Pròxim Orient
Hi ha molta informació confusa al voltant del programa imaginari dels avions de reconeixement radiotècnic (RTR), que Ucraïna i l’Aràbia Saudita van anunciar el novembre del 2016. A les notícies, es va informar que l’Aràbia Saudita planejava comprar fins a sis avions de càrrega turbohélice An-132, dos dels quals estaran configurats per a missions RTR. Dit, no hi ha informació sobre la possible especificació d’aquests avions ni sobre quan es poden lliurar a la Força Aèria Saudita.
No obstant això, a l'Exposició Internacional de Defensa de 2017 a Abu Dhabi, l'empresa estatal Ukroboronprom va anunciar que l'especificació exacta de l'avió RTR encara ha de ser acordada per la Força Aèria Saudita i la companyia ucraïnesa. El representant d’Ukroboronprom no va poder donar cap informació sobre quan s’acordarà la configuració de l’avió o quan començarà el lliurament d’aquestes plataformes. De moment, va afegir la font, la iniciativa només queda "en paper" sense indicis de quan començarà la fase de disseny.
Fa un any, es va informar que la Força Aèria Egipcia convertiria un dels seus avions de transport militar Lockheed Martin C-130H / H30 en una plataforma de reconeixement electrònic; la conversió la durà a terme l’empresa nord-americana Sierra Nevada Corporation. No s’ha publicat cap informació addicional sobre aquesta iniciativa: quan es completarà la conversió i quins equips RTR es poden instal·lar a l’avió. El 2003, la Força Aèria Egipcia va actualitzar dos dels seus avions C-130H amb palets desplegables equipats amb RTR a una configuració similar a la de l'avió EC-130H Compass Call de la Força Aèria dels Estats Units. La principal tasca de l'avió egipci modificat és detectar i embussar comunicacions hostils. Tot i que les capacitats dels avions de la Força Aèria Egipcia són similars a les dels avions nord-americans, gairebé segur que no incloïen els sistemes equipats amb els avions de la UE-130H, la seva exportació està estrictament prohibida segons el Reglament Internacional del Comerç d’Armes dels Estats Units (ITAR). Curiosament, Tales ofereix un contenidor RTR que es pot instal·lar en avions de la família C-130 i és capaç de recollir dades RTR. França manté estretes relacions militars amb Egipte i la compra d’aquest contenidor per a l’avió egipci C-130H / H30 permetria als Estats Units i al Caire eludir potencialment qualsevol restricció ITAR sobre la base que el producte està lliure d’aquestes restriccions. De la mateixa manera, Lockheed Martin subministra l’equip extraïble PTR de Dragon Shield per a la família C-130, incloses les variants C-130E / H. Com es va assenyalar anteriorment, Lockheed Martin va participar en la modernització del 2003 dels avions egipcis C-130H i potser els va oferir una variant de Dragon Shield que no entra en les regles ITAR.
Amèrica del nord
Al desembre de 2016, es va informar que els avions de l'exèrcit nord-americà ES-130H es van desplegar a l'Orient Mitjà, realitzant importants treballs per embussar comunicacions ISIS i, per tant, dificultant el control operatiu del grup. Però gran part del treball de l'avió EC-130H està envoltat de secret. La informació publicada el desembre de 2016 per la Força Aèria dels Estats Units sobre l'activitat de l'avió EC-130H del 43è Esquadró Expedicionari de Supressió Electrònica, es diu sobre traductors de l'àrab que acompanyen les tripulacions de l'EC-130H, la tasca de les quals és ajudar a determinar la prioritat de bloqueig dels canals de comunicació IS. També en aquest missatge es diu que l'octubre de 2016, l'avió EC-130H va encallar amb èxit el canal de radiofreqüència que controla els drons, privant al grup de la capacitat de controlar i utilitzar aquestes plataformes.
No obstant això, hi ha incertesa sobre les perspectives de la flota EC-130H. L’estiu del 2016 es va informar que la proposta de la Força Aèria dels Estats Units de transferir les tasques de la UE-130H a plataformes més petites, per exemple, avions comercials (avions comercials), va rebre la resistència del Comitè del Congrés de les Forces Armades. Llavors, la Força Aèria va sol·licitar l'assignació de 165 milions de dòlars per transferir equips de l'EC-130H a plataformes similars.
La Força Aèria va proposar transferir els subsistemes de l'avió ES-130H a un jet comercial més petit, que va rebre la designació ES-37B el maig del 2016. La Força Aèria planeja adquirir i convertir un Gulfstream G550 a la norma EU-37B anualment. La Força Aèria té previst comprar un total de deu avions EC-37B per substituir la flota existent de 14 avions EC-130H, set dels quals es preveu desmantellar. Com a resultat, la Força Aèria dels Estats Units podria tenir a la seva disposició una flota mixta de sis EC-37B i vuit EC-130H fins aproximadament el 2025-2026. Segons els informes, la Força Aèria dels Estats Units va sol·licitar 165 milions de dòlars inicials per començar un programa per convertir els primers deu G550 a la configuració de la UE-37B per un total d’uns 1.600 milions de dòlars.
Els plans d’adquisició de l’avió ES-37B van plantejar moltes qüestions, sobretot pel fet que la Força Aèria planejava emetre un contracte no contestat a un grup industrial format per Gulfstream i BAE Systems, del qual aquest últim serà el responsable del subministrament. de subsistemes RTR per a equips de la UE-37B. Altres actors potencials del projecte per substituir l’EC-130H podrien ser: Boeing, que ofereix una plataforma de recollida RTR basada en el seu avió B737, i el consorci Lockheed Martin i Bombardier amb la seva proposta basada en el jet comercial Bombardier Global 5000. -130H amb contractistes no impugnats va rebre crítiques del Comitè de Serveis Armats del Senat. Mentrestant, Bombardier ha presentat una objecció davant l’Oficina de Responsabilitat del Govern, que revisa la despesa del govern, contra la decisió de la Força Aèria d’adjudicar el contracte a un únic contractista. Tanmateix, és difícil dir cap a on es substituirà l'avió EC-130H, atès que la flota EC-130H es va comprar a principis dels 80 i va entrar en servei amb la Força Aèria dels Estats Units el 1982, és bastant obvi que aquests els avions necessiten una substitució anticipada.
Emblematge de l’aviació empresarial
L’aviació empresarial o els avions comercials cada vegada estan més de moda com a plataformes RTR. Segons els experts israelians, aquesta tendència està determinada per diversos factors. En primer lloc, la miniaturització de circuits electrònics segons la llei de Moore (que porta el nom de Gordon Moore, cofundador d'Intel Corporation, que afirmava que el nombre de transistors en un circuit integrat es duplicava cada dos anys) ha conduït a una reducció gradual de la mida física dels sistemes electrònics de suport que formen part integral del procés.recollida de dades RTR. Per tant, ara és possible instal·lar aquest equip en avions relativament petits, com el G550, en comparació amb grans plataformes com el RC-135V / W Rivet Joint, basat en la família d’avions de línia Boeing B707. En segon lloc, els avions empresarials són atractius perquè poden oferir un llarg abast i un alt nivell de confort. Per exemple, segons el fabricant, el G550 té un abast de 12.500 km, que eclipsa els 5.500 km que té el RC-135V / W. A més de la gran autonomia de vol, els avions d’aviació comercial ofereixen a la tripulació més comoditat, cosa que en el món de la recopilació de dades RTR no és un luxe, sinó una necessitat. Les missions RTR poden durar diverses hores i unes condicions confortables milloren la concentració de la tripulació.
La Força Aèria Argentina demostra clarament la tendència creixent d’utilitzar avions comercials com a plataformes RTR. El juliol de 2016 van aparèixer imatges de l’avió Learjet Model-35A, adquirit pel país el 2013 per recollir dades RTR. Les fonts obertes afirmen que l'avió està equipat amb el sistema Tales Vigile-200 ESM. Segons Tales, el sistema funciona en el radiofreqüència de 500 MHz a 18 GHz. Especialment interessant és el rang de banda estreta de 500 MHz a 2 GHz. Aquesta part de l'espectre de RF és especialment concorreguda, incloses les bandes L i S, sovint utilitzades pels radars de vigilància de l'espai aeri terrestre i els radars de vigilància marítima. Així, l’adquisició d’aquest sistema permetrà a les forces armades argentines elaborar un mapa electrònic detallat d’aquests radars. A més, Tales ofereix el seu Vigile-200 com a sistema portuari per a la instal·lació en superfície, vaixells i submarins, així com avions.
Val a dir que la Força Aèria Britànica va comprar quatre radars de vigilància terrestre Saab Girafe-AMB el 2015 per 75 milions de dòlars, que es lliuraran el 2017-2018. Aquest radar funciona a la banda C i, per tant, el rang de freqüència de funcionament de 0,5 MHz-18 GHz del Vigile-200 podria donar a la Força Aèria Argentina certa capacitat per detectar i localitzar aquests radars desplegats a les Illes Malvines, que Argentina i els Estats Units Disputa del Regne. Tot i que el 2013 la Força Aèria Argentina va adquirir el Learjet Model-35A com a plataforma RTR, el sistema Vigile-200, que es va encarregar el mateix any, no es va lliurar ni va instal·lar a l'avió fins al 2016.
Rússia
Rússia està consolidant les seves capacitats de guerra electrònica amb l'adopció de la nova plataforma Porubshchik Il-22PP per a la seva Força Aèria. Mitjans de comunicació locals afirmen que el lliurament de l’avió va començar el novembre del 2016. Pel que fa a les seves capacitats, hi ha molt poca informació tècnica específica, a excepció dels informes que indiquen que l’equip de guerra electrònic d’aquest avió de bloqueig és capaç d’embussar radars de la banda S Northrop Grumman AN / APY-1/2 instal·lats a Boeing E- avions d’avís.3 i radars de vigilància aèria terrestre Raytheon AN / MPO-53 banda C, que són un dels components principals dels sistemes de míssils antiaeris Raytheon MIM-104 Patriot. L’avió Il-22PP és una solució temporal per proporcionar a la Força Aèria Russa capacitats per detectar i bloquejar estacions de radar. L’Il-22PP es basa en l’avió de transport turbohélice Il-18, però a llarg termini, la Força Aèria Russa voldria comprar plataformes RTR basades en un avió amb motors de turboventilació (bypass de turbojet).
Les activitats de la Força Aèria Russa en el camp de la guerra electrònica aerotransportada no es limiten a l’esmentada plataforma, ja que el desembre de 2016 el Ministeri de Defensa rus va anunciar plans per augmentar les capacitats dels caces-bombers Su-34 mitjançant la instal·lació d’un sistema RTR. Aquests avions estaran equipats amb sistemes suspesos RTR UKR-RT. El fabricant del complex no s’anomena, tot i que és probable que sigui la preocupació d’Almaz-Antey. Les fonts obertes afirmen que el complex és capaç de detectar i identificar comunicacions de ràdio i radars, cosa que indica que el sistema funciona en un rang de 0,5 MHz a 18 GHz. No obstant això, és possible que aquest complex reculli dades RTR per a una anàlisi posterior sobre el terreny o enviï informació a plataformes terrestres i aèries en temps real o gairebé real mitjançant canals de transmissió de dades de radiofreqüència. No se sap si la tripulació de dos homes de l'avió està capacitada per analitzar les dades RTR. És possible que el desplegament del sistema UKR-RT a bord d’aquest avió sigui una conseqüència directa de la campanya russa a Síria en suport al president Assad. El desplegament del sistema UKR-RT permetrà a la Força Aèria Russa i a l'exèrcit rus determinar amb precisió les coordenades dels equips de comunicacions dels militants, que es poden utilitzar per neutralitzar-los encara més.
Tendències
La tendència cap a l’adquisició de jets comercials per a missions RTR és clarament visible en les compres previstes en els darrers dos anys. Per exemple, el febrer del 2017 es va informar que la Força Aèria Australiana planejava comprar dos avions G550 amb equips de vigilància, reconeixement i intel·ligència, integrats per L3. Aquests avions amb sistemes RTR per un total de 93,6 milions de dòlars s’havien de lliurar a finals de 2017-principis de 2018. Després de ser acceptat a la Força Aèria, l'avió G550 pot substituir l'avió patrulla Lockheed Martin AP-3C Orion existent i els seus successors Boeing P-8A, assumint les funcions de recollida de RTR. El nou avió ajudarà a millorar les capacitats de guerra electrònica dels AIF, especialment quan es treballa amb 12 avions Boeing EA-18G Growler EW i míssils antiradars Raytheon / ATK Orbital AGM-88B / E AARGM.
Mentrestant, Israel també planeja augmentar les seves capacitats RTR amb avions comercials. Els detalls sobre el tipus i el nombre de plataformes que Israel està a punt d’adquirir, així com el moment de la seva adopció, són força escassos. Sens dubte, complementaran l’avió G550 Shavit existent. Tot i que ni la Força Aèria d’Israel ni les Indústries Aeroespacials d’Israel (IAI) ho confirmen, és possible que el G550 Shavit pugui equipar-se amb un sistema RTR de característiques similars al sistema d’intel·ligència de senyal integrat aerotransportat RTR EL / I-3001 desenvolupat per IAI, que pot controlar el rang de 30 MHz a 1,2 GHz per detectar senyals de ràdio i el rang de 500 MHz a 18 GHz per detectar senyals de radar.
Articles d'aquesta sèrie:
Eyes Wide Open: Airborne Electronic Warfare. Part 1
