Un monument a Grigory Petrovsky va ser destruït a Dnepropetrovsk. Com es mereixia aquest honor el primer líder de la Ucraïna soviètica?
A Ucraïna, el procés de canvi de nom de topònims geogràfics els noms dels quals són d’origen comunista, provocat pel paquet de lleis de descomunització que va entrar en vigor el 21 de maig de 2015, agafa força.
En particular, va passar a canviar el nom del centre de l'aglomeració Dnieper, la quarta ciutat més poblada d'Ucraïna, Dnipropetrovsk. Ara no tothom sap que la ciutat va rebre aquest nom en honor del destacat partit soviètic i estadista Grigory Petrovsky. Quina era la persona que realment es trobava als orígens de la Ucraïna soviètica? Com a resposta, intentarem fer almenys un breu esbós sobre ell.
Les primeres pàgines de la biografia de Petrovsky són força similars a la biografia de molts bolxevics. Va néixer el 23 de gener (4 de febrer) de 1878 al poble de Pechengi, districte de Volchansky, província de Jarkov, en la família d'un sastre i una bugadera. Als tres anys va perdre el pare. Durant dos anys i mig va estudiar a una escola del seminari teològic de Jarkov, però més tard va ser expulsat per no poder pagar l'educació i al llarg de la seva vida va adquirir els coneixements necessaris exclusivament mitjançant l'autoeducació.
Als 12 anys va començar a treballar al taller de forja del ferrocarril Kursk-Kharkov-Sebastopol, però va ser acomiadat com a menor.
El 1892 es va traslladar al seu germà a Ekaterinoslav, on va obtenir feina en tallers ferroviaris de telègrafs. Un dels principals avantatges del nou lloc de treball va ser l’absència de quotes d’aprenentatge. I l’estiu de 1893 aconseguí una feina al taller d’eines de la botiga de ponts de la planta de Bryansk.
En aquell moment, Ekaterinoslav ja s’havia convertit en un dels principals centres industrials de Rússia i la situació dels treballadors de les empreses era força difícil: una manca total de protecció laboral combinada amb salaris baixos. No és estrany que existissin a la ciutat organitzacions obreres revolucionàries des de la dècada de 1880. A la planta de Bryansk, va aparèixer un cercle socialdemòcrata el 1894, tot i que al principi Petrovsky no va participar en la seva tasca.
La situació va canviar a la primavera de 1897 després del seu coneixement d'Ivan Babushkin, exiliat a Ekaterinoslav per activitat revolucionària, que va crear una sucursal de la Unió de Lluita per l'Alliberament de la Classe Obrera a la ciutat. Petrovsky es va involucrar en l'agitació revolucionària, publicant diversos díptics i proclames. Un any després, ell mateix va organitzar cercles obrers als assentaments obrers de Kaidaki, Fabrika i Chechelovka.
L’1 de maig de 1899, Petrovsky va organitzar la impressió de fulletons per mètode tipogràfic. La policia va començar a recollir informació sobre les seves activitats, però no va poder detenir-lo a causa de la manca d’evidències directes. Tot i això, es va tornar perillós quedar-se a Ekaterinoslav i van començar nombrosos trasllats. Durant sis mesos, Petrovsky va treballar a la planta de locomotores de vapor de Kharkov, després al taller mecànic de la planta del Mar Negre a Nikolaev, on a principis de maig de 1900 va dirigir una vaga de treballadors, després de la qual cosa va ser detingut i expulsat de la ciutat.
Va tornar a Ekaterinoslav, va aconseguir feina a la planta d'Ezau i es va tornar a implicar en activitats revolucionàries, però aviat va ser detingut i situat primer a la presó d'Ekaterinoslav i després a la presó de Poltava, on va emmalaltir de tuberculosi i va ser alliberat el fiança de 100 rubles (els treballadors de la planta de Bryansk van recollir els diners).
L'octubre de 1905, Petrovsky es va convertir en un dels organitzadors del Consell Yekaterinoslav. Sota el seu lideratge, durant la Primera Revolució Russa, es van formar escamots de combat a Chechelovka i Kaidaki, però, com en altres zones de Rússia, la revolta va ser suprimida.
El 18 d'octubre de 1912, Petrovsky va ser elegit diputat de la IV Duma d'Estat de la cúria obrera de l'assemblea provincial d'electors de Yekaterinoslav. Al parlament, va defensar l'obertura d'escoles amb ensenyament en llengua ucraïnesa, l'admissió de l'ús de la llengua ucraïnesa en institucions administratives i jutjats del territori de regions amb una població predominantment ucraïnesa, la llibertat d'activitat de les societats culturals i educatives ucraïneses..
El 22 d'abril de 1914, ell, juntament amb altres diputats bolxevics, fou expulsat de la Duma de l'Estat. Un cop acabades les seves activitats parlamentàries, Grigory Petrovsky es va unir de nou a la propaganda d’idees socialdemòcrates entre els treballadors, però el 6 de novembre de 1914 va ser arrestat i, com Stalin, es va exiliar a la regió de Turukhansk, des d’on el 1916 va ser traslladat a un assentament etern a la ciutat de Yeniseisk.
Després de la revolució de febrer de juliol de 1917, Petrovsky va tornar a Ekaterinoslav i el setembre va ser elegit president de la facció bolxevic de la ciutat Duma. Després de la Revolució d'Octubre, es va convertir en el segon comissari popular d'assumptes interns de la RSFSR, va participar en les negociacions sobre la conclusió de la pau de Brest. El 5 de setembre de 1918, juntament amb altres, va signar un ambigu decret "Sobre el terror vermell".
El 28 de novembre de 1918, Petrovsky va ser elegit president del Comitè Executiu Central Ucraïnès. En aquest càrrec responsable, va treballar fins al 1938. Va ser ell qui, per part d’Ucraïna, va signar el Tractat sobre la formació de l’URSS, ja que va rebutjar completament la idea dels comunistes nacionals ucraïnesos de crear un estat soviètic ucraïnès independent. Durant una discussió mantinguda el 1923 sobre el projecte de Constitució de l'URSS, va donar suport al projecte de Stalin sobre l'entrada de repúbliques soviètiques independents a la RSFSR com a autonomies i es va oposar a la construcció d'un estat d'unió segons principis confederals.
El 1932, Petrovsky va ser nomenat responsable de la implementació de les adquisicions de cereals a la regió de Donetsk, cosa que posteriorment va donar als historiadors "independents" una raó per inscriure'l a les files dels organitzadors de l'Holodomor i dels conductors de la "Gran ideologia imperial russa".."
Grigory Petrovsky va escapar de les repressions d’abans de la guerra, però no van escapar dels seus fills. L'ancià va ser afusellat sense judici l'11 de setembre de 1941; el més jove, Leonid, va ser destituït del lloc de comandant adjunt del Districte Militar de Moscou el 1938 i va ser investigat pel NKVD fins a l'agost de 1940. El 28 de novembre va ser restablert i va tornar a l'Exèrcit Roig. Com a comandant del 63è cos de rifles, va morir en batalla el 17 d'agost de 1941. La seva biografia de combat és un tema per a un article a part.
Després de ser rellevat del seu càrrec de president de la CEC, Petrovsky va treballar al Museu de la Revolució. Va morir el 9 de gener de 1958. Enterrat a Moscou al mur del Kremlin.
El nom de Petrovsky fou immortalitzat moltes vegades a la Ucraïna soviètica. El 1926, Ekaterinoslav va passar a denominar-se Dnepropetrovsk i, el 1959, l’assentament de la planta de Shterovsky va passar a denominar-se Petrovskoe (ara està sota el control de la República Popular de Lugansk).
És curiós que després del XX Congrés (Petrovsky participés en el seu treball), quan es va decidir no donar nom a la ciutat en honor dels polítics vius, Dnepropetrovsk no va canviar el nom. El nom de la ciutat del Dnieper semblava massa orgànic i familiar.
El 29 de gener de 2016, nacionalistes ucraïnesos a Dnepropetrovsk van enderrocar un monument al primer president de la CEA de tota Ucraïna. El canvi de nom de la ciutat encara no ha tingut lloc. La història volia ordenar que la memòria d'un destacat polític ucraïnès fos destruïda per persones que parlaven l'idioma que Petrovsky defensava a les escoles com a diputat de la IV Duma d'Estat.
