Avui en dia els vehicles militars lleugers i d’alta velocitat guanyen importància. Els exèrcits de molts països estan armats amb vehicles tot terreny i cotxets. A Rússia, no fa gaire, es va adoptar el vehicle tot terreny de l’exèrcit AM-1. Al mateix temps, el Centre d’Investigació de Tecnologia d’Automoció del 3r Centre de l’Institut d’Investigació del Ministeri de Defensa de Rússia estudia la possibilitat d’introduir vehicles tot terreny del tipus “buggy” a l’exèrcit rus. Aquestes màquines s’utilitzen activament en els exèrcits d’alguns estats, de manera que els militars de Rússia s’interessen seriosament per les seves capacitats en relació amb les realitats del nostre país.
Un dels operadors més actius de cotxets de l'exèrcit és l'exèrcit dels Estats Units. Està en servei amb més de 20 tipus de cotxets produïts per diverses empreses. Inicialment, el seu propòsit principal era patrullar les fronteres dels Estats Units. A més, aquests cotxes són molt adequats per a operacions al desert, sabotatge i reconeixement. Normalment són portadors d’armes lleugeres i la seva tripulació està formada per 2-3 persones. Els conflictes militars a l'Afganistan i l'Iraq han demostrat que millorar la protecció blindada dels SUV condueix inevitablement a un augment de la seva massa i a la pèrdua de la capacitat de realitzar diverses missions de reconeixement. En aquesta situació, han de deixar pas a vehicles lleugers amb alta maniobrabilitat, velocitat, baixa visibilitat a terra i un preu relativament baix.
Els primers cotxets van aparèixer als Estats Units a la dècada de 1950. Per a la seva fabricació, solien utilitzar cotxes antics Volkswagen Beetle no utilitzats. De la forma diminuta del nom de Volkswagen "Beetle" - Volkswagen Bug, prové la paraula "buggy" - "bug". Durant l'alteració, es va retirar la carrosseria, els parabolts, les portes dels vehicles i es va instal·lar un bastidor lleuger o una fibra de vidre com a estructura de suport i, en alguns casos, es va deixar una versió despullada de la carrosseria estàndard de Volkswagen. A causa de la durabilitat del xassís i la capacitat de travessia del "Beetle", l'absència d'un radiador, la gran distància al terra, així com la disposició del motor posterior, aquest popular i reconegut fins avui cotxe de passatgers era ideal per crear un buggy sobre la seva base. La popularitat del buggy també va ser promoguda per la disponibilitat del turisme Volkswagen Bug.
A finals dels anys setanta, els Estats Units es van adonar que els vehicles militars no havien de ser grans i temibles. Fins i tot llavors, l'exèrcit va sentir la necessitat d'un vehicle lleuger i ràpid que fos adequat per patrullar el desert, recordant el buggy. Buggy és un vehicle de bastidor lleuger que es caracteritza per una gran capacitat de travessia, velocitat, dimensions reduïdes i bona estabilitat a les corbes. Aquestes màquines van resultar ser molt útils. Els primers cotxets en sèrie van ser subministrats a l'exèrcit nord-americà per una petita empresa californiana Chenowth, especialitzada en la producció de cotxets de carreres. Els cotxes del seu disseny han participat amb èxit en les famoses curses del Ral·li Dakar.
A principis dels anys vuitanta, aquesta empresa californiana va guanyar un contracte de l'exèrcit per crear un cotxet militar ràpid capaç de navegar fàcilment per les dunes de sorra, mentre transportava una quantitat important d'armes i diversos equips militars. Ja el 1982 va néixer el primer buggy de l'exèrcit, que va entrar en producció massiva, FAV - Fast Attack Vehicle. El primer lot tenia 120 cotxets, però en realitat els cotxes estaven inactius fins a principis dels anys noranta. Els seus debuts van ser operacions al golf Pèrsic. Es van utilitzar per primera vegada a Kuwait. Durant l’Operació Desert Storm, van ser els cotxets FAV els que es van convertir en els primers vehicles a entrar a la capital alliberada de Kuwait. Al mateix temps, no es movien en absolut per les carreteres. Com a part de l’Operació Desert Storm, els cotxets van ser utilitzats no només pels militars nord-americans, sinó també per les forces d’operacions especials britàniques.
El vehicle Fast Attack estava equipat amb motors Volkswagen refrigerats per aire de dos litres que desenvolupaven una potència màxima de 200 CV, una caixa de canvis de 4 velocitats i una suspensió independent. El cotxe pesava 960 kg i podia recórrer 320 quilòmetres en una benzinera. La velocitat màxima del buggy era d’uns 130 km / h. Un tret característic del buggy era el cos lleuger, format per estructures tubulars d’acer d’alta resistència (bastidor i arc rodant), així com la ubicació de la transmissió i el motor a la part posterior del casc. Com a armes, es podrien utilitzar metralladores de 7, 62 mm i 12, 7 mm, llançadors de granades, ATGM o MANPADS, es podria instal·lar una estació de ràdio addicional. Amb el pas del temps, el buggy va rebre una nova designació DPV - Desert Patrol Vehicle (literalment, un vehicle per patrullar el desert).
El buggy DPV es va construir sobre la base del cotxe VW Beetle. Es va instal·lar una suspensió de barra de torsió davantera en un marc tubular i es va ubicar un motor boxer refrigerat per aire a la part posterior. El marc estava revestit amb xapa d’acer. La tripulació de buggy FAV / DPV estava formada per 3 persones. Dos d’ells es localitzaven tradicionalment, ja que en un cotxe normal (un és el conductor, el segon dispara una metralladora, llegeix mapes), un altre membre de la tripulació es trobava a la superestructura superior situada a sobre de la unitat de potència. Podia disparar amb una metralladora o un llançagranades.
Les característiques de rendiment de FAV / DPV:
Dimensions generals: longitud - 4080 mm, amplada - 2100 mm, alçada - 2000 mm.
La distància al terra és de 410 mm.
Pes: 960 kg.
La velocitat màxima és de 130 km / h (a l’autopista).
Acceleració de 0 a 50 km / h - 4 s.
El pendent màxim és del 75%.
El pendent lateral màxim és del 50%.
Capacitat de càrrega: 680 kg.
Capacitat de combustible: 80 litres.
Tripulació: 3 persones.
Un altre desenvolupament del buggy DPV va ser el nou LSV - Light Strike Vehicle (literalment traduït com a vehicle light strike). El possible armament es va ampliar significativament i podia consistir en: metralladora de 12, 7 mm M2, metralladora de 5, 56 mm M249 SAW LMG, metralladora de 7, 62 mm M60 o sèrie M240 GPMG. També es podrien utilitzar dos llançadors de granades antitanc AT4 o un ATGM BGM-71 TOW.
Més tard, cap a l'octubre de 1996, es van llançar els carros avançats ALSV - Advanced Light Strike Vehicle. Es van convertir en la tercera generació dels cotxets de l'exèrcit de Chenowth i en els hereus directes dels models DPV i LSV. El cotxe d’impacte lleuger millorat està disponible en dues versions: amb carrosseria de 2 i 4 places. Aquest vehicle està en servei amb l'exèrcit i el cos de marines dels Estats Units, alguns països de l'OTAN, l'Orient Mitjà i Amèrica Central.
Cal assenyalar que hi ha hagut una tendència recent cap al redisseny dels cotxets del desert. Tenint en compte que el Volkswagen Beetle ha deixat de produir-se des de mitjans dels anys noranta, la suspensió de la barra de torsió davantera es va substituint gradualment per una suspensió amb braços en A transversals. La suspensió posterior del buggy es basa en ossos diagonals.
Els carros més "avançats" de l'exèrcit Advanced LSV, construït sobre la base del Humvee, van rebre un nom propi: Flyer, que només emfatitza les bones característiques de velocitat dels cotxes. Segons la informació del fabricant, els angles d’entrada i sortida d’aquests cotxets són de 59 i 50 graus, respectivament. El nou model de buggy ja ha demostrat la seva mobilitat i potència de foc. Gràcies a la presència d’una torreta circular, el tirador pot disparar 360 graus sense girar el buggy per això. El vehicle es pot equipar amb una metralladora M2 de gran calibre de 12,7 mm o un llançadora de granades MK19 de 40 mm. Com a armes addicionals es poden utilitzar metralladores lleugeres i sistemes antitancs i antiaeris portàtils. Cadascuna de les portes de buggy es pot equipar amb una torreta per muntar metralladores de 7, 62 mm i 5, 56 mm.
El pes del buggy ha augmentat a 2 tones. Amb un motor dièsel de 160 cavalls de potència i tracció a les quatre rodes, el cotxe té un excel·lent rendiment fora de carretera. El motor es combina amb una caixa de canvis de 6 velocitats. Hi ha variants del buggy ALSV, dissenyat per transportar ferits i transportar mercaderies, així com vehicles equipats amb armadures i dissenyats per a la participació directa en operacions de combat. Al mateix temps, els cotxets ALSV es mantenen compactes, es poden transportar per avió mitjançant helicòpters de transport CH-47 Chinook o CH-53 Sea Stallion.
Les tasques que aquests buggies estan dissenyats per resoldre no canvien:
- realitzar operacions especials;
- atac ràpid / penetració profund al territori de l'enemic;
- operacions de reconeixement;
- ajustament de focs contra objectius terrestres (inclòs amb l'ajut dels UAV);
- un cotxe d’equip.
Les característiques de rendiment del Flyer ALSV:
Dimensions generals: longitud - 4570 mm, alçada - 1520 mm, amplada - 1520 mm.
Distància: 355 mm.
Radi de gir: 5,48 m.
El pes de la vorada és de 2041 kg.
Pes brut: 3400 kg.
Capacitat de càrrega: 1360 kg.
La central és un motor dièsel d’1,9 litres amb una capacitat de 160 CV.
Capacitat de combustible: 68 litres.
La reserva de marxa és de 725 km.
Tripulació: 2-3-4 persones.
