Es va trobar que els prototips EFV originals no eren fiables després de provar-los el 2006. El gener de 2009, el Pentàgon va aprovar les posteriors revisions del contractista General Dynamics i va emetre un permís per a la fabricació i proves de nous prototips. Tot i això, per raons econòmiques, el projecte EFV es va cancel·lar el 2011
El pla del Cos de Marines per crear una prometedora força amfíbia que es convertiria en una "força de resposta a la crisi" torna a estar en l'aire, ja que s'ha reduït el finançament de tots els projectes
El model de negoci bàsic del Cos de Marines dels Estats Units (USMC) canviarà en el futur de les operacions terrestres i les tàctiques de contrainsurgència a l'Iraq i l'Afganistan durant l'última dècada a l'anomenada "força de resposta a la crisi" dels Estats Units. En part, això implica la recerca de solucions de pes més lleuger per a diversos equips militars perquè els infanters en el moment adequat puguin tornar a centrar-se en el desplegament dels vaixells de la Marina dels Estats Units.
Els marines tenen molts mètodes de desplegament al seu arsenal i encara compren el tiltrotor MV-22 Osprey per a missions d'expedició ràpida i de llarg abast. No obstant això, quan realitza operacions amfibies que requereixen que la infanteria pugui maniobrar des del vaixell cap a la costa, la USMC encara confia en els vehicles d'assalt amfibi dels vehicles dels anys 70 (AAV), que fa força temps que intenta substituir.
El 2011, es va tancar el programa Expeditionary Fighting Vehicle (EFV), que suposadament substituïa el AAV obsolet, després que es gastessin uns 3.000 milions de dòlars en desenvolupament i es fessin diversos prototips.
Els funcionaris del Pentàgon calculen que es necessiten 12.000 milions de dòlars addicionals per refinar i comprar aquesta màquina. Aquesta xifra va portar aleshores el cap del Pentàgon Robert Gates i el comandament de la USMC a la conclusió que el nou vehicle amfibi era simplement massa car.
El cos va aprofitar el marc pressupostari obert i va ampliar el calendari per crear un enfocament de tres eixos per a la seva cartera de vehicles amfibis. En primer lloc, hi haurà una modernització mitjana de part de la flota AAV per tal de mantenir les capacitats de combat fins que aparegui el vehicle de propera generació; en segon lloc, el vehicle de combat amfibi (ACV) es desenvoluparà com a substitut de l'anterior EFV; i, finalment, en tercer lloc, s’accelerarà el desplegament d’una flota de 579 nous transportistes blindats de personal de transport marítim (MPC), que complementaran la flota de nous vehicles ACV.
Actualment, fins i tot aquest pla de contingència ha sofert una revisió important a causa de les perspectives financeres cada cop més poc clares.
El març de 2013 es va dur a terme una "revisió" de les línies pressupostàries, segons la qual la despesa en defensa es podria reduir en un total de 500.000 milions de dòlars el 2021 tret que el Congrés i la Casa Blanca acordessin un acord pressupostari i canviessin la normativa. De moment, hi ha poc acord entre demòcrates i republicans i es poden aplicar retallades pressupostàries. En aquest sentit, la USMC ha reduït la seva apetència pels plans per a l'adquisició d'equips.
"El projecte MPC està fora de l'agenda", va dir el comandant general de la ILC nord-americana James Amos a la premsa el juny del 2013.
"No es pot actuar segons el principi" Atès que no va ser una idea molt bona, desapareix immediatament la necessitat ". Però no es pot tenir tot alhora. Per tant, vam prendre una decisió sobre el projecte MPC, potser el mantindrem a flotació, però … no estem centrant els nostres esforços en la implementació del projecte MPC en aquest moment ".
El portaveu del cos, Manny Pacheco, va dir que els marines havien provat quatre plataformes proposades per avaluar la flotabilitat, la supervivència i els "factors humans". Per exemple, el nombre de persones col·locades al cotxe (els requisits indiquen que nou infants i dos membres de la tripulació) i com empaquetar equips.
Va informar que els quatre vehicles van tenir un bon rendiment en tots els aspectes de les proves, incloses les proves explosives al Nevada Test Center.
Pacheco va assenyalar que les proves van mostrar "quatre màquines viables" i, per tant, la ILC confia que si, al final, torna el projecte MPC, es pot avançar relativament fàcilment. A l'octubre, el govern va enviar informes de proves a cada fabricant.
L'agost de 2012, la USMC va adjudicar quatre contractes per valor aproximat de 3,5 milions de dòlars a cadascun dels equips dirigits per BAE Systems, General Dynamics Land Systems (GDLS), Lockheed Martin i SAIC.
Lockheed Martin juntament amb els finlandesos Patria Land Systems van introduir el Havoc 8x8, que es basa en el Patria AMV (Armored Modular Vehicle); actualment està en servei amb diversos països europeus.
BAE Systems i Iveco van presentar conjuntament una versió del vehicle de rodes SuperAV 8x8 desenvolupat per la companyia italiana; SAIC, juntament amb ST Kinetics de Singapur, va presentar una plataforma basada en el transport blindat Terrex 8x8, que està en servei amb l'exèrcit de Singapur.
GDLS es mostrava particularment reticent a la seva proposta i fins i tot va negar la participació al programa fins a mitjan 2013. Al juny, la companyia va publicar un comunicat segons el qual la seva oferta es basa en la família de vehicles LAV III i inclou un casc doble en V (DVH). GDLS fabrica aquests bucs reforçats per als vehicles de rodes Stryker de l'exèrcit nord-americà en virtut d'un programa d'intercanvi.
Se suposava que el MPC tenia nivells de protecció comparables als de les màquines de la classe MRAP (amb una protecció augmentada contra mines i artefactes explosius improvisats) i pesava unes 20-25 tones. Un equip de rifles reforçats s’hauria d’ubicar en dos vehicles MPC, és a dir, una empresa MPC podria en aquest cas transferir un batalló d’infanteria amb la participació dels seus mitjans de rodes estàndard. Aquestes màquines, tot i que no suren, han de forçar els rius, les vies fluvials i superar la superfície lleugera, ja que se suposa que després de descarregar-se de la nau d’aterratge funcionaran a la costa propera al lloc d’aterratge.
Patria Land Systems i Lockheed Martin s’han unit al programa MPC (actualment suspès indefinidament) i han presentat un vehicle AMV amb una estació d’armes controlada remotament per Kongsberg Protector.
Vehicle de combat flotant Vehicle de combat amfibi
Tot i que el projecte MPC s'ha suspès indefinidament com a part dels plans a llarg termini de reequipar la ILC dels EUA, els funcionaris tenen moltes esperances en el desplegament d'un nou vehicle amfibi en el marc del programa ACV.
Tot i això, els marins tenen molta cura a l’hora d’implementar el programa ACV, ja que temen el col·lapse del segon projecte, que pot significar la cancel·lació de les necessitats generals. Amb aquesta finalitat, es van dur a terme diversos estudis en què es van estudiar totes les possibles substitucions de vehicles de repartiment des del vaixell fins a la terra.
El juny de 2012, el Departament de Defensa va completar una anàlisi d’alternatives amb la participació activa de la Marina dels Estats Units i la USMC. En aquesta anàlisi es van considerar diverses opcions, incloent el transport de vehicles terrestres a terra per mitjans com un aerodeslizador, en lloc d’utilitzar un vehicle flotant.
El general Amos va dir que l'anàlisi de les alternatives "confirmava la necessitat d'un vehicle flotant … algun tipus de capacitat superficial que podríeu utilitzar … en un entorn de combat per a un aterratge d'assalt".
Tot i això, aquesta anàlisi no va tenir en compte la velocitat de l’aigua, i aquest va ser el principal factor que va determinar el cost de l’EFV, que se suposava que “planejava” sobre l’aigua i, per tant, arribaria a velocitats de fins a 28 nusos.
A la tardor de 2013, la ILC dels Estats Units va dur a terme un estudi final de les possibles velocitats flotants de l’ACV, que van confirmar quines característiques són viables tecnològicament i financerament.
Vaig fer una sol·licitud a la indústria i els vaig demanar que tornessin enrere, utilitzant el que ens queda del projecte EFV i tota l'experiència que tenim en la fabricació de les màquines actuals, i ens expliquen quins són els seus millors suggeriments quant a la capacitat de fer màquina prevista. Tornaran a buscar-me aquesta tardor i després decidirem sobre l’ACV”, va dir el general Amos al juny de 2013.
"Em faran saber a la tardor i, immediatament després del nou 2014, farem una sol·licitud de propostes", va dir.
Un cop finalitzada la revisió, la ILC sabrà exactament quins són els requisits, així com l'ordre de quant pot costar. El cost és una variable per a mi en aquest cas”, va afegir el general Amos.
Durant les primeres etapes de planificació del programa ACV, els marines esperaven comprar 573 plataformes a un preu de 12 milions de dòlars per peça. Al mateix temps, la plataforma hauria de tenir una massa d'aproximadament 31.751 kg i desenvolupar una velocitat de fins a 8 nusos a l'aigua amb un abast de creuer d'aproximadament 12 milles (22 km) de la costa.
Al maig de 2013, el comandant adjunt per al desenvolupament del combat, el general Richard Mills, va dir que la velocitat màxima de l'aigua de l'ACV "superaria els 15 nusos", per descomptat, si es decidia anar en aquesta direcció.
"Això té diversos avantatges: menys temps a l'aigua … un desplaçament més ràpid des del vaixell cap a la costa, la capacitat de moure els vaixells més lluny cap al mar per evitar amenaces des de la costa", va dir al subcomitè naval del Comitè de Defensa del Senat.
"També us proporciona autonomia de creuer i la possibilitat de superar les defenses enemigues i les costes enemigues on no voleu aterrar", va comentar el general Mills sobre l'opció més ràpida. "L'increment de les capacitats actuals és enorme".
El general Amos va dir que la USMC decidirà sobre aquests requisits després dels informes de la indústria sobre el cost i una compensació entre la capacitat d’elevació i la velocitat de la plataforma a l’aigua. "Prendreem la decisió com a base a principis del 2014 i direm" d'acord, tindrem un vehicle de desplaçament o un vehicle amb una velocitat flotant elevada ", va afegir.
Un vehicle tipus desplaçament es mou a la superfície de l’aigua, però no pot anar cap al redan (planejar) i, per tant, la seva velocitat està limitada per la seva massa o desplaçament. Els vehicles AAV obsolets del Cos de Marines es consideren vehicles de tipus desplaçament.
Distingit Veterà de l'AAV
Prop de 400 vehicles marins AAV (vehicle d'assalt amfibi) poden sofrir actualitzacions o manteniment, cosa que sens dubte augmentarà les seves capacitats i supervivència.
Segons Pacheco, "almenys quatre jugadors realitzen investigacions i desenvolupament per determinar què es pot fer per allargar la vida útil de les màquines que mereixen".
Va dir que el Cos de Marines va enviar una sol·licitud d'informació per entendre què es podia fer, ja que les actualitzacions no es poden limitar a millors armadures i seients, ja que qualsevol massa afegida podria afectar la flotabilitat i requeriria teòricament una nova suspensió, via, transmissió, etc. No obstant això, el motor actual és relativament potent i no és necessari substituir-lo.
La unitat de potència basada en el motor dièsel Cummins VT400 es va instal·lar als cotxes als anys 80 durant la seva modernització a la versió actual de l'AAV7A1.
El següent pas de la ILC sota el programa AAV serà l’emissió d’una sol·licitud de propostes, que es publicarà a finals del 2014.
L'AAV va entrar en servei el 1972 i continua sent el principal transportista blindat de suport per als marines. Mentre els marines esperen el seu nou tractor amfibi, l'AAV hauria de romandre en servei fins almenys el 2030.
Per allargar la vida útil de la variant AAV7Al, la USMC està estudiant la possibilitat de modernitzar 392 vehicles en la variant de transport de blindats, juntament amb la possible modernització del comandant i les opcions d’evacuació. S’integraran noves tecnologies de supervivència al vehicle, s’optimitzarà el pes, es millorarà la flotabilitat i s’incrementarà l’estabilitat del combat.
Segons el Advanced Investment Investment Plan (ATIP) 2013, a la USMC li agradaria veure "tecnologies que proporcionin avantatges en ceràmica i armadures multicapa" amb l'objectiu d'augmentar la supervivència mantenint la massa. El document diu que és probable que les decisions de supervivència requereixin "armadures internes i externes de la carrosseria", així com seients anti-explosius i revestiments anti-estella.
En termes de pes, ATIP assenyala que l’augment de la supervivència del vehicle també augmentarà el seu pes. En aquest sentit, els marines afirmen que tenen una "necessitat crítica" de materials lleugers i "millores en el disseny per millorar la flotabilitat i la protecció". El Cos de Marines també busca tecnologies "per millorar la fiabilitat i reduir els costos d'operació i manteniment".
Tot i que el programa encara no s'ha adoptat formalment, s'han identificat diverses oportunitats d'inversió (algunes de les quals actualment estan finançades) a ATIP relacionades amb la modernització de l'AAV. Aquesta actualització inclou: sistema modular de reserva lleugera, projecte d’adaptació de vehicles DARPA Advanced Research Projects, dipòsits de combustible autoestrenibles, sistema de protecció làser activa, transmissió d’última generació, dipòsits de combustible externs modulars lleugers, capacitat d’escapament d’emergència, alta resistència / materials nanocompostos d’alta viscositat, vida útil de la pista ampliada, etc.
Per a l'exercici 2014, la USMC ha sol·licitat fons per a actualitzacions. Alhora, s’espera l’inici de la fase de disseny i desenvolupament, dins de la qual es fabricaran sis prototips.
Les proves de prototips estan previstes per a finals del 2015, i la producció començarà a finals de l’any vinent. Si tot va segons el previst, els vehicles AAV actualitzats començaran a entrar en servei a finals de l’any fiscal 2018 i s’espera que estiguin preparats per al combat al màxim abans del 2022.
Pel que fa a la modernització actual, a curt termini, el programa de millora de l'AAV requerirà una duplicació del pressupost original. Per continuar la contractació de components i modernitzar la flota d’aquestes màquines per al 2014, es van demanar 32,4 milions de dòlars. Per exemple, s’adquiriran nous sistemes d’intercomunicació per substituir els sistemes VIC-II obsolets, els ordinadors de bord i el programari per a ells, es refinaran les palanques i barres de control de l’accelerador i s’instal·larà una il·luminació de sortida d’emergència incorporada.
La USMC considera la seva màxima prioritat no només substituir la flota d'AAV obsolets, sinó possiblement també un programa per allargar la vida d'aquests "veterans" flotants.
Projecte conjunt de vehicles tàctics lleugers
Per tal de millorar les seves capacitats de maniobra protegida a terra, la USMC té previst adquirir 5.500 nous vehicles tàctics lleugers conjunts (JLTV) com a substituts dels seus jeeps HMMWV, que ja no s’utilitzen fora de les bases militars dels teatres a causa de la seva vulnerabilitat a les bombes a la carretera. acció direccional).
Tanmateix, durant molt de temps els infants van dubtar en comprar un vehicle més gran, més pesat i potencialment més car, mentre intentaven restablir les seves capacitats expedicionàries.
L'ex comandant de la ILC, James Conway, sovint va expressar la seva preocupació perquè una plataforma més pesada no pogués satisfer els requisits bàsics dels infants i va assenyalar la necessitat d'un vehicle més lleuger que es pogués transportar a l'interior d'un helicòpter o a la seva suspensió. Conway va dir una vegada que el cos no compraria cotxes si pesaven 9.070 kg.
Els problemes de pes, en general, s’han resolt, les màquines JLTV proposades es poden transportar en helicòpter o en suspensió. Les Directrius de Defensa de la Casa Blanca del 2012 emfatitzen que s’hauria de protegir el finançament de JLTV, però els comandants de la ILC dels EUA van parlar de preocupacions pressupostàries en curs, suggerint un canvi de prioritat per al programa.
"Els dic a tothom que haureu de reduir el cost i no compraré això", va dir el general Amos al juny. "Tenint en compte totes les reduccions, diria que aquest és un tema a considerar".
El JLTV tenia un preu inicial d’aproximadament 300.000 dòlars abans d’instal·lar els equips de protecció i funcionals, però el programa va canviar els requisits per situar el cost mitjà de fabricació per unitat per sota de 250.000 dòlars (preus del 2011) a tota la família. El preu mitjà de compra hauria de ser significativament més alt, ja que el programa també ha de tenir en compte el cost dels nous equips de formació, desplegaments de màquines, recanvis, diversos kits i altres sistemes.
Un portaveu del cos va explicar el juliol de 2013 que s’espera que tot el programa de JLTV, considerant el desenvolupament i la producció, tingui un valor aproximat de 30.000 milions de dòlars (en els preus del 2012).
Durant els propers 20-25 anys, l'exèrcit nord-americà espera comprar aproximadament 49.000 vehicles JLTV, però els marines esperen completar les compres d'aquests vehicles el 2022, ja que el pressupost se centrarà en la compra d'ACV per aleshores. Si les retallades pressupostàries es mantenen inalterades i apareixen problemes financers, el casc no abandonarà el transportador flotant per a un cotxe nou.
"Els necessitem, m'agraden, però si hi ha un segrest complet del 10% [dels pressupostos anuals previstos], dubto si puc pagar JLTV", va dir el general Amos. "Prendré els meus vehicles blindats HMMWV, els enviaré a la fàbrica, al taller i rebré els meus camions de set tones abans que comenci el projecte de vehicles de combat flotants ACV".
L'agost de 2012, l'actual fase EMD de JLTV es va adjudicar contractes a equips dirigits per AM General, Lockheed Martin i Oshkosh. A l’agost de 2013, cadascun d’ells va presentar 22 prototips per a un període de proves que inclou una avaluació de característiques tècniques, fiabilitat i supervivència, de 14 mesos de durada, que va començar el setembre de 2013.
Es poden produir canvis de programació durant la fase EMD, però el coronel John Cavedo, gerent del projecte de JLTV, creu que qualsevol canvi als requisits serà "mínim". Cavedo espera que l'aprovació final dels requisits per a JLTV tingui lloc a finals del 2014 o principis del 2015. També el 2015 està previst que el Pentàgon aprovi el programa i es publicarà la sol·licitud final de propostes i només se seleccionarà un contractista.
Mentrestant, la USMC té previst llançar l’anomenada Iniciativa d’extensió de la vida (SMI), que significa allargar la vida útil d’uns 13.000 HMMWV fins al 2030. Segons aquest pla, la flota del Cos de Marines de 24.000 vehicles blindats HMMWV es reduirà a unes 18.500 unitats i, en última instància, 5.500 d'elles seran substituïdes per noves JLTV. Segons el pla d’inversions ATIP, l’SMI té previst “restaurar les capacitats de seguretat, rendiment i fiabilitat de la variant ECV existent del HMMWV”.
L'ECV és l'última variant de l'HMMWV que es manté en servei. Només alguns dels components de seguretat, rendiment i mobilitat s’actualitzaran d’acord amb els plans actuals. La llista de components que contribueixen a augmentar la supervivència de la variant ECV es va determinar més tard, a finals de 2013.
AM General s'uneix als rivals Lockheed Martin i Oshkosh amb el seu projecte BRV-0 en la següent fase del desenvolupament del vehicle JLTV
Preguntes sense resposta
Amb l’establiment polític a Washington incapaç de trencar l’atzucac pressupostari de dos anys, la USMC i altres branques de l’exèrcit es preparen per a un futur en què el segrest continuï “cobrint” els pressupostos de defensa i obligui els militars a reduir encara més la seva mida i la seva compres.
Les retallades pressupostàries, que es deriven de la decisió del Pentàgon de reduir les seves peticions futures en 487 milions de dòlars abans del temps, van obligar el Cos de Marines a reduir el seu personal de servei actiu definitiu dels actuals 194.000 a 182.000.
El general Amos va suggerir el juny de 2013 que, si el segrest continuava, el cos "hauria de tallar 8.000 homes més", cosa que portaria el nombre final a 174.000 infants. El cos té 27 batallons d'infanteria regulars (la mida del batalló és d'aproximadament 800-1000 d'infanteria), per tant, aquestes reduccions reduiran el nombre de batallons a 23.
Tal com explica el general Amos, el component de reserva de la USMC es mantindrà al nivell de 39.600 persones, ja que a la dècada passada el nombre de la reserva no ha crescut, a diferència de la mida de la resta del cos.
Els funcionaris del Pentàgon a finals de juliol van revelar recomanacions d'una anàlisi secreta d'alternatives estratègiques a SCMR, que va explorar una àmplia gamma d'opcions pressupostàries futures. Segons ell, els cossos dels escenaris més dramàtics, en la seva major part, romandran tal qual.
No obstant això, si tenim en compte 10 anys de segrest, d'acord amb l'escenari més probable proposat a la SCMR, el nombre de USMC disminuirà de 182.000 a aproximadament 150.000-175.000 persones.
Projecte "Lost in the Bose" EFV
