No em vaig desprendre de la cinta transportadora -
Fet a mà i pla, Sistemes "Vebley" o "Trenter", Bland Price o fins i tot Varnan.
(Adam Lindsay Gordon)
Armes i empreses. L'última vegada vam mirar el revòlver d'Henri Piper, amb el qual va actuar en una competició a Rússia contra Leon Nagant. No obstant això, a la mateixa Bèlgica hi havia altres empreses que produïen revòlvers. I si no fos pels requisits específics del Ministeri de Guerra de Rússia, bé podria ser que no un revòlver ni tan sols un gaitero, sinó un revòlver completament diferent es pogués convertir en l'arma de servei de l'exèrcit rus. Hi havia molt per triar! Un d'aquests revòlvers, produït al mateix Lieja belga, va ser el famós "varnan", del qual parlarem avui …
Per començar, hi havia tota una dinastia d’armers a Bèlgica, el principi de la qual fou posat per Leonard Joseph Varnand, que va néixer a Cheratta el 1810. Va tenir molts fills, i tots ells estaven relacionats d'alguna manera amb la producció o venda d'armes. Però els més famosos van ser els dos germans Jean i Julian, que van crear la firma Varnan Brothers a Hogni (Bèlgica). Durant aproximadament la meitat del segle XIX, eren fabricants d’armes que treballaven per a tercers i produïen diverses armes esportives.
Aleshores, Jean Varnand va començar a treballar en projectes de revòlver i va poder millorar el mecanisme de bloqueig de doble acció, que va ser àmpliament utilitzat per altres fabricants d’armes. Del 1872 al 1893, els germans Varnan van desenvolupar i patentar tota una sèrie de revòlvers innovadors dels tipus Smith and Wesson i Vebley Bulldog. A més, els revòlvers varnan van ser fabricats tant per la companyia dels dos germans com per altres fabricants.
Jean Varnand va rebre la seva primera patent el 1875. L’essència de la patent era que, quan es va trencar el cos del revòlver, es va posar en moviment l’extractor, que va llençar els cartutxos gastats del tambor. A més, Varnan va aconseguir un dispositiu en el qual va saltar la patent de "Smith i Wesson", i no va ser gens senzill. Després d'això, va ser aquest mecanisme el que es va començar a instal·lar en tots els revòlvers varnan, el que va permetre descarregar-los i carregar-los molt més ràpidament que els revòlvers amb la "porta Abadi".
En aquest cas, la diferència principal era la següent: al tambor dels revòlvers Smith i Wesson sobresortia una vareta central que treia les mànigues fent èmfasi a les seves llandes. Al "varnan", l'extractor era un anell amb forats per a mànigues a la part posterior del tambor. I fou expulsat del tambor mitjançant quatre plaques. És a dir, l’estructura era força rígida i duradora. La rotació del tambor també la duia a terme el "engranatge" del mateix anell. El disseny era una mica més complicat que el de Smith & Wesson, però era bastant viable i fins i tot es podia situar amb finalitats publicitàries, ja que era més còmode d’operar.
A principis del segle XX, els germans ja s’havien dedicat a les armes automàtiques i havien rebut moltes patents per a pistoles autocarregades, però sense massa èxit. El seu primer intent d’abandonar el revòlver es va produir el 1890, quan van patentar (patent britànica núm. 2543/1890) una pistola Varnan-Creó amb un portaobjectes tipus Martini i un cargador de tubs d’estil volcànic, però aquesta arma no es va produir mai. …El primer model automàtic de la seva pistola va aparèixer gràcies al disseny que va rebre la patent britànica núm. 9379/1905, però només de fet es va convertir en la pistola de Pieper, que va comprar aquesta patent als germans.
Els Varnans també van aconseguir ser notats en el camp de la creació dels anomenats "revòlvers montenegrins".
I va passar que a Montenegro, que es va convertir en un estat independent, el rei local Nikolai va ordenar que tots els homes estiguessin registrats a la milícia popular i que tinguessin com a arma revòlvers de menys de 11 cartutxos de 25x36 mm de la carabina Verdl. Les característiques distintives del revòlver montenegrí són un enorme cilindre, que contenia cartutxos d’11, 25x36 mm, més potents que els seus contemporanis com el.45 Colt i el.44 rus.
Una característica interessant d’aquests revòlvers era l’empunyadura arrodonida, que recorda la de la pistola Mauser de 1896, un enorme tambor i un llarg canó. Moltes empreses de diferents països han subministrat aquestes armes a Montenegro. Algú va tenir més sort, algú menys afortunat, però Emil Varnan, un dels germans Varnan, no només va aconseguir dissenyar el seu "revòlver montenegrí", sinó que el va vendre a Montenegro.
Per cert, el revòlver varnan també era popular a Rússia. De fet, era el mateix Smith i Wesson, però en una versió més lleugera. I es va permetre als oficials de l'exèrcit rus comprar-los en lloc dels "ferrers" més pesats.
Com ja es va assenyalar, els germans també van intentar produir pistoles. Es van crear diverses mostres, calibre 6, 35 mm”. Aquest model va aparèixer cap al 1908. I després, cap al 1912, els germans Varnan també van fabricar una pistola de calibre de 7,65 mm, un model basat en el Browning M 1903. No obstant això, no va tenir èxit comercial, ja que va començar la guerra immediatament, i aquestes pistoles simplement van caure de la demanda dels consumidors.
Si observem els diagrames de les patents britàniques 9379 i 9379A de 1900, serà obvi que la pistola dels germans Varnan era en molts aspectes similar a la pistola Browning M1900. El seu barril estava de la mateixa manera sota la molla de retorn i el parabolt tenia un bateria. Però, a diferència del disseny de Browning, la pistola dels germans Varnan podia tenir dos blocs reclinables al marc: un bloc amb un canó i un moll i un bloc amb un cargol. Per què hi havia aquests "trucs" és comprensible. L’objectiu era un: saltar-se la patent de Browning i entrar al mercat amb la seva pròpia pistola automàtica. Però és poc probable que aquesta complicació del disseny pugui beneficiar l’arma …
