L’armada nord-americana ha decidit tallar en metall l’únic vaixell furtiu Sea Shadow, construït als anys vuitanta, segons el bloc de notícies Upshot.
Sea Shadow va ser el primer de la família de vaixells invisibles. La tecnologia Stealth proporciona un objecte amb una forma tan geomètrica que contribuiria a la màxima dispersió de les ones del radar. A més, materials especials protegeixen la "invisibilitat" dels radars. En comparació amb els vaixells convencionals, la distància a la qual es pot detectar és tres vegades menor, cosa que proporciona un avantatge decisiu en condicions de combat.
Els costats de l'ombra del mar estan bisellats en un angle de 45 graus i descansen sobre flotadors submarins, el fons del vaixell s'eleva sobre l'aigua. A més, el vaixell està protegit per un dispositiu que crea un núvol d’aigua al seu voltant, que suposadament complicaria la seva detecció tant pels radars com pels sensors tèrmics. Totes les costures soldades del casc també estaven cobertes amb un compost especial.
Sea Shadow amb experiència a la nit per amagar el vaixell dels satèl·lits de reconeixement soviètics. Però la flota nord-americana no va poder protegir del tot els seus secrets. El 1995, un dels enginyers implicats en la creació de Sea Shadow va ser arrestat i condemnat per vendre secrets militars.
Després de diversos anys de proves al Pentàgon, van arribar a la conclusió que, fins i tot a velocitats baixes, els localitzadors detecten fàcilment el vaixell i no hi interfereixen cortines d’aigua. Per tant, Sea Shadow, que va costar 195 milions de dòlars construir i operar, representa un carreró sense sortida en el desenvolupament de la tecnologia naval.
Es va fer famós pel seu ús als anys noranta de la pel·lícula "Tomorrow Never Dies" de la sèrie sobre l'agent 007 James Bond. Segons la trama de la pel·lícula, que es va estrenar el 1997, el vaixell secret pertanyia al magnat internacional dels mitjans de comunicació Elliot Carver i, mentre es trobava a les aigües territorials de la Xina, es va utilitzar per provocar un conflicte armat entre la RPC i Gran Bretanya.
Després del rodatge a la pel·lícula, no es va trobar cap altra aplicació per al vaixell experimental. El comandament de les forces navals dels Estats Units esperava que alguna persona privada el comprés, però no hi havia voluntaris, tot i que la decisió anunciada per la Marina de destruir el vaixell va provocar un augment d’interès per aquest, mostrat en forma de consultes a Internet..
No tots els propietaris privats podien comprar Sea Shadow encara que tinguessin els diners. No es pot col·locar al pati d’una casa normal: el vaixell fa uns 48 metres d’eslora i més de 30 d’amplada i no es va guardar amb molta cura. Un representant del fabricant Lockheed Martin va dir que no s'ha realitzat cap treball de manteniment al vaixell en els darrers quatre a cinc anys, de manera que posar-ho en ordre també recauria en el comprador.
El 2009 es va discutir la qüestió de la transferència de Sea Shadow al museu, però, òbviament, cap dels museus navals va expressar la seva disposició a prendre una exposició tan única pel seu contingut. Tanmateix, fins i tot ara no està tot perdut: el representant del comandament de la Marina Chris Johnson va dir que en l'últim moment encara es podria trobar un comprador.
