Vel d’invisibilitat
La protecció dels avions contra les freqüències de ràdio i les amenaces infraroges continua sent una de les principals prioritats de les forces aèries de molts països, com ho demostra l’augment de l’activitat en aquesta zona durant els darrers dos anys
Molts països de la regió d’Àsia-Pacífic han estat tradicionalment reticents a l’hora de realitzar les seves compres militars, i molt menys els sistemes electrònics d’autodefensa aerotransportats com a tals. Una excepció a aquesta regla és la declaració de Leonardo segons la qual la Força Aèria d'Indonèsia augmenta el nivell d'autodefensa dels seus caces Hawk Mk.209 mitjançant la instal·lació d'un receptor del sistema d'alerta de radar SEER. Segons Dave Appleby de Leonardo, el producte "estarà operatiu aviat" en aquests avions. Segons la companyia, el sistema està disponible en dues versions: una cobreix el rang de freqüència de 0,5 GHz a 18 GHz i la segona cobreix el rang de 2 a 10 GHz.
Europa
Mentrestant, el novembre del 2016, Leonardo va confirmar que la Força Aèria Britànica havia rebut embolics de radiofreqüència BriteCloud per tal de desenvolupar una teoria de l’ús de combat d’aquests objectius a bord del cacera Panavia Tornado-GR4. Appleby va assenyalar que l’engany “és un embús digital RF en una unitat totalment autònoma, reduït a la mida d’una llauna de beguda. És a dir, aquesta unitat és tan petita que es pot deixar caure d'un combat de la mateixa manera que una trampa de calor, cosa que permet desviar els míssils guiats amb radar i els radars de control de foc més avançats de l'avió ". Tot i que Leonardo no proporciona informació sobre quan el sistema BriteCloud podria entrar en servei amb els combatents Tornado-GR4. s'espera que això pugui passar ja l'any vinent. Leonardo va dir que l'arribada de BriteCloud suposa una fita important per a l'aviació britànica, que Appleby va dir que "serà la primera força aèria del món a utilitzar aquesta tecnologia". A més, va assenyalar que el sistema Miysis DIRCM (Directional Infrared Countermeasure) es va vendre al primer client el 2016. Segons la companyia, el sistema es pot instal·lar en helicòpters i avions de cos ampli, proporcionant cobertura integral des de míssils guiats per infrarojos, mitjançant làsers per neutralitzar-los. "Miysis està llest per a l'exportació i el primer comprador va ser un client a l'estranger, però no tenim res més a dir sobre això", va afegir Appleby.
Els projectes d'avions europeus EW també se centren en les capacitats cinètiques. A finals de 2016, Orbital ATK va rebre un contracte per valor de 14,7 milions de dòlars d’acord amb la llei nord-americana sobre venda d’armes i equipament militar a països estrangers per al refinament dels míssils antiradiació d'alta velocitat Raytheon AGM-38B (HARM) míssils aire-superfície. A la configuració AGM-88E Advanced Anti-Radiation Guided Missile (AARGM). Els informes indiquen que el lliurament de 19 míssils convertits es completarà el setembre de 2018, ja que s’instal·laran a l’avió de guerra electrònica Tornado-ECR de la Força Aèria Italiana. Orbital va assenyalar que, d'acord amb l'acord signat, el míssil número 500 va ser transferit a la Marina dels Estats Units el maig de l'any passat. A més, el programa per crear una nova versió del coet sota la designació AGM-88E AARGM-ER (Extended Range - range range) va començar el 2016 i, com va dir la companyia, el projecte està dirigit a "desenvolupar modificacions de maquinari i programari per tal de millorar les característiques de l'AARGM, incloent un major abast, supervivència i efectivitat contra noves amenaces complexes ". També van afegir que les activitats actuals en aquesta direcció se centraran en el disseny d’un nou motor per al coet, actualitzacions de programari, millores de disseny addicionals i proves. La fase de desenvolupament tecnològic i reducció de riscos va començar l’any passat i els prototips de míssils es lliuraran a la Marina dels Estats Units el 2019.
Les empreses nord-americanes també actuen a Europa. L’any passat, Northrop Grumman va ser un èxit i va ser seleccionat per subministrar sistemes LAIRCM (Large Aircraf Infra-Red Countermeasure) per als avions de transport de turbofan Bombardier Global Express-5000 de la Força Aèria alemanya que s’utilitzaven per transportar VIPs. Encara no s'ha informat de la informació sobre la finalització de la instal·lació d'aquests sistemes. La Força Aèria Alemanya també s’ha compromès a augmentar el nivell de protecció dels seus combatents Tornado-ECR / IDS, amb la intenció d’instal·lar-hi contenidors amb equip de guerra electrònic Saab BOZ-101. S’instal·laran un total de 39 contenidors del 2017 al 2020. El sistema BOZ-101 inclou un sistema d’alerta de míssils d’atac i un sistema de supressió automàtica amb la possibilitat de llançar falsos objectius tèrmics per combatre els míssils guiats per infrarots que ataquen des de baix i des del lateral.
Segons els informes, la Força Aèria holandesa té la intenció d’actualitzar els llançadors de míssils Terma PIDSU instal·lats als caces F-16A / B Fighting Falcon. Aquests contenidors s’actualitzaran a la configuració PIDS + amb l’addició del sistema d’avís d’aproximació de míssils (MAWS) i un fals comptagotes d’objectiu tèrmic que els pot llançar en diagonal. Després de la modernització, es garanteix que l’avió podrà fer front a míssils terra-aire amb guia d’infrarojos. Al centre d’aquesta actualització hi ha l’addició del sistema de detecció de llançament de míssils ultraviolats Airbus / Hensoldt AN / AAR-60 (V) 2 MILDS-F MAWS. La instal·lació d’un comptagotes automàtic ampliarà les funcions del contenidor PIDSU, que fins llavors només podia deixar caure reflectors dipols per combatre els míssils radar aire-aire i aire-aire; ara també pot distreure míssils guiats per IR.
El desembre de 2016, els avions holandesos F-16A / B també van rebre contenidors actualitzats Northrop Grumman AN / ALQ-131 Block-II REP. L’èmfasi en la modernització es va posar a millorar l’arquitectura del receptor digital i de l’irradiador, que formen part del contenidor. Van rebre una biblioteca de bandes de ràdio d'un potencial enemic per identificar i localitzar amenaces i després generar interferències deliberades per neutralitzar-les. Basat en fonts obertes, el sistema AN / ALQ-131 cobreix el rang de freqüència de ràdio de 2 a 20 GHz i és capaç de bloquejar-se simultàniament mitjançant 48 formes d'ona diferents. Als caces F-16A / B de la Força Aèria Holandesa, el sistema original AN / ALQ-131 REP es va instal·lar el 1996. Cada nou sistema AN-ALQ-131 Block-II costa més d’un milió de dòlars i la Força Aèria ha adquirit 105 d’aquests contenidors.
La companyia ucraïnesa Radionix també està desenvolupant sistemes de contenidors de guerra electrònica. que va anunciar el novembre de 2016 l’inici de les proves de vol del seu sistema de protecció electrònica a bord Omut-KM. Les proves a bord de l'avió haurien de confirmar les capacitats del sistema Omut, que ja ha superat les proves de terra i de laboratori. Per fer proves, el sistema es va instal·lar a l'avió d'atac Su-25 de la Força Aèria Ucraïnesa. El sistema Omut es pot oferir tant en una configuració de contenidors com per a la instal·lació dins d’un avió. L’empresa assenyala que l’arquitectura del sistema Omut permet instal·lar-lo al caça Su-27. No s'informa sobre l'inici i el moment dels lliuraments d'aquest sistema i, en general, sobre la seva instal·lació a l'avió de la Força Aèria Ucraïnesa. A més, la companyia tampoc no proporciona informació sobre les característiques del seu sistema.
Rússia
El maig de 2016, la companyia Concern Radioelectronic Technologies (KRET) va anunciar l’inici de les entregues d’un nou complex de protecció electrònica (KRZ) per als helicòpters d’atac Mi-28N Night Hunter de la Força Aèria Russa. El comunicat de premsa de KRET diu que el KRZ inclou: un sistema de detecció de radiació làser, un dispositiu d’avís d’atacs de míssils a la gamma ultraviolada, un sistema automàtic per deixar caure falsos objectius tèrmics i reflectors dipols i un sistema de defensa làser contra míssils guiats per IR. La nota de premsa no diu sobre el nom del nou sistema, quants es lliuraran i quan començaran els lliuraments i la instal·lació als helicòpters Mi-28N. La decisió d’instal·lar un nou KRZ podria ser una resposta a les mancances identificades durant el conflicte sirià en l’equipament d’aquest helicòpter. Per exemple, el 12 d'abril de 2016, un helicòpter Mi-28N va ser abatut per un míssil des d'un MANPADS a les rodalies de la ciutat de Homs, ambdós membres de la tripulació van morir.
Sorprenentment, el complex de contramesures electròniques Vitebsk L370-57President-S es va instal·lar als helicòpters Mi-28N. Segons fonts obertes, aquest complex conté exactament el mateix equipament que el nou complex anunciat per KRET que s’instal·larà als helicòpters Mi-2N. Sorgeix la pregunta de si el complex President-S / L370-5 es va instal·lar a tots els helicòpters Mi-28N i l’helicòpter abatut el 12 d’abril va estar equipat amb aquest complex? A més, la declaració KRET és una conseqüència de l'exigència del Ministeri de Defensa rus d'instal·lar el complex President-S / L370-5 per a tota la flota d'helicòpters Mi-28N? A més, confonen el cas alguns informes que afirmen que l’helicòpter no va ser abatut per MANPADS. però es va estavellar com a conseqüència d'un mal funcionament tècnic. Més tard, l'agost de 2016, KRET va anunciar que oferia el sistema de reconeixement electrònic i de guerra electrònic Lever-AB instal·lat a la versió d'exportació de l'helicòpter de transport polivalent Mi-8MTPR-1. Poc se sap sobre les característiques del sistema Lever-AB, per exemple, pot encallar amenaces de radiofreqüència en un radi d’uns 100 km.
Pròxim Orient
A finals de l'any passat, l'empresa nord-americana Harris va anunciar que havia rebut un contracte de 90 milions de dòlars per al subministrament de la seva suite de guerra electrònica integrada AN / ALQ-211 (V) 4 AIDEWS (Advanced Integrated Defensive Electronic Warfare Suite) Força Aèria Marroquina. L’anunci diu que aquests sistemes AN / ALQ-211 (V) 4 s’instal·laran als caces F-16C / D Block-62 +, dels quals els marroquins en tenen 15 i 8, respectivament. El kit de protecció AN / ALQ-211 (V) 4 s’instal·la a l’interior de l’avió. Inclou un receptor digital de banda ampla que detecta la transmissió de senyals de ràdio en un entorn electromagnètic complex i que pot deixar caure reflectors dipols per neutralitzar aquestes amenaces. Segons Harris, els lliuraments d’aquests sistemes començaran a mitjan 2018.
Mentrestant, al febrer de 2017, es va anunciar que Terma subministraria contenidors EW d'equips d'autoprotecció modulars Aircraf MASE per a avions turbohèlix Trush S-2RT660 subministrats per la Força Aèria dels Emirats Àrabs Units per combatre grups terroristes. Cada avió portarà dos contenidors MASE connectats a un sistema de control de guerra electrònic també desenvolupat per Terma AN / ALQ-213. La Força Aèria dels Emirats rebrà un total de 24 avions S-2RT660.
També en aquesta regió, veiem l’aparició de nous productes de guerra electrònica, per exemple, el SPREOS (Self-Protection Radar Electro-Optic System), una empresa israeliana Bird Aerosystems. El sistema presentat a l’exposició de París Eurosatory 2016 està dissenyat per protegir les plataformes aèries dels míssils guiats per IR, en particular dels que es disparen des de MANPADS. Segons la companyia, el producte es troba en les últimes etapes de desenvolupament i és possible que ja hagi començat les proves a bord de l'avió.
Una altra empresa israeliana, Elbit Systems, ha presentat el seu nou sistema de protecció electrònica Light SPEAR dissenyat per a la instal·lació en vehicles aeris no tripulats (UAV). Es va informar que la companyia ha desenvolupat un sistema no només per garantir la seguretat dels avions no tripulats, sinó també per recopilar informació d’intel·ligència en zones que podrien ser perilloses per als avions tripulats. Segons alguns informes, Light SPEAR es basa en el sistema de desenvolupament Elisra, que ja està instal·lat en diversos avions i helicòpters de la Força Aèria Israeliana, però té un pes, una mida i un consum d'energia més baixos per tal d'optimitzar el funcionament dels UAV. Al centre de l'arquitectura Light SPEAR hi ha una combinació d'un sistema de reconeixement electrònic, dissenyat principalment per identificar, localitzar i classificar les amenaces de radar, i un sistema de bloqueig electrònic, la tasca del qual és interferir amb les amenaces detectades. La companyia afirma utilitzar l’anomenat enfocament DRFM (Digital Radio Frequency Memory), pel qual es poden utilitzar diversos canals de bloqueig simultàniament per neutralitzar les amenaces en un ampli rang de freqüències. L’empresa no revela si es va posar en funcionament el sistema Light SPEAR, sobre quins UAV s’instal·la o es pot instal·lar. Elbit va dir en un comunicat que també va desenvolupar el jammer Micro SPEAR, que "és un sistema de guerra electrònic extremadament compacte dissenyat per autoprotegir drons i atacs electrònics". A aquests dos sistemes s’uneixen el nou sistema de reconeixement electrònic / guerra electrònica Air Keeper, que “recopila informació d’intel·ligència i té la capacitat d’interferir amb els equips de radiofreqüència enemics, que permet, quan s’instal·la en qualsevol avió de càrrega, transport o passatger existent, realitzar tasques com ara, la recopilació d’intel·ligència i la guerra electrònica. Reduir l’eficàcia dels radars i sistemes de ràdio enemics. Air Keeper també és capaç de determinar les coordenades dels equips de comunicacions, el radar i altres sistemes similars ".
L’aparició del sistema Light SPEAR indica una tendència creixent a l’hora d’equipar els drons amb sistemes de protecció electrònica. Per exemple, a l’abril de 2017, la companyia nord-americana General Atomics va demostrar el seu dron MQ-9 Reaper (foto inferior), que va enlairar-se amb un receptor de sistema d’alerta de radar Raytheon AN / ALR-69A instal·lat en una de les góndoles de l’ala inferior. Al mateix temps, no està clar si la Força Aèria Americana (l’operador principal d’aquest UAV) instal·larà el sistema ANIALR-69A en tots els dispositius o només adquirirà alguns sistemes que s’instal·laran al UAV MQ-9 quan operin a zones amb possibilitat d’influència externa. Tot i que els drons sempre s’han vist com el vehicle ideal per a les tasques anomenades "tontes, perilloses i brutes", amb un cost de 6,8 milions de dòlars per a un sol UAV MQ-9, no és estrany que s’estigui treballant per protegir aquestes plataformes, així com el seu ús per a la recopilació de dades. RTR al camp de batalla. El desembre de 2016, a l’exposició internacional dels UAV a la ciutat canadenca de Toronto, Cognitive Systems va presentar el seu sistema de guerra electrònica dissenyat per a la instal·lació als UAV. El sistema, que és un xip que pesa 80 grams, pot realitzar un reconeixement en temps real de senyals de radiofreqüència, identificar-los i determinar-ne la ubicació.
En els darrers dos anys, els països de l’Orient Mitjà s’han convertit en sensiblement més actius en la compra de sistemes d’autodefensa per a avions. Per exemple, a finals de 2016, Egipte va adquirir el sistema d’alerta de míssils AIM / AAR-47 desenvolupat per BAE Systems per a la instal·lació a bord dels seus helicòpters d’atac Boeing AN-64D Apache, helicòpters de transport polivalent CH-47D Chinook i helicòpters UH- 60A / M Black Hawk. L’acord de 81,4 milions de dòlars inclou formació, assistència tècnica i proves d’equips. També es van vendre sistemes electrònics de protecció a la Força Aèria Egipcia mitjançant la venda d’armes i equipament militar a estats estrangers (Venda militar estrangera). Es tracta de reflectors dipols automàtics i falsos objectius tèrmics AN / AAR-60 i AN / ALE-47 fabricats per Airbus / Hensoldt, dissenyats per a dos avions d’atac lleuger Cessna AC-208 Combat Caravan, adquirits a la companyia nord-americana Orbital ATK al final de 2016.
Articles d'aquesta sèrie:
Eyes Wide Open: Airborne Electronic Warfare. Part 1
Eyes Wide Open: Airborne Electronic Warfare. Part 2
