Aixetes d'autopista
Liebherr era originalment una empresa pacífica. El 1949, el seu fundador, Hans Liebherr, va presentar el primer desenvolupament: la grua torre d’aixecament ràpid TK 10. Aquests equips eren molt demandats a l’Alemanya devastada per la guerra i amb el pas del temps es van convertir en una de les principals fonts d’ingressos de la companyia. Més tard, van aparèixer excavadores a la gamma de productes i, el 1954, Liebherr va organitzar inesperadament la producció de neveres. El 1977, quan va aparèixer la primera grua de rodes LTM 1025, l’empresa alemanya ja produïa molta maquinària de construcció i equipament per a avions. Però va ser el LTM 1025 el que es va convertir en el punt de partida de la carrera militar dels equips Liebherr: les primeres grues militars es van crear a partir d’aquesta màquina. Des de 1977, la companyia ha reunit unes 800 grues amb una capacitat d’elevació de 10 a 500 tones per a militars de diferents països. Això, per descomptat, no és molt: el 2017, per exemple, Liebherr va llançar la seva carregadora de rodes número 50.000.
El 1984 va estar marcat per l'esdeveniment més important per a l'empresa: el desplegament de la producció pròpia de motors dièsel per a equips de construcció. Ara l'experiència de Liebherr en el camp de la construcció de motors ha estat útil per a KamAZ. El tractor K5 més nou, que es compon de diversos components estrangers, està equipat amb un motor KamAZ-910 de sis cilindres, una còpia d’un motor d’Alemanya. Els alemanys amb enginyers nacionals van convertir el D946 de 12 litres a les necessitats dels tractors de llarg recorregut i la producció localitzada a Rússia. Per cert, sense motors Liebherr, els equips de fàbrica de KamAZ no haurien aconseguit un èxit tan important al ral·li de Dakar. Ara la competència de l’empresa alemanya permet desenvolupar i produir motors dièsel de forma independent, el volum de treball dels quals arriba als 100 litres, el nombre de cilindres és de fins a 20 i la capacitat supera els 6.000 litres. amb.
En l’aplicació a la indústria militar, els més interessants són les grues de rodes subministrades als exèrcits dels països de l’OTAN. Així, des del 2002, els francesos operen 50 màquines Liebherr LTM 1055-3.1 amb una disposició de rodes de 6x6x6: una grua de tres eixos amb tracció integral amb totes les rodes orientables. Van sortir cinc cotxes cap a França amb cabines blindades. La capacitat d’elevació de la grua és de 50 tones, mentre que el seu propi pes no supera les 36 tones. Com que la producció militar no és un perfil per a Liebherr, el cotxe de l'exèrcit francès va resultar ser només una grua civil pintada de color caqui amb un auge telescòpic. LTM 1055-3.1. Es tracta d’un vehicle de carretera que no s’adapta a terrenys difícils. La grua té una distància al sòl ridícula i pneumàtics sense orelles desenvolupades. Una característica distintiva és el xassís totalment orientable: les rodes posteriors, en funció de la velocitat, giren de manera sincrònica amb les rodes davanteres o en antifase. Però aquest és només un dels modes de funcionament de la direcció, la resta es parlarà a continuació. Les rodes posteriors de direcció van permetre a la grua de rodes civils maniobrar en carrers estrets europeus, així com en camions de repartiment, i els militars francesos van obtenir aquesta habilitat com a bonificació.
Fa sis anys, Liebherr subministrava a l’exèrcit suís 4 grues LTM 1055-3.2 de tres eixos amb una capacitat d’elevació de 55 tones. Juntament amb el contracte de construcció de màquines, els alemanys van desenvolupar un conjunt d'equips per a grues per al muntatge ràpid de ponts temporals. Per cert, a Suïssa, a la ciutat de Bühle, es troba la seu de Liebherr des del 1983. Per tant, algunes persones consideren erròniament que l’empresa era originalment suïssa.
71 grua per a la Bundeswehr
Des de 2017, Liebherr compleix una gran comanda de Bundeswehr per a 71 grues blindades amb un valor total de 150 milions d’euros. És fàcil calcular que el cost de cada vehicle supera els 2 milions d'euros de mitjana, que és aproximadament tres vegades més barat que el tanc de batalla principal Leopard 2. La companyia té previst completar el subministrament de grues a l'exèrcit el desembre de 2021. Del total de l’ordre, 38 vehicles es munten en la versió G-LTM 1090-4.2, que es diferencia de l’avantpassat civil només en els panells d’armadura ceràmica, una cabina augmentada en 250 mm i la pintura. Rheinmetall va desenvolupar la protecció de l'armadura de la cabina del conductor i de l'operador de grues (no hi ha dades obertes a la premsa sobre els calibres que estalvia aquesta armadura).
El G-LTM té quatre eixos (tres d’ells motrius) amb totes les rodes de direcció. De la versió civil, la grua va heretar un complex sistema de direcció amb cinc modes de funcionament. Als dos eixos anteriors, les rodes estan controlades per l’accionament mecànic habitual, i el tercer i quart parell de rodes estan equipades amb electrohidràulica. A primera vista, es va implementar un sistema similar al ZIL-134 domèstic, però el nostre transportista de míssils només tenia el primer i el quart parell de rodes guiades. I després tot alhora, i fins i tot segons cinc algoritmes. No està del tot clar per què la grua militar necessita aquestes dificultats, però la Bundeswehr no ho va rebutjar. D'acord amb l'algorisme del primer programa, les rodes posteriors es dirigeixen a la via pública i depenen de la velocitat de la grua. Aquí tot és senzill: com més ràpid va el cotxe, menys direcció. Quan es fixa una determinada velocitat, les rodes posteriors es tornen estrictament rectes durant qualsevol maniobra. El segon programa és necessari per a un radi de gir mínim de 10,2 metres, que és inferior al d'alguns turismes. Les rodes posteriors giren antifàsiques a les rodes davanteres. El tercer programa és "Moviment lateral": totes les rodes giren en la mateixa direcció i permeten que la grua es mogui en diagonal. El quart programa de treball ajuda a evitar el lliscament: per a això, els parells de rodes posteriors giren síncronament en antifase amb les anteriors, però en angles més petits. Finalment, el cinquè algorisme permet un control independent de les rodes de l'eix posterior mitjançant botons separats.
El G-LTM està equipat amb un motor dièsel de 6 cilindres de 449 CV. amb. i és capaç d’elevar una càrrega de 36,6 tones amb una ploma telescòpica. Juntament amb la grua, els militars de la Bundeswehr van obtenir dues tecnologies propietàries de Liebherr: VarioBase i VarioBallast, dissenyades per treballar en entorns urbans estrets. La primera tecnologia permet estendre les potes de l'estandard a diferents distàncies independentment les unes de les altres. VarioBallast és el moviment del llast de la grua mitjançant cilindres hidràulics: com més es mou, més gran és el pes de la càrrega que pot elevar la grua. D’una banda, permet l’ús de llast menys massiu i, d’altra banda, no dificulta el trànsit en carrils estrets.
La segona part del contracte amb la Bundeswehr consta de 33 grues blindades Liebherr G-BKF (Geschütztes Bergekranfahrzeug). Aquest vehicle ja es diferencia dels seus homòlegs civils per la seva capacitat d'evacuació d'equips de fins a 16 tones en estat semi-submergit. Per a això, s'utilitza un allotjament especial a la popa, sobre el qual es fixen els vehicles de rodes evacuats. També és possible remolcar amb un enganxi rígid. Es munten dos cabrestants a la grua: Rotzler TR 200 (força - 200 kN, longitud de corda - 75 m) i Rotzler TR 80 (80 kN i 49 m, respectivament), que es poden utilitzar simultàniament. El pes màxim de la càrrega elevada per la ploma telescòpica de la grua està limitat a 20 tones. El G-BKF permet a l'operador utilitzar la grua i els torns alhora, cosa que amplia la funcionalitat de la màquina. Per exemple, una màquina pot alliberar un vehicle encallat aixecant-lo i estirant-lo simultàniament. L'operador de la grua pot controlar el funcionament de l'equip de forma remota des d'un control remot que es comunica amb la màquina mitjançant Bluetooth.
Tot i la similitud externa amb l’esmentat G-LTM, la grua d’evacuació està construïda sobre una plataforma MAN amb tracció integral amb un motor dièsel D946T de 544 cavalls de potència. Els algoritmes de control de màquines es construeixen al voltant de cinc programes en completa analogia amb la resta de tecnologia Liebherr. La suspensió de cada eix depèn de la possibilitat de canviar l'alçada individualment: el cotxe pot fins i tot rodar cap endavant / enrere, esquerra / dreta i també baixar al ventre com les BMD domèstiques. La grua també està equipada amb armadures de ceràmica extraïbles de Rheinmetall, que protegeixen la cabina del conductor, l’operador de grua i part de l’equip.
Tot i que el fabricant posiciona les grues militars com a vehicles tot terreny, això no és del tot cert. Tot el que heu de fer és mirar la disposició, els generosos voladissos davanters i posteriors i els pneumàtics de carretera sense dents. Liebherr no es va preocupar especialment de desenvolupar una grua militar des de zero, sinó que va adaptar simplement l'equip civil de sèrie per a la Bundeswehr, dotant-lo d'armadures locals. A les màquines que han de funcionar sota bales i suportar la detonació dels IED lleugers, ni tan sols hi ha un sistema d'inflat de rodes centralitzat. Liebherr G-BKF i G-LTM estan equipats amb insercions resistents a les bales que permeten, en cas de trencament de pneumàtics, sortir del foc. I el problema de la regulació de la pressió dels pneumàtics es va resoldre d’una manera original: el conductor s’atura abans de sortir de la carretera, surt del cotxe i purga aire de cada roda i, en una carretera dura, bombeja cada roda individualment amb l’ajut de un compressor integrat. Malgrat l’impressionant nivell tecnològic, el terreny tot terreny està estrictament contraindicat per a les grues de combat blindades Liebherr: són millors les autopistes alemanyes suaus.
