Israel està envoltat de mites, la majoria dels quals a la pràctica resulten ser ridículs malentesos. Un dels mites retrata els militars israelians com a herois savis i sense por, darrere dels quals la gent se sent com darrere d’un mur de pedra. Els arxius desclassificats de fa 19 anys, que donen llum a les primeres hores de la guerra del Golf, mostren l'exèrcit i la intel·ligència militar israelians des d'una perspectiva completament diferent. Només ara es va saber que llavors, en les primeres hores de la guerra, va esclatar una crisi global, comparable a la crisi dels míssils cubans del 1962.
El material es va publicar al diari "Yediot Akhoronot" el 17 d'abril de 2009 a l'apèndix "7 dies" (pàg. 17). Traducció de l'hebreu.
Tothom que va estar aquella nit al búnquer de la base de Kiriya, a Tel Aviv, mai no oblidarà el que hi va passar.
El 18 de gener de 1991 eren les 1.45 hores. A Israel, es construïen refugis de bombes segellats a tot arreu i s’emmagatzemaven màscares de gas, davant d’un possible atac a Israel amb armes de destrucció massiva. El dia abans, els Estats Units van atacar l'Iraq. La pregunta seguia oberta: compliria Saddam Hussein la seva amenaça d’utilitzar míssils amb armes químiques i bacteriològiques contra Israel?
Cap a les dues de la matinada, les sirenes de l'atac aeri van disparar. Es van enviar les indicacions "South Wind", es van iniciar comunicacions especials i els telèfons van sonar. El drama ha començat.
El primer míssil va aterrar al barri de Ha-Tikva, a prop d’un refugi de bombes públic. Tan bon punt van sonar les sirenes, el personal de la Direcció General de l’Estat Major de la base de Kiriya a Tel Aviv va fugir per ocupar-se a les profunditats d’un búnquer subterrani equipat amb sistemes de protecció contra armes químiques i bacteriològiques. El vol va ser tan precipitat que diverses persones van quedar aixafades entre la multitud i ferides. Els oficials d'intel·ligència militar, que tenen la informació més completa sobre la possible amenaça, van córrer més ràpidament.
Mentrestant, un membre de les tropes frontereres va arribar al lloc de l'accident dels míssils. Com la majoria dels militars de les FDI, no tenia ni la menor idea dels signes de destrucció per armes bacteriològiques i químiques. Per la naturalesa de l'explosió, es va poder determinar que la càrrega no contenia armes químiques ni bacteriològiques. Però el soldat va pensar que l’olor de la crema contenia impureses d’armes no convencionals (tots els tipus d’armes bacteriològiques i la majoria dels tipus d’armes químiques no tenen cap olor). El seu informe es va transmetre a través de comunicacions especials a la base de Kiriya, cosa que va augmentar encara més el pànic i va accelerar la fugida cap al búnquer. En aquest moment, l'ordre base havia donat l'ordre de tancar i bloquejar l'entrada al búnquer i activar la protecció hermètica. Molts dels soldats i oficials que quedaven fora van començar a trucar a la porta tancada desesperats. Els participants en aquests esdeveniments diuen que la seva por era tan gran que molts tenien una descàrrega involuntària d’orina i femta.
Els que van tancar la porta no es van preocupar de comprovar qui va entrar i qui no. Fins i tot el ministre de Defensa, Moshe Arens, i es va quedar fora. Només un quart d'hora després, es va permetre l'entrada al ministre de Defensa. El cap de l'estat major Dan Shomron, que es va precipitar a gran velocitat des de casa seva, durant molt de temps no va poder entrar en absolut al territori de la base. El guàrdia de seguretat, que no va reconèixer el cap de gabinet general amb una màscara de gas, es va negar a deixar-lo entrar.
Després d’assegurar-se que no se’ls permetria entrar al búnquer, els empleats de la base que quedaven a fora van fugir, on van buscar un altre refugi. Els locals de l'Oficina de l'Estat Major, un dels llocs estratègics més importants d'Israel, van quedar sense control. Si hi aparegués un oficial d’intel·ligència estranger, hauria pogut fer una carrera brillant en una hora. Només una persona no tenia por dels gasos i va romandre a la sala de control: era el cap de la intel·ligència militar Amnon Lipkin-Shahak.
No obstant això, la histèria i el pànic que van apoderar el personal de la base de Kiriya no van ser res en comparació amb el drama real que es va representar a 15 km. de la base, a l'Institut d'Investigacions Biològiques de Nes Zion.
Un laboratori mòbil de l’Institut va arribar al lloc de la caiguda del primer coet, la tasca del qual era transportar els fragments del coet per a l’examen biològic. La prova de l’antracs va tornar positiva, cosa que va significar que Israel va ser atacat per una arma bacteriològica amb espores d’antracis.
La sospita que Saddam Hussein utilitzava una arma bacteriològica encara no s'havia posat en coneixement de la direcció del país. Si s’hagués fet això, segurament hi hauria hagut l’ordre d’atacar l’Iraq amb armes de destrucció massiva. Canviaria completament la naturalesa d’aquesta guerra. Però el personal de l’Institut de Biologia sabia que la tecnologia que utilitzaven per detectar bacteris era imperfecta. Per tant, abans de notificar-ho al govern, es va tornar a examinar. Unes hores més tard, va quedar clar que es va instal·lar una càrrega amb explosius convencionals al coet.
Aquests dramàtics esdeveniments a la base de Kiriya i a l’Institut de Biologia van mostrar com Israel, i especialment els seus serveis d’intel·ligència, no estaven preparats per a la guerra. Molts anys després, quan es van desclassificar els arxius, va quedar clar el poc que sabien sobre l'Iraq abans i durant la guerra, i per què els va sorprendre els informes d'experts de l'ONU sobre els plans estratègics iraquians.
