Segons els experts de la indústria occidental, a causa de l'ús intensiu d'armes d'atac per part de l'enemic, els fabricants de sistemes mòbils antiaeris i antimíssils donen una gran importància a la seva flexibilitat funcional
Als països membres de l'OTAN i als seus aliats se'ls ofereix una gamma de sistemes mòbils per a la defensa aèria i antimíssica de mig i llarg abast, inclosos el Patriot de Raytheon, MEADS (Medium Extended Air Defense System) de MBDA / Lockheed Martin i altres plataformes com NASAMS de Kongsberg i Raytheon. La demanda d’ells ha anat creixent en els darrers anys a causa dels canvis en la situació geopolítica d’Europa i d’altres regions del món.
Segons Marty Coyne, Lockheed Martin, de fet, els requisits fonamentals no van evolucionar molt fins a principis d’aquest segle, quan va començar el desenvolupament del complex MEADS.
"Fins ara estem centrats en una amenaça totalment integral", va dir. "En el sector que tractem, en el camp dels míssils balístics de curt i mig abast, hem de disposar de mitjans que puguin colpejar no només míssils balístics, sinó que, al mateix temps, pugui fer front a l'amenaça de tots els aspectes, ja sigui míssils de creuer, helicòpters, avions o drons.”…
Amenaça avançada
No obstant això, "les amenaces s'han tornat més avançades i més portàtils", va afegir Coyne. L’evolució de la situació d’amenaça va determinar el segon i el tercer requisit fonamental que es van incorporar a MEADS, cosa que va permetre fer el complex el més mòbil possible i dotar-lo d’una arquitectura de xarxa flexible.
"L'experiència de combat de la humanitat demostra que mai no tindreu prou sistemes a la vostra disposició per a una vaga massiva, de manera que heu de tenir sistemes mòbils. A més, ja no podeu confiar en un sistema "molt orientat". Necessiteu flexibilitat funcional basada en una xarxa comuna que us permeti canviar components i implementar nous sensors i interceptar ".
El quart requisit fonamental es refereix a la màxima precisió de la derrota des del primer llançament. "No ha canviat, tot era igual fa 15 anys".
El focus actualment es centra en els components integrats a l’arquitectura de xarxa. Estan en constant evolució i fabricants com Lockheed Martin s’han centrat en sensors i actuadors avançats i altres subsistemes relacionats.
"Necessiteu sensors avançats, necessiteu míssils potents i, a continuació, a mesura que es desenvolupin noves capacitats, heu de ser capaços d'integrar-los sense redissenyar tot el sistema", va dir Coyne. "Aquests requisits fonamentals continuen sense canvis per fer front a les amenaces en constant evolució".
Cal garantir l’adaptabilitat del sistema per estalviar temps i diners en integrar nous components. "És important entendre que qualsevol cosa que invertiu i, en última instància, qualsevol cosa que desplegueu és adaptable, de manera que no haureu de retrocedir i redissenyar tot el sistema per fer front a noves amenaces".
Actualment, les capacitats dels míssils es poden millorar "de manera intel·ligent" en termes de maniobrabilitat i sobretot d'abast. Va ser aquest enfocament el que es va implementar en el desenvolupament del míssil interceptor PAC-3 (Patriot Advanced Capability) MSE (Missile Segment Enhancement)."És aquest concepte de com Lockheed Martin també treballa estretament amb els nostres clients el que ajuda a mantenir el lideratge tecnològic i a mantenir un avantatge alhora que compleix els requisits fonamentals".
Lockheed Martin va desenvolupar la suite MEADS amb el seu soci MBDA; dues empreses treballen en aquest projecte en el marc de l'estructura MEADS International que han creat. Els esforços principals es dirigeixen al desenvolupament del complex TLVS alemany, que s’hauria de basar en MEADS. Alemanya és el principal país de l’OTAN en el camp de la defensa antimíssils i antimíssils. Al març d’aquest any, MBDA i Lockheed Martin van formar una nova empresa conjunta, TLVS GmbH, per complir un contracte alemany. S'espera que es converteixi en el contractista principal del nou complex; s'estan negociant amb l'Oficina de Contractació de les Forces Armades.
El complex TLVS, totalment compatible amb qualsevol país de l’OTAN, pot combatre míssils balístics de curt i mitjà abast, míssils creuer i altres objectius aeris. La seva arquitectura oberta permetrà la integració d'altres armes d'altres països en sistemes de defensa regionals, mentre que permet disparar míssils interceptors IRIS-T de disseny alemany.
Centreu-vos en la intercepció
A més de les seves activitats en els projectes MEADS / TLVS, Lockheed Martin està produint el míssil interceptor PAC-3 per al complex Patriot, que també formarà part del complex TLVS.
Segons Joe Deanton, de Sistemes de Defensa Integrats de Raytheon, les amenaces no només són més efectives, sinó que s'estan generalitzant. Va dir que no podia discutir les característiques de les amenaces i la seva efectivitat a causa del secret, "però només podeu mirar els titulars de les agències de notícies per mesurar-ne la difusió. En el passat, només les agències governamentals tenien accés a míssils balístics tàctics o UAV. Tot ha canviat. A mesura que aquestes amenaces proliferen, l’equació s’expandeix fins a incloure el cost d’atacar armes ".
Va afirmar que era necessari que els comandants fossin flexibles en les seves decisions d’intercepció, i va assenyalar que el complex Patriot inclou diversos míssils interceptors d’èxit directe, el PAC-3 i el PAC-3 MSE, i la família de míssils Guiat Enhanced Missile (GEM)., que van costar menys que el PAC-3 i van assolir objectius a causa de la ogiva de fragmentació explosiva.
"No són adequats per a tots els teatres, però en funció de la velocitat i la maniobrabilitat del míssil, els GEM són els preferits en molts casos", va dir, i va afegir que Raytheon s'ha associat amb Rafael en el desenvolupament d'un interceptor de vaga directa de baix cost SkyCeptor ofert a Polònia. "En resum, també estem buscant altres solucions encara més assequibles que ajudaran a fer front a aquestes amenaces econòmiques però molt perilloses".
Des del 2015, Raytheon's Patriot s'ha desplegat més de 200 vegades, interceptant més de 100 míssils balístics tàctics, va dir Deanton. Raytheon “es troba a la màxima maduresa en el camp de la defensa antimíssils i la defensa antiaèria, mentre que no sempre considerem la defensa antiaèria i la defensa antimíssils a nivell del sistema. En lloc d’això, l’empresa analitza l’organització de defensa en termes dels reptes als quals s’enfronten els seus clients i, a continuació, desenvolupa ofertes optimitzades que aborden els reptes únics als quals s’enfronten els clients individuals”.
"La solució que estem desenvolupant és un veritable escut defensiu que inclou comandament i control, sensors i actuadors combinats en una arquitectura integrada per satisfer les necessitats de defensa dels nostres clients", va dir Deantona.
Deantona va assenyalar diverses tendències tecnològiques que han aparegut en els darrers anys. Per exemple, "hi ha hagut una revolució en la potència informàtica i molts components se n'han beneficiat definitivament". Per exemple, el complex Patriot va rebre un nou mòdul de processament de dades digitals, en el qual s’utilitza àmpliament equipament comercial a la venda.
Això augmenta la fiabilitat del sistema de processament de dades digitals i dels components analògics associats en un ordre de magnitud, cosa que provoca un augment previst del 40% en la fiabilitat general. "Més important encara, permet augmentar les capacitats a llarg termini mitjançant actualitzacions de programari".
Deantona també va assenyalar la integració de la tecnologia de jocs i ordinadors personals, i va assenyalar que Raytheon "adopta aquest tipus de filosofia i ho integra en un sistema d'armes raonablement intel·ligent".
Va assenyalar que Raytheon "ha proposat millorar un component crític del complex Patriot, que augmentarà la seva flexibilitat, això s'aplica tant als Estats Units com als seus aliats, que s'enfronten a amenaces creixents a tot el món". El nou sistema de control proposat per Patriot "introdueix gràfics 3D a l'estil de videojocs en una consola de mà que s'adapta a múltiples maletes de recanvi, substituint un mòdul de metall pesat que es pot transportar amb camió. Ara, els soldats poden fer funcionar el Patriot des d’una tenda de campanya, un edifici d’oficines o qualsevol lloc amb electricitat suficient”.
Segons un representant de l’empresa MBDA, hi ha diverses àrees en què l’amenaça s’ha desenvolupat especialment intensament en els darrers anys, cosa que ha influït en els sistemes de defensa antiaèria. Per exemple, el temps ja no és un obstacle per a les amenaces aèries, de manera que "és molt important que els míssils antiaeris tinguin capçals de direcció amb característiques meteorològiques fiables". A més, els avions enemics reben cada cop més cobertura en forma d’interruptors i altres sistemes de defensa, “per tant, l’últim cap d’inici, resistent a l’interrupció, ha de ser obligatori”.
El portaveu de la companyia també va afegir que en un entorn aeri cada vegada més complex, els míssils antiaeris haurien de poder aprofitar els recursos de la xarxa. Finalment, interceptar una plataforma de llançament enemiga, per exemple, un avió, sovint ja no és suficient, els sistemes també han de ser capaços d'interceptar armes d'atac petites i d'alta precisió que aquesta plataforma llança fora de la zona de compromís de la defensa aèria.
Això és un cop
L’exèrcit dels Estats Units estima els plans de desplegar un làser d’alta energia de 50 kW al vehicle blindat Stryker 8x8 el 2023 (o abans), en relació amb el qual començarà a provar el sistema aquest any.
Durant la conferència AUSA Global Force del març d'aquest any, diversos alts generals de l'exèrcit es van reunir amb periodistes per discutir l'estratègia de defensa antimíssils i de defensa aèria de l'exèrcit. En el seu marc, l'exèrcit desenvolupa i prova làsers d'alta energia en el marc del programa làser mòbil d'alta energia. L’exèrcit veu aquestes armes com una addició econòmica als sistemes d’energia cinètica que poden fer front eficaçment a coets no guiats, artilleria i obus de morter, així com míssils de creuer i UAV.
D'acord amb el pla, l'exèrcit ha provat làsers d'alta energia de fins a 10 kW i recentment ha instal·lat un làser de 5 kW en un vehicle blindat Stryker a Alemanya.
Segons el cap de l’Oficina de Defensa de l’Espai i Míssils de l’exèrcit dels Estats Units, els plans d’aquest any inclouen una demostració d’una instal·lació de 50 kW en un camió tàctic de mobilitat expandida pesada. "50 kW ens ajudaran a comprendre la nostra capacitat per escalar i integrar-se a Stryker".
Segons el comandant de l'escola d'artilleria de l'exèrcit nord-americà, el general Redall McIntyre, en el futur aquestes capacitats s'inclouran en la formació de combat, que inclou quatre bateries. Un d’ells tindrà un sistema d’energia dirigida i tres més tindran una combinació de sistemes d’artilleria i míssils.
"En aquest cas, teniu una formació de combat amb moltes eines a la vostra disposició", va afegir McIntyre."Tres bateries de batalla estaran en les mateixes formacions de batalla amb el grup de brigades, i la quarta proporcionarà suport general a les prioritats de la divisió i complementarà els principals esforços de batalla".
McIntyre va assenyalar que en el futur, l'exèrcit està considerant un sistema amb una capacitat de 100 kW per equipar una plataforma multitarea més gran que pugui incloure míssils, artilleria i un làser.
Requisits de maniobrabilitat
A més de les seves activitats en el marc del projecte MEADS / TLVS, MBDA fabrica altres sistemes. El seu representant, en particular, va assenyalar la família de míssils CAMM (Common Anti-Air Modile Missile), dissenyats per a ús al mar i terra i capaços de combatre míssils de creuer, avions, municions de precisió i altres amenaces d’alta tecnologia.
Actualment, els míssils s’ofereixen en dos rangs: més de 25 km i més de 40 km. Tenen un alt nivell d’uniformitat del 90%, l’única diferència principal és el motor coet més gran i la carrosseria de la variant CAMM-ER. El 2017 es va completar una sèrie de proves del míssil CAMM a la Marina britànica, on va rebre la designació de Sea Ceptor. També està en servei amb l'exèrcit britànic, on va rebre el nom de Land Ceptor, i va ser escollit per cinc països més, inclosa Itàlia, que realment va desenvolupar la versió ER.
Tampoc no es va oblidar de la família de míssils antiaeris ASTER, que estan en servei amb molts països, tant en aplicacions marítimes com terrestres. El míssil ASTER 30 també és capaç d’interceptar amenaces a llarg abast. ASTER 15 i 30 es llancen verticalment i apunten de forma independent, tractant eficaçment atacs massius. A més, la família inclou la variant ASTER 30 B1 i l’últim míssil 30 B1 NT per a un ampli sistema de defensa antiaèria.
A més de la flexibilitat funcional i la maniobrabilitat, també és important complir una varietat de requisits de desplegament del sistema. Deantona va assenyalar que amb el complex Patriot, Raytheon “mira un problema comú i presenta una solució comuna. Als Estats Units, el tipus expedicionari de les forces armades, per tant, el Patriot s'utilitza per protegir les forces maniobrables, així com les instal·lacions crítiques. Per tant, l'exèrcit nord-americà utilitza, per exemple, generadors instal·lats en remolcs i està entrenat per treballar en condicions molt dures.
"Tanmateix, alguns dels països operadors de Patriot estan preocupats per protegir la seva sobirania i el seu espai aeri, no s'enfronten a cap missió expedicionària. Per tant, instal·len complexos Patriot, inclosos radars, en llocs estacionaris en una base especial de formigó, on l’electricitat s’obté del sistema d’energia del país ".
Coyne va assenyalar que en els límits en què funciona el complex MEADS, hauria de poder treballar en un escenari autònom, en defensa per capes juntament amb sistemes com THAAD, o bé poder protegir les unitats de combat. "Ha d'estar preparat per treballar en el menor temps possible per proporcionar cobertura a les unitats de combat. Aquest és un requisit molt difícil, però està determinat per les amenaces actuals ".
Obert a la millora
Els socis de Kongsberg juntament amb Raytheon estan desenvolupant NASAMS, un complex de curt i mig abast que pot utilitzar míssils míssils aire-aire avançats AIM-120 (AMRAAM, un míssil aire-aire avançat de gamma mitjana) fabricats per l'empresa americana … Kir Lohn, portaveu de Kongsberg Defence and Aerospace, va destacar la importància de l'arquitectura i els estàndards oberts per tal de desplegar ràpidament un conjunt de tecnologies en ràpida evolució.
Segons la seva opinió, el component clau aquí és el centre de control d'incendis FDC (Fire Distribution Center) del complex NASAMS, que "és més que una simple eina de control d'incendis", que serveix més aviat com a unitat de control operatiu, que, entre altres coses, també pot controlar el foc. Es va implementar una àmplia varietat de fonts de dades tàctiques i altres sistemes al FDC, la idea era poder "integrar qualsevol sensor i qualsevol plataforma de tir".
És una resposta a "un flux continu de noves amenaces, des de nanodrons fins a sistemes no tripulats a gran altitud, nous caces i helicòpters, sense oblidar les armes llançades aèria i terrestre. La llista continua", va dir Lone."L'enfocament adoptat a NASAMS ha de ser flexible, fluid i adaptable per fer front a una àmplia gamma d'amenaces".
El complex NASAMS és capaç de connectar-se i integrar-se sense restriccions amb altres plataformes i sistemes d'armes en un espai combinat, la qual cosa redueix el temps de preparació de la tasca i augmenta l'eficiència mitjançant sistemes en xarxa.
Deantona va assenyalar que en termes de geografia, Raytheon veu "una necessitat creixent i forta de sistemes de defensa antiaèria a tot el món". Va dir que "les amenaces a Europa estan impulsant la demanda del complex Patriot". Romania es va convertir en el 14è país soci el novembre de l'any passat i Polònia i Suècia, respectivament, amb 15 i 16 clients. A més, "hi ha un gran interès pel complex NASAMS a Europa i Àsia".
L’octubre del 2017 es va anunciar que Lituània i Indonèsia havien signat contractes per a complexos NASAMS per valor de 128 i 77 milions de dòlars, respectivament. "Tot i que aquestes necessitats estan relacionades amb el desig de combatre les amenaces, hi ha factors més profunds i diferenciats darrere d'això, i no només una resposta a una amenaça global".
“La conclusió és que els sistemes integrats de defensa antiaeris i antimíssils fan més que protegir contra les amenaces. Es tracta essencialment de sistemes defensius que asseguren l'estabilitat regional dissuadint l'agressió.
A més, la disponibilitat real de sistemes com NASAMS i Patriot significa que “els clients no han d’esperar deu anys per desplegar un complex: avui està a punt. Juntament amb això, els sistemes continuen evolucionant en termes de capacitats. Els sistemes superen en qualsevol moment les amenaces a causa del desenvolupament evolutiu.
Un altre element de demanda que volen els clients és la interoperabilitat. “Les operacions aliades i de coalició són la norma ara i es continuaran desenvolupant en el futur. La interoperabilitat és essencial per a l'èxit d'aquestes operacions , va dir Deantona.
"El mercat mundial de sistemes basats en MEADS és molt prometedor, impulsat per amenaces que es poden neutralitzar amb aquest tipus de capacitats", va dir Coyne, tot assenyalant que l'arquitectura oberta és atractiva per a diversos països.
“Els països poden invertir tant com vulguin. Ho poden fer peça a peça. També poden vincular les seves inversions anteriors en components i sensors executius a aquesta arquitectura oberta. És a dir, qualsevol enfocament únic no s’adapta a les suites d’arquitectura oberta com MEADS o TLVS basades en MEADS."
Previsió de propagació
Mirant el futur, Deantona va assenyalar que encara no es va comprometre a predir el futur. "Seria més correcte dir que l'amenaça es desenvoluparà i s'estendrà". L’empresa ha d’avançar-se. Cal destacar el desenvolupament de sistemes basats en nitrur de gal, que poden reduir significativament el consum d'energia dels radars i obtenir un increïble augment de les capacitats ".
Pel que fa a l’aplicació, “entrem en una era de defensa per capes. Ja no n'hi ha prou amb tenir un sistema, un sensor o un actuador separats. L'amenaça és cada vegada més complexa, veiem el desig d'integrar aquests sistemes, míssils i sensors en una arquitectura integrada de diversos nivells que proporcionarà defensa en profunditat.
Finalment, Deantona va assenyalar la creixent importància del ciberespai. Tot i que, a causa del secret, no va poder aprofundir en això, va dir que això és quelcom "del que som ben conscients i estem prenent les mesures necessàries per a l'operació impecable dels nostres sistemes de defensa antimíssils i de defensa aèria en qualsevol situació de combat"."
El representant de l'empresa MBDA, al seu torn, va assenyalar que "l'última tecnologia en el camp de la defensa antiaèria és la tecnologia làser". Ofereixen avantatges en determinats escenaris, cosa que permet tractar els UAV comercials petits i de baix cost a un cost relativament baix.
"A més, els sistemes làser també ofereixen escalabilitat que va des del seguiment i la contenció dels objectius fins al dany i destrucció dels objectius. La nostra empresa participa en diversos programes de desenvolupament d'armes làser a Alemanya i al Dragonfire britànic ".
Coyne va estar d’acord, i va assenyalar que la idea d’energia dirigida en sistemes de defensa antiaèria / antimíssils fa 10-15 anys “no es va escoltar, simplement no hi havia manera d’implementar-la. I ara hi ha una opció completament viable ". I això torna a subratllar la importància de mantenir una arquitectura oberta que permeti integrar fàcilment i fàcilment les noves tecnologies. "Aquest enfocament realment obre moltes portes i ens permet mantenir-nos per davant de les amenaces, tot i tenir en compte el temps i els recursos necessaris per desenvolupar aquest tipus de tecnologia".
