"Hi havia tants presos que els esquadrons hússars es van ofegar entre ells".
El 27 d'abril de 1915, l'atac del 3r cos de cavalleria va derrotar l'exèrcit d'armes combinat de l'enemic. Les accions de la cavalleria russa a la Primera Guerra Mundial de vegades van tenir una importància estratègica, però continuen sent un punt en blanc sòlid.
Al començament de la batalla de Transnistria, el 9è Exèrcit de General d'Infanteria P. A. Lechitsky tenia un nombre significatiu d'unitats de cavalleria i formacions en la seva composició. La divisió d'infanteria de 7, 5 tenia 6, 5 de cavalleria. Gairebé la meitat de l'exèrcit estava formada per tropes mòbils, majoritàriament seleccionades. Aquesta circumstància va tenir un paper important en la batalla que es desenvolupava. El 3r Cos de Cavalleria suposava aixafar el front austríac al sud del Dnièster, trencant les posicions fortificades de l'enemic. Això va anar en contra de la teoria i la pràctica durant la Primera Guerra Mundial. El pes de l'operació va caure sobre les unitats de cavalleria.
Els regiments del comte F. A. Keller, que havien obert una posició enemiga fortificada, van expulsar l'enemic d'una triple fila de trinxeres amb filferro de pues a la vora del Dniester. La cavalleria russa va irrompre a la rereguarda dels austríacs i va prendre possessió de les altures a la riba dreta del riu Onut, a prop dels pobles de Balamutovka, Rzhaventsy i Gromeshti. La tasca més important es va assignar a les unitats de la 1a divisió Don Cossack. El 10è regiment cosac Don, després d’haver trencat una posició fortament fortificada (trinxeres poderoses, barreres de filferro en 12-15 files), va capturar uns 600 presoners de rang inferior i sis oficials, quatre metralladores, quatre canons i sis caixes de municions. Centenars de tropes de reserva en files de cavalls, després d'haver passat el terreny de fosses, van començar a perseguir l'enemic que fugia. Després del primer Don, Keller va llançar immediatament a la 10a Divisió de Cavalleria.
Les batalles van continuar amb diferents graus d'èxit. La cavalleria russa va haver de suportar l’atac ferotge dels austríacs. El comandant del 10è regiment d’hussars Ingermanland, el coronel V. V. Cheslavsky, a les seves memòries va descriure l’atac enemic de la següent manera: el meu regiment es posiciona en direcció al poble de Balamutovka. Vaig agafar un esquadró de la meva reserva … Durant aquest temps, les cadenes enemigues van aconseguir apropar-se a les nostres trinxeres per 600 graons i, caient sota el foc de l’esquadró i vuit metralladores, van començar a patir fortes pèrdues, cosa que els va fer estirar-se i pausa. Però noves cadenes gruixudes van començar a emergir contínuament del bosc. Es va veure com els soldats caien, com garbes, els no caiguts caminaven endavant amb força valentia i, arribant a la cadena frontal, hi abocaven.
L'atac va ser rebutjat i el regiment, en notar el començament de la retirada dels austríacs, es va afanyar a perseguir-los en formació de cavalls. Va atacar en direcció al poble de Yurkovtsy i l'estació d'Okna, tallant totes les unitats enemigues situades entre Balamutovka i el Dniester. Quatre esquadrons d'hussars a l'avantguarda sota el comandament del tinent coronel Barbovich van ser els primers a tallar la infanteria enemiga. Com a resultat d'aquest atac, més de mil presoners van ser presos amb el comandant i el quarter general de la brigada, diverses metralladores.
El comandant del regiment va escriure: “Vam avançar a columnes senceres de reserva de l’enemic, que estaven tan espantats per la vista de la cavalleria precipitada que van deixar caure les armes i es van amuntegar entre els munts, aixecant les mans. Molts, per alegria que no els picessin ni els apunyalessin amb llances, van llançar el casc i van cridar: "Goh". Quedaven tants presoners a la meva rereguarda que els esquadrons hussars es van ofegar positivament entre ells ".
Després d’haver obert la rereguarda de l’enemic en el transcurs d’una ràpida operació, les divisions del 3r Cos de Cavalleria van atacar la posició principal de l’enemic i la seva infanteria, protegides per diverses files de filferro de pues, amb molts cavatges i trinxeres de comunicació. Durant la batalla, les unitats d’infanteria enemigues seleccionades van ser tombades i fugides.
La cavalleria enemiga també va ser derrotada. Dos regiments hússars hongaresos van ser aixafats pels cosacs i en part trinxats, en part presoners. Durant la Primera Guerra Mundial, només els magiars van intentar suportar els atacs cosacs, però, com la història ha demostrat, fins i tot aquests cavallers naturals en la majoria dels casos eren batecs. Els trofeus del 3r cos de cavalleria per al dia de la batalla eren quatre mil presoners, 10 canons i 17 metralladores de l’enemic.
L’oficial de cavalleria va escriure: “Quina és la força de la cavalleria russa i els seus cosacs? Primer, per descomptat, en l’excel·lent esperit militar de l’oficial i soldat rus, en el coratge inamovible, l’atreviment i la valentia dels nostres cavallers i cosacs, amb qui els nostres companys ens fascinaven tant en curses, derrotes, flanqueig i equitació en temps de pau. En segon lloc, en l’excel·lent educació i formació de la nostra cavalleria i, en tercer lloc, en l’excel·lent, poderosa, sense pretensions i ben marcada estructura eqüestre. I considerem que totes aquestes tres qualitats són iguals.
L'atac a Balamutovka-Rzhaventsy és interessant per la seva escala: hi van participar 90 esquadrons i centenars. Les unitats russes, segons la situació, van actuar de la manera més flexible possible. Els regiments cosacs Don, després d'haver trencat la posició fortificada dels austríacs a peu, van desenvolupar aquest èxit amb un atac de cavalls, completant així la derrota de l'enemic. El comandament del 3r cos de cavalleria va utilitzar tàctiques com ara atacs massius i esforços creixents en la direcció de l'atac principal.
A la batalla de Transnistria, la cavalleria russa va jugar un paper estratègic: en les batalles de Balamutovka-Rzhaventsev i Gorodenka, es va decidir el destí de l'operació de l'exèrcit: l'exèrcit de braços combinats de l'enemic va ser derrotat. Cal subratllar que la cavalleria russa va actuar durant el període posicional de la guerra, quan les operacions actives s’expressaven en forma d’avenç del front enemic. I va ser possible desenvolupar l'avantatge només a través d'un atac ràpid d'un fort grup de cavalleria. És la cavalleria estratègica, que actua en masses significatives, la que resol les tasques corresponents.
Ja després dels primers enfrontaments militars, es va revelar la superioritat de la cavalleria russa sobre l'enemic, tant en personal com en entrenament de combat. No és estrany que els austríacs (en menor mesura) i els alemanys (en major mesura), per regla general, evitessin batalles eqüestres massives i, en la majoria dels casos, preferissin el combat a foc o a peu. Al mateix temps, la història de la Primera Guerra Mundial està plena d’atacs de la cavalleria russa, a més, contra la infanteria, les metralladores, l’artilleria i fins i tot contra les posicions enemigues fortificades. Molts d'aquests atacs eren tàctics i operatius, i alguns eren estratègics.
Un atac de cavalls és una arma de combat molt arriscada; només els líders militars decisius i els combatents experimentats poden dur-lo a terme. Les lluites a cavall solen ser efímeres, requereixen una moral elevada i un excel·lent entrenament de les tropes, mentre que les lluites contra incendis són menys arriscades, més fàcils de controlar, encara que més llargues.
No és sorprenent que la cavalleria triomfés on hi havia bons comandants. Una vegada es va dir que la seva història estava formada per la glòria dels seus caps. I aquest postulat no està obsolet: en les condicions de guerra de principis del segle XX, un comandant de cavalleria havia de tenir uns talents personals excepcionals i un cert talent militar. Aquests, com ja sabeu, poques vegades neixen. Però va ser F. A. Keller qui va representar el tipus de comandant de cavalleria ideal que era demandat a la guerra mundial.
En les batalles prop de Balamutovka-Rzhaventsev, es van prendre grans assentaments de Zalishchyky i Nadvorna, i el setè exèrcit austrohongarès del general K. von Pflanzer-Baltin va ser llançat de nou més enllà del Prut. L'avenç del front enemic i el ràpid avanç de la cavalleria en dos o tres dies van afectar el sector central del front de l'exèrcit. L'enemic va començar a abandonar precipitadament les posicions fortificades contra el 30è i l'11è cos d'exèrcit rus i es retirà cap al sud, més enllà del Prut i cap a les muntanyes.
Però el més important és que el curs d’aquest atac, sense precedents a la història, va demostrar: fins i tot en les condicions de guerra de trinxeres en una xarxa de filferro de pues, quan una metralladora domina el camp de batalla, el paper de la cavalleria no s’ha perdut. Un atac de cavalleria no només és possible, sinó que en les condicions operatives i tàctiques adequades i amb un lideratge adequat promet un èxit sense precedents.
El novè exèrcit rus i el seu tercer cos de cavalleria, fins i tot durant la campanya més dura de primavera-estiu de 1915, pràcticament no van conèixer la derrota.
