, sinó d'una nova generació. La NASA treballa en coets destinats a vols d’astronautes fora de l’òrbita de la Terra. Aquí s’està construint un gegant sistema de llançament espacial. I el nou coet pesat Falcon Heavy de l’empresa privada nord-americana SpaceX va fer el seu impressionant primer vol a principis del 2018, que també es va presentar com una excel·lent estratègia de màrqueting. Xina també té els seus propis projectes per crear míssils súper pesats; s’espera que els míssils xinesos competiran amb el mític míssil Saturn-5.
A la Unió Soviètica, durant la Guerra Freda, es va abordar dues vegades la idea de crear el seu propi coet súper pesat. El primer projecte és un coet H-1 de 100 metres per al programa lunar, que havia de competir amb el programa americà Apollo. El 1974, després de quatre llançaments fallits del coet N-1, es va decidir abandonar els treballs del projecte. Com a resultat, l’URSS va necessitar deu anys de treball més per crear el coet transportista Energia, que finalment va fer dos vols amb èxit. Aquest coet de 60 metres va ser reconegut per molts experts com el coet més potent i modern del seu temps.
No obstant això, després del col·lapse de la Unió Soviètica el 1991, aquest coet es va col·locar en hangars del cosmodrom de Baikonur, on va oxidar-se amb seguretat durant molts anys. Nombrosos treballadors de la indústria espacial domèstica es van veure obligats a oblidar-se de la seva existència i les tecnologies clau (motors d’hidrogen ultracomplexos) de la indústria van resultar ser un producte no reclamat d’alta tecnologia. Durant gairebé dues dècades, quan la Federació de Rússia va estar lluitant per establir-se i trobar el seu propi lloc al món, no hi va haver dubte de reactivar el coet Energia. No obstant això, la pujada del preu del petroli als anys 2000 i la recuperació de l'economia russa van permetre al país reforçar la seva posició al món. Per això, l'aparició d'un coet súper pesat de nova generació sembla ser una oportunitat força atractiva per al país, que ajudarà a tornar Rússia a l'status quo també en l'esfera espacial.
A la versió proposada, la reencarnació del coet Energia podrà subministrar fins a 20 tones de càrrega a l'òrbita lunar o elevar fins a 80 tones de càrrega útil a l'òrbita terrestre baixa. Tot i que la primera versió d’Energia podria llançar un transbordador espacial adherit al costat, la nova versió estarà dissenyada per llançar la càrrega útil de les trajectòries que condueixen a la lluna a la bodega de con de nas. Després d’haver rebut l’aprovació del Kremlin per treballar, Roskosmos va signar un contracte amb els fabricants de coets a l’abril de 2018, que haurà de presentar un projecte per a un nou coet rus pesant a finals de 2019. Al mateix temps, la competició per a la nova Energia en la fase preliminar està formada per dos míssils més lleugers i més petits.
En cas que realment guanyi el concepte Energia, Rússia haurà de tornar a construir els motors espacials d’oxigen RD-0120. Tres d'aquests motors acceleraran el compartiment principal del nou coet amb un diàmetre de 7, 7 metres (el mateix que el de l'energia soviètica). I quatre RD-171 (acceleradors forabord de la primera etapa, accionats per querosè i heretats directament d’Energia) ajudaran el coet durant els dos primers minuts del seu vol. Fins ara, només podem dir amb certesa que el nou coet rus súper pesat es troba al principi del procés de disseny i que hi ha molt poques dades específiques sobre aquest projecte. Potser hi haurà més informació per pensar quan la maqueta del míssil súper pesat projectat es presentarà al gran públic a finals d’agost al fòrum de l’exèrcit-2018.
