A la segona meitat del segle passat, es van estendre els vehicles de combat blindats, la protecció dels quals és proporcionada per parts laminades d’un tipus o altre fabricades en aliatges d’alumini. Tot i l’aparent suavitat i altres característiques, l’alumini va ser capaç de mostrar tots els seus avantatges respecte a les armadures d’acer i fins i tot fer-lo fora en diverses zones.
Llarga història
L’alumini com a material per a reserva anticipada es va començar a considerar només a mitjan segle XX. Per exemple, al nostre país, el treball en aquesta direcció va començar a finals dels anys quaranta. Els especialistes soviètics van buscar primer la possibilitat de crear armadures lleugeres per a avions; llavors es va iniciar el mateix projecte en interès de la flota. I només a finals dels anys cinquanta van començar a "provar" armadures d'alumini per a vehicles de combat blindats terrestres. En aquell moment, es van observar processos similars a països estrangers.
A principis dels anys seixanta, els metal·lúrgics soviètics i estrangers van trobar aliatges òptims d'alumini i altres metalls, capaços de mostrar els indicadors de resistència desitjats. A mitjan anys seixanta, aquests aliatges s’utilitzaven en projectes reals de vehicles blindats lleugers de diversos tipus. En alguns casos, l'alumini s'utilitzava sol, en d'altres, juntament amb altres metalls.
Posteriorment, van aparèixer nous aliatges al nostre país i a l'estranger i nous vehicles blindats amb una protecció similar. Els vehicles acabats han participat repetidament en batalles i han demostrat les seves capacitats. A les proves i a la pràctica, les armadures d'alumini han mostrat un alt rendiment i fins i tot avantatges respecte d'altres proteccions. Tot això li permet mantenir-se a les files fins als nostres dies.
Mostres d'alumini
El primer vehicle blindat domèstic amb blindatge d'alumini va ser el BMP-1. Va rebre una caixa d’acer, però la coberta frontal superior del compartiment de transmissió és d’aliatge d’alumini. En el mateix període, es va crear BMD-1, que va rebre un cos complet d'aliatge ABT-101 / "1901". Es van utilitzar els mateixos enfocaments en els vehicles d'assalt següents. El darrer BMP-3 té una armadura espaiat d'alumini amb pantalles d'acer, que permet que la projecció frontal aguanti un projectil de 30 mm.
De les mostres estrangeres, en primer lloc, cal destacar el transport blindat M113 de fabricació americana. Les parts del casc de fins a 44 mm de gruix estan fetes d'aliatges 5083 i 5086. La projecció frontal està protegida de bales de 12,7 mm, d'altres superfícies, de calibre normal. Els moderns vehicles de combat d'infanteria M2 Bradley també es fabriquen amb aliatges d'alumini 7039 i 5083. El front i els laterals estan reforçats amb mampares d'acer.
Altres països han dominat les tecnologies de fabricació de cuirasses d'alumini durant molt de temps. Aquesta protecció s'utilitza activament en vehicles blindats de combat desenvolupats per Gran Bretanya, Alemanya, França, etc. Alguns aliatges i tecnologies de muntatge es desenvolupen de forma independent, d'altres es compren a països amigables.
Problema tecnològic
L’alumini en si no pot servir de protecció suficient per a un AFV a causa de la seva suavitat i resistència insuficient, però els seus aliatges són capaços de mostrar les característiques requerides. Els primers que van aparèixer i es van generalitzar són els aliatges d’alumini no reforçats amb calor amb magnesi: AMg-6, 5083, etc. En comparació amb altres aliatges, mostren un rendiment anti-estella superior.
Hi ha un grup d'aliatges amb una addició de fins a un 6-8 per cent. el magnesi i el zinc són soviètics ABT-101 i ABT-102, així com estrangers 7017, 7039, etc. Es caracteritzen per augmentar la duresa, que proporciona avantatges en protecció contra bales o projectils, però redueix el potencial antifragmentació.
Les armadures d'alumini es poden sotmetre a processos addicionals per augmentar la seva durabilitat. En primer lloc, és l’enduriment i l’enduriment del treball. Des del punt de vista tecnològic, l’enduriment tèrmic és més senzill i convenient; a més, elimina una sèrie de restriccions a la producció de peces.
La protecció blindada d’un AFV pot incloure elements de diferents aliatges amb diferents gruixos, angles d’instal·lació i nivells de protecció diferents. Per tant, per protegir-se de bales de calibre normal, es necessiten fins a 25-30 mm d’armadura. Les amenaces de gran calibre requereixen una resposta amb un gruix d'almenys 50-60 mm. No obstant això, malgrat el seu considerable gruix, aquesta armadura no difereix en pes excessiu. És possible l'aplicació de barreres espaiades.
Durant molt de temps, els aliatges lleugers van començar a combinar-se amb altres materials. Els elements d’acer o ceràmica s’insereixen a les peces d’alumini. També en els darrers anys, els elements aeris de protecció addicional s'han generalitzat, millorant significativament el propi rendiment de la carrosseria blindada del vehicle de combat. La supervivència global dels equips també es pot augmentar mitjançant una protecció dinàmica o activa.
Avantatges respecte als competidors
El principal avantatge dels aliatges d’alumini és la seva densitat inferior. A causa d'això, una estructura d'alumini amb els mateixos paràmetres de peces és significativament més lleugera que una d'acer. Aquest estalvi de pes es pot utilitzar per reduir el pes de l'AVV, per construir armadures amb un augment del nivell de protecció o per resoldre altres problemes de disseny.
L’alumini i els aliatges es comparen favorablement amb les armadures d’acer amb una major rigidesa. Això permet eliminar els elements de potència de l'estructura del casc blindat i, per tant, reduir-ne el pes. En alguns casos, s’aconsegueix un estalvi de pes d’un 25-30% com a mínim.
Les armadures d'alumini es mostren bé en angles d'impacte baixos, així com en angles superiors a 45 °. En aquestes condicions, els aliatges d’alumini apaguen amb confiança l’energia d’una bala o fragment, sense permetre que passin per l’armadura ni tiri els fragments per la part posterior. En angles elevats, també es garanteix un rebot sense danys greus a l'armadura. No obstant això, en el rang de 30 a 45 graus. els millors resultats es mostren per l'acer.
En les primeres dècades del seu desenvolupament, els aliatges d’alumini eren inferiors a l’acer en termes de costos de producció, cosa que va afectar negativament el preu dels AFV acabats. Els avanços posteriors i les noves tecnologies han reduït aquesta bretxa. A més, han aparegut noves opcions de reserva, no pitjors que els aliatges d’alumini, però tampoc més barates que ells. Per tant, l’armadura de titani, com a mínim, no és més pesada i la protecció combinada basada en ceràmica permet crear una barrera més resistent en les mateixes dimensions. Tot i això, totes dues opcions són molt més costoses que els aliatges d’alumini.
Limitacions objectives
Amb totes les diferències positives respecte a les armadures d’acer, l’alumini té diversos desavantatges. La principal és la necessitat d'augmentar el gruix per obtenir el mateix nivell de protecció. Com a resultat, la implementació de potents armadures per projectils fabricades en aliatge d'alumini no és possible, tant homogènies com combinades. És per aquest motiu que els tancs i altres vehicles blindats de combat amb un alt nivell de protecció encara confien en l’acer.
Els aliatges d’alumini reforçats amb calor són més sensibles a les altes temperatures que l’acer blindat. Per tant, un casc blindat d'acer durant un incendi pot perdre resistència i característiques de protecció, però bàsicament conserva la seva integritat estructural, si no és destruït per altres factors. Quan es crema un AFV, l’armadura d’alumini primer perd la resistència a les amenaces balístiques i després es suavitza i fins i tot es fon. Quan es crema durant un temps suficient, el cotxe es plega o es desintegra literalment. Tot plegat representa un gran perill per a la tripulació i les tropes, i també exclou la recuperació.
Al mateix temps, van sorgir problemes a l’hora d’introduir armadures d’alumini en la producció d’equips. Les empreses que abans només treballaven amb acer es van veure obligades a dominar el nou material i les tecnologies relacionades. No obstant això, a hores d'ara tots aquests problemes ja s'han resolt, i les armadures d'alumini són tan familiars per a les fàbriques com l'acer. El "títol honorífic" d'una complexa novetat va passar finalment a altres desenvolupaments.
Solució especial
Com podeu veure, els aliatges d'alumini tenen certs avantatges i són de gran interès per als desenvolupadors de vehicles de combat blindats. Des de mitjans del segle passat, aquest interès ha donat lloc a l'aparició de diverses dotzenes de vehicles blindats amb un o altre ús d'armadures d'aliatges d'alumini. Alguns es van mantenir a nivell de disseny i proves, mentre que d'altres es van construir en desenes de milers i van resoldre amb èxit el combat i altres tasques.
Els aliatges d'alumini han demostrat el seu potencial en el context de la reserva i, per tant, són àmpliament utilitzats. No van poder substituir completament les peces de fosa o xapes d’acer habituals, però en diverses zones es van convertir en un bon substitut per a ells. Al mateix temps, el desenvolupament d’equips de protecció d’equips no es va aturar i, fins a la data, els clients i els desenvolupadors de vehicles blindats tenen a la seva disposició una llarga llista de diversos materials: els aliatges d’alumini estan lluny del darrer lloc.
