A l’era de les altes tecnologies, que s’introdueixen més activament en el camp dels mitjans i mètodes de lluita armada, ja no ens sorprèn la notícia que apareix periòdicament sobre la propera prova amb èxit (generalment als EUA) de les armes electromagnètiques o, com se sol anomenar avui dia, pistoles de ferrocarril. Aquest tema es reprodueix activament al cinema: a la pel·lícula "Transformers 2. La venjança dels caiguts", el nou destructor nord-americà URO està armat amb una pistola de ferro, i a la superproducció "The Eraser" amb Arnold Schwarzenegger hi ha una mà rifle d'assalt electromagnètic. Tot i això, aquest invent és realment tan nou? Resulta que no. Els primers prototips d'armes de ferro, les anomenades "armes elèctriques", van aparèixer fa més d'un segle.
Per primera vegada, va sorgir al segle XIX la idea d’utilitzar un corrent elèctric per enviar bales i projectils en lloc de càrregues de pólvora. En particular, a The Mechanics 'Magazine, Museum, Register, Journal, and Gazette, publicada a Londres, al volum núm. 43 del 5 de juliol al 27 de desembre de 1845, a la pàgina 16, podeu trobar una petita nota sobre el tema. disseny anomenat "pistola elèctrica" per Beningfield (nom original - "Electric Gun" de Beningfield). La notícia informa que recentment en un terreny buit al costat sud de King Street a Westminster, un dels districtes de la capital britànica, hi va haver "experiments molt interessants amb el canó elèctric: la invenció del senyor Bennington de Jersey (un illa del Canal de la Mànega, la més gran de les illes del Canal de la Manxa), de la qual la revista va informar breument el 8 de març ".
Així era com semblava el "canó elèctric" dissenyat per Beningfield, presentat per ell el 1845.
A continuació es descriu la pròpia arma: “El canó per disparar bales o boles amb un diàmetre de 5/8 (uns 15, 875 mm. - V. Shch. Nota) està muntat en una màquina que genera energia per a disparada, i tota l’arma està muntada sobre un carruatge de dues rodes. El pes de tota l’estructura és de mitja tona, segons els càlculs, es pot moure amb l’ajut d’un cavall a una velocitat de 8-10 milles per hora. En posició de tret, per a la força de la parada, s’utilitza una tercera roda, que permet apuntar ràpidament l’arma. El canó té una visió similar a un fusell. Les boles s’introdueixen al canó mitjançant dos cargadors: fixes i mòbils (extraïbles), i aquestes últimes es poden fabricar en una versió de grans dimensions i inclouen un nombre important de boles. S'estima que es poden disparar 1.000 o més boles per minut i, quan es subministren municions des d'un gran carregador desmuntable, les cues poden ser gairebé contínues.
Durant els experiments, l'inventor va aconseguir assolir tots els objectius que es proposava. Les boles de bala van perforar un tauler bastant gruixut i després es van aplanar contra un blanc de ferro. Aquelles boles, que es van disparar alhora a un blanc de ferro, es van escampar literalment en àtoms … L’energia del tret va superar significativament la que pot produir qualsevol de les armes existents del mateix calibre, en què l’energia de gasos en pols s’utilitza per produir un tret.
Segons el desenvolupador, el cost d’utilitzar una arma d’aquest tipus, que consisteix en mantenir-la en condicions de funcionament i el cost del seu ús directe per al propòsit previst, és significativament inferior al cost d’utilitzar qualsevol altra arma d’igual potencial de disparar milers de bales a l’enemic. L'invent no està protegit per una patent, de manera que l'inventor no va revelar el disseny de la seva instal·lació ni la naturalesa de l'energia que s'hi utilitzava. Tot i això, s’ha establert que no s’utilitza l’energia del vapor per al tret, sinó l’energia obtinguda amb l’ajut de les cèl·lules galvàniques.
És un invent d’un corresponsal o la inútil creativitat d’una samarreta autodidacta? Lluny d’això: es tracta d’una descripció d’un fet molt real que va tenir lloc a mitjan segle XIX. El mateix inventor és real i famós: Thomas Beningfield era propietari d’una fàbrica de tabac, era conegut com a enginyer elèctric i inventor. A més, el potencial de combat de la invenció de Beningfield, també conegut amb la designació de "metralladora elèctrica Siva", va resultar ser molt i molt atractiu per als clients militars. Tornem a la revista de Londres: “Durant les proves, un tauler de tres polzades (7,62 cm. Nota de V. Shch.) A una distància de 20 iardes (aproximadament 18,3 m. Nota de V. Shch.)) estava ple de bales, com si un fuster hagués treballat amb un trepant, i la rapidesa i precisió amb què es feia era extraordinària. Quan es neteja una rasa o es destrueix la mà d’obra, aquesta instal·lació serà extremadament destructiva."
A més, recordem que la nota indica que la publicació ja ha escrit sobre aquesta arma i, a continuació, a la secció de notes, a la pàgina 96 del mateix número de la revista, s’assenyala que des de la preparació de la nota de notícies amb que vam començar la història, l'arma elèctrica Beningfield es va demostrar als experts del Woolwich Armaments Committee (també Woolwich o Woolwich): "A una distància de 40 iardes (uns 36,6 m. literalment perforats, i les boles que la perforaven van colpejar l'acer objectiu i aplanat fins al gruix d’una mitja corona … i alguns fins i tot van volar cap a petites partícules ". Al mateix temps, es subratlla que "l'alta taxa de foc va ser una sorpresa" i "el cost del tret continu durant 18 hores (amb un descans de diversos minuts cada quatre hores) serà de 10 lliures esterlines, i durant aquest temps el nombre de boles llançades superarà el nombre de bales llançades per dos regiments de tiradors disparant al màxim ritme possible ".
Els representants de l’artilleria reial britànica de Woolwich, on anteriorment es trobaven les unitats del quarter general i les casernes de l’artilleria de l’exèrcit britànic (en una reproducció d’una postal), no van rebre el disseny del seu invent de Beningfield
També cal destacar que en una altra revista, "Littell's Living Age", publicada al nord-americà Boston, al volum VI de juliol - agost - setembre de 1845 a la pàgina 168, hi havia una nota titulada "Electric Gun" i també dedicada a la invenció Beningfield. A més, la nota cita les següents paraules del propi enginyer: "Tinc bales de 5/8 polzades de diàmetre, però la mostra en sèrie que s'adoptarà per al servei tindrà unes dimensions més grans i podrà disparar boles de bales amb un diàmetre d'una polzada (2, 54 cm. - Aproximadament. V. Shch.), i amb una força augmentada. Les bales que s’utilitzen ara, segons els càlculs, poden matar a una distància d’una milla legal (la terra britànica o la milla legal (reglamentària) és de 1609, 3 m - V. Shch. Nota), perforen lliurement un tauler de tres polzades - durant disparar amb una ràfega simplement es desgasta, tot i que quan dispara a un blanc de ferro, al contrari, les bales volen en trossos petits. En el cas de disparar contra un tronc, les bales, tal com va resultar, s’enganxaven entre elles, com si estiguessin soldades ".
Cal assenyalar que l'autor mateix de la nota assenyala: "Es sosté que l'arma no pot disparar bales de més d'una lliura (453,6 grams. - V. Shch. Nota), però no és pesada i es transporta fàcilment, es pot transportar fàcilment amb un cavall ". Segons la publicació, la invenció de Beningfield va cridar l'atenció dels especialistes de l'exèrcit i de la marina, i la nota indica que diversos oficials d'artilleria van expressar la seva intenció d'arribar a la següent prova, prevista una setmana després de la descrita a la revista.
El 30 de juny de 1845, el diari britànic The Times informava que el duc de Wellington havia assistit a una manifestació del "canó elèctric" del senyor Beningfield i expressava "la seva gran admiració". Un mes després, The Times va tornar a aquesta invenció de nou: en una nova nota del 28 de juliol, es va indicar que un grup de representants de l'artilleria reial de Woolwich (avui una zona al sud de Londres, i abans era una ciutat independent) Anteriorment, hi havia unitats de casernes generals i casernes de l’exèrcit d’artilleria britànica, i avui hi ha un museu. - Aproximadament V. Sh.), Al qual se sumava el coronel Chambers, va assistir a una manifestació al costat sud de King Street, Westminster, on va tenir lloc una demostració del canó Beningfield. No es van poder trobar els resultats de l'avaluació de la invenció per part dels militars.
En definitiva, el destí de la "metralladora elèctrica Beningfield" no va ser envejable. L'inventor, com ja es va assenyalar, no va patentar el seu invent i no va proporcionar els dibuixos als especialistes militars britànics. A més, com assenyala W. Karman al seu llibre Una història de les armes: des dels primers temps fins al 1914, Beningfield "va exigir diners a la guerra i ho va exigir immediatament". I només en aquest cas, estava disposat a lliurar la documentació al client i complir el contracte de lliuraments en sèrie. Com a resultat, com assenyala W. Karman, "els militars no van presentar cap informe sobre la metralladora al comandament".
D’altra banda, amb tota equitat, cal assenyalar que avui no s’ha demostrat de manera convincent i precisa que aquesta arma fos exactament “elèctrica”. No hi ha cap patent, ni dibuixos, tampoc no es va acceptar per al servei. Sí, i el desenvolupador no va disparar durant molt de temps, durant les 18 hores esmentades. És possible que realment hi hagués una màquina de vapor compacta (tot i que els observadors haurien notat vapor o fum del combustible combustible) o, més probablement, les boles van ser expulsades mitjançant l'energia de l'aire comprimit o un potent mecanisme de ressort. En particular, The Machine Guns and Arms of the World de Howard Blackmore, publicat el 1965, a la secció Electric Machine Guns de les pàgines 97–98 amb referència a un altre treball, The Science of Shooting de William Greener, la segona edició de la qual es va publicar a Londres el 1845, es donen les dades següents:
"És interessant el cas de la" metralladora elèctrica "demostrada per Thomas Beningfield als representants del Comitè d'Armes a Londres el 1845. Segons un fulletó imprès per l'inventor i titulat "SIVA o el poder destructor", l'arma tenia una velocitat de foc de 1000 a 1200 cicles per minut. Els funcionaris del comitè van observar personalment el llançament de 48 boles de plom d’una lliura a 35 iardes. Tothom que va assistir a la manifestació, inclòs el duc de Wellington, es va sorprendre del que va veure. Malauradament, l'inventor no va informar el comitè del principi de funcionament de la seva metralladora i no els va permetre estudiar-lo, de manera que el comitè, al seu torn, no va poder fer res. Beningfield mai va patentar el seu invent ni va donar una explicació detallada del seu funcionament. El 21 de juny de 1845, el Illustrated London News va publicar un informe sobre aquest invent, que afirmava que "el tret es disparava a partir de l'energia dels gasos encesos mitjançant una cèl·lula galvànica". El mateix W. Greener va suggerir que els gasos (probablement una barreja d’hidrogen i oxigen) es podrien obtenir per hidròlisi de l’aigua ".
Com podeu veure, no es podia parlar de cap prototip d’arma de ferrocarril moderna: la bala no va ser empesa per l’energia de l’electricitat, que només s’utilitzava com a fusible. Tanmateix, torno a repetir, això és només una suposició: fins ara no s’ha trobat informació precisa i contemporània sobre el disseny i els principis d’operació del canó Beningfield.
Inventor rus i "arma miracle" nord-americana
No obstant això, aviat hi va haver projectes que amb plena confiança es poden anomenar "antigues armes de ferrocarril". Així, el 1890, l’inventor rus Nikolai Nikolaevich Benardos, àmpliament conegut com el descobridor de la soldadura per arc elèctric "Electrohephaestus" (també és el creador de tots els principals tipus de soldadura per arc elèctric i també es va convertir en el fundador de la mecanització i automatització de el procés de soldadura), va presentar un projecte per a una pistola elèctrica de vaixell (casamata). Es va dirigir al tema militar per una raó: Nikolai Nikolaevich va néixer al poble de Benardosovka en una família en la qual el servei militar era la professió principal durant moltes generacions. Per exemple, el seu avi, el major general Panteleimon Yegorovich Benardos, és un dels herois de la guerra patriòtica de 1812. Entre altres invents menys coneguts de N. N. Benardos, n'hi ha un que no és menys fantàstic que el "canó elèctric". Es tracta d’un vapor tot terreny equipat amb rodets i que podia creuar bancs o evitar altres obstacles al llarg de la costa al llarg de la via del ferrocarril. Va construir un prototip d’aquest vaixell el 1877 i el va provar amb èxit, però cap dels industrials russos no estava interessat en ell. Entre els invents més famosos de NN Benardos: una llauna de llauna, un tricicle, un endoll de rosca, un pany digital per a una caixa forta, així com projectes per a una estació hidroelèctrica al Neva i … una plataforma mòbil per travessar vianants a través del carrer!
El mateix any que N. N. Benardos, l'inventor nord-americà L. S. Gardner va proposar un projecte per al seu canó "elèctric" o "magnètic". El darrer diari "Oswego Daily Times" (la ciutat d'Oswego es troba a l'estat de Kansas, EUA) va dedicar un article el 27 de febrer de 1900, titulat "Un nou horror per a la guerra: un sud que va desenvolupar un canó elèctric".
La nota comença amb molta curiositat: "Qualsevol que hagi desenvolupat una màquina de matar que pugui matar més persones en un període de temps determinat que qualsevol altra arma es pot enriquir sense fi", va dir Eugene Debs durant un discurs a Nova Orleans (líder sindical nord-americà, un dels organitzadors dels partits socialdemòcrates i socialistes d'Amèrica, així com l'organització "Industrial Workers of the World", sovint feien discursos contra la guerra. - Nota. V. Shch.). Milers el van aplaudir, però al mateix temps, no gaire lluny, a l’oïda de la seva veu, algú L. S. Gardner estava realitzant els passos finals per crear el que havia de ser la mateixa màquina de guerra de què parlava Debs. Es tracta d’una pistola elèctrica.
El canó hauria de ser l’arma més poderosa de la guerra. El seu disseny és molt inusual. En lloc de ser expulsat (per gasos en pols. - Aproximadament. V. Shch.), El projectil es mou al llarg del seu canó sota la influència d’un sistema d’imants potents i vola a l’aire a la velocitat inicial establerta per l’operador. Segons el Chicago Times Herald, el canó del canó està obert per les dues bandes i el projectil no triga més a sortir del canó que quan es carrega a través de l'escut d'una pistola convencional. No té cap retrocés i, en lloc d’acer, el canó pot ser de vidre.
Aquí hi ha aquesta fantasia: un barril de vidre. No obstant això, s'indica a més que el mateix Gardner "no veu la possibilitat d'utilitzar les seves armes al camp, ja que el seu treball requereix un gran nombre de potents bateries elèctriques". Segons el desenvolupador, l’ús d’aquesta arma és molt probable en sistemes de defensa i en la marina. "L'avantatge de l'arma és que serà possible disparar-hi dinamita o altres càrregues explosives, en absència de càrregues de xoc", escriu l'autor de la nota.
I aquí és com el mateix L. S. Gardner va descriure el seu invent:
“Un canó és una simple línia de bobines curtes o imants buits que acaben formant un tub continu. Cada imant té un interruptor mecànic que li aplica corrent o l’apaga. Aquest interruptor és un disc prim amb una fila de "botons" metàl·lics que s'estenen des del centre fins a la seva vora. L'interruptor està connectat al "pern" de l'arma i el manté el tirador. Depenent de la velocitat de rotació del commutador i del nombre d'imants implicats, es proporciona una o altra velocitat inicial del projectil. A mesura que els imants situats al llarg del canó des del forrellat fins al musell s’encenen, el projectil s’accelera ràpidament i surt del barril a gran velocitat. Al costat oposat de la fila de "botons" del disc hi ha un forat passant, de manera que amb cada revolució els projectils poden entrar al barril des de la revista ".
Cal destacar que llavors l'autor de la nota, en referència a LS Gardner, assenyala que l'inventor, explicant com el projectil del seu canó passa a través dels imants, fins i tot va afirmar que pràcticament qualsevol velocitat inicial del projectil es podria aconseguir en aquest manera.
"Després que es revelés el seu secret, Gardner va intentar no parlar dels detalls tècnics de la seva invenció, tement les conseqüències negatives d'aquesta publicitat", escriu el diari. "Va acordar fer una demostració d'un model del seu canó a Nova York per a un grup de capitalistes. El model inclou un petit tub de vidre, d'un diàmetre aproximadament d'un quart de polzada (0, 63 cm - Nota V. Sh.), Que està envoltat per tres bobines de cables, cadascun dels quals és un imant."
En una entrevista amb periodistes, Gardner va admetre que encara hi ha una sèrie de petits problemes que ha de resoldre, però la tasca principal: accelerar el projectil i enviar-lo a l'objectiu, l'ha resolt amb èxit. "A excepció d'alguns problemes inesperats, el canó elèctric del senyor Gardner podria revolucionar la teoria de l'artilleria", diu l'autor del diari Oswego Daily Times. - El canó no requereix munició (és a dir, pólvora o explosius. - V. Shch. Nota), no produeix soroll ni fum. És lleuger i es pot muntar a un cost insignificant. El canó podrà disparar projectil rere projectil, però el seu canó no s’escalfarà. El flux de petxines podrà passar pel seu barril a una velocitat que només es pot limitar per la velocitat de lliurament ".
En conclusió, es va dir que després de completar el treball actual amb el model, l'inventor muntarà un model de treball, un prototip de mida real, i començarà les seves proves reals. A més, es va argumentar que "és probable que el barril estigui fet de xapa fina, ja que a causa de la manca de pressió a l'interior del barril, no cal fer-lo pesat i durador".
També cal assenyalar que el 1895 un enginyer austríac, representant de l’escola vienesa de pioners de l’astronautica Franz Oskar Leo Elder von Geft, va presentar un projecte d’un canó electromagnètic de bobina per a rodar dissenyat per … llançar naus espacials a la Lluna. I durant la guerra hispanoamericana, el 1898, un dels inventors nord-americans va proposar desgranar l'Havana amb una potent bobina actual: se suposava que es trobaria a la costa de Florida i llançaria projectils de gran calibre a una distància d'uns 230 km.
Tot i això, tots aquests projectes van quedar només com a "projectes"; no era possible posar-los en pràctica en aquell moment. I en primer lloc, des del punt de vista tècnic. Tot i que la idea que el canó d’una arma electromagnètica es pot fer fàcilment de vidre és quelcom …
El professor noruec intervé
El primer projecte més o menys real d’una pistola electromagnètica va ser proposat ja a principis del segle XX pel noruec Christian Olaf Bernard Birkeland, professor de física a la Universitat Frederick Queen d’Oslo (des de 1939 - la Universitat d’Oslo), que va rebre una patent al setembre de 1901 per a una "pistola electromagnètica tipus bobina", que, segons els càlculs del professor, suposava que donava a un projectil de 0,45 kg una velocitat inicial de fins a 600 m / s.
Podem dir que la idea de desenvolupar aquesta arma li va venir per casualitat. El fet és que l’estiu de 1901, Birkeland, més conegut pels nostres lectors pel seu treball sobre l’estudi de l’aurora, treballava al seu laboratori universitari en la creació d’interruptors electromagnètics, va notar que petites partícules metàl·liques caien al solenoide. volar a través de la bobina a la velocitat d’una bala. Després va decidir dur a terme una sèrie d’experiments rellevants, convertint-se, de fet, en el primer a entendre la importància pràctica d’aquest fenomen per als assumptes militars. En una entrevista dos anys més tard, Birkeland va recordar que després de 10 dies d’infinits experiments, finalment va aconseguir muntar el seu primer model de pistola, després del qual va demanar immediatament una patent. El 16 de setembre de 1901 va rebre la patent núm. 11201 per "un nou mètode de disparar projectils mitjançant forces electromagnètiques".
La idea era senzilla: el projectil havia de tancar el circuit en si mateix, subministrant corrent al solenoide, entrant en aquest últim i obrir el circuit en sortir del solenoide. Al mateix temps, el propi projectil, sota la influència de les forces electromagnètiques, es va accelerar a la velocitat requerida (en els primers experiments, el professor va utilitzar un generador unipolar basat en un disc de Faraday com a font de corrent). El mateix Birkeland va comparar el seu elegant i alhora senzill disseny d'una pistola electromagnètica amb la "corda del baró Munchausen". L’essència de la comparació quedarà clara si citeu un fragment de El primer viatge a la Lluna: “Què fer? Què fer? No tornaré mai a la Terra? De debò em quedaré tota la vida en aquesta odiosa lluna? Oh no! Mai! Vaig córrer cap a la palla i vaig començar a torçar-ne una corda. La corda va sortir curta, però quin desastre! Vaig començar a baixar per ell. Vaig lliscar al llarg de la corda amb una mà i vaig agafar l’aixeta amb l’altra. Però aviat va acabar la corda i vaig penjar a l’aire, entre el cel i la terra. Va ser terrible, però no em va sorprendre. Sense pensar-m’ho dues vegades, vaig agafar l’haqueta i, agafant fermament l’extrem inferior de la corda, en vaig tallar l’extrem superior i el vaig lligar a l’inferior. Això em va donar l’oportunitat de baixar a la Terra ".
Poc després de rebre la patent, Birkeland va proposar a quatre noruecs, dos dels quals oficials d’alt rang i dos més de la indústria i el govern de Noruega, crear una empresa que assumís tota la feina del desenvolupament, posant-la en servei. i producció massiva de la nova "arma miracle".
El llibre d’Alv Egeland i William Burke Christian Birkeland: The First Space Explorer conté una carta de Birkeland datada el 17 de setembre de 1901, dirigida a Gunnar Knudsen, un influent polític i armador que va exercir de primer ministre de Noruega els anys 1908-1910 i 1913-1920. on el professor va escriure: “Fa poc vaig inventar un dispositiu que utilitza electricitat en lloc de pólvora. Amb aquest dispositiu, és possible disparar grans càrregues de nitroglicerina a una distància considerable. Ja he sol·licitat una patent. El coronel Craig ha estat testimoni dels meus experiments. Per recaptar el capital necessari per construir diverses armes, es formarà una empresa, que inclourà diverses persones. Us convido a participar en aquesta campanya, que heu donat suport a la meva investigació bàsica. La idea és que si l’arma funciona, i crec que sí, el coronel Craig i jo el presentarem a Krupp i a altres membres de la indústria armamentística per vendre’ls la patent. En realitat, tot sembla una loteria. Però la vostra inversió serà relativament petita i les possibilitats d’obtenir beneficis seran elevades. Millor si la resposta es dóna per telègraf. Per descomptat, tot això s’ha de mantenir en secret durant un temps ". Knudsen va respondre positivament: “Accepto l’oferta amb molt de gust. Prometo somriure encara que la loteria resulti perdedora ".
El novembre de 1901 es va crear la companyia Birkeland's Firearms, el capital autoritzat de la qual era de 35 mil corones noruegues, distribuïdes en 35 accions (accions). Al mateix temps, Birkeland va rebre cinc accions de franc - pagament per la seva contribució científica a la causa comuna. El primer "canó electromagnètic" d'aproximadament un metre de longitud es va construir ja el 1901, costava 4.000 corones i va ser capaç d'accelerar un projectil de mig quilogram a una velocitat de 80 m / s. Calia demostrar l'arma a una àmplia gamma d'especialistes.
El New York Times del 8 de maig de 1902, en relació amb una manifestació a Berlín, afirmava: "En teoria, el canó del professor Birkeland pot enviar un projectil de dues tones per 90 milles o més". No obstant això, a les proves de "prova" del 15 de maig, segons altres fonts estrangeres, es va obtenir una velocitat inicial de només 50 m / s, que va reduir significativament el rang de tir estimat: no més de 1000 metres. No tan calent que fins i tot a principis del segle XX.
El 1902, Birkeland i Knudsen van fer una demostració del canó per al rei suec Oscar II, que primer de tot exigia un llarg camp de tir i, per tant, es va emetre literalment quan Knudsen li va dir que un canó així podria treure Rússia d’Oslo. Tanmateix, el mateix inventor va entendre la inabastabilitat d’aquestes distàncies. Després de presentar la tercera patent, va escriure, en particular: la pressió serà de 180 kg / m² cm . És clar que en aquell moment era molt difícil construir una arma amb característiques similars, es podria dir, pràcticament impossible.
El 6 de març de 1902, Birkeland va demostrar el canó a l'Acadèmia Noruega de Ciències, disparant tres trets contra un escut de fusta de 40 centímetres de gruix. La demostració va ser un èxit, amb bones crítiques de diverses publicacions, incloses les de English Mechanics i World of Science. A més, en aquesta demostració, el professor va anunciar un mètode desenvolupat per reduir les espurnes que acompanyaven el vol del projectil a través de les bobines. Impressionats per la manifestació, els alemanys van oferir Birkeland per comprar la seva empresa. El consell d'administració no va aprovar el preu proposat, però atès que el projecte requeria noves inversions, va permetre a Birkeland celebrar una conferència pública i una demostració del canó a la Universitat d'Oslo el 6 de març de 1903, a les 17:30. No obstant això, en lloc d'un èxit enorme, la "conferència" va acabar en un fracàs. No, l’arma no va explotar, no va matar ningú, però el problema que va passar durant la manifestació va espantar els inversors i els clients.
Per a la demostració, es va escollir l'última versió de l'arma, el model de 1903, que tenia un calibre de 65 mm, una longitud de barril d'uns 3 metres i incloïa 10 grups de solenoides amb 300 bobines cadascun. Avui aquest canó, que va costar 10 mil corones i va disparar petxines de 10 kg, està exposat al Museu Tecnològic Noruec d'Oslo. La universitat va permetre al seu professor donar una conferència i una demostració a l'antiga sala de banquets. El proper esdeveniment va ser molt publicitat a la premsa; com a resultat, no hi havia seients buits a la sala. A més, poques hores abans de l'esdeveniment, Birkeland i el seu ajudant van realitzar una prova: un tret contra l'escut de roure va tenir èxit.
La manifestació mateixa va ser descrita posteriorment pels assistents de Birkeland, Olaf Devik i Sem Zeland, una traducció a l'anglès de les seves memòries es dóna al llibre esmentat per A. Egeland i U. Burke:, 7 cm. - V. Shch. Nota). Una dinamo que generava energia es va instal·lar fora del vestíbul. Vaig bloquejar l’espai a banda i banda de la trajectòria del projectil, però Fridtjof Nansen va ignorar el meu avís i es va asseure a la zona de perill. A part d’aquest espai tancat, la resta de la sala estava plena d’espectadors. A la primera fila hi havia representants d’Armstrong i Krupp …
Després d’explicar els principis físics sobre els quals es construeix el canó, vaig anunciar: “Senyores i senyors! No us heu de preocupar. Quan giro l’interruptor, no veuràs ni sentiràs res excepte el projectil que colpeja l’objectiu. " Després vaig agafar l’interruptor. Immediatament es va produir un fort llampec de llum, que va remoure fort. Un arc de llum brillant és el resultat d’un curtcircuit a 10.000 amperes. Les flames van esclatar des del canó del canó. Algunes de les dames van cridar escridassadament. El pànic va regnar durant un temps. Va ser el moment més dramàtic de la meva vida: el tret va fer caure la meva capitalització de 300 a 0. No obstant això, l'obús encara va arribar a l'objectiu ".
No obstant això, els historiadors i investigadors noruecs encara no han arribat a una opinió inequívoca sobre si el projectil va arribar a l'objectiu o si mai no va sortir del canó de l'arma. Però llavors per Birkeland i els seus companys no va ser important: després de l’enrenou que va sorgir, ningú no volia adquirir ni una arma ni una patent.
Així va ser com l'artista va presentar l'última experiència del professor Birkeland amb la seva pistola electromagnètica.
A l’article "El canó electromagnètic: apropar-se al sistema d’armes" publicat al Military Technology No. 5, 1998, Dr. accelerating devices, va citar aquests records d’un dels testimonis sobre el canó Birkeland: “El canó és bastant maldestre, un es podria dir, un dispositiu científic que al principi no inspirava molta confiança en la seva utilitat, però que, gràcies a una millora addicional, podria ser útil … el canó necessita una font d’energia especial … En resum, el canó electromagnètic és actualment en la seva etapa embrionària. Però és prematur intentar treure conclusions sobre la base de la seva imperfecció que aquest primer sistema d'armes no es convertirà en una arma de combat útil en el futur ".
L’abril de 1903 es va demanar a Birkeland que preparés, en nom del ministre de guerra francès, una proposta per transferir el disseny d’una arma electromagnètica per a l’estudi i la producció, però l’inventor mai no va rebre resposta del cap de la Comissió d’Invencions a la seva proposta.
Canó electromagnètic de Birkeland, model 1903, al Museu de la Universitat d’Oslo
Birkeland va fer el seu darrer intent de preparar el camí per a la seva creació uns sis mesos abans de l’esclat de la Primera Guerra Mundial. A. Egeland i W. Burke assenyalen: Birkeland va enviar cartes d'Egipte a Lord Reilly (el famós físic britànic, premi Nobel. - V. Shch. Nota) i al doctor R. T. Glazebrook (físic britànic. - V. V. Sch.), Membres de la Comissió britànica per a l'examen d'invencions de guerra. En ambdues cartes, el govern britànic va oferir el dret a un desenvolupament i ús gratuït i gratuït de la seva arma electromagnètica.
Al mateix temps, va establir tres condicions: un secret absolut: el nom de Birkeland no s’hauria d’esmentar en cap document; després de finalitzar els treballs sobre armes, Noruega hauria d’haver-hi rebut accés gratuït; les armes creades sobre la base d’aquesta tecnologia no s’han d’utilitzar mai contra els habitants d’Escandinàvia.
La demanda del secret va sorgir per la por de Birkeland que ell, com a inventor de l’arma electromagnètica, pogués estar en perill. Probablement va acabar en va una reunió amb Francis Dahlrymple del British Invention Council al Caire a finals de novembre de 1916.
Un any després, Birkeland va morir i finalment va rebre sis patents per a l'arma electromagnètica.
No hi ha temps per a la innovació
Menys èxit va tenir el projecte de l'inventor londinenc AS Simpson: un canó "rodet a rodet" del model de 1908, presumptament capaç de llançar un projectil de 907 kg a una distància de 300 milles amb una velocitat inicial de 9144 m / s (aquesta era la velocitat esmentada pel coronel RA Maud a l'edició neozelandesa de "Progress" de l'1 d'agost de 1908, que, però, suscita seriosos dubtes), va ser rebutjada per l'exèrcit britànic com a impracticable i innecessàriament tècnicament difícil per a aquella època.
Cal destacar que, en resposta a la nota, Progress va rebre una carta de l’enginyer neozelandès James Edward Fulton, membre de l’Institut d’Enginyers Civils del Regne Unit i empleat de la Wellington and Manawatu Railway Company, en què es criticaven les idees de A. S. Simpson: L'inventor afirma que ha assolit una velocitat inicial molt elevada del projectil i, al mateix temps, diu que "no hi ha recul!" A la mateixa pàgina, el coronel Maud de la Royal Artillery afirma que "de fet, l'arma pot proporcionar una velocitat de foc de 30.000 peus per segon (9144 m / s) sense retrocés". Les estranyes paraules del coronel Mod es citen a la pàgina 338: "El senyor Simpson (l'inventor) va aconseguir superar les lleis de la mecànica newtoniana".
Hem de ser escèptics sobre la capacitat de l’inventor per superar aquestes lleis. Una de les lleis de Newton diu: "L'acció sempre és igual i oposició oposada". Per tant, els explosius funcionaran en la direcció oposada. Suposem que vau disparar un tir amb el parabolt obert, els gasos propel·lents es precipitaran a l’aire, que és més lleuger i elàstic que el projectil; com a resultat, els gasos propel·lents exerciran una pressió feble sobre ell. Si en aquest cas girem el canó amb el morrió cap enrere, l’inventor simplement dispararà amb aire, però al mateix temps probablement declararà que el retrocés no actua sobre el projectil, que aquí, per dir-ho d’alguna manera, juga el paper d’un parabolt. Durant les proves, es va disparar un projectil de 5 lliures (2, 27 kg - Aproximadament V. Shch.) Des d'una pistola amb una longitud de canó de 16 lliures (7, 26 kg. - Aproximadament. V. Shch.), Però el retrocés podria ser invisible, si l’arma fos significativament més pesada que el projectil."
Com podeu veure, els dubtes sobre la realitat de la invenció d’A. S. Simpson no només van sorgir entre nosaltres. Per cert, per comparació: la velocitat de foc del projectil de 31,75 kg de la instal·lació d’artilleria naval Mark 45 Mod 4, adoptada per la Marina dels EUA el 2000 i amb una massa total de 28,9 tones, no supera els 807,7 m / s, i la velocitat del vol del míssil guiat antiaeri del sistema més modern nord-americà RIM-161 "Standard-3" és de 2666 m / s. I aquí teniu un canó ordinari de principis del segle XX amb una velocitat de projectil superior a 9000 m / s. Per descomptat, fantàstic!
El projecte de la "pistola magnetofugal" dels enginyers russos, el coronel Nikolai Nikolayevich Podolsky i M. Yampolsky, tampoc no va entrar en el pla pràctic. El comitè d’artilleria del Principal direcció d'artilleria de l'exèrcit rus per una decisió del 2 de juliol de 1915 a causa de la manca de fons i capacitats de producció en les condicions de la guerra mundial en curs, tot i que va reconèixer aquesta idea com a "correcta i factible".
Cap al final de la Primera Guerra Mundial, l’enginyer francès Andre Louis-Octave Fauchon-Villeplet –i les tropes del Kaiser ja s’havien cansat dels francesos en aquella època– ofereix un “aparell elèctric per al moviment del projectil”, representant estructuralment dos rails paral·lels de coure col·locats a l'interior del canó, a la part superior que estaven penjats amb bobines de filferro. El corrent elèctric es feia passar pels cables d’una bateria o d’un generador mecànic. Quan es movia al llarg dels rails, el projectil emplomallat amb les seves "ales" tancava seqüencialment els contactes de les bobines anteriors i, per tant, avançava gradualment, guanyant velocitat. De fet, es tractava del primer prototip de les pistoles de ferrocarril actuals.
El projecte Fauchon-Villeplet es va preparar a principis de 1917-1918, la primera sol·licitud de patent dels Estats Units es va presentar el 31 de juliol de 1917, però l’enginyer francès va rebre la seva patent núm. 1370200 només l’1 de març de 1921 (va rebre tres patents en total). En aquella època, la guerra ja havia acabat feliçment per Anglaterra i França, Alemanya va ser derrotada i Rússia, en què la guerra civil era desenfrenada, no es considerava rival. Londres i París van obtenir els llorers de la victòria i ja no estaven a l'altura de cap "exòtic". A més, en el transcurs de l'última guerra, van aparèixer nous tipus d'armes, inclosos els avions de combat i els tancs, la millora dels quals, a més de dreadnoughts i submarins, es va basar en totes les forces i recursos dels ministeris militars.
