Durant la seva curta existència, l'Alemanya nazi va aconseguir mostrar al món el que comunament s'anomena "tenebrós geni teutònic". A més dels sistemes avançats per a la destrucció directa del seu propi tipus, els enginyers alemanys han creat molts altres dissenys. L’equipament militar i els sistemes relacionats mereixen una atenció especial. Normalment, els mateixos desenvolupaments, sovint massa famosos per ser interessants, es citen com a exemples de l'enfocament no estàndard dels dissenyadors alemanys. Poques vegades, l'atenció dels autors es concedeix a una tècnica que no se suposava que havia d'entrar en batalla, sinó que treballava per proporcionar-la. Per a aquestes màquines, els alemanys tenien el terme "equipament especial". Però fins i tot entre els no incorporats o no inclosos en una sèrie de projectes, hi ha idees interessants.
Tractors
És difícil imaginar els camps de la Segona Guerra Mundial sense artilleria. Tanmateix, els "a l'ombra" de les armes van ser el seu mitjà de suport, per dir-ho d'alguna manera. Viouslybviament, una pistola remolcada sense tractor perdrà la major part del seu potencial. La direcció alemanya n’era ben conscient i va intentar constantment fer alguna cosa que suposadament substituís els bons tractors Sd. Kfz.6 i Sd. Kfz.11.
Tractor Sd. Kfz.11
A partir de 1942, el Departament Alemany d’Estudi d’Equips d’Enginyeria va dirigir dos programes per a un tractor prometedor. Cal tenir en compte que algunes ments brillants d’aquesta organització van tenir una idea original: cal fabricar no només un tractor d’artilleria, sinó blindat i amb la possibilitat d’utilitzar-lo com a vehicle de reparació i recuperació. En aquest cas, segons la seva opinió, la Wehrmacht hauria rebut un aparell universal "per a totes les ocasions". La idea sembla bastant dubtosa, perquè la universalització excessiva de vegades comporta problemes. Però això és exactament el que va decidir el Departament. La primera tasca tècnica d’un tractor de rodes la va rebre l’empresa de Stuttgart, Lauster Wargel. El requisit principal per a la nova màquina era l’alta mobilitat i l’alta densitat de potència. Per garantir la possibilitat de remolcar els tancs destruïts, l'esforç de tracció havia de ser de les 50 tones. A més, el xassís del tractor s’havia d’adaptar a les condicions tot terreny del front oriental.
Prototip del tractor LW-5
El 1943 es va posar a prova un prototip del tractor LW-5. S'hi van combinar diverses idees originals. Així, en lloc del xassís d’eruga habitual per a aquesta tècnica, es va utilitzar un xassís de rodes. Les mateixes rodes eren de metall i tenien un diàmetre d’uns tres metres. La maniobrabilitat es va confiar al circuit articulat. Per a això, el LW-5 consistia en dues parts connectades per una frontissa. Cada meitat tenia no només el seu propi parell de rodes, sinó també el seu propi motor. Era un Maybach HL230 de gasolina amb 235 cavalls de potència. La tripulació de dos i el compartiment del motor estaven protegits per un casc blindat. No hi ha informació sobre el gruix de les làmines i el seu material. A part, cal destacar el fet que davant de cada "mòdul" del tractor LW-5 hi havia feines de tripulació. A més, estaven equipats amb sistemes d’enganxament a la part davantera i posterior. Així, tal com van concebre els dissenyadors de Lauster Wargel, es podrien combinar diversos "mòduls" o tractors en un vehicle llarg amb les capacitats adequades. Amb un esforç de tracció de 53 tones obtingut durant les proves (un tractor de dos blocs), és fàcil endevinar les capacitats d'un "tren" compost de diverses LW-5.
Només les capacitats del cotxe com a tractor no podrien superar els desavantatges. Els representants de la Wehrmacht van considerar insuficient la velocitat màxima de poc més de 30 quilòmetres per hora i la feble blindatge del casc i, de fet, una frontissa sense protecció només van confirmar dubtes sobre la viabilitat del projecte. A mitjan 1944 es va tancar el projecte LW-5. Fins al final de la guerra, tots els desenvolupaments de Lauster Wargel sobre tecnologia articulada estaven als arxius. Van ser útils pocs anys després, quan algunes empreses van començar a desenvolupar vehicles civils similars.
Un altre projecte d’un nou tractor multifuncional va resultar no ser menys reeixit. Només en el cas del projecte Auto Union, que va rebre el nom de Katzhen, van intentar "creuar" el tractor amb un transportista blindat. El vehicle rastrejat havia de transportar fins a vuit efectius i una arma remolcada, a més d’accelerar a 50-60 km / h i protegir la tripulació de bales i metralla. Els dissenyadors d’Auto Union van fer el disseny del seu vehicle blindat-tractor des de zero. El tren d'aterratge de cinc rodets es basava en el motor Maybach HL50 de 180 CV.
El 1944 es van fabricar dos prototips de la màquina Katzhen. L'armadura, que no era dolenta per a aquestes tasques (front de 30 mm i costats de 15 mm), va atreure representants de l'exèrcit alemany. No obstant això, el motor i la transmissió van resultar ser clarament inadequats per a les tasques assignades. Per això, el vehicle blindat-tractor no va poder complir ni la meitat dels requisits que se li imposaven. El projecte Auto Union es va tancar. Una mica més tard, com a substitució de la mai feta "Kattskhen", es van muntar diverses màquines experimentals amb un propòsit similar. Aquesta vegada, van decidir no ser intel·ligents amb una nova suspensió i la van treure del tanc lleuger Pz. Kpfw.38 (t). El nou tractor amb la capacitat de transportar "passatgers" va resultar ser més senzill i complia la majoria dels requisits. No obstant això, ja era massa tard i la segona versió del projecte Katzhen també es va interrompre per falta de perspectives.
Minesweepers
Des del començament de la Segona Guerra Mundial, els militars alemanys es van enfrontar al problema de fer passatges als camps de mines. Aquestes accions es van carregar amb els deures dels sabadors, però amb el pas del temps van aparèixer arrossegament de mines. A més, ja durant la guerra, es van crear diversos vehicles autopropulsats originals i interessants amb aquest propòsit.
El primer va ser Alkett Minenraumer. El 1941, Alkett, amb l'ajuda de Krupp i Mercedes-Benz, va començar a crear una escombradora autopropulsada. Tal com van idear els enginyers, se suposava que aquesta màquina destruïa de forma independent les mines antipersonal enemigues mitjançant una banal atropellament. Per a això, el vehicle blindat estava equipat amb tres rodes. Els dos davanters eren capdavanters i tenien un diàmetre d’uns 2,5 metres, i el de direcció posterior era la meitat. De manera que després de cada explosió no va ser necessari canviar tota la roda, es van col·locar plataformes de suport trapezoïdals a la vora, deu a les rodes motrius i 11 a les rodes de direcció. El sistema funcionava així. Les plataformes muntades a les frontisses van trepitjar literalment la mina i van activar el seu fusible. La mina antipersonal va explotar, però no va danyar el vehicle, sinó que només deforma la plataforma. El casc de l'Alkett Minenraumer es basava en el casc blindat del tanc PzKpfv I. La meitat frontal del cos de tancs va quedar, i la resta es va tornar a fer. Juntament amb els característics contorns del front del tanc Minenraumer, també va rebre una torreta amb dues metralladores. A la part del dragamines "unida" a la meitat del casc del tanc, es va col·locar un compartiment de transmissió del motor amb un motor Maybach HL120 amb una potència de 300 CV. La tripulació del vehicle estava formada per un conductor-mecànic i un artiller-comandant.
Al 42è any, Alkett Minenraumer va anar a provar. No s’han conservat documents amb els seus resultats, però l’únic model construït després de la guerra es va provar a Kubinka. En sortir a terra tova, el dispositiu es va quedar ràpidament atrapat i 300 "cavalls" del motor no podien proporcionar ni els 15 km / h calculats. A més, la mateixa idea de "aixafar" les mines amb rodes va suscitar dubtes, ja que quan es detona, la tripulació està exposada a diversos efectes adversos. Els enginyers soviètics van reconèixer el projecte com a poc prometedor. A jutjar per l'absència de Minenraumer al marge de la Segona Guerra Mundial, els funcionaris alemanys van sentir el mateix. L'únic prototip va ser enviat a l'extrem de l'abocador, on va ser descobert per l'Exèrcit Roig.
Aproximadament un any després, Krupp, tenint en compte totes les deficiències d'una acció contra les mines de tres rodes, va presentar el seu projecte. Aquesta vegada, el cotxe era un encreuament entre l'Alkett Minenraumer i el tractor LW-5. El monstre de quatre rodes de 130 tones (pes brut del disseny) també va haver de triturar literalment les mines. El principi de funcionament es va manllevar de l’excavadora descrita anteriorment, amb la diferència que el Krupp Raumer-S (com s’anomenava aquesta màquina) tenia plataformes de suport fixes. La meravella de les rodes de 270 cm estava impulsada per un motor Maybach HL90 de 360 CV. Com que no era possible assegurar la rotació normal de les rodes amb una massa de 130 tones, els dissenyadors de la companyia Krupp van utilitzar un esquema articulat. És cert, a diferència del LW-5, no hi havia nodes per "allargar" la màquina. Però, si cal, el Raumer-S podria funcionar com un tractor pesat, per al qual disposava de l'equipament adequat. Cal destacar que els dissenyadors van comprendre immediatament la poca maniobrabilitat de la futura màquina. Per tant, molt probablement, per a un retorn més còmode i ràpid des d’un camp de mines, el Raumer-S estava equipat amb dues cabines a la part davantera i posterior. Així, un conductor mecànic va fer un passatge en un camp de mines i el segon va tornar el cotxe sense perdre el temps en girs.
Segons la informació disponible, Krupp Raumer-S va aconseguir viatjar per l'abocador. No obstant això, el perseguien exactament els mateixos problemes que el dragamines d'Alkett. La gran massa i la baixa densitat de potència van fer que la idea original fos quelcom complex i maldestre. A més, la supervivència del combat va plantejar qüestions: és poc probable que l’enemic contempli tranquil·lament com un cotxe incomprensible travessa un camp de mines davant de les seves posicions. Per tant, el Raumer-S no s’hauria salvat ni tan sols amb la segona cabina: hauria “agafat” les seves dues o tres obuses molt abans que finalitzés l’autorització de les mines. Al mateix temps, hi havia dubtes sobre la preservació de la salut de la tripulació després de l'explosió de mines. Com a resultat, segons els resultats de la prova, es va tancar un altre projecte d’escombradora de mines. De vegades hi ha informació que Krupp Raumer-S va aconseguir participar en hostilitats al front occidental, però no hi ha proves documentals. L’únic gegant de 130 tones que s’ha construït mai va ser un trofeu aliat.
Adonant-se de la inutilitat d’una idea prometedora, Krupp va tornar al projecte d’un altre minesweeper, un disseny més senzill i familiar segons els estàndards actuals. El 1941 es va proposar agafar un tanc de sèrie i fer-ne una xarxa d’arrossegament. Llavors, el projecte es va considerar innecessari i es va congelar, però després dels fracassos de Raumer-S, van haver de tornar-hi. L’arrossegament en si era extremadament senzill: alguns rodets de metall i un marc. Tot això s’havia d’acoblar al tanc i el pas es va fer sense massa risc per al vehicle blindat. Al mateix temps, encara recordava les peculiaritats del treball de combat de la tripulació de Raumer-S, que de tant en tant arriscava a patir lesions. Per tant, es va decidir agafar el tanc PzKpfw III com a base i fer-ne un vehicle més adaptat al desallotjament de les mines. Amb aquesta finalitat, es va redissenyar significativament el xassís del tanc original, cosa que va permetre augmentar la distància al sòl gairebé tres vegades. A més dels avantatges de preservar la salut de la tripulació, aquesta solució va donar a l’excavadora Minenraumpanzer III acabada un aspecte característic.
El 1943, el Minenraumpanzer III va ser portat al lloc de la prova i es va començar a provar. L’arrossegament funcionava excel·lentment. Es van destruir gairebé tots els tipus de mines amb fusibles de pressió existents en aquell moment. Però va sorgir preguntes al "portador" de l'arrossegament. Per tant, l’alt centre de gravetat ens va fer dubtar de l’estabilitat del vehicle blindat en els girs i els discs d’arrossegament tendien a col·lapsar després de diverses mines destruïdes. Fragments de discos sota un conjunt de circumstàncies desfavorables podrien penetrar a l’armadura frontal del Minenraumpanzer III i provocar tristes conseqüències. D’una manera o altra, d’acord amb la totalitat dels resultats de les proves de camp, tampoc no es va posar en sèrie el nou minesweeper.
Tecnologia de control remot
La tercera direcció de l '"exotisme" tècnic, a la qual val la pena prestar atenció, es refereix als dispositius controlats a distància. Al començament de la guerra, es van crear "torpedes amb rastre terrestre" de la família Goliat. Un vehicle de rastreig relativament petit, controlat per cables, estava destinat originalment a destruir els tancs enemics. No obstant això, amb el pas del temps, es va començar a utilitzar com a eina d’enginyeria, per exemple, per destruir qualsevol obstacle.
Basant-se en un disseny únic, es van crear diverses versions del Goliat. Tots ells estaven units per una hèlix d'eruga que envoltava el cos com els primers tancs britànics, un motor de baixa potència (elèctric o de gasolina), així com el control per cables. L'ús pràctic de les "mines" antitancs autopropulsades va demostrar la seva inadequació per a aquests propòsits. "Goliat" no tenia prou velocitat per poder estar a temps en el punt de reunió amb el tanc. Pel que fa a la destrucció de fortificacions, la càrrega de 60-75 quilograms d'explosiu era clarament insuficient.
Simultàniament als Goliats, Bogward desenvolupava una altra eina similar. El projecte B-IV va consistir en la creació d’una tanceta de control remot. El vehicle rastrejat es podria utilitzar per a diversos propòsits: des de la destrucció d'obstacles fins al remolc d'arrossegament de mines. El vehicle rastrejat estava conduït per un motor de gasolina de 50 cavalls de potència. La velocitat màxima d’un vehicle de 3,5 tones al mateix temps va arribar als 35-37 quilòmetres per hora. El sistema de radiocontrol permetia que el Sd. Kfz.301 (designació de l’exèrcit B-IV) funcionés a una distància de fins a dos quilòmetres de l’operador. Al mateix temps, el subministrament de combustible era suficient per superar els 150 quilòmetres. Curiosament, en les iteracions inicials del projecte, la tanceta radiocontrolada en comptes de l’armadura d’acer tenia una part superior de formigó del casc. Abans de posar-se en producció, el "refinament arquitectònic" de formigó es va substituir per una armadura normal d'acer a prova de bales. La capacitat de càrrega del Sd. Kfz.301 va permetre remolcar una escombrera de mines o transportar fins a mitja tona de càrrega. Molt sovint, aquesta càrrega era explosiva. Mitja tona d’ammotol era un mitjà sòlid per lluitar contra l’enemic, però l’operador era lluny de poder portar sempre el seu tanc a l’objectiu.
A l’esquerra hi ha el tanc de control Pz-III i els teletancets B-IV Sd. Kfz.301 controlats per aquest. Front oriental; a la dreta: l'ordre de traslladar una empresa armada amb tancs radiocontrolats a la marxa
La posada a punt de diversos sistemes, principalment de control de ràdio, va fer que el projecte iniciat el 1939 només arribés al front el 1943. En aquella època, la cisterna radiocontrolada difícilment podia haver causat problemes a l'enemic. A més, el Sd. Kfz.301 era prou car per ser utilitzat massivament contra les formacions de tancs. Malgrat tot, es van crear dues modificacions de la cisterna amb finalitats diferents. Entre d'altres, val la pena assenyalar un improvisat destructor de tancs armat amb sis llançadors de granades antitanques: Panzerfaust o Panzerschreck. Viouslybviament, no hi hauria dubte de cap punteria normal d’aquesta arma quan s’utilitzés el radiocontrol. Per tant, la modificació Sd. Kfz.301 Ausf. B ja estava equipada amb més que un simple control de ràdio. A la part central del cotxe, es va fer un lloc de treball per a un conductor-mecànic, que al mateix temps feia el paper d'un tirador i un tirador. Durant la marxa, un operador de falca podia treballar com a conductor. No hi ha informació sobre l’eficàcia en combat d’aquest sistema. De la mateixa manera, gairebé no hi ha informació sobre els èxits de combat d'altres vehicles de la família B-IV. A causa de la seva mida bastant gran, la majoria de tancs radiocontrolats es van convertir en víctimes de l'artilleria antitanque de l'Exèrcit Roig. Naturalment, aquests fons no podrien exercir cap influència en el transcurs de la guerra.
