El 24 de maig de 1900 es van establir a Sant Petersburg els dos primers cuirassats de la classe Borodino, que es van convertir en les llegendes de la batalla de Tsushima
La flota russa, a través dels esforços de l'emperador Alexandre III a finals del segle XIX, s'havia convertit en una de les flotes militars més grans del món, va experimentar un autèntic auge de la construcció naval la vigília de la guerra russo-japonesa. La taxa d'augment del nombre de vaixells agafats durant els anys del govern d'Alexandre, l'aparició de nous projectes i l'ampliació de la classificació de la Marina Imperial Russa es van conservar sota l'hereu del famós tsar: l'emperador Nicolau II. Va ser sota ell quan els mariners russos van rebre serioses forces submarines; va ser sota ell quan va acabar un canvi radical en l'estructura i les capacitats de la flota. Sota ell, la sèrie més gran de cuirassats de l'època de la flota blindada: cuirassats del tipus "Borodino", es va col·locar a Rússia. Els dos primers vaixells del projecte, el propi Borodino i l’emperador Alexandre III, van ser col·locats el 24 de maig (11 segons l’antic estil) a dues drassanes de Sant Petersburg alhora: el Nou Almirallat i el Bàltic, respectivament.
Tant en el moment de la posta com en el moment de l’entrada en servei el 1903-1904, els vaixells del tipus Borodino eren dels més moderns i perfectes no només de la flota russa, sinó també en comparació amb les flotes d’altres potències. La base per a la creació del projecte "Borodino" va ser el cuirassat "Tsesarevich", dissenyat i construït per a Rússia a França. D’aquesta manera, els cuirassats de la classe Borodino van heretar la ubicació de l’artilleria principal de calibre - 305 mm - en dues torretes de dos canons al tanc i a la caca, mentre que els canons de menor calibre - 152 mm (12 canons), 75 mm (20 canons) i 45 mm (20 canons) es van situar d'una manera diferent, intentant proporcionar-los el sector de foc més gran. Els vaixells del tipus "Borodino" també es van distingir per una armadura més potent: tenien dues corretges sòlides, la inferior de les quals tenia un gruix de 203 mm i la superior, de 152 mm. De fet, com el Tsesarevich, els cuirassats de la sèrie Borodino van ser els primers vaixells d’aquesta classe al món que van ser protegits al llarg de tota la línia de flotació per dues files contínues de plaques d’armadura.
El pare real dels cuirassats de la classe Borodino era l'enginyer naval en cap del port marítim de Sant Petersburg Dmitry Skvortsov. Va ser ell qui va ser instruït pel Comitè Tècnic de la Marina, basat en el projecte francès del cuirassat "Tsesarevich", per crear un nou projecte, calculat sobre les capacitats de les drassanes nacionals i l'ús de materials i mecanismes quasi exclusivament russos. A més, a Skvortsov se li va ordenar que "seguís la idea d'un projecte de calat" dels constructors navals francesos i que mantingués "la velocitat, el calat, l'artilleria, l'armadura i la reserva de combustible a 5500 milles", encara que amb un "lleuger augment del desplaçament" permès.
Dmitry Skvortsov, que en aquest moment ja treballava en la construcció de vaixells com el cuirassat de defensa costanera "Almirall Ushakov" i el mateix tipus "General-Almirall Apraksin", va fer front a la tasca en només 20 dies. I va fer front brillantment, ho he de dir. Tot i que el gruix de l’armadura dels cuirassats de la classe Borodino era lleugerament inferior al del tsarevitx, el seu disseny intern es va tornar més original i va garantir una millor resistència i supervivència. A més, a causa de la insignificant - només 5 mm! - reduir el gruix de l'armadura "Borodino" i altres vaixells d'aquest projecte van rebre artilleria de 75 mm protegida per armadures: es va col·locar en una casamata blindada, tancada des de dalt amb armadura de 32 mm i separada per mampars blindats de 25 mm. A més, els vaixells d’aquest tipus estaven dividits per mampars estancs transversals, que asseguraven la insondabilitat, en 11 compartiments principals: ram, compartiment de tancs de proa, compartiment de municions de proa, compartiment de municions auxiliars de proa, compartiments de primer i segon forn, compartiment del motor, calibre auxiliar de popa compartiment de municions, compartiment de torreta de popa amb municions per al calibre principal, un compartiment per a l’engranatge de direcció i els mecanismes i un compartiment de la barra.
Model del cuirassat "Borodino" 1901. Foto: Dels fons del TsVMM
Malgrat el fet que durant l'aprovació del projecte dels cuirassats de la classe Borodino, i especialment durant la construcció de la sèrie, es van fer canvis constants als dibuixos i documentació, com a resultat, els cinc cuirassats: Borodino, l'emperador Alexandre III, Àguila "," Príncep Suvorov "i" Glòria ": van resultar ser uns vaixells molt bons. Tot i que la sobrecàrrega constructiva i operativa, a causa de la qual els cuirassats no eren prou ràpids i maniobrables, per desgràcia, es va convertir en una de les raons per les quals, en la batalla real, aquests "autèntics gegants marins", com els anomenaven els diaris russos de l'època, van ser derrotats a la batalla de Tsushima … Hi van assistir quatre cuirassats: tots els vaixells de la sèrie "Borodino" que van participar en la guerra russo-japonesa; el cinquè, "Slava", no va tenir temps per anar a l'Extrem Orient.
Dels quatre cuirassats que formaven part de la 2a esquadra del Pacífic i van participar a la batalla de Tsushima, tres - "Borodino", "Emperador Alexandre III" i "Príncep Suvorov" - van ser assassinats. Aquests cuirassats d’esquadrons, que eren els vaixells d’aquest tipus més nous de la flota russa en aquell moment, formaven el nucli del primer destacament blindat. El comandant de l'esquadró, el vicealmirall Zinovy Rozhestvensky, tenia la seva bandera al Suvorov, i va ser aquest cuirassat qui va dirigir la columna. Els vaixells japonesos van obrir-hi foc primer. I al final, tres guapos cuirassats, fins a l'últim, van resistir l'enemic i van respondre a les petxines japoneses amb les seves pròpies, havent complert el seu deure, van anar fins al fons sense baixar la bandera Andreevsky. Juntament amb ells, tots els membres de les seves tripulacions van morir: només un mariner d'entre els que servien al cuirassat Borodino va aconseguir escapar. Pel que fa a l '"Àguila", el contralmirall Nikolai Nebogatov el va lliurar als japonesos juntament amb altres vaixells de la 2a esquadra que restaven en servei. Van reconstruir i modernitzar el vaixell i va servir amb el nom de "Iwami" fins al 1924, quan va ser disparat com a vaixell objectiu per avions japonesos.
"Eagle" va sobreviure a tots els seus companys del projecte. Després de la mort d'altres tres cuirassats de la sèrie a la batalla de Tsushima, només el cuirassat Slava va romandre en servei a la flota russa. Llançada el 1905, simplement no va tenir temps per a la guerra russo-japonesa i va romandre al Bàltic. Va participar en la defensa del golf de Riga el 1915, el 1916 va patir reparacions i modernitzacions i, a l’octubre de 1917, va participar a la batalla de Moonsund. Aquest va ser l'últim per a "Slava": a causa dels danys rebuts a la batalla, el vaixell pràcticament va perdre la seva velocitat i va ser enfonsat a l'entrada del canal Moonsund.
Tot i això, malgrat que el servei de gairebé tots els cuirassats d’esquadrons de la classe Borodino va ser de curta durada i per no dir feliç, aquest projecte romandrà per sempre en la història de la flota russa i la construcció naval russa. Al cap i a la fi, l’experiència adquirida pels constructors navals nacionals en el disseny i la construcció d’aquests vaixells únics i pels mariners russos durant el servei de combat, va resultar ser inestimable. Tot i que ni l'un ni l'altre no van tenir temps d'aplicar-lo completament: els problemes revolucionaris van arribar massa ràpidament i, després del seu final, l'era dels cuirassats va acabar en realitat. I, no obstant això, "Borodino", "Emperador Alexandre III", "Àguila", "Príncep Suvorov" i "Glòria" van aconseguir escriure-hi la seva gloriosa pàgina.
