Vehicles VBL de l'exèrcit francès a Mali durant l'operació Serval. L'exèrcit francès ha augmentat significativament el component blindat del seu contingent en comparació amb les intervencions anteriors
Pot semblar bastant estrany quan s’ho pensa, però, malgrat el fet que els humans neixem a la terra i no a l’aigua ni a l’aire, pel que fa a la seva mobilitat, la terra segueix sent l’entorn més difícil. Això és encara més cert per a la mobilitat militar, on la capacitat de moure's d'un punt a un altre està influïda no només pel terreny, sinó també per la presència de l'enemic. L’ús generalitzat de mines i bombes a la carretera a l’Iraq i l’Afganistan, que va deteriorar molt la mobilitat, va contribuir a l’aparició d’una nova categoria de vehicles anomenada Mrap (Mush Resistant Ambush Protected - amb una millor protecció contra les mines). Els vehicles d’aquesta categoria proporcionaven a les seves tripulacions protecció balística i protecció contra mines i artefactes explosius improvisats (IED), mentre que el nivell d’aquests últims augmentava gradualment a mesura que l’enemic perfeccionava les seves habilitats en aquest art mortal
Després de la retirada completa de l'Iraq i del procés similar en curs a l'Afganistan, sorgeix la pregunta: què vindrà després? Es realitzaran operacions futures al desert iraquià o a les terres altes de l'Afganistan?
L'operació militar més recent va ser l'operació Serval de les forces franceses a Mali el gener del 2013. Les operacions militars anteriors en aquest continent han implicat vehicles no protegits, principalment camions tot terreny, utilitzats com a transportistes blindats de personal i plataformes d’armes. L’Operació Serval era una història completament diferent, ja que una part important del contingent francès estava equipat amb vehicles blindats que anaven des de vehicles de combat d’infanteria VBCI fins a vehicles blindats VAB, vehicles blindats lleugers VBL i cabines blindades Xerax, mentre que la logística encara depèn en gran mesura de la protecció. màquines.
Tot i que la majoria de zones d’Àfrica ofereixen diverses rutes de viatge (la majoria fora de carretera), que redueixen les possibilitats de xocar amb una bomba enterrada en comparació amb algunes valls afganeses amb les seves rutes incontestades, no obstant això, viatjar a l’Àfrica en vehicles lleugers s’ha convertit en un perill. Al mateix temps, segons fonts franceses, les prioritats a Mali es van ordenar en l'ordre següent: recollida d'informació, potència de foc i protecció.
En termes de mobilitat, les possibilitats dels ponts africans (generalment ponts flotants) i la mida de les carreteres als pobles imposen greus restriccions a la massa i la mida dels vehicles utilitzats.
És clar que són necessàries restriccions sobre la massa i l'amplada del vehicle, ja que poden tenir un fort impacte en les operacions militars. Al cap i a la fi, la massa i l’amplada afecten directament la desplegabilitat i l’aviació de transport estratègica té les seves pròpies limitacions. Però encara és més important la disponibilitat d’una infraestructura adequada per a la zona d’aterratge; no serveix de res tenir una flota de transports grans si la pista d’aterratge local no pot rebre i manejar un nombre suficient d’avions alhora. I com més gran sigui el cotxe, més vols de llançadora són necessaris per al seu desplegament, perquè el port marítim i el port convenient no sempre estan disponibles.
Per tant, reduir la càrrega logística continua sent una prioritat, especialment per a les zones d’aterratge. Una altra regió difícil és el sud-est asiàtic, on moltes zones tenen sòls tous. Per descomptat, la millor mobilitat tindrà vehicles de rastreig lleugers. Quant a les noves missions a la regió de l'Orient Mitjà (llegiu Síria), l'escenari amb una alta probabilitat d'accions enemigues en condicions urbanes hauria de continuar sent dominant.
La qüestió de fins a quin punt les tropes desplegades a l’Iraq i l’Afganistan durant els darrers anys podrien participar en missions multinacionals en una de les regions anteriors és una qüestió de política. Tot i que és comprensible que si els governs demanen als militars que gestionin alguns contingents en aquestes àrees, necessitaran la màxima flexibilitat. Tot i que la participació militar dels Estats Units a l’Àfrica creix, actualment es limita principalment a l’ajuda militar. Els països europeus són en molts sentits molt similars, tot i que França és l’únic país no africà d’aquesta part d’Àfrica. Altres grans països que operen al continent africà també eviten les hostilitats directes. D’altra banda, els països africans expressen la seva intenció de tractar independentment amb contingents locals, tot i que en molts casos les forces militars implicades no podrien proporcionar una fiabilitat suficient.
Per descomptat, la principal potència militar a l’Àfrica és Sud-àfrica, que finalment va ordenar 264 vehicles de combat amb rodes Badger 8x8 en diverses configuracions. Progressivament substituiran el Ratel 6x6 actualment en servei, així com altres vehicles com el Casspir i Mamba. El nou vehicle es basa en el xassís Patria AMV i està armat principalment amb una torreta Denel de 30 mm. Per augmentar la protecció contra les mines, va utilitzar la tecnologia LMT Flat Floor, que, per tant, va interrompre la línia de màquines amb un fons en forma de V, que havia estat en servei amb l'exèrcit sud-africà durant molts anys. Amb un pes total de 27 tones, contrasta amb la màquina Ratel de 19 tones.
A causa del seu pes i mida, no tots els Mrap que s’utilitzen a l’Iraq i l’Afganistan són adequats per a altres tipus de terrenys.
El VAB Mk III està equipat amb una torreta TRT de BAE Systems. Renault Trucks Defense ofereix aquesta opció a aquells exèrcits que busquen APC / IFV eficients i assequibles.
La màquina Rheinmetall Fuchs, tot i que es va desenvolupar durant l’època de la Guerra Freda, està ben adaptada als nous escenaris i es promou activament al mercat de tot el món.
Oshkosh M-ATV a l'Afganistan. Aquest cotxe blindat va aparèixer com a resultat de l'anàlisi de l'experiència adquirida; en comparació amb els "hipopòtams" anteriors, té una mida i un pes reduïts, a més d'una suspensió independent
Un Titus APC altament avançat, nou i assequible de Nexter combina el xassís provat de Tatra amb un casc blindat modern i un motor de Cummins.
Donar ajuda i molt més
Un altre país africà que es pot permetre el luxe de comprar vehicles blindats nous és Algèria. Es va dirigir a Alemanya amb una sol·licitud per a la compra del primer lot de 52 vehicles Fuchs de la configuració APC amb la intenció de comprar-ne alguns més en el futur. Amb una massa de 19 tones i una amplada de tres metres, aquesta màquina de 6x6 hauria de proporcionar una bona tracció als sòls del nord d’Àfrica.
Si es necessiten vehicles més petits, l'exèrcit algerià comprarà vehicles Nimr dissenyats i fabricats als Emirats Àrabs Units per una empresa del mateix nom i que forma part del grup Tawazun. En una configuració blindada de 4x4, el vehicle té una amplada de només 2,2 metres i un pes total d’unes 10 tones. És probable que aquest model s’estengui gradualment pel nord d’Àfrica, gràcies a la planta de la ciutat de Henchela, a 400 km de la capital d’Algèria.
De fet, Líbia es va convertir en el primer comprador d’un cotxe lleuger Nimr. Es van lliurar més de 150 vehicles, la majoria en una configuració blindada amb un major nivell de protecció 3. Les darreres 49 unitats es van lliurar a principis del 2013 com a obsequi al nou govern libi. Per la seva banda, Itàlia va donar 20 vehicles Puma 4x4. L'exèrcit libi també està armat amb un vehicle lleuger de quatre rodes BRDM heretat de la Guerra Freda. La majoria d’aquestes màquines es modernitzaran, un contracte pel qual es va concloure amb l’empresa sèrbia Yugoimport.
Kenya també ha començat a millorar els seus vehicles blindats comprant 8 BRDM-3. Tot i que l'acrònim significa vehicle de reconeixement, no s'ha de confondre amb els vehicles lleugers BRDM i BRDM-2 4x4. Té una configuració de 8x8 rodes molt similar a la del BTR-80A; un cotxe amb un pes total d’unes 15 tones allotja una tripulació de 3 persones més sis paracaigudistes. L'exèrcit kenyà va comprar més de 60 vehicles tipus M26-15 Mrap de les tecnologies sud-africanes OTT Technologies, que van participar en la lluita contra els rebels somalis Al-Shabab.
Les imatges mostren un vehicle Nimr 6x6 amb diferents mòduls de combat; l'empresa emirat promou activament la seva família de vehicles i es converteix en un nou jugador del mercat de vehicles blindats lleugers
La família de vehicles Protector de vehicles blindats mòbils pot proporcionar protecció en una àmplia varietat d’escenaris
Vídeo de presentació de Protector II de vehicles blindats mòbils amb els meus subtítols
BAE Systems està preparada per fabricar el seu RG31 (a la configuració Mk5E) amb el nivell de protecció requerit pel client
Fabricació a l’Àfrica
La producció de màquines a l’Àfrica es concentra principalment a Sud-àfrica. BAE Systems és definitivament un important fabricant amb la seva família RG. La companyia va subministrar el RG-32 als països que utilitzaven aquests vehicles en operacions militars de les Nacions Unides al continent. Això no és d’estranyar, ja que el RG-32 és el membre més petit de la família amb una amplada de gairebé 2,2 metres i una massa no superior a 10 tones. Hi ha un gran nombre de màquines Casspir i Mamba en servei amb molts països africans. BAE Systems va desenvolupar el RG Protector de 15 tones, basat en el projecte RG-32, i el va oferir en versions 4x4 i 6x6.
Per al mercat africà, els sistemes BAE ofereixen el model RG-31 en la versió Mk5, que pesa 18,6 tones, i el model RG-32, que també es presenta en versions més petites amb nivells de protecció més baixos per fer front a les restriccions de pes imposades per pobres les carreteres d’aquest continent.
Actualment, l’empresa sud-africana Mechem Vehicles (una divisió de Denel) produeix el Casspir 2000. El seu catàleg també inclou els models Casspir MkII i MkIV. El 2013, Denel Mechem va anunciar un contracte per a 10 vehicles Casspir 2000 per a l’exèrcit de Benín, mentre que per a l’ONU es van fabricar 15 vehicles.
Una altra empresa sud-africana, ICP, produeix vehicles blindats; els seus models Reva III, IV i V 4x4 que pesen de 9 a 13 tones, serveixen no només a Sud-àfrica, sinó també a Somàlia, Guinea Equatorial i Sudan del Sud. Paramount també és un jugador important, amb els vehicles blindats Mbombe 6x6 que proporcionen consciència de la situació a tots els aspectes, mentre que els models Marauder i Matador 4x4 són vehicles tipus Mrap amb un pes total de 18 tones.
El Txad va fer l’elecció europea comprant 22 vehicles Acmat Bastion Patsa de la francesa Renault Trucks Defense, tots lliurats el 2013. Els vehicles Acmat sense blindatge no són infreqüents a l’Àfrica. El Marroc és un altre dels principals clients de Renault al nord d'Àfrica, amb el seu exèrcit que opera VAB 6x6 que aviat haurà de ser actualitzat o substituït.
Aquests són només alguns exemples de màquines que s’utilitzen actualment en un continent amb molts punts calents. Pocs països africans poden permetre’s el luxe de comprar un gran nombre de vehicles, però el subministrament d’equip militar econòmic o generalment gratuït sempre continua sent una palanca d’influència sobre qualsevol àrea. En conseqüència, l'excedent de vehicles de la classe Mrap, format en relació amb la retirada d'Afganistan, podria ser una solució en alguns mercats, tot i que no totes aquestes màquines són adequades per funcionar en algunes zones.
Recentment, es va argumentar que l'exèrcit nord-americà podria mantenir al voltant de 6.000 màquines Mrap dividides per igual entre el M-ATV i el MaxxPro en servei, tot i que els equips especialitzats com el Mrap per netejar rutes podrien mantenir-se en servei. Encara no està clar quantes d'aquestes màquines Mrap s'exportaran a la seva terra natal. Segons algunes fonts, els EUA no haurien de deixar les opcions més avançades (llegiu millor protegides) a les forces de seguretat afganeses. Donat el possible curs dels esdeveniments, és ben clar que alguns d'ells poden caure en mans dels rebels. Aquests vehicles es poden utilitzar com a objectius reals per tal de millorar els insurgents de les seves bombes de carretera i IED. Les conseqüències d’això serien terribles, ja que podrien significar difondre el coneixement per tota la comunitat terrorista. Les mateixes fonts també parlen de tornar a casa, fins i tot aquells cotxes que no es poden reparar per donar informació útil a l'oponent. No obstant això, és evident que el superàvit de Mrap tindrà un impacte en el mercat dels vehicles blindats en els propers anys, especialment en zones que no estiguin massa preocupades per les normes d’usabilitat viària.
Paramount és un dels jugadors sud-africans més innovadors. Les imatges mostren el seu nou producte: un cotxe de la família Matador.
L'exèrcit txadià ha armat algunes unitats amb el bastió de defensa Renault Trucks Patsas. Aquests vehicles "semi-protegits" són operats principalment per forces especials.
Els EUA han comprat més de 20.000 vehicles Mrap de diverses modificacions i l'exèrcit nord-americà planeja conservar-ne només 6.000. Quants dels vehicles restants entraran al mercat continua sent una qüestió oberta.
El nombre de jugadors al mercat dels vehicles blindats creix a l'Orient Mitjà. A més de l'esmentat Nimr, el Grup Streit també està desenvolupant noves màquines a les seves fàbriques dels Emirats Àrabs Units, Canadà, EUA, Índia, Rússia i Pakistan. La gamma va des del transportista blindat Varan 6x6 / BMP (el prototip està en proves marítimes) fins a les famílies modulars Scorpion i Typhoon (disponibles en configuracions 4x4 i 6x6 i amb suspensions independents). Una altra empresa, Armored Group, té instal·lacions de fabricació als Emirats, al Canadà i als Estats Units. Els seus vehicles Batt (Ballistic Armored Tactical Transport) s’han venut a Angola, el Txad, Etiòpia, Nigèria, Uganda, però també a altres països com l’Aràbia Saudita i Oman a l’Orient Mitjà i l’Equador i Mèxic a l’Amèrica Central.
El Mrap tipus Typhoon 4x4 amb una massa de 12,5 tones l’ofereix Streit Group, una empresa en desenvolupament en el camp dels vehicles blindats.
Streit Group té fàbriques als Emirats Àrabs Units, Canadà, EUA, Índia, Rússia i Pakistan. Amplia la seva línia de productes i, a més de màquines MRAP, produeix vehicles blindats i vehicles de combat d'infanteria.
Amèrica del Sud i Extrem Orient
Amèrica del Sud i l'Extrem Orient representen mercats enormes ja que molts exèrcits actualitzen les seves armes. A l'Amèrica Llatina, es va signar el contracte més gran entre l'exèrcit brasiler i Iveco do Brasil per a 2.044 VBTP-MR Guarani 6x6 transportistes de personal blindat. A més d'una bona mobilitat protegida i potència de foc, aquesta màquina es considera òptima per a la participació del contingent brasiler en missions de l'ONU. A finals d'octubre, l'exèrcit brasiler va completar les seves primeres proves operatives en un entorn urbà i no és estrany que va desplegar el seu cotxe a Haití abans de les eleccions previstes per a principis del 2014.
Tot i que són pocs els fabricants locals que actuen en el negoci de vehicles blindats militars i els pressupostos de defensa semblen tenir una tendència a la baixa, moltes empreses internacionals busquen aquesta regió del món per compensar l’adquisició d’equipament militar als mercats nacionals i occidentals. El mateix s'aplica a altres àrees, com l'Índia amb el seu enorme mercat, però la Xina continua sent prohibida per a moltes empreses occidentals.
No obstant això, hi ha diverses empreses competidores a l'Extrem Orient. Alguns poden dur a terme un desenvolupament independent, mentre que d'altres es troben en una fase de "desenvolupament" prou avançada per poder participar en programes de desenvolupament conjunt. Per exemple, a Malàisia, Deftech produeix actualment els seus propis vehicles blindats de transport de vehicles / infanteria AV-8 8x8 basats en el xassís del FNSS PARS 8x8 turc. STK, amb seu a Singapur, ha desenvolupat el Terrex 8x8 de manera proactiva, i empreses sud-coreanes com Doosan DST i Hyundai Rotem ofereixen des de fa anys transportistes de blindats de rodes en configuracions 6x6 i 8x8 per al seu exèrcit nacional.
La Xina, per descomptat, continua sent un fabricant molt gran, tot i que actualment el seu principal, si no l’únic client, és l’exèrcit xinès, almenys pel que fa a vehicles.
El Japó sempre ha complert estrictament la seva pròpia prohibició d’exportar armes. Tanmateix, això pot canviar aviat, ja que Tòquio ha de jugar un paper més actiu en les operacions de manteniment de la pau, cosa que òbviament conduirà a un aixecament parcial de la prohibició adoptada al final de la Segona Guerra Mundial. Ara els Estats Units se centren en el Pacífic, on el terreny i la topografia poden variar més que en cap altre lloc. Els sòls tous toquen àmplies zones i determinen l’ús de vehicles lleugers amb rastreig. En aquest sentit, un dels darrers desenvolupaments de Kaplan, presentat per l’empresa turca FNSS, és proper a Alvis CVR (T) en termes de pressió del terreny. Un vehicle de rastreig Kaplan podria guanyar en terrenys similars. Queda per veure quants exèrcits desplegaran els vehicles "correctes" en els seus propers contingents.
Més de 1.500 vehicles blindats lleugers Komatsu estan en servei amb les Forces d’Autodefensa Japoneses. El Japó pot reconsiderar la seva política de prohibició i convertir-se en un nou actor actiu en el mercat de la mobilitat segura
FNSS va mostrar el vehicle de llum lleugera Kaplan el 2013. Crea una pressió de terra baixa per a una bona flotació en terrenys tous que es troben al sud-est asiàtic
