A principis dels vuitanta, una nova "família de mines disperses" Family of Scatterable Mines / FASCAM va entrar en servei amb l'exèrcit nord-americà. Per utilitzar municions d'aquesta línia, s'han desenvolupat diversos sistemes de mineria remota. Un d’ells era el dispositiu MOPM M131, fabricat en forma de contenidor portàtil de petites dimensions. Un conjunt de diversos contenidors d’aquest tipus podria, en un moment determinat, explotar el terreny creant una nova barrera o complementant l’actual.
Noves eines d'instal·lació
Des de mitjans dels anys setanta, s'han desenvolupat dos sistemes de mineria remota per a l'ús de mines FASCAM. El primer va ser el tipus centrífug M128 GEMMS remolcat. Juntament amb ell, es va proposar utilitzar un dispositiu portàtil compacte Modular Pack Mine System ("Sistema modular de mineria de contenidors") o MOPMS.
Els treballs de desenvolupament de MOPMS van continuar fins al 1982-83, després del qual va entrar en servei un nou model d'equips d'enginyeria. El contenidor acabat per a la instal·lació de mines va rebre la designació oficial M131. Aquest producte se suposava que havia d’utilitzar mines com M77 i M78 per a diferents propòsits.
Especialment interessant és la classificació del complex MOPMS. El seu contenidor M131, segons documents nord-americans, és un sistema de mineria remota. Al mateix temps, els productes M77 i M78 no es consideren mines. Es classifiquen com a submunicions, tot i que el M131 no és un casset. El motiu de tot això és l’arquitectura específica del sistema MOPMS i les formes especials d’establir les mines.
Contenidor de mines
El M131 MOPMS té una caixa metàl·lica que mesura menys de 700 x 500 mm i pesa 120 lliures (menys de 55 kg) en posició de cocció. El cos està fet en forma de caixa metàl·lica amb tapa rectangular. Aquest últim s’instal·la al producte durant el muntatge i no es pot eliminar. Hi ha set forats rodons amb tapes metàl·liques a la part superior del contenidor. Sis taps formen un semicercle, mentre que el setè es troba a la línia longitudinal del producte a prop del seu centre. En una de les parets hi ha un tauler de control amb connectors per connectar dispositius externs.
Per a la comoditat del personal, dos parells de nanses de transport estan articulats als costats llargs del contenidor. Es separen i el producte forma una mena de llitera. El M131 es pot transferir fàcilment a un futur camp de mines i instal·lar-lo una tripulació de dos homes. El contenidor es transporta a llargues distàncies mitjançant qualsevol transport disponible.
La part principal dels volums interns de MOPMS està ocupada per llançadors inclinats-sitges per a contenidors amb mines. Les mines tubulars es troben en un semicercle amb un pendent exterior, que garanteix la propagació de les mines a terra. Un sistema de control elèctric amb font d'alimentació pròpia està connectat als llançadors.
En muntar el contenidor M131 a la fàbrica, es va col·locar un casset amb tres mines de la família FASCAM a cada llançador. Per al sistema de mineria MOPMS, es va oferir munició dels tipus M77 i M78. Les mines tenien les mateixes dimensions (diàmetre 120 mm, alçada 66 mm), però diferien en pes, equipament intern i finalitat. El M77 era una arma antipersonal, el M78 era un antitanc.
La mina antipersonal FASCAM del M131 pesava 1,41 kg i transportava 410 g d'explosiu. La mina es va activar quan va ser desplaçada del lloc d’instal·lació; els sensors objectiu eren vuit fils de niló repartits al voltant. La mina antitanque M78 pesava 1,7 kg, portava una càrrega en forma de dues cares que pesava 585 g i va rebre un sensor d’objectiu magnètic. M78 podria colpejar un vehicle blindat a la part inferior; es va excloure la destrucció efectiva de les erugues. Les mines M77 i M78 eren autodestructives.
El sistema de mineria MOPMS contenia set cassets amb 21 mines de dos tipus. L’equipament estàndard incloïa 17 productes M78 i 4 M77. Es van instal·lar cassets amb "submunicions" antipersonal al casc, tenint en compte la seva dispersió uniforme sobre el terreny. Cada casset tenia la seva pròpia càrrega expulsora. El casset va llançar totes les mines alhora.
El complex M131 incloïa diverses consoles diferents. La pròpia consola del contenidor només realitzava funcions bàsiques. Un comandament a distància del tipus M71 controlava el rodatge de mines i també era el responsable de programar els autoliquidadors per ràdio. Podia controlar 15 contenidors en un radi d’1 km. A més, el contenidor M131 era compatible amb els comandaments a distància de ràdio M32 i M34. Tots els sistemes de ràdio van permetre controlar els autoliquidadors o detonar manualment les mines.
L’alternativa era la màquina de voladura estàndard. Proporcionava només l'alliberament de mines a les ordres de l'operador. En utilitzar la màquina, els autoliquidadors van mantenir el paràmetre inicial: 4 hores.
Funcions de l'aplicació
Segons els estatuts, el sistema de mineria remota M131 MOPMS es podria utilitzar com a eina d'enginyeria independent o com a complement a altres equips. En tots els casos, la seva aplicació no va ser difícil. A l’hora d’organitzar un camp de mines, els minadors havien de col·locar el nombre requerit de contenidors a terra segons l’esquema requerit, i també connectar-los als sistemes de control.
El complex MOPMS, preparat per al combat, podria dur a terme el muntatge de mines en qualsevol moment. Fins al comandament de l'operador, les mines van romandre en cassets i no representaven cap perill per a les seves tropes. Així, amb un ús independent del M131, les unitats podrien circular per un futur camp de mines sense por a les seves pròpies municions.
Per ordre del tauler de control, el sistema M131 va emetre mines. A causa de la inclinació i la dilució dels llançadors, les mines disperses dins d’un semicercle amb un radi de 35 m. Així, una instal·lació MOPMS va explotar una àrea de 70 m d’amplada al davant i 35 m de profunditat. Una mina de mitjana va caure a 3,3 m del frontal. En aquest cas, es va formar una zona perillosa al voltant del contenidor. En una parcel·la de 55 m cap endavant i cap als laterals, així com a 20 m cap enrere, podria passar d’1 a 4 minuts. La resta es van establir en un semicercle calculat amb un radi de 35 m. 2 minuts després d’abandonar el casset, els productes M77 i M78 estaven en un plotó de combat.
Una àrea separada amb mines d’un contenidor 131 s’anomenava mòdul de camp de mines. Aquests "mòduls" es podrien utilitzar de diferents maneres, tant de forma independent com en grup. En el primer cas, la secció de 21 mines va haver de tancar els buits de les barreres col·locades anteriorment. En particular, es preveia el funcionament conjunt dels sistemes GEMMS i MOPMS. Es va proposar un gran nombre de contenidors M131 per organitzar un gran camp de mines. Aquests dispositius haurien d'haver estat esglaonats a intervals de 70 m al llarg del front i 35 m de profunditat, cosa que va assegurar la mineria contínua d'una secció de longitud arbitrària fins a una profunditat de 70 m.
El sistema de mineria remota M131 MOPMS amb mines FASCAM es va oferir per resoldre diverses tasques tàctiques. Amb la seva ajuda, va ser possible organitzar ràpidament obstacles explosius amb finalitats de protecció, tant amb instal·lació instantània com retardada de mines. Preveia l’ús d’assetjament als camps de mines, l’organització d’emboscades i el subministrament d’operacions de combat en condicions urbanes.
Servei de productes
El sistema de mineria remota M131 va entrar en servei amb l'exèrcit nord-americà a principis dels vuitanta i es va generalitzar ràpidament. Aquests resultats van ser facilitats per la simplicitat dels productes de sèrie, la versatilitat i la facilitat d'ús. El complex MOPMS amb mines FASCAM va resultar ser una bona addició al sistema remolcat GEMMS i altres mitjans de mineria. Al mateix temps, en diversos casos, va mostrar avantatges respecte a altres mostres.
El 1991, els sistemes M131 MOPMS es van utilitzar per primera vegada en un conflicte militar real - durant l’Operació Desert Storm. A més, es van utilitzar armes similars en guerres posteriors, fins i tot a l'Iraq. En condicions reals, els sistemes de mineria en sèrie funcionaven bé, però van sorgir dificultats. El clima específic de l'Iraq va provocar un ràpid escalfament de l'electrònica de les mines M77 i M78 i va desactivar alguns dels circuits. Així, al voltant del 20% de les municions van ser negades pels autoliquidadors, cosa que va afegir treball a les tropes d’enginyeria.
No obstant això, el funcionament dels sistemes M131 va continuar. Aquests contenidors continuen en servei fins al dia d’avui, a diferència d’altres sistemes de mineria per a municions de la família FASCAM. Actualment, s'està desenvolupant models prometedors d'armes de mines i mitjans per a la seva instal·lació, però els nous productes encara no poden substituir els existents. El sistema M131 MOPMS continua en servei i estarà en servei en un futur previsible.
