El tema dels sabotadors navals és un dels més interessants de la història de la Segona Guerra Mundial. Potser es pot anomenar poc estudiat i oblidat: les accions dels petits grups de combat es perden en el context de les batalles d'èpoques dels exèrcits de tancs i de les impressionants batalles marítimes.
Quan es tracta de combatre nedadors, tothom, per descomptat, recorda vagament alguna cosa sobre la llegendària flotilla italiana MAS MAS. I després, però, més sovint en el context de les teories de la conspiració associades a la mort del cuirassat "Novorossiysk". Alguns han escoltat alguna cosa remotament sobre torpedes kamikaze tripulats japonesos. Però, com per a la resta de països que participen en la guerra, aquí només podem trobar un malentès silenciós.
La Segona Guerra Mundial va ser el preludi de l'entrenament massiu de forces especials, i Alemanya no va ser ni una excepció. La direcció militar del Tercer Reich, paralitzada per la superioritat total de les forces aliades, tant al mar com a l’aire, es va veure obligada a començar a desenvolupar una resposta asimètrica, i tals eren els equips de sabotadors navals …
“La situació militar de l'hivern de 1943/44 només permetia accions defensives de la flota. Se sabia que per aquest motiu donava preferència a nombrosos i petits vaixells i vehicles d'assalt per sobre dels grans vaixells de guerra.
Als cercles industrials, em vaig trobar amb una completa comprensió i suport, degut, en particular, a la sobria consideració que l’antiga direcció de la construcció naval ja no pot comportar èxit en la guerra.
Les nostres intencions en la primera etapa eren les següents:
1. Dissenyar i construir submarins especials per a nadons segons models anglesos i formar equips; utilitzeu aquests nadons per realitzar tasques especials, per exemple, per infiltrar-vos en ports enemics, etc.
2. Realitzar entrenaments especials de combat de destacaments d'assalt naval (grups de vaga), també segons el model britànic. L'objectiu de l'entrenament és assegurar que petits vaixells de superfície i submarins infantils facin atacs a les zones costaneres enemigues i a importants instal·lacions militars allà situades (estacions de radar, posicions d'armes d'artilleria, etc.) ", - a partir de les notes personals del vicealmirall Helmut Geye, comandant de la formació "K".
Formació i selecció de reclutes
Durant molt de temps, la direcció del Kriegsmarine va rebutjar qualsevol projecte relacionat amb l'ús de mitjans de sabotatge en una guerra naval. Tanmateix, al 43è any, Alemanya no tenia més remei: era obvi que l’antiga estratègia havia sobreviscut a si mateixa, que no hi havia recursos per construir una flota (a més de capacitats tècniques; els britànics bombardeaven regularment les drassanes alemanyes amb bombes) i l'amenaça d'operacions amfibies a la costa europea era evident per a tothom.
Després, seguint l'exemple de l'ús reeixit de nedadors de combat a Itàlia i Gran Bretanya, el Reich decideix crear unitats similars per contrarestar les forces dels aliats.
La recerca i el reclutament de personal per a la formació "K" va començar a finals de 1943. Al gener de 1944, la unitat estava formada per 30 persones, gairebé totes eren voluntaris de diverses branques militars.
Aquí potser val la pena fer alguna digressió.
En aquella època a Alemanya, era extremadament difícil assegurar la contractació de reclutes per a l’esquadra d’elit, que compliria completament i completament tots els requisits. La guerra es desenvolupava des de feia diversos anys i les branques existents de les forces armades no tenien ganes de donar el seu millor personal a la formació de grups especials navals. La Kriegsmarine tenia el monopoli de rebre els contingents més reclutables de reclutes - que, tanmateix, no es podia transferir al comandament de la unitat "K" per ordre personal del gran almirall K. Doenitz.
Aquest factor va resultar en el fet que la majoria dels voluntaris que es van unir a les files de la nova unitat no tenien cap formació ni experiència per dur a terme operacions de combat al mar.
No obstant això, malgrat totes les dificultats, el vicealmirall G. Geye va aconseguir seleccionar material humà d'alta qualitat: els reclutes tenien una excel·lent formació militar i esportiva, a més d'un alt nivell de motivació i esperit de lluita. Sota el seu lideratge, es va formar una comissió especial, que va visitar escoles i col·legis per a suboficials i candidats a oficials, va identificar atletes capaços i els va qüestionar per l'entrada voluntària a forces especials.
L'entrenament dels nedadors de combat alemanys tenia diverses direccions per fases:
1. Formació en infanteria i enginyeria (es va posar èmfasi especial en l’ús d’instructors-veterans del front oriental).
2. Entrenament cos a cos i gimnàstic (en particular, entrenament en jiu-jitsu, tècniques d’autodefensa sense armes i neutralització silenciosa dels llocs enemics).
3. Curs d'enginyeria de l'automòbil i la ràdio.
4. Negoci de busseig.
5. Formació lingüística (es va prestar una atenció especial a l’ensenyament de l’argot dels oponents dels soldats).
6. Entrenament teòric de sabotatge basat en les instruccions del trofeu dels comandos britànics.
A part, cal esmentar la disciplina anomenada en el pla d'estudis oficial "educació de la iniciativa personal". Durant aquestes sessions, els voluntaris van realitzar tasques no estàndard dissenyades per desenvolupar un pensament i audàcia no estàndard en el personal.
Per exemple, els estudiants van dur a terme atacs d'entrenament a llocs de policia, guàrdies militars, estacionament vigilat de vaixells, patrulles de tropes ferroviàries, etc. exclusió de les files dels nedadors de combat.
Diverses setmanes d’aquesta preparació forçada van inculcar als futurs sabotadors navals la sensació de confiança en si mateix fins i tot davant de les situacions més delicades.
"No obstant això, hi havia un" però "en aquest cas. Amb el pas del temps, la nostra gent es va tornar tan astuta i canalla que va aprendre a "atrevir-se" i contra les autoritats. Així, una vegada (tot i que va ser molt més tard, a Itàlia), un soldat de la formació "K", posat al guarda per un oficial d'una altra unitat per algun delicte, va fer esclatar la porta de la cel·la (es va trobar una espasa subversiva a la butxaca), va ser alliberat i de molt bon humor va tornar a la seva esquadra"
- de les memòries del tinent sènior Prinzhorn, un dels oficials de la formació "K".
Les principals instal·lacions d’infraestructura per a l’entrenament de nedadors de combat eren dos camps a la zona de Lübeck: Steinkoppel (zona de pedra) i Blaukoppel (zona blava). La seu del complex es trobava a la petita ciutat turística de Timmendorferstrand, que figurava sota el nom de "Strandkoppel" ("Secció terrestre").
A la primavera de 1944, la preparació dels tres primers grups de saboters navals, anomenats "destacaments d'assalt naval", s'havia acabat.
A més del comandant, cada destacament estava format per 22 persones més. Cadascuna d’aquestes unitats tàctiques estava equipada nominalment amb equipament per a automoció per donar-los plena autonomia i mobilitat: el destacament tenia 15 vehicles a la seva disposició, inclosos 2 vehicles amfibis, 1 cuina automàtica i diversos camions per al transport de personal, equipament tècnic i municions.
Les existències d'aliments i municions es van donar sobre la base de sis setmanes de funcionament totalment autònom: els grups de combat podien existir durant un temps determinat sense subministrament de subministraments. A més, cada equip tenia 3 ràdios.
Desenvolupament de noves armes navals
Un altre punt de partida en la formació d’unitats de sabotadors navals alemanys va ser el centre de proves de torpedes d’investigació a Eckernförd: va ser allà el març de 1944 quan es va provar el prototip del torpede tripulat "Neger", desenvolupat pel dissenyador Richard Mohr. Aquesta mostra d'armes es pot anomenar la primera arma de sèrie dels nedadors de combat de Kriegsmarine; també estarà destinada a "obrir un compte" de la formació "K" en la lluita contra els vaixells dels aliats.
En aquell moment, les possibilitats d’utilitzar un sol torpede controlat per l’home semblaven, sens dubte, extremadament atractives. Aquesta arma també era molt adequada per al programa del gran almirall Doenitz, l'anomenada "intensificació dels mètodes de guerra". Alemanya es va veure obligada a passar d’ofensiva a defensiva no només a terra, sinó també a la mar, i necessitava desesperadament superar l’estancament forçat de les operacions dels seus submarins.
La defensa antisubmarina i, en particular, la coberta dels combois aliats havien assolit una eficiència extremadament alta el 1944. Els britànics i els nord-americans han après a detectar i frustrar els atacs de submarins alemanys a tots els teatres d’operacions navals. Fins i tot si no van aconseguir colpejar-los amb càrregues convencionals i de profunditat, els mariners alemanys van perdre la iniciativa; en la posició submergida els seus vaixells eren massa lents i desemparats, perquè no podien triar el lloc i el temps per torpedinar els vaixells enemics.
Per descomptat, de vegades la sort afavoria les tripulacions submarines, però no eren més que accions aïllades dictades per una coincidència favorable. Es necessitava una nova arma efectiva, amb l'ajut de la qual era possible atacar els vaixells enemics de superfície, i com a tal arma l'elecció de la Kriegsmarine va caure sobre els torpedes tripulats amb Neger.
“Necessitem quatre anys per construir un cuirassat. Només es necessiten quatre dies per produir una dotzena de torpedes monoplaça , - L’avi-almirall Karl Doenitz, comandant de les forces navals del Tercer Reich.
La construcció del "Neger" va tenir lloc, en essència, en un mode d'emergència: els torpedes tripulats van ser refinats just durant les proves a Eckernförd. També s’hi van formar les tàctiques del seu ús de combat. Gairebé immediatament va ser necessari abandonar qualsevol empresa amb l’ús d’aquesta arma en alta mar; en el procés d’estudi del dispositiu, va quedar clar que només era adequat per destruir els vaixells situats a prop de la costa, a la rada o al port.
Les característiques del dispositiu es poden anomenar bastant modestes: la reserva de potència del dispositiu era de 48 milles nàutiques, la velocitat amb una càrrega (torpedo) era de 3,2 milles per hora, sense càrrega: 4,2 milles per hora.
Estructuralment, "Neger" es basava en el torpede G7e, el cap del qual es va substituir per una cabina amb una cúpula de plàstic (sobre la qual s'aplicaven marques especials per actuar com a aparells d'observació), i una de les bateries, en l'aparell respiratori de l'empresa "Dräger". Durant les proves, també es van afegir aparells respiratoris amb cartutxos d’oxilita: en les primeres etapes, els pilots patien constantment una intoxicació per diòxid de carboni: el personal experimentava regularment nàusees, mals de cap i casos de pèrdua de consciència no eren estranys.
En menys d’un mes, els dispositius es van provar completament, es van refinar i es van posar en producció; a finals de març de 1944 es va rebre una sol·licitud de Berlín per a la participació de la flotilla Neger a les hostilitats. I els sabotadors navals alemanys acabats de formar van començar la seva primera missió. Del que, però, en parlarem al proper article …
