"Eagle" no es va enlairar
Els èxits de SpaceX són vertiginosos no només per al seu líder, sinó també per a molts altres especialistes en la indústria espacial i de coets. No fa gaire, per exemple, la no massa coneguda empresa russa Reusable Transport Space Systems (MTKS) va anunciar el desenvolupament d’una nau espacial de transport fonamentalment nova. Fins i tot van anunciar el cost de crear quatre dispositius: 136 milions de dòlars.
El departament espacial de la Federació Russa, que, recordem, està dirigit per Dmitry Rogozin des del 2018, també està elaborant plans ambiciosos. Probablement cap altre cap de Roscosmos ha donat als periodistes noves feines de notícies tan sovint. I no va canviar l'estratègia de desenvolupament de la indústria tan sovint.
És difícil dir si això és bo o dolent per a la indústria espacial, però el fet continua sent: Dmitry Olegovich busca constantment noves solucions. I ara no ha traït el seu principi, declarant de facto que la naixent "Federació", també coneguda com "Àguila", no compleix les tasques assignades.
"Si substituïm el Soyuz MS per donar servei a les estacions orbitals, perquè l'operació de l'Àguila serà cara per a aquests propòsits, hem de fer una nau espacial reutilitzable d'una configuració completament diferent, com el Buran amb la capacitat d'aterrar a pistes d’aterratge d’enlairament. Vaig assignar aquesta tasca als nostres enginyers. La Corporació Energia i altres equips ara oferiran aquestes opcions per a la tecnologia espacial ".
- cita les paraules d’un funcionari de RIA Novosti.
Recordem-vos que la Federació hauria de convertir-se (hauria de?) Convertir-se en una sonda tripulada reutilitzable completament nova, que substituiria en el futur el Soyuz-MS, que és una versió modernitzada del Soyuz, que va fer el seu primer vol el 1967. Fa temps que parlen de l’obsolescència del Soyuz, així com dels problemes amb el desenvolupament de la Federació. Aquest últim es veu com un analògic directe dels vaixells nord-americans Crew Dragon i CST-100. Se sap que el drac de la tripulació va tornar amb èxit a la Terra el diumenge 2 d’agost. En realitat, aquí és precisament on es troba un dels problemes. Si la nau nord-americana ja existeix i ja fa vols a la ISS, la russa encara existeix només com a maqueta. I quan apareixi, és possible que la ISS ja estigui desactivada.
Els vols a la Lluna es van designar anteriorment com una tasca alternativa per a la Federació, tot i que sembla que Rússia no va formar part del programa americà Artemis. Com en el projecte de la nova estació lunar Gateway, que ara ha passat a formar part d’Artemis. "Encara estem mantinguts en el projecte, però se n'haurien eliminat amb molt de gust", va dir una font de la indústria espacial i de coets el 2018, que comentava la situació al voltant de l'estació lunar.
Pel que fa a un vol independent a un satèl·lit amb l'aterratge de cosmonautes a la superfície, Rússia no "tirarà" d'aquest programa, encara que només sigui per motius financers.
Nau estel·lar russa
Probablement parlant de Buran, Rogozin es va guiar no tant per la pròpia experiència de Buran com pel projecte conegut com Starship. Recordem que es tracta d’una gran nau tripulada que està desenvolupant SpaceX. Segons el concepte, actuarà com la segona etapa del nou complex: la primera hauria de ser el reforç Super Heavy, conceptualment proper al que podem veure a l'exemple de la primera etapa de Falcon 9. Tant el reforç com el vaixell serà reutilitzable. La longitud del complex, inclòs l’accelerador, serà de 118 metres. Se suposa que serà capaç de llançar càrrega de fins a 100 tones a una òrbita de referència baixa.
És difícil dir què va impulsar exactament el cap de Roscosmos a prendre aquesta decisió. El recent llançament amb èxit de SpaceX del demostrador de tecnologia Starship, el Starship SN5, podria haver tingut un paper important. Com a recordatori, es va convertir en el primer dels manifestants de tecnologia de naus espacials que va poder realitzar un "salt" de 150 metres. Seguiran noves proves més serioses.
Al mateix temps, cal entendre que no es parla de cap renaixement de "Buran". En primer lloc, avui el concepte està moralment desfasat i, amb l'exemple del transbordador espacial americà, ha demostrat que no n'hi ha cap necessitat. Recordem que el transbordador nord-americà es va retirar del servei el 2011 a causa del seu elevat cost.
No es pot dir que Buran fos conceptualment millor que la llançadora. Si els motors de la llançadora nord-americana, utilitzats en el llançament, van tornar a la Terra amb ell, el Buran, de fet, era un planador "nu", sense comptar els motors de maniobra. La resta eren al propi coet. L'avantatge de l'esquema soviètic es pot anomenar possibilitats potencialment més àmplies a causa de la presència d'un míssil potent, que teòricament es podria utilitzar aïllat de la llançadora. Tanmateix, (almenys en la versió bàsica) no es va reutilitzar. Per tant, ara és poc probable que aquest enfocament faci que el complex sigui competitiu.
La segona raó de la naturalesa utòpica del concepte és més trivial: la manca de fons. Independentment de com es desenvolupi el projecte Starship, és evident que una nau espacial gran costarà més que una petita federació. Abans, alguns experts creien que fins i tot podria resultar massa car per al país. També hi ha problemes tecnològics.
En un moment vam tenir un projecte d'una sonda espacial reutilitzable Clipper de sis places, la competició per la qual el 2006 va acabar sense èxit. I el 2012, segons sembla, en una reunió del consell públic sota el cap de la Comissió Militar-Industrial, que era Rogozin, el cosmonauta Sergei Krikalev va dir que la principal raó per la qual vam abandonar Clipper va ser que ja el 2006-07 aquesta tasca va superar les nostres capacitats tecnològiques: ja no podríem crear un vaixell alat que tornés a les ales i aterrés al camp d’aviació”, - cita Gazeta.ru les paraules d’un expert en el camp de l’astronàutica Vadim Lukashevich.
Si es mira amb més amplitud, és obvi que el vaixell proposat per Dmitry Rogozin té funcions redundants, independentment del programa sota el qual el vulguin utilitzar. Per subministrar l’estació orbital, és suficient un aparell amb les capacitats del drac Soyuz o Crew Dragon. I fins i tot per a un vol a la Lluna no hi ha una necessitat clarament expressada de tenir un nou "Buran" amb vosaltres: així ho va demostrar l'exemple del "Apollo" americà d'un sol ús.
En aquest sentit, és adequada una altra pregunta, que ja no afecta directament el Rogozin condicional "Buran": per què SpaceX està creant l'esmentada Nau Estel·lar? Fins ara, totes les idees expressades al respecte per Elon Musk semblaven obres de ciència ficció. Sigui com sigui, la nau SpaceX encara té possibilitats de néixer i el projecte de què va parlar Rogozin no té cap possibilitat. De facto, l’únic objectiu de recuperar el concepte de Buran és desviar l’atenció dels problemes de l’agència espacial. En particular, per dificultats amb el mòdul "Science", "Hangara" pesat o un transportista prometedor de la classe mitjana. A diferència de la Federació, no es poden abandonar simplement.
