Fa 100 anys, el febrer de 1920, l’exèrcit blanc del nord de Miller es va esfondrar i va deixar d’existir. El 21 de febrer, l'Exèrcit Roig va entrar a Arkhangelsk. Les restes dels guàrdies blancs van fugir per mar a Noruega.
Situació general
L'agost de 1919, les forces de l'Antente (la majoria britàniques) van ser evacuades d'Arkhangelsk. Tenint en compte que allotjar-se a la regió d’Arkhangelsk va ser un suïcidi per a l’exèrcit del nord de 20.000 efectius, el comandament britànic va proposar evacuar-lo a un altre front, a Yudenich o Denikin. També es va considerar l'opció de traslladar-se a Murmansk. Hi havia grans reserves, era possible avançar en direcció Petrozavodsk, proporcionant assistència als finlandesos blancs i a Yudenich. A la rereguarda hi havia un mar sense gel, de manera que en cas de fracàs era relativament fàcil retirar-se a Finlàndia i Noruega.
No era aconsellable romandre a Arkhangelsk. El front nord va ser recolzat pels aliats. També van subministrar a l'exèrcit blanc del Nord. La província d’Arkhangelsk no va poder alimentar l’exèrcit blanc durant molt de temps, subministrant-li tot el necessari, aquí no hi havia cap indústria desenvolupada. En cas de fracàs militar, l'exèrcit estava condemnat al desastre. No hi havia cap lloc on retirar-se. Després de completar la navegació, el mar es va congelar. A la flota blanca li faltaven vaixells i carbó. A causa del transport de menjar a Arkhangelsk, no hi havia més que 1-2 trencadors de gel, i fins i tot el carbó no sempre hi seria. Les tripulacions dels vaixells donaven suport als bolxevics i eren poc fiables. I la retirada a Murmansk per terra en les dures condicions locals i fora de la carretera és gairebé impossible, especialment per a les unitats que estaven lluny, a Pechora o Pinega. I Murmansk en si mateix no era una fortalesa; no es van prendre mesures oportunes per enfortir el sector de Murmansk. A més, s'hi van enviar les parts més fiables. La rereguarda no era fiable, els socialistes, inclosos els bolxevics, tenien una forta posició entre la gent. Sovint es produïen aixecaments prosoviètics entre les tropes.
El comandament de l'Exèrcit Blanc va celebrar una reunió militar. Gairebé tots els comandants del regiment eren partidaris d'evacuar amb els britànics a un altre front, o almenys a Murmansk. Es va proposar retirar les unitats més fiables i preparades per al combat. No obstant això, el quarter general del comandant de les tropes de la regió del nord, el general Miller, va decidir quedar-se a Arkhangelsk. La qüestió era que aquest era el moment dels màxims èxits de l'exèrcit blanc a Rússia. Kolchak també va lluitar, Denikin va entrar a Moscou i Iudenich es preparava per a l'ofensiva. Al nord, els guàrdies blancs també van atacar amb èxit. Semblava una mica més, i l’exèrcit blanc s’acolliria. En aquesta situació, abandonar el nord semblava un gran error militar-polític.
Com a resultat, es va decidir quedar-se i lluitar sol. Al front, la situació era inicialment estable. El setembre de 1919, l'exèrcit del nord va passar a l'ofensiva i va obtenir diverses victòries i va ocupar nous territoris. L'exèrcit vermell en direcció a Arkhangelsk, que era secundari, no esperava l'ofensiva dels guàrdies blancs després de la sortida dels britànics i consistia en unitats febles. Els soldats sovint desertaven, es rendien i es dirigien al costat dels blancs. És cert que, convertits en blancs, eren encara un element inestable, van sucumbir fàcilment a la propaganda socialista, es van rebel·lar i van passar al costat dels vermells. L'octubre de 1919, Kolchak va abolir el govern provisional de la regió del Nord i va nomenar el general Miller com a cap de la regió amb poders dictatorials. La "democràcia" s'acaba.
En el camí cap al desastre
Mentre els exèrcits de Kolchak, Yudenich, Tolstov, Dutov i Denikin moren, el front nord estava tranquil. El general Evgeny Miller es va mostrar com un bon oficial de plantilla i gerent. Miller era de família noble, es va graduar al cos de cadets Nikolaev i a l’escola de cavalleria Nikolaev. Va servir a la guàrdia, després es va graduar a l'Acadèmia de l'Estat Major de Nikolaev i es va convertir en oficial de l'estat major. Durant la Primera Guerra Mundial, va ser cap de gabinet dels 5è i 12è exèrcits, comandant del cos.
Miller va gaudir d’una gran popularitat i autoritat entre la població de la regió del Nord i entre les tropes. Va ser capaç de crear un sistema de subministrament per a les tropes, va establir la cerca i emmagatzematge de subministraments que van ser abandonats pels britànics. Es va reorganitzar la seu. Com a resultat, gairebé fins a la mateixa caiguda del front nord, els blancs no van experimentar cap problema especial de subministrament. També es van utilitzar recursos locals. Hi havia poc pa i el seu lliurament estava racionat. Però els peixos, el cérvol i la caça eren abundants, de manera que no hi havia gana. La regió del nord tenia la seva pròpia moneda estable, els rubles van ser emesos i proporcionats pel banc britànic. La població, en comparació amb altres regions de Rússia, on la guerra continuava i el front podia anar i venir diverses vegades, vivia relativament bé. Els sous dels soldats i dels oficials eren alts, i les seves famílies eren cobertes.
Al front, la situació inicialment també era favorable. L'exèrcit del nord es va incrementar significativament: a principis del 1920, tenia més de 54 mil persones amb 161 canons i 1,6 mil metralladores, més uns 10 mil milicians. També hi havia una flota de l'oceà Àrtic: el cuirassat Chesma (antiga Poltava), diversos destructors, escombreres, vaixells hidrogràfics, trencaglaços i diversos altres vaixells auxiliars. Els guàrdies blancs encara avançaven per inèrcia. L’hivern, que va encadenar els pantans, va donar llibertat de maniobra als destacaments blancs. Els guàrdies blancs van ocupar àmplies zones a Pinega, Mezen, Pechora, van entrar al territori dels districtes Yarensky i Ust-Sysolsky de la província de Vologda. És clar que aquests èxits es van deure en gran mesura al fet que el front nord era secundari per a Moscou. Els èxits de l'exèrcit de Miller no van amenaçar els centres vitals de la Rússia soviètica i van ser temporals. Per tant, mentre l'Exèrcit Roig duia una batalla decisiva amb les forces de Denikin, gairebé no es va prestar atenció a l'Exèrcit del Nord. Algunes unitats van ser retirades del nord en fronts més importants, i la resta eren de baixa qualitat de combat. I pràcticament no es va enviar cap reposició aquí. En algunes zones, com a Pinega, el comandament soviètic va deixar les seves posicions per si soles.
Tanmateix, aquesta prosperitat imaginària aviat va acabar. La població d'una gran part de la província d'Arkhangelsk no va poder suportar un gran exèrcit durant molt de temps, el nombre del qual va créixer constantment. En proporció als "èxits" al front, la línia del front es va estirar i l'estabilitat de combat de les unitats era encara baixa. La qualitat es va canviar per quantitat, amb nombroses mobilitzacions per mantenir un avantatge quantitatiu sobre els vermells al llarg de tot el front. La regió del Nord econòmicament dèbil, privada de menjar i ajuda militar de l'Entesa, estava condemnada al col·lapse.
Amb el col·lapse d'altres fronts blancs, la fiabilitat de les tropes (una part important dels soldats eren antics soldats de l'Exèrcit Roig) va disminuir significativament. El nombre de desertors va créixer. Molts van anar al reconeixement i no van tornar, abandonant els llocs i guàrdies avançats. La propaganda vermella s’ha intensificat. Es va dir als soldats que podrien redimir la seva culpabilitat lliurant els oficials, obrint el front i passant al costat de la gent. Es va demanar als soldats que posessin fi a la matança insensata, per desfer el poder dels contrarevolucionaris. Es va oferir als oficials que deixessin de ser contractats pel capital propi i estranger per anar a servir a l'Exèrcit Roig.
Els partidaris blancs s’han mostrat malament. Van lluitar bé a primera línia, a prop dels seus pobles. Però quan es van transferir a altres sectors, en defensa, les seves qualitats de combat van caure bruscament. Els partidaris no reconeixien la disciplina, bevien, lluitaven amb els residents locals, sucumbien fàcilment a la propaganda social-revolucionària. Una situació difícil va ser a la Marina Blanca. Totes les tripulacions dels vaixells estaven al costat dels bolxevics. El cuirassat Chesma, per por d’un motí, va haver de descarregar municions. Dels 400 membres de la tripulació, la meitat van ser traslladats a la costa, enviats al servei de seguretat amb rifles inutilitzables. Però aviat la tripulació va arribar a la seva mida anterior i va mantenir la seva actitud bolxevic. Els mariners no van amagar el seu estat d'ànim i van esperar l'arribada de l'Exèrcit Roig. Era una autèntica "ciutadella vermella" al campament de l'enemic. Els oficials van intentar fugir del vaixell fins a la seva interrupció.
A les flotilles de rius i llacs, formades per vapors armats i barcasses, sota el comandament del capità de primer rang Georgy Chaplin, la situació no era molt millor. Chaplin es va envoltar de joves oficials navals i al principi va operar amb èxit el Dvina. La flotilla va donar suport activament a l'ofensiva de les forces terrestres a la tardor de 1919, no va permetre als vermells apoderar-se de la Dvina després de la sortida dels britànics. Però amb l'inici de l'hivern, la flotilla es va aixecar i es van formar companyies de rifles navals a partir de les tripulacions. No obstant això, es van desintegrar ràpidament i es van convertir en focs de propaganda vermella entre les forces terrestres.
Els social-revolucionaris també es van fer més actius. Es trobaven en posicions legals força a la regió del nord. Els social-revolucionaris estaven encapçalats pel president del consell provincial zemstvo P. P. Skomorokhov. Fins i tot fins al setembre de 1919, va formar part de la tercera composició del govern provisional de la regió del Nord. Home enèrgic i de gran voluntat, Skomorokhov es va situar a l’esquerra i es va inclinar cap al derrotisme. Es va fer càrrec del Zemstvo i d'una part important del partit social-revolucionari. Skomorokhov va criticar activament el govern, les seves polítiques econòmiques i militars. Va promoure la idea de "reconciliació" amb els bolxevics. Entre els soldats hi havia els social-revolucionaris, i les posicions derrotistes van trobar molts partidaris entre les tropes.
Els guàrdies blancs van rebre un cop informatiu d'Occident. Hi va haver informes a la premsa sobre l’aixecament del bloqueig econòmic i el comerç amb la Rússia soviètica. Es va arribar a la conclusió que, atès que els països occidentals aixequen el bloqueig, significa que la guerra continuarà sense sentit. Les cooperatives locals de comerç, que esperaven beneficis futurs, van començar a donar suport activament a l’esquerra Skomorokhov per fer ràpidament la pau amb els bolxevics. Per tant, la moral de l'exèrcit del nord va ser minada per totes les parts.
El col·lapse de l'exèrcit del Nord
A principis de 1920, quan es van alliberar tropes d'altres fronts, el comandament soviètic va decidir que era hora de posar fi a l'exèrcit nord de Miller. La principal força d'atac del Front Nord Roig en direcció a Arkhangelsk va ser el sisè exèrcit soviètic sota el comandament d'Alexander Samoilo. El comandant de l'Exèrcit Roig era un ex general tsarista, graduat a l'Acadèmia de l'Estat Major de Nikolaev, que ocupava llocs de personal. Després d'octubre, va passar al bàndol bolxevic, va participar en negociacions amb els alemanys a Brest-Litovsk, va lluitar al front occidental i nord.
L'atac a l'Exèrcit Blanc va ser atacat no només des del front, sinó també des de la rereguarda. El 3 de febrer de 1920 estava prevista l’obertura de l’Assemblea provincial de Zemsky. Abans, el govern estava sotmès a crítiques aclaparadores. El govern ha dimitit temporalment. Miller va suplicar als ministres que es quedessin temporalment al camp fins que es formés un nou govern. En aquest moment, es va obrir l'Assemblea Zemsky. Skomorokhov era el seu líder. Es van oblidar immediatament les qüestions econòmiques, la reunió es va convertir en una concentració política tempestuosa contra el govern. Es va plantejar la qüestió de la conveniència de continuar lluitant. Els derrotistes d'esquerres van insistir en la pau immediata amb els bolxevics, demanant la detenció d'oficials contrarevolucionaris. A través de diaris i rumors, aquesta onada va cobrir immediatament tota la societat i l'exèrcit. Miller li va convocar els líders de l'Assemblea Zemsky. Skomorokhov va dir que el comandant en cap ha de sotmetre's a la voluntat del poble si el poble parla per la pau. L'assemblea es va inflamar cada vegada més i va adoptar una declaració en què el govern era declarat contrarevolucionari i destituït, i tot el poder passava a l'Assemblea Zemsky, que havia de formar un nou govern. La situació a Arkhangelsk era tensa.
Al mateix temps, quan Arkhangelsk es va veure envoltat de turbulències polítiques, l'Exèrcit Roig va atacar al sector Dvinsky. Les posicions dels guàrdies blancs van ser llaurades per l'artilleria, el 4t regiment del nord i el batalló Shenkur no van poder suportar el cop de les forces superiors dels vermells i van començar a retrocedir. Els vermells van llançar forces noves a l’avenç. El 4 de febrer, Miller va parlar a l'Assemblea i, amb el suport de la Duma de la Ciutat i el poble Zemstvo, actuant des de posicions defensives, va ser capaç de calmar la situació a Arkhangelsk. La declaració del derrocament del govern va ser cancel·lada i es va demanar a les tropes que continuessin la lluita. Va començar la formació d’un nou govern.
Mentrestant, la situació al front continuava deteriorant-se. La batalla que va començar al Dvina es va fer habitual. La batalla va ser especialment tossuda a la zona fortificada de Seletsky, on es trobava el 7è Regiment del Nord, format per partisans de Tarasov, que defensaven els seus pobles. Van lluitar fins a la mort i per la seva perseverança van ajudar les tropes de la regió de Dvinsky, que es retiraven sota els cops dels vermells, a aturar-se en noves posicions. No obstant això, la nit del 8 de febrer al districte de Zheleznodorozhny, una part del 3r Regiment del Nord va aixecar una revolta. Al mateix temps, els vermells van atacar en aquesta zona. Els rebels i els vermells van aixafar les restes del regiment. Com a resultat, el front es va obrir un dels sectors més importants. Aquest va ser el començament d’un desastre general.
Desastre general i evacuació
L’amenaça al front va fer que la comunitat política d’Arkhangelsk s’oblidés de les queixes i les ambicions; el 14 de febrer de 1920 es va formar un nou govern (la cinquena composició). Ja no importava. El govern només va aconseguir presentar un recurs de defensa i celebrar diverses reunions. El comandament soviètic va oferir la pau, va prometre la inviolabilitat dels oficials.
Al front, es va desenvolupar la catàstrofe. White va intentar reduir la bretxa, però les unitats llançades a la batalla eren poc fiables i disperses. La retirada va continuar. Els vermells van prendre l'estació de Plesetskaya i van crear una amenaça per envoltar la zona fortificada de Seletsky. El 7è Regiment del Nord, que defensava tossudament aquesta zona fortificada, va rebre l'ordre de retirar-se. Però els soldats d’aquest regiment, formats per partisans locals, es van negar a deixar les seves cases i simplement van fugir cap a casa seva. Del millor regiment de l'exèrcit, va quedar una companyia. En aquest moment, la resta d'unitats en el context de la derrota al front es desmoronaven ràpidament. A Arkhangelsk mateix, els mariners feien propaganda obertament entre els soldats de les peces de recanvi.
No obstant això, el comandament creia que, tot i que la caiguda d'Arkhangelsk era inevitable, encara hi havia temps. La part frontal es mantindrà durant un temps. Per tant, la ciutat vivia una vida ordinària, no es va anunciar l’evacuació. Només la contraintel·ligència i el departament operatiu de la seu a peu van començar a traslladar-se a Murmansk, però a causa de la neu profunda es van moure molt lentament. I després, el 18 de febrer, la catàstrofe es va completar. El frontal es va esfondrar. Les unitats en les direccions principals van abandonar les seves posicions, es van rendir i els residents locals van tornar a casa. Només hi havia grups d '"irreconciliables" que van començar a marxar sols en direcció a Murmansk. Al mateix temps, els vermells no podien entrar immediatament a Arkhangelsk. A causa de la manca de carreteres i la baixa organització, les tropes soviètiques es van endarrerir. Entre Arkhangelsk i la línia del front, es va formar una àrea de 200 a 300 km, on es va produir el desarmament d'unitats blanques, la confraternització, les concentracions i els soldats fugits de l'exèrcit del nord van ser capturats.
En aquell moment, hi havia tres trencadors de gel a Arkhangelsk. "Canadà" i "Ivan Susanin" es trobaven a 60 km de la ciutat al moll "Economy", on eren carregats de carbó. Alguns dels refugiats hi van ser enviats. El trencaglaç "Kozma Minin", recordat per un radiograma a mig camí de Murmansk, va arribar directament a Arkhangelsk. La tripulació no era fiable, de manera que un grup d'oficials navals van prendre immediatament el control del vaixell. El mateix comandant Miller, la seva seu, membres del govern del nord de diferents composicions, diverses persones famoses, malalts i ferits, voluntaris danesos i membres de les famílies dels guàrdies blancs es van submergir al Minin i al iot militar Yaroslavna, que el trencaglaç va agafar el remolc. Miller va lliurar el poder a Arkhangelsk al comitè executiu obrer; multituds de treballadors i mariners amb banderes vermelles rondaven per la ciutat. El cuirassat Chesma també va aixecar la bandera vermella. El 19 de febrer, "Minin" va començar la seva campanya. Quan van arribar a l’economia, van planejar carregar carbó i fixar-hi dos trencadors de gel més. Però ja hi onejaven banderes vermelles. El moll i els trencaglaços van ser capturats pels rebels. Els oficials van córrer pel gel fins al Minin.
Al mar Blanc, els vaixells van arribar al gel. Els camps de gel eren tan poderosos que Yaroslavna va haver de ser abandonada. El trencaglaç va portar a bord gent del iot (en total hi havia 1.100 persones al vaixell), carbó, menjar i una pistola de 102 mm, i Yaroslavna buida va quedar al gel. Va ser rescatada, va passar a formar part de la flotilla soviètica com a gos de vigilància (des del 1924 - "Vorovsky"). El 20 de febrer, els trencadors de gel Sibiryakov, Rusanov i Taimyr van ser notats al gel, van deixar Arkhangelsk cap a Murmansk el 15 de febrer, però es van quedar atrapats, sense poder obrir-se pas. No hi havia confiança en la fiabilitat de les seves tripulacions, de manera que els oficials i oficials van ser traslladats al Minin i van prendre part del carbó.
El 21 de febrer es va revelar la persecució. Les tropes vermelles van ocupar Arkhangelsk, el trencaglaç "Canadà" va ser enviat a la seva persecució. El trencaglaç vermell va obrir foc. "Minin" va respondre. Els Guàrdies Blancs van tenir sort, van ser els primers a aconseguir un tir reeixit. Canadà va ser colpejat, es va girar i es va allunyar. El gel es va començar a moure. Els quatre trencadors de gel van reprendre el seu viatge. Però aviat tres trencadors de gel, deliberadament o accidentalment, van quedar enrere del "Minin". Aleshores, "Minin" va tornar a ser espremut pel gel. Mentrestant, el propòsit del camí ha canviat. El 21 de febrer es va iniciar una revolta a Murmansk sota la influència de les notícies sobre la caiguda de la mort de l'exèrcit del Nord i la caiguda d'Arkhangelsk. Unitats blanques van fugir i van obrir un front al sector de Murmansk. Per tant, "Minin", quan es va separar el gel, es va traslladar a Noruega. Ja en aigües noruegues vam conèixer el vapor Lomonosov, en el qual alguns oficials, un destacament de voluntaris belgues i dos pilots britànics van fugir de Murmansk. Un grup de refugiats d'Arkhangelsk va ser traslladat al Lomonosov.
El 26 de febrer de 1920, Minin i Lomonosov van arribar al port noruec de Tromsø. El 3 de març, "Minin" i "Lomonosov" van deixar Tromsø i el 6 de març van arribar a Hommelvik. El 20 de març, els russos van ser internats en un camp prop de Trondheim. En total, més de 600 persones van ser internades, alguns dels malalts i ferits van romandre a Tromsø, alguns van tornar a Rússia, alguns refugiats que tenien diners i connexions en altres països van marxar a Finlàndia, França i Anglaterra. Val a dir que els noruecs van rebre els refugiats russos molt amables, els van tractar i van alimentar-los gratuïtament, els van regar amb regals i van donar avantatges pel temps que buscaven un nou lloc a la vida. Miller va marxar aviat a França, on es va convertir en el comissari principal del general Wrangel per a assumptes militars i navals a París.
La resta de l'exèrcit de Miller va deixar d'existir. Els vermells van ocupar Onega el 26 de febrer, Pinega el 29 de febrer i Murmansk el 13 de març. Al sector de Murmansk, després del col·lapse de l'exèrcit, una part dels oficials i soldats (unes 1.500 persones), que no volien rendir-se, es van traslladar a Finlàndia. Després de dues setmanes d’una dura caminada sense carreteres, per taigues i pantans, van arribar, però, al territori finès. En direcció a Arkhangelsk, els sectors orientals remots (Pechora, Mezensky, Pinezhsky) després de l’avenç del front pels rojos en direcció central es van trobar a la rereguarda profunda de l’enemic i van ser condemnats a ser capturats. Les tropes de la regió de Dvinsky, que, segons els plans de la seu, havien de connectar-se amb Zheleznodorozhny per traslladar-se a Murmansk, no van poder fer això. Les restes de les unitats van començar a retirar-se a Arkhangelsk, però això ja estava ocupat per les tropes soviètiques i els blancs es van rendir. Les tropes del districte de Zheleznodorozhny i els mantons que van deixar Arkhangelsk cap a Murmansk (aproximadament 1, 5 mil persones). Però hi va haver un aixecament a Onega, els blancs van haver de lluitar. El 27 de febrer van arribar a l’estació de Soroki, al ferrocarril de Murmansk, i després van saber que el sector del front de Murmansk també s’havia esfondrat. Els trens blindats vermells i la infanteria els esperaven. La campanya de 400 quilòmetres extremadament difícil va ser en va, els guàrdies blancs van iniciar negociacions i es van rendir.
Així, l'exèrcit blanc del nord de Miller va deixar d'existir. La regió del nord només existia amb el suport de Gran Bretanya i per la importància secundària d’aquesta direcció. L'exèrcit de Miller no va amenaçar els centres vitals de la Rússia soviètica, per tant, mentre l'Exèrcit Roig aixafava l'enemic en altres fronts, existia el nord blanc. Tan bon punt l’amenaça al nord-oest i al sud va desaparèixer, els vermells van llançar una ofensiva decisiva i l’exèrcit del nord es va esfondrar.
