En plena guerra, la Wehrmacht, que necessitava el màxim nombre possible de destructors de tancs, va obligar els dissenyadors alemanys a improvisar. Algunes de les improvisacions van tenir èxit, d’altres no. Un dels intents precipitats de crear un destructor de tancs va ser l'adaptació d'un carro d'armes autopropulsat, que originalment va ser dissenyat per instal·lar-hi un potent obús de camp de 150 mm sFH 18. Aquest carro d'armes autopropulsat es va anomenar - Geschtitzwagen III / IV, ja que el vehicle es basava en el xassís d’un tanc mitjà Pz IV utilitzant un gran nombre d’unitats del tanc Pz III. Com a resultat de combinar un carruatge autopropulsat amb un canó Rak 43 de 88 mm de llargada, va néixer un canó autopropulsat antitanque. El cotxe va començar a entrar a l’exèrcit el 1943 i originalment es deia Hornisse (Hornet), però des del 1944 el seu nom oficial es converteix en Nashorn (Rhinoceros).
El 1943, al front oriental, les tropes alemanyes es van enfrontar al problema del desplegament de noves armes antitanques Rak 43/1, calibre 88 mm. Se suposava que havien de ser la base de la defensa antitanque de la Wehrmacht. Aquests canons tenien un carruatge amb rodes i eren massa pesats (pesaven aproximadament 4,5 tones), per aquest motiu els faltava flexibilitat tàctica. Per canviar la posició de tir, era necessari atreure equips especials de remolc i un gran nombre de persones. Tot això va ser suficient per reduir significativament els avantatges d'aquesta arma.
Per això, a l'exèrcit alemany es va plantejar a l'agenda la qüestió de com fer que aquesta pistola fos autopropulsada. Per assolir aquest objectiu, es va prendre com a base el tanc Pz IV. Al mateix temps, l'arma era massa pesada per a ell i, fins i tot amb l'ús de vies amples, la pressió específica del terra era bastant gran. Per tant, no es va plantejar cap reserva seriosa de l’ACS. En aquest moment, Alemanya ja experimentava una manca d’acer d’alta qualitat, de manera que la ja feble armadura de l’arma autopropulsada Nashorn es va agreujar amb l’ús d’acer sense endurir, cosa que va fer que les armes autopropulsades fossin més vulnerables.
L’elevada silueta que posseïa l’arma autopropulsada Hummel, construïda sobre la base d’un carro d’armes autopropulsat - Geschtitzwagen III / IV, no era crítica per a ella, ja que va disparar des de posicions tancades. No obstant això, aquest desavantatge va dificultar molt la vida d'un destructor de tancs, i camuflar el vehicle es va convertir en una tasca molt poc banal per a la tripulació. Molt sovint, el Nashorn s'utilitzava des de posicions que estaven a almenys 2 km de distància de l'enemic. Mentre que la gran majoria dels destructors de tancs s'utilitzaven normalment a distàncies molt més curtes.
Tenint en compte això, els alemanys van donar prioritat a la producció de l’obús autopropulsat Hummel de 150 mm. En total, es van construir 724 Hummel i 494 Naskhorn durant els anys de la guerra. Una potent pistola antitanque amb una bona balística va convertir el Nashorn en un formidable destructor de tancs, mentre que l’arma autopropulsada era massa gran i, a diferència de Ferdinand, no tenia blindatge anticanó. Només la manca de vehicles especialitzats va obligar els alemanys a utilitzar el "Rhino" com a destructor de tancs. Cap al final de la guerra, el Nashorn va ser substituït pel destructor de tancs Jagdpanther més avançat.
Funcions de disseny
A petició de la Direcció d'Armes, l'empresa berlinesa "Alquette" va desenvolupar un casc de la mateixa amplada que el del blindat del tanc PzKpfw III (lleugerament més ample que el del tanc PzKpfw IV). Els components i els conjunts del nou ACS, incloses les rodes motrius, els diferencials i la transmissió, es van treure del tanc PzKpfw III. El motor amb el sistema de refrigeració, radiadors i silenciadors del tanc mitjà PzKpfw IV Ausf. F. Els elements del xassís autopropulsat: corrons de suport i suport, enllaços de rodes, mandrils també es van manllevar del PzKpfw IV.
ACS Nashorn estava equipat amb un motor de gasolina de 12 cilindres "Maybach" HL120TRM. El motor de carburador de 60 graus tipus V tenia una cilindrada de 11.867 cm3 i desenvolupava una potència màxima de 300 CV. a 3000 rpm. El motor es va muntar a la part central del casc ACS i es va reforçar al màxim el "paviment" que hi havia a sobre per col·locar fàcilment l'arma d'artilleria a prop del centre de gravetat del "Naskhorn".
El combustible es va col·locar en 2 dipòsits amb un volum total de 600 litres. Els tancs estaven allotjats sota la part inferior del compartiment de combat i els seus colls d’ompliment es trobaven dins del compartiment de combat. Per tant, el subministrament de combustible es podria dur a terme fins i tot sota foc enemic. També a la part inferior del casc hi havia uns forats de drenatge especials, que suposadament havien d’eliminar el combustible del casc ACS en cas d’emergència. Aquests dispositius van ser tancats per la tripulació només en cas d'observar obstacles aquàtics.
La tripulació de l’ACS estava formada per 5 persones. Davant del casc, en una caseta de timoneria aïllada, hi havia un conductor de pistola autopropulsada, 4 membres de la tripulació, inclòs el comandant, es trobaven al compartiment de combat de la timonera. Davant, darrere i als laterals, estaven coberts amb fines plaques d'armadura. Des de dalt, la timoneria estava oberta, si calia, es podia estirar una lona per sobre.
L’ampli compartiment de combat estava situat a la part posterior de l’ACS. El canó del canó es trobava a una alçada de 2,44 m sobre el terra, que era almenys 0,6 m més alt que el nivell estàndard quan es va col·locar l'arma al seu carruatge cruciforme estàndard. Va ser l’altitud molt elevada el principal inconvenient del "Nashorn". Les parets laterals del compartiment de combat es van instal·lar verticalment i només tenien 10 mm. de gruix, de manera que no podien proporcionar a la tripulació una protecció fiable. La llosa frontal de la casamata tenia un bon perfil balístic, però la seva armadura tampoc no superava els 10 mm. Una característica distintiva de l’ACS eren les persianes d’entrada d’aire del motor, situades a banda i banda de la cabina aproximadament al centre de la carrosseria del vehicle. Estaven situats a sobre dels parabolts i estaven lleugerament encastats a l'interior del compartiment de combat. En general, l’arma autopropulsada Nashorn va ser un transportista reeixit per al canó antitanque de 88 mm, tot i que era molt vulnerable quan disparava foc directe.
A la cabina del canó autopropulsat Nashorn, juntament amb la part superior del carro, es va instal·lar un canó StuK 43/1 de 88 mm (una versió autopropulsada del canó Rak43 / 1) amb un canó llarg de 71 calibres. Estructuralment, era similar a la versió remolcada de l'arma, però la forma de l'escut de l'arma es va fer arrodonida per tal de proporcionar la possibilitat de girar l'arma a l'interior de la timoneria. L'arma tenia un recuperador (recuperació - el retorn de l'energia, que es consumeix durant els processos tecnològics), que es va muntar per sobre del canó de l'arma, el molinet es va col·locar sota el canó. Als laterals de l'arma hi havia uns cilindres especials de contrapès. Al pla vertical, l’arma tenia angles d’objectiu de -5 a +20 graus. El sector d’orientació horitzontal era de 30 graus (15 graus en ambdues direccions).
La part principal de la munició de l'arma, que constava de 40 voltes, es trobava a les prestatgeries del compartiment de combat al llarg dels laterals de la timoneria. El tirador tenia diversos dispositius d'observació a la seva disposició, inclosa una vista d'artilleria panoràmica. Per a la defensa personal, es va utilitzar una metralladora MG-34 a l'ACS, i la tripulació també tenia almenys dues metralletes MP-40.
Característiques d'ús
Els ACS "Nashorn" es van utilitzar en divisions especialitzades de destructors de tancs (Panzerjaeger Abteilung). Aquestes divisions eren unitats de combat independents que no formaven part de l'estructura organitzativa de les divisions de tancs. Tots ells van ser traslladats a la disposició del quarter general dels cossos o exèrcits i van ser adscrits a diverses unitats en forma de reforç segons fos necessari.
Les divisions armades amb els canons autopropulsats Nashorn tenien una elevada mobilitat i, tot i la feble protecció blindada de la tripulació, sovint no necessitaven suport de tancs. A més, amb la seva aparença, les unitats d'infanteria de la Wehrmacht van rebre a la seva disposició mitjans mòbils i millor protegits (en comparació amb les armes antitanc de camp) de defensa antitanc i suport al foc. Molt sovint, aquestes armes autopropulsades antitanc s’utilitzaven en bateries, poques vegades en un sector del front era possible reunir tota la part en general, això només passava en casos extraordinaris. L’ACS va aconseguir la màxima eficiència, essent la potència de foc més potent en disparar foc directe a una distància de fins a 3,5 km, quan es va incloure un pelotó de comunicacions i observació a la divisió, que suposadament havia de detectar l’enemic a temps i notificar-lo. les tripulacions al respecte.
Molt sovint, en interactuar amb tancs, els canons autopropulsats Nashorn seguien les seves formacions de batalla a una distància suficient i intentaven suprimir els canons autopropulsats i els tancs enemics de les emboscades i les posicions preseleccionades. També s’utilitzaven sovint com a reserva antitanc mòbil, la composició i la força dels quals van canviar segons la situació. En general, servien com a mitjà combinat de defensa i atac, tant en cooperació amb unitats de tancs com d'infanteria de la Wehrmacht. De fet, les tripulacions del destructor de tancs Nashorn, mantenint una certa distància de combat, van poder dur a terme diverses missions de combat, canviant ràpidament d’una tècnica tàctica a una altra. Podrien atacar des d'una emboscada, utilitzar el mètode de retrocés de cops, cobrir una retirada falsa, etc.
Característiques tàctiques i tècniques: Nashorn
Pes: 24 tones.
Dimensions:
Llarg 8, 44 m, amplada 2, 95 m, alçada 2, 94 m.
Tripulació: 5 persones.
Reserva: de 10 a 30 mm.
Armament: canó de 88 mm StuK43 / 1 L / 71, 7, 92 mm de metralladora MG-34
Munició: 40 voltes, 600 voltes.
Motor: motor de gasolina de 12 cilindres refrigerat per líquid "Maybach" HL 120TRM, 300 CV
Velocitat màxima: a l'autopista - 40 km / h
Avanç a la botiga: 260 km.
