A primera vista i vista
Sembla que no és una cosa difícil -
Luxós aquesta plana
Creueu el cavall lentament.
Però, per desgràcia, ho sabem
Com els falcons s’arrencen de la cadena
Que estreta pot ser fins a la mort
I a l’estepa més interminable.
("L'home del Boulevard des Capucines", Julius Kim)
Armes i empreses. Aquesta és la tercera part de la nostra balada, i en ella explicarem el que va passar després de la creació del famós "Winchester" del 1873. El que va passar és que el 1878, John Moses Browning, que en aquella època ja posseïa una empresa d’armes familiar, va rebre una patent per al seu rifle d’un sol tret amb un cargol vertical, controlat per una palanca, que va resultar ser molt bo. Després d'això, la Winchester Repeating Arms Company va cridar l'atenció sobre ella (i sobre el seu creador), i així va començar tot. Winchester en va comprar els drets per 8.000 dòlars i va començar a produir-lo com a Model 1885, mentre que Browning, des del 1883, va començar a treballar estretament amb aquesta empresa. I, tot i que aquests rifles es van produir menys de 200.000, van estar en producció des del 1885 fins al 1920.
Però no va ser amb aquest fusell que es va glorificar a si mateix i a la companyia per a la qual treballava, sinó sobretot amb l’escopeta Winchester tipus palanca Model 1887. És amb ell a les mans que el "cutie" Arnold actua al segon episodi de The Terminator, i el fet que estigués armat amb aquesta arma en particular no és gens sorprenent.
Armes per fer punteria
El fet és que tots els "Winchesters" anteriors a ell eren, de fet, carabines de cavalleria i només eren còpies del rifle d'Enric. Pel que sembla, aquesta dependència, fins a cert punt, va pesar els propietaris de l’empresa i van decidir alliberar alguna cosa completament nova i que no hi estigués relacionada de cap manera. I el més important, se suposava que era una escopeta de gran calibre: en aquella època era una arma popular entre caçadors, viatgers, policies i sheriffs.
I el M1887 es va convertir en una arma així, i va ser realment la primera escopeta de càrrega múltiple de gran calibre amb èxit produïda durant tant de temps. Al mateix temps, al principi, John Browning tenia la intenció d’equipar la nova escopeta amb un mecanisme de recàrrega d’acció de bomba, al seu parer, més adequat per a un fusell de tirs múltiples, però el vicepresident de l’empresa T. Bennett va dir que Winchester és coneguda com una "empresa que produeix armes amb un mecanisme de palanca" i, per tant, una nova arma també ha de ser "palanca" per poder ser fàcilment reconeixible. Diuen que una marca reconeixible tindrà les millors vendes i, en part, tenia raó. Va ser només més tard, després de la introducció de pols sense fum, que Winchester va adoptar l’escopeta de bombes Browning Model 1893 (una versió primerenca del Model 1897) i va començar a produir-la.
El primer tret: in situ
Bé, l'escopeta M1887 amb el suport de recàrrega d'Henry, com abans, va disparar cartutxos de calibre 12 amb pols negra. A més, Browning va arribar a un disseny completament únic que no existia abans que ell. És cert que el mateix Browning no creia realment en la promesa d'una escopeta amb grapes d'Henry, però hi ha una ordre, i va resultar que era només una opció que la gent esperava en aquell moment. Els caçadors, els treballadors postals, els policies van començar a comprar escopetes, però, tot i així, no en quantitats com els models rifles. A més, com va suggerir Browning, tan aviat com van aparèixer les armes amb recàrrega amb un forend en moviment, les vendes del model de 1887 van baixar bruscament.
L’escopeta M1901 va durar una mica més, probablement pel seu inusual calibre: el 10è. Però fins i tot aquestes armes del 1901 al 1920 només es van produir 14, 5 mil. I el M1887 es va produir del 1887 al 1901 i va fer un total de 65.000 còpies en les versions "llisa" (30 dòlars) i "fantàstica" (48 dòlars).
És interessant que exteriorment el M1887 sigui similar només amb la seva palanca, però en general aquesta pistola és inusual tant en aspecte com en disseny. A més, és l’aparell d’aquest arma el que causa admiració tant per la seva funcionalitat com per la seva senzillesa.
Per començar, per a un rifle de calibre 12, té una caixa de cargols molt curta i no hi ha cap finestra per carregar el carregador, ni per expulsar cartutxos gastats. No hi ha parts mòbils grans al disseny, i l'obturador en si és petit i no es mou cap endavant i cap enrere, com en un "disc dur" clàssic, sinó en un arc. I quan s’obre d’aquesta manera, la cartutxera es retira de la cambra i no es llença cap enrere, ni a la cara del tirador, sinó … cap amunt, i fins i tot girant …
La forma del brou del rifle és, en general, tradicional per als rifles nord-americans amb mènsula Henry, però, d'altra banda, és inusual ja que crea una "silueta corcada" al fusell. En treballar amb una pistola, aquesta forma va resultar convenient i ergonòmica, tot i que a causa de la línia alta del canó, el M1887 dóna un llançament més gran del canó quan es dispara.
L’arma és inusual en molts aspectes …
També es carrega d'una manera inusual, concretament a través de l'obturador. Per fer-ho, es baixa el suport, s’obre el parabolt i s’introdueix munició a l’obertura oberta del magatzem. És a dir, es carrega directament per la part superior del receptor. En aquest cas, podeu inserir un cartutx a la cambra i els altres cinc al carregador tubular.
El dissenyador també va proporcionar protecció contra trets accidentals: es va fer un petit ressalt al gallet, de manera que fins que no es tanqués l'obturador no hauria estat possible prémer el ganxo fins al final.
Una característica de disseny interessant era la següent: el cartutx de la botiga no podia entrar a la safata d'alimentació fins que el tirador no va prémer el gallet. Resulta que, tancant el pern i estirant el suport, era impossible enviar el cartutx a la cambra. També calia prémer el gallet. És a dir, cal un descens inactiu. I, de nou, és important recordar que el mecanisme requereix un desenvolupament clar i agut de tots els moviments necessaris per a la recàrrega. I s’ha de retirar la palanca tot el camí!
Per cert, el gallet tradicionalment estava obert i es podia tirar suaument cap avall i després posar-se a mitja cocció. Per tant, l'arma es pot transportar de forma segura amb un cartutx a la cambra i simplement "disparar" el gallet abans de disparar. El propi martell (tant quan està aixecat com en posició desinflada) pràcticament no sobresurt de la caixa de cargols, que, juntament amb la seva forma original, no li permeten agafar res i, alhora, arrossegar-lo i deixar-lo anar amb seguretat., subjectant-lo amb un sol dit.
Com es va assenyalar anteriorment, el període de producció activa del M1887 va ser relativament curt. L’aparició de les escopetes de bombes va fer de les escopetes bàsiques de Henry una arma de segona categoria. Però sigui com sigui, aquest "Winchester" també va deixar empremta en la història. Bé, al nostre país es va donar a conèixer després de la demostració de la pel·lícula "Terminator 2", en què va ser ell qui es va convertir gairebé en un company constant d'Arnold Schwarzenegger. Bé, és clar que de seguida es van trobar empreses que van començar a produir-la anys després de deixar de produir-se.
Actualment, les reproduccions de 1901 són produïdes per l’empresa australiana ADI ltd i l’empresa xinesa NORINCO (calibre 12). La companyia italiana "Chiappa", especialitzada en la producció de còpies d'armes antigues, també es va encarregar de la seva producció. L’empresa produeix armes de la més alta qualitat i al mateix temps … un cost considerable. A més, podeu disparar-hi, és a dir, sentir-vos com el xèrif del salvatge oest i fins i tot el mateix Arnold. Per cert, els famosos Bonnie i Clyde també van utilitzar aquesta arma.
Bé, la col·laboració creativa entre Winchester i John Browning no va acabar aquí. A continuació, va fabricar l’escopeta de bombes Model 1897 i les modificacions dels discs durs tradicionals M1886, M1892, M1894 i M1895, així com un rifle semiautomàtic Model 8 per a la companyia Remington. Molts d’ells encara es troben en producció d’una forma o altra, encara avui. Però la propera vegada us explicarem tots aquests "discs durs" …
P. S. Fotos cedides per Alain Daubresse, propietari del lloc web Littlegun
