El 2010-2011. Es preveu que comenci la producció en sèrie del nou tanc de batalla principal de Corea del Sud, el K2 Black Panther.
Actualment hi ha més de 2.500 tancs en servei amb Corea del Sud. Aquest nombre inclou uns 1.500 tancs K1 i K1A1; 80 T-80U i T-80UK; la resta de la flota de tancs de Corea del Sud està formada per "Pattons" obsolets M47 i M48 de diverses modificacions, que finalment seran substituïts pel nou K2.
Malgrat el fet que els "Abrams de Corea del Sud" (K1 de fabricació coreana) tenen un nivell bastant modern, el 1995 es va iniciar el desenvolupament d'un nou vehicle de combat XK2 amb èmfasi en l'ús de tecnologies i desenvolupaments nacionals. Probablement, a l’hora de desenvolupar una nova màquina, entre els objectius del projecte es trobava no només un augment significatiu de les propietats de combat del tanc i assolir un nou nivell tècnic, sinó també la possibilitat d’exportar sense cap problema associat a la llicència de tecnologies estrangeres els desenvolupaments es van utilitzar a K1, va repetir en gran mesura "Abrams"). Aquesta suposició es confirma amb l'interès de Turquia per un nou tanc sud-coreà.
El disseny del XK2 es va completar el 2006, 11 anys després de començar el desenvolupament. Es van considerar dues opcions: un tanc de batalla principal amb armes fora borda - amb un canó de 140 mm en una torre deshabitada i un tanc de disseny clàssic amb un canó de 120 mm en una torreta tripulada. Des que el desenvolupador de l'arma, Rheinmetall, va deixar de treballar amb l'arma de 140 mm, els coreans van triar la segona opció.
El primer dels tres prototips XK2 es va demostrar el 2 de març de 2007 a Changwon, al sud-est de Seül.
L'Agència de Corea del Sud per al Desenvolupament de la Defensa (ADD) i Rotem (una divisió de Hyundai-Kia Automotive Group) van gastar 200.000 milions de won (aproximadament 230 milions de dòlars EUA) en el desenvolupament del XK2. Actualment, el K2 és el tanc més car, el cost d’un vehicle és d’uns 8,5-8,8 milions de dòlars americans i supera aproximadament dues vegades el preu de les darreres modificacions del M1 Abrams.
El K2 "Black Panther" té un disseny clàssic. Pes de combat de 55 tones. La tripulació és de tres persones: el conductor mecànic a l'esquerra davant del casc, el comandant a la dreta i el tirador-operari a l'esquerra a la torreta. A diferència del K1, que té un carregador, s’utilitza un carregador automàtic per carregar el canó K2.
Potència de foc
Armament
El K2 està armat amb un canó Rheinmetall de 120 mm L55 de barres llises amb un canó de 6,6 m. Està llicenciat per World Industries Ace Corporation. La munició de l'arma és de 40 bales, 16 de les quals es troben al carregador automàtic. Taxa de foc de fins a 15 rds / min, independentment de l’angle de punta de la pistola.
Armament addicional: metralladora coaxial de 7,62 mm i metralladora antiaèria K6 de 12,7 mm al sostre de la torreta. La càrrega de munició és de 12.000 7,62 mm i 3200 de 12,7 mm.
Munició
Les municions armamentals principals poden utilitzar tancs estàndards de l’OTAN de 120 mm. A més, s’han desenvolupat noves municions específicament per al K2.
Un nou projectil de sub-calibre perforant l’armadura amb plomall amb un dipòsit desmuntable, en què s’ha millorat el nucli d’aliatge de tungstè i s’ha augmentat la penetració de l’armadura. Un nou projectil acumulatiu multiusos similar al nord-americà HEAT MP-T M830A1 es pot utilitzar per atacar objectius no blindats i lleugerament blindats, mà d'obra i helicòpters de baix vol.
El projectil KSTAM (Korean Smart Top-Attack Munition) ha estat desenvolupat específicament per a la Pantera Negra. Es tracta d'un projectil inercial "intel·ligent" autoguiat (no té motor propi) que ataca objectius altament blindats de l'hemisferi superior menys protegit. A diferència de la majoria dels ATGM moderns, durant el vol dels quals l'artiller-operador ha d'acompanyar l'objectiu, KSTAM funciona segons el principi de "disparar i oblidar". Per disparar aquest projectil, s’utilitza una trajectòria articulada com la de l’artilleria obús. El projectil està equipat amb radar d’ones mil·limètriques, infraroigs i sensors de radiació. La trajectòria del vol es corregeix amb quatre estabilitzadors. En apropar-se a l'objectiu, el paracaigudes es desplega per reduir la velocitat i es fa una guia precisa cap a l'objectiu, que és colpejat pel nucli de xoc. En cas de tal necessitat, es proporciona un canal de control que proporciona la possibilitat d'ajustar la trajectòria del projectil per part de l'artiller-operador.
El projectil KSTAM permet disparar a una distància de 2 a 8 km amb foc directe i des de llocs de tir tancats.
Dispositius d’objectiu, sistema de control d’incendis
La visió principal del tirador KGPS i el dispositiu d’observació panoràmica del comandant KCPS són actualment els mateixos que al tanc K1A1. Tots dos són combinats (dia / nit), estabilitzats en dos plans i tenen un canal d’imatge tèrmica. En el futur, se suposa que es milloraran els dispositius d’objectiu i observació per utilitzar-los amb nous sensors instal·lats a la Pantera Negra.
El control de foc es duplica, el comandant del tanc pot fer-se càrrec del control d'armament.
El K2 està equipat amb un radar d’ones mil·limètriques situat als pòmuls del front de la torreta, un telèmetre làser i un sensor de vent creuat. El nou LMS permet escoltar, dirigir amb rapidesa i precisió l’armament principal cap a helicòpters de baix vol, així com detectar petxines que volen cap al tanc. El MSA és capaç de capturar i rastrejar un objectiu a una distància de fins a 10 km mitjançant un termòmetre. Quan es fa un seguiment d’un objectiu, es realitzen càlculs balístics en temps real i es tenen en compte les correccions corresponents, cosa que garanteix una alta precisió del tir des d’un lloc i en moviment.
Un sensor de curvatura de barril làser proporciona un augment de la precisió de rodatge, que detecta no només la curvatura de barril estàtica sinó també la dinàmica. Mentre es circula per irregularitats, quan el canó es pot doblegar per les vibracions, l'OMS controla el senyal del sensor de curvatura i, en cas de desviació de la curvatura del canó del sistema estàtic, el sistema prohibeix el tret. Quan el canó torna a la seva posició original, es deixa anar el pany i es permet el tret.
Segons alguns informes, l'OMS té la capacitat de trobar i rastrejar automàticament objectius, identificar els seus vehicles i disparar contra objectius enemics sense la participació dels membres de la tripulació.
Protecció
El K2 utilitza una armadura composta modular i una armadura reactiva explosiva. En la futura modificació del tanc K2 PIP, està previst utilitzar DZ no explosiu. Es diu que l’armadura frontal de la Pantera Negra suporta l’impacte dels OBPS de 120 mm disparats des del canó L55.
Per protegir-se dels míssils guiats, s’utilitza un sistema de bloqueig (similar al sistema de supressió òptica-electrònica Shtora). Quan un míssil enemic és detectat per un radar mil·limètric o la radiació s’identifica mitjançant sensors làser (s’instal·len 4 sensors d’aquest tipus al tanc), l’ordinador envia un senyal a la tripulació i una ordre per disparar granades de fum en la direcció desitjada. Les magranes configuren una pantalla de fum que fa invisible el tanc en els rangs òptics, infrarojos i ràdio.
En la modificació K2 PIP, està previst instal·lar un complex de protecció activa, en el qual s’utilitzaran els radars d’ona mil·limètrica ja disponibles al tanc.
El tanc està equipat amb un sistema de protecció col·lectiva i equips contra incendis.
Mobilitat
El Black Panther utilitza una nova unitat de transmissió de motor EuroPowerPack amb un motor dièsel MTU MB-883 Ka500 de 1500 CV. i una transmissió automàtica de cinc velocitats desenvolupada per Renk. A més, el tanc està equipat amb una turbina de gas de 400 CV, que garanteix el funcionament del generador i l’alimentació de l’equip elèctric del tanc quan el motor principal està apagat.
El tanc K1 utilitza una barra de torsió mixta i un sistema de suspensió hidropneumàtica HSU. El K2 "Black Panther" ha estat equipat amb un avançat sistema de suspensió ISU semi-actiu hidropneumàtic amb conjunts de suspensions controlats individualment. Depenent de la naturalesa de la superfície, la suspensió canvia les seves característiques, minimitzant les vibracions. El sistema de suspensió proporciona no només un canvi en la distància al terra, sinó també una inclinació del tanc als plans longitudinal i transversal, cosa que permet augmentar la capacitat de travessia del vehicle i augmentar significativament el rang d’angles de guia verticals de l’arma.
El K2 té una velocitat màxima de 70 km / h a la carretera i 50 km / h en terrenys difícils; acceleració a 32 km / h en 7 segons; reserva de marxa 450 km.
Superació d'obstacles: angle de pujada 31 °, paret vertical 1,3 m. El tanc està equipat amb un OPVT amb una canonada composta per a la conducció submarina i, després de 30 minuts de preparació preliminar, pot superar obstacles aquàtics fins a 4,1 m de profunditat (el predecessor K1 supera un gual de fins a 2,2 m de profunditat). El sistema OPVT proporciona la possibilitat de combatre immediatament després de superar un obstacle aquàtic.
Està previst millorar la suspensió de la modificació K2 PIP: la suspensió semi-activa es substituirà per una activa. La instal·lació d’un sistema d’escaneig del terreny que explora el terreny amb alta resolució 50 m per davant i transmet els senyals de control adequats al sistema de suspensió, permetrà el pas més òptim per camins desiguals.
Gestió de l’equip
Com el japonès Type 10 MBT, el desenvolupament del K2 Black Panther va tenir en compte els requisits de C4I (comandament, control, comunicacions, ordinadors i intel·ligència (militar)).
El K2 està equipat amb un sistema de gestió de la informació de combat vinculat al C4I; Sistema de navegació per satèl·lit GPS; equip d'identificació "amic o enemic", corresponent a la norma STANAG 4579 de l'OTAN "Dispositius d'identificació de blancs al camp de batalla".
A principis de 2010, es van produir almenys 4 prototips dels tancs XK2 en dues versions. Un vehicle (veure foto) es distingeix visualment per l’armadura vertical de la màscara de canó, les plaques inclinades del casc frontal i els llançadors de granades de fum situats horitzontalment en una fila. Tres vehicles d’una altra variant (veure foto) tenen una forma de falca, similar a la del K1A1, una màscara de canó, una secció vertical de l’armadura frontal del casc i llançadors de granades de fum situats horitzontalment en dues files.
