Seguint la tradició, que es va formar als primers anys de la Segona Guerra Mundial i consistia en l’ús de tancs en servei per crear armes autopropulsades basant-se en muntar un canó de major calibre al seu xassís, els dissenyadors alemanys van veure immediatament el nou tanc pesat PzKpfw VI "Tiger II", una bona base per a canons autopropulsats de gran pes. Com que el tanc pesat estava armat amb un canó de canó de 88 mm de llargada, les armes autopropulsades, lògicament, haurien d’haver estat armades amb un canó de 128 mm més potent, desenvolupat també sobre la base d’un canó antiaeri. Tot i que la velocitat del foc era menor, la penetració de l'armadura del canó de 128 mm era més gran a llargues distàncies. Armats amb aquesta pistola, els canons autopropulsats es van convertir en el vehicle de producció alemany més potent, al qual se li va assignar al camp de batalla el paper de donar suport a la infanteria i lluitar contra els vehicles blindats aliats a llargues distàncies.
Els treballs de disseny experimental sobre la creació d’armes autopropulsades pesades s’han dut a terme a Alemanya des de principis dels anys quaranta i fins i tot van conduir a èxits locals. L'estiu de 1942, dos canons autopropulsats de 128 mm basats en el VK 3001 (H) van ser enviats al front oriental prop de Stalingrad. Un d'aquests vehicles es va perdre en la batalla, l'altre, juntament amb l'equip restant de la 521a divisió de destructors de tancs, va ser abandonat per la Wehrmacht després de la derrota del grup nazi a Stalingrad a principis de 1943.
Al mateix temps, fins i tot la mort del 6è exèrcit de Paulus no va afectar de cap manera el llançament d’aquestes SPG en sèries. A la societat i als cercles dirigents, van prevaler les idees que la guerra acabaria amb la victòria d'Alemanya. Només després de la derrota a Kursk Bulge, al nord d’Àfrica i el desembarcament dels aliats a Itàlia, molts alemanys, encegats per la propaganda, van adonar-se de la realitat: les forces combinades dels països de la coalició anti-hitleriana eren moltes vegades superiors a la forces d'Alemanya i el Japó, i només un "miracle" podria salvar l'estat alemany moribund.
Al mateix temps, es va començar a parlar sobre una "arma miracle" que podria canviar el curs de tota la guerra. Aquests rumors es van convertir oficialment en propaganda alemanya, que va prometre al poble alemany un canvi ràpid de la situació al front. Al mateix temps, no hi va haver desenvolupaments prou efectius a nivell mundial (armes nuclears i els seus anàlegs) a la fase final de preparació a Alemanya. Per tant, el lideratge del Reich es va veure obligat a apoderar-se de qualsevol projecte tècnic militar significatiu que fos capaç de realitzar funcions psicològiques juntament amb capacitats defensives junt amb capacitats defensives, inspirant a la gent amb pensaments sobre la força i el poder de l’estat, que és capaç de crear equips tan complexos. Va ser en una situació similar que es va crear i llançar en sèrie un destructor de tancs pesants, l’arma autopropulsada Jagdtiger. Jagdtiger es va convertir en l'exemple més pesat de vehicles blindats de producció massiva produïts durant la Segona Guerra Mundial.
El nou SPG va ser classificat com un canó d'assalt pesat de 128 mm. El seu armament principal havia de ser un canó PaK 44 de 128 mm, creat sobre la base del canó antiaeri Flak 40. La munició de fragmentació d’alta explosió d’aquesta arma va tenir un efecte explosiu major que un canó antiaeri similar. Un model de fusta de la futura arma autopropulsada es va presentar a Hitler el 20 d'octubre de 1943 al centre d'entrenament d'Aris, a la Prússia oriental. L'arma autopropulsada Jagdtiger va causar una impressió favorable al Fuhrer i va ordenar l'inici de la seva producció en sèrie el 1944.
Descripció de la construcció
El disseny general del canó autopropulsat Jagdtiger era generalment el mateix que el tanc "Royal Tiger". Al mateix temps, la càrrega del xassís durant la presa va augmentar, de manera que el xassís es va allargar en 260 mm. El compartiment de control de les pistoles autopropulsades estava situat davant del vehicle. L’embragatge principal, el mecanisme de direcció i la caixa de canvis es trobaven aquí. A l’esquerra hi havia els controls, el tauler i el seient del conductor. A la dreta, al casc, hi havia instal·lada una metralladora de rumb i el seient de l'artiller d'un operador de ràdio. També hi havia una emissora de ràdio a sobre de la caixa de canvis i la unitat final lateral dreta.
Al cos de l'arma autopropulsada "Jagdtigr" es van utilitzar sis tipus de plaques amb un gruix de 40 a 150 mm. La làmina frontal superior del casc tenia un gruix de 150 mm, era sòlida i només tenia un embassament per instal·lar una metralladora de rumb. Es va fer un retall especial a la part superior del full frontal del casc, que va proporcionar al conductor una millor visió des del cotxe. A més, davant del sostre del casc hi havia escotilles d’aterratge per a l’operador de ràdio i el conductor.
El compartiment de combat estava situat al centre de l’ACS. Hi havia una cabina blindada amb pistola. A l’esquerra de l’arma hi havia mecanismes de guia, un mirador periscopi i un seient d’artiller. El seient del comandant estava situat a la dreta de l'arma. Les municions per a l'arma es trobaven al terra del compartiment de combat i a les parets de la timoneria. A la part posterior de la timonera hi havia places per a dues carregadores.
Al compartiment del motor, situat a la part posterior del casc, hi havia un sistema de propulsió, radiadors per al sistema de refrigeració, ventiladors i dipòsits de combustible. El compartiment del motor estava separat del compartiment de combat per una partició. El Jagditgra estava equipat amb el mateix motor que el tanc PzKpfw VI Tiger II: un Maybach HL230P30 carburador en forma de V de 12 cilindres (cambra de 60 graus), que desenvolupava una potència màxima de 700 CV. a 3000 rpm. (a la pràctica, el nombre de revolucions no superava les 2.500).
Cal assenyalar que el casc blindat de l’arma autopropulsada Jagdtigr pràcticament no ha sofert cap canvi ni pel que fa al disseny ni a l’armadura. Els laterals de la cabina eren integrals amb els laterals del casc i tenien la mateixa armadura de 80 mm. Els laterals de la cabina tenien un pendent de plaques blindades de 25 graus. Les làmines frontals i de popa de la tala estaven connectades entre si "en una espina", reforçades addicionalment amb tacs, i després escaldades. El gruix de la placa de tall frontal va arribar als 250 mm, la placa de tall frontal es va situar en un angle de 15 graus. Cap de les armes antitancs aliades no va poder penetrar frontalment l’arma autopropulsada des d’una distància de més de 400 metres. La fulla de popa de la tala també tenia un gruix de 80 mm. A la coberta de popa hi havia una portella per carregar municions, desmuntar l’arma i evacuar la tripulació, la portella es va tancar amb una coberta especial amb doble fulla.
El sostre de la timoneria estava fet de placa blindada de 40 mm i forrellat al casc. Davant a la dreta, hi havia una cúpula giratòria del comandant amb un dispositiu de visualització, que estava coberta amb un suport blindat en forma de U. Davant de la torreta del sostre de la timonera hi havia una escotilla per instal·lar un tub estèreo. Darrere de la cúpula del comandant hi havia una escotilla per a l’embarcament / desembarcament del comandant i, a l’esquerra, l’embrasatge de la vista del periscopi de l’arma. A més, s’hi van muntar un dispositiu cos a cos, 4 dispositius d’observació i un ventilador.
Es va muntar un canó StuK 44 (o Pak 80) de 128 mm a l’embrasura de la làmina frontal de la timoneria, cobert amb una massiva màscara de fosa. La velocitat inicial del projectil perforador de l’armadura d’aquest canó era de 920 m / s. La longitud del canó era de 55 calibres i era de (7.020 mm). El pes total és de 7.000 kg. L'arma tenia un bloqueig horitzontal en forma de falca, que era automatitzat. L'obertura del forrellat i l'extracció de la màniga va anar a càrrec del tirador, i després d'enviar el projectil i la càrrega, el forrell es va tancar automàticament.
L'arma es va muntar en una màquina especial, que es va instal·lar al cos de l'arma autopropulsada. Els angles de guia vertical van oscil·lar entre -7 i +15 graus, horitzontals - 10 graus en cada direcció. Els dispositius de retrocés estaven situats sobre el canó de l’arma. La longitud màxima del retrocés era de 900 mm. El major abast de tir de projectils de fragmentació d'alta explosió va ser de 12,5 km. El canó StuK 44 es diferenciava del seu progenitor, el canó antiaeri Flak 40, per una càrrega de caixa independent. En una cabina bastant estreta d’un ACS amb municions unitàries voluminoses, simplement no seria possible donar la volta. Per accelerar el procés de càrrega, la tripulació de Jagdtiger ACS tenia 2 carregadores. Mentre un d’ells enviava un projectil a la cambra de l’arma, el segon alimentava una cartutxera amb càrrega. Malgrat la presència de dos carregadors, la velocitat de foc de l'arma era del nivell de 2-3 tirades per minut. La munició de l'arma consistia en 40 bales.
La mira periscopi WZF 2/1, utilitzada en un canó autopropulsat, tenia un augment de 10x i un camp de visió de 7 graus, amb aquesta vista era possible colpejar objectius a una distància de 4 km.
L'armament auxiliar "Jagdtigr" consistia en una metralladora MG 34, que es trobava en un suport especial de bola a la làmina frontal del casc. Les municions de metralladores eren de 1.500 bales. A més, es va instal·lar un lanzagranades especials antipersonal de 92 mm al sostre de la timoneria, una arma cos a cos. A les màquines de producció tardana, també es va instal·lar un suport especial al sostre de la timoneria per instal·lar la metralladora antiaèria MG 42.
Èpica amb suspensió
El muntatge del xassís Jagdtiger (com el propi tanc Tiger II) va ser l’operació que més temps va fer, cosa que va endarrerir significativament el procés de producció. És per això que l’oficina de disseny de Ferdinand Porsche, com a iniciativa privada, va fer una proposta d’utilitzar una suspensió d’aquest ACS, similar a la instal·lada al destructor de tancs Ferdinand.
La seva peculiaritat era que les barres de torsió no estaven dins del cos, sinó a l’exterior, dins de carros especials. Cadascuna d’aquestes barres de torsió situades longitudinalment servien 2 rodes de carretera. L’augment de pes amb aquesta suspensió va ser de 2.680 kg. A més, la instal·lació i estrenyiment de les barres de torsió de la suspensió estàndard Henschel només va ser possible en el cos muntat, en seqüència estricta mitjançant un torn especial. La substitució dels equilibradors de les barres de suspensió i torsió només es podia dur a terme a la fàbrica. El muntatge de la suspensió del disseny de Porsche es podia dur a terme per separat de la carrosseria i la instal·lació es va fer sense utilitzar equips especials. La reparació i la substitució de les unitats de suspensió es podrien dur a terme en primera línia i no presentaven dificultats particulars.
En total, es van fabricar 7 cotxes amb un disseny Porsche (5 mostres de producció i 2 prototips), el primer Jagdtiger amb suspensió Porsche va sortir a provar fins i tot abans que l’ACS amb suspensió Henschel. No obstant això, malgrat tots els avantatges de la suspensió de Porsche, un altre cotxe va entrar en producció per recomanació de la Direcció d'Armes. El motiu principal va ser la més que tensa relació entre el famós dissenyador i els funcionaris del ministeri, així com l’avaria d’un dels bogies durant les proves, que, per cert, va ser culpa del fabricant. També és impossible prescindir del fet que la Direcció d’Armaments volia aconseguir la màxima unificació entre les armes autopropulsades i el tanc Royal Tiger.
Jagdtiger amb una suspensió Porsche en una plataforma ferroviària
Com a resultat, el xassís de la sèrie "Jagdtigra" consistia en 9 rodes de carretera dobles totalment metàl·liques amb amortització interna (a cada costat). Les pistes de patinatge van ser esglaonades (5 a la fila exterior i 4 a la fila interior). Les dimensions dels rodets eren de 800x95 mm. La seva suspensió era una barra de torsió individual. Els equilibradors dels rodets davanters i posteriors estaven equipats amb amortidors hidràulics, situats a l’interior del cos.
En total, de juliol a abril de 1945, es van recollir de 70 a 79 armes autopropulsades a Alemanya, de manera que no es va qüestionar l’ús massiu d’elles. Molt sovint, els canons autopropulsats de Jagdtiger van entrar a la batalla pel pelotó, o individualment, formant part de grups de batalla formats de manera precipitada. El tren d'aterratge del cotxe estava massa sobrecarregat, cosa que va provocar una baixa mobilitat i avaries freqüents. Per aquest motiu, el disseny de l'ACS preveia la instal·lació de dues càrregues explosives estacionàries. Un estava sota la recança del canó, el segon sota el motor. La majoria de les armes autopropulsades van ser destruïdes per les seves pròpies tripulacions, si era impossible remolcar el cotxe cap a la part posterior. L'ús de "Jagdtigers" tenia un caràcter episòdic, però qualsevol de les seves aparicions a la batalla va suposar un gran mal de cap per als aliats. El canó instal·lat a les armes autopropulsades va permetre colpejar fàcilment qualsevol tanc aliat a una distància prohibitiva de 2,5 km.
Característiques de rendiment: Jagdtiger
Pes: 75, 2 tones.
Dimensions:
Llarg 10, 654 m., Ample 3, 625 m., Alçada 2, 945 m.
Tripulació: 6 persones.
Reserva: de 40 a 250 mm.
Armament: metralladora StuK44 L / 55, 7, 92 mm MG-34 de canó
Munició: 40 voltes, 1500 voltes.
Motor: motor de gasolina de 12 cilindres refrigerat per líquid "Maybach" HL HL230P30, de 700 CV
Velocitat màxima: a l'autopista - 36 km / h, en terrenys difícils - 17 km / h
Avanç a la botiga: a la carretera - 170 km, en terrenys difícils - 120 km.
