El final natural de la conversa sobre els creuers pesats de la Marina Imperial japonesa serà la història dels creuers de la classe Tone. En el material sobre el "Mogami", es va tocar el moment en què Japó va utilitzar tot el desplaçament no utilitzat en virtut dels contractes per a la creació de 6 creuers de classe "B". Quatre creuers són només "Mogami", i dos … I dos són els nostres herois d'avui: "Tone" i "Tikuma".
El creuer "Mogami" es va prendre com a base per al disseny, però amb el pas del temps, el projecte es va redissenyar radicalment.
Inicialment, la missió consistia en els mateixos quinze canons de 155 mm amb un angle d'elevació de 75 ° (que es podrien canviar a 203 mm "si passava alguna cosa"), vuit canons de 127 mm en dos suports, dotze màquines antiaèries canons, sis tubs de torpedes de 610 mm a bord, quatre hidroavions.
La protecció de l’armadura és la mateixa que la del Mogami, és a dir, ha de contenir petxines de 203 mm a la zona dels cellers i de 155 mm a la zona de la central elèctrica. La velocitat màxima és de 36 nusos (1 menys que la del Mogami), el rang de creuer és de 10.000 milles nàutiques a una velocitat de 18 nusos.
No obstant això, quan estaven llestos, els vaixells eren completament diferents. Totes les alteracions van succeir exactament quan la primera persona del projecte no era Fujimoto, sinó Fukuda, que també he esmentat. Era més fàcil exercir pressió sobre Fukuda pels almiralls de l’Estat Major naval i el capità de primer grau intentava fer tot el que volguessin els senyors dels comandants navals.
Com a resultat, va aparèixer exteriorment un vaixell completament diferent. I no només exteriorment, però, jutgeu per vosaltres mateixos.
La principal innovació: el nombre de torres de bateries principals es va reduir en una, eliminant una torre de la popa i transferint la segona a la proa. Aquesta decisió important va permetre resoldre diversos problemes antics alhora i donar lloc a un parell de nous alhora.
El més important era que la part de popa del creuer estava completament alliberada, on s’equipava un camp d’aviació per a 6 hidroavions (amb catapultes, per descomptat), tot l’equip d’aviació de la part central es traslladava a la popa.
Al mateix temps, es va reforçar la defensa antiaèria amb un altre parell de canons de 127 mm.
Naturalment, això encara feia que el vaixell fos més pesat i, per tant, l’abast de creuer es reduïa a 8.000 milles.
El resultat va ser un creuer de classe “B”, és a dir, un creuer lleuger amb dotze canons de 155 mm i un grup aeri de 6 hidroavions. Una mena d’escolta scout. Naturalment, amb la perspectiva de substituir els canons principals de 155 mm per 203 mm.
Com he dit més amunt, el projecte tenia avantatges i desavantatges.
Es poden considerar avantatges que la concentració de tots els canons principals al nas hauria d’incrementar definitivament la precisió de la salva, reduir la propagació de petxines a llargues distàncies, en general, com a plataforma d’artilleria, el vaixell es va tornar molt més estable.
Els avantatges inclouen la transferència de tubs de torpedes a la popa, on podrien paralitzar fàcilment la nau en cas que les obuses enemigues els colpegessin. En general, aquests torpedes, que els almiralls japonesos elevaven al rang d’ideal, de vegades causaven més danys als seus que als vaixells d’altres persones.
A més, la difusió d’avions i artilleria a diferents extrems del vaixell va excloure els danys els uns als altres. És a dir, òbviament, els avions no haurien de patir el llançament d'armes de gran calibre, com era quan els avions es trobaven entre les torretes de proa i de popa.
A la part negativa, atribuiria l’aparició d’una zona morta quan es dispara amb el calibre principal, especialment quan es retira i, en general, l’angle de foc en general va resultar ser molt limitat. Doncs bé, si un projectil de 380 mm i més va volar a proa, estava clarament ple de la pèrdua de tota l’artilleria.
En general, va resultar ser un vaixell interessant, un creuer de reconeixement d’una autonomia molt decent, no tant per la seva autonomia, sinó per la seva ala aèria, que podia realitzar reconeixement durant gairebé 24 hores, substituint un avió per un altre mentre la tripulació repostava i descansava.
Així doncs, "Tone" el 1937 i "Tikuma" el 1938 van passar a formar part de la Marina Imperial japonesa.
I, per descomptat, tan bon punt el Japó va dir "Adéu Amèrica!" i l'1 de gener de 1937 es va retirar de tots els acords navals, es va establir un pla per reequipar els creuers Tone, així com els Mogami, de canons de 155 mm a 203 mm.
Els vaixells eren encara més pesats, es va eliminar el cinquè parell de vagons de 127 mm, però com a compensació, les metralladores de 13,2 mm es van substituir per rifles d'assalt coaxial de 25 mm.
No van tenir temps de fer torres, de manera que es va endarrerir l'alteració dels vaixells. Però al final, cap al 1940, tots dos creuers estaven preparats i van passar a formar part de la vuitena divisió de creuers pesats. La divisió consistia, de fet, en ells mateixos. Tone va ser nomenat vaixell insígnia.
Quins eren els creuers.
El desplaçament del projecte va ser d’11.230 tones, la totalitat, naturalment, va superar les 15.200 tones.
La longitud de la línia de flotació és de 198 m. L’amplada de la línia de flotació és de 18,5 m. El calat és de 6,88 m a plena càrrega.
Reserva:
Cinturó blindat: 18-100 mm (a la zona de la central elèctrica), 55-145 a la zona dels cellers.
Coberta: 31-65 mm.
Torres: 25 mm.
Coberta: 40-130 mm.
Motors: 4 TZA "Kampon", 8 calderes "Kampon Ro-Go", 152.000 CV. amb., 4 hèlixs. Velocitat de desplaçament 35,5 nusos. El rang de creuer és de 12.000 milles nàutiques a 14 nusos o 8.000 milles a 18 nusos.
Armament:
Calibre principal: 4 × 2 x 203 mm / 50, 120 municions per arma.
Artilleria antiaèria: 4 × 2 x 127 mm, 6 × 2 x 25 mm.
Armament contra torpedes: 12 (4 × 3) tubs de torpedes de 610 mm, 24 municions de torpedes. Grup d'aviació: 2 catapultes tipus núm. 2 model 5, 6-8 hidroavions.
La tripulació del projecte era de 874 persones, però a mesura que augmentaven els sistemes de defensa antiaèria, va augmentar fins a 1.000 persones.
El principal calibre era una obra mestra de la creativitat dels dissenyadors japonesos. Habitualment es col·locaven tres torres segons l'esquema de la "piràmide", però la quarta havia de ser empesa literalment allà on hi havia un lloc. Com a resultat, la torre va resultar ser girada cap enrere i, segons els plans, estava destinada a disparar cap enrere per un costat. Però la zona morta encara va resultar forta i, en el pitjor dels casos, el creuer de reconeixement només va poder lluitar amb els seus torpeders a la popa.
Les armes eren les mateixes que al Takao, el màxim abast de tir amb el canó elevat 45 graus era de 29,4 km, la precisió era molt decent. Es creia que aquestes armes podien funcionar en mode defensiu contra focs voladors, però en realitat això no es practicava. Dos pals de telemetre en 2 i 4 torres amb telèmetres de 8 metres eren els encarregats de apuntar les armes. Més tard, es va connectar un radar al control.
L’armament antiaeri era completament estàndard. Vuit canons tipus 89 de 127 mm en dos suports amb escuts. Estaven situats als costats de la xemeneia molt a prop l’un de l’altre. Amb un angle d'elevació màxim de 90 °, la seva alçada efectiva va arribar als 7400 metres. Per controlar el seu foc, es van utilitzar dos SUAZO tipus 94 (als laterals de la superestructura), cadascun amb un telemetre de 4,5 metres. La capacitat de munició consistia en 200 voltes unitàries per arma.
Sis rifles d'assalt tipus 96 de 25 mm aparellats van ser dissenyats per disparar a una distància de fins a 3000 metres. La seva càrrega de munició consistia en 2.000 per barril.
En general, el sistema de defensa antiaèria dels creuers es va reforçar constantment i, a mitjan 1944, els creuers estaven armats amb fins a 60 unitats de 25 mm en diverses configuracions (d’1 a 3 barrils a la instal·lació). A més, cada vaixell rebia tres radars, un "Tipus 13" i dos "Tipus 22", un dels "Tipus 22" s'utilitzava al sistema de control d'incendis.
L’armament de torpedes estava situat a la popa. És difícil dir fins a quin punt va resultar rendible, ja que els torpedes eren una font constant de problemes per als vaixells japonesos. Juntament amb els avions, és a dir, el combustible d'aviació, municions i bombes, es va obtenir aquesta barreja encara explosiva en el sentit més veritable de la paraula.
Però es van col·locar 4 tubs de torpedes de tres tubs sota la coberta del refugi (coberta articulada, on els avions estaven en la posició guardada), dos a bord. Entre els vehicles hi havia ports especials per recarregar torpedes amb grues.
Els torpedes d’oxigen utilitzaven el model 93 del model 1 amb un pes de llançament de 2,7 tones transportaven 490 kg de tipus explosiu 97 i podien recórrer 40 km a una velocitat de 36 nusos, 32 km a 40 nusos i 20 km a 48. Del total munició de 24 peces, dotze torpedes eren immediatament als tubs de torpedes i dotze més eren al sistema de recàrrega ràpida. Les ogives de torpedes estaven protegides contra una carcassa blindada.
Avió. Es va donar tot l’aliment per a l’ús indivís d’avions hidràulics, sobre els quals el comandament naval japonès tenia moltes esperances. Se suposava que els avions realitzaven reconeixement, detectant vaixells enemics, principalment portaavions. Si és possible, colpeja’ls, il·lumina els objectius a la nit amb l’ajut de bombes aèries brillants.
Segons el projecte, s’haurien de basar 6-8 hidroavions en la "Tona": dos "Tipus 94" de tres places a les fletxes de les catapultes i quatre "Tipus 95" de dues places al sistema ferroviari de la coberta superior.
Es va planejar equipar "Tikumu" amb vuit màquines alhora (quatre "Tipus 94" i quatre "Tipus 95").
Cada creuer estava equipat amb dues catapultes en pols, situades al costat sobre els compartiments de torpedes i grues per instal·lar avions. Es va triar el tipus d’avió que es podia aixecar ràpidament sota la fletxa de la grua i instal·lar-lo a la catapulta.
En realitat, el primer any de guerra es van fer servir 5 hidroavions als dos creuers i, després, es van utilitzar 4 hidroavions.
En diferents moments, els creuers estaven armats amb Aichi E13A tipus 0, Nakajima E8N tipus 95, Kawanishi E7K i Mitsubishi F1M. Les bombes d’aire (60 kg i 250 kg) s’emmagatzemaven en un magatzem blindat darrere de la quarta torreta del GK, els dipòsits de gasolina (amb un sistema d’ompliment de diòxid de carboni) es trobaven a la coberta.
En principi, el disseny inusual ha donat resultats. Els dissenyadors japonesos van aconseguir no només preservar la navegabilitat del Mogami, sinó que va resultar que el Tone era més estable que el seu predecessor.
En proves oficials del setembre de 1938, "Tone" amb una potència de 152.189 CV. i una cilindrada de 14 097 tones mostrava una velocitat de 35, 55 nusos i "Tikuma" al gener de 1939 a 152 915 CV. i 14.080 tones: 35, 44 nusos.
L'èxit de la forma del casc i la disposició inusual del vaixell van permetre als japonesos obtenir un vaixell estable, maniobrable i d'alta velocitat amb armes potents, encara que no exemptes de defectes.
Segons el projecte, la tripulació dels creuers estava formada per 874 persones, però a mesura que es va reforçar l’artilleria antiaèria de petit calibre durant la guerra, el nombre de tot l’equip va superar les 1000 persones. No obstant això, fins i tot en aquesta situació, el "Tone" es considerava els vaixells més còmodes pel que fa a allotjament de la tripulació.
El mariner tenia 4, 4 metres cúbics de cases, l’oficial - 31, 7 metres cúbics. Les cabanes i fins i tot els allotjaments dels mariners estaven equipats amb lliteres en lloc de les fora de bord obsoletes. La ventilació s’ha millorat mitjançant la instal·lació de ventiladors centrífugs a la zona d’estar. Els vaixells tenien rebosts per arròs i productes en vinagre (a proa) i un congelador (a la popa), a la coberta mitjana hi havia una infermeria, un bany mariner i habitacions sanitàries i higièniques per al personal de comandament. Les galeres per a oficials i mariners es trobaven a la coberta superior del costat de l’estribord, a prop del compartiment de torpedes davanters.
Segons les memòries dels antics oficials de la Marina Imperial, "Tone" i "Chikuma" gaudien de la reputació de ser els millors creuers japonesos en termes d'habitabilitat.
La construcció d'ambdós creuers es va dur a terme en un clima de secret més gran, motiu pel qual han sobreviscut molt poques fotografies d'aquests vaixells, malgrat l'amor general dels japonesos per la seva flota.
Creuers de servei de combat
Després d’entrar en servei, els creuers "Tone" i "Chikuma" van ser assignats a la base naval de Yokosuka i van passar a formar part de la 6a divisió de la 2a flota, però aviat els vaixells van ser transferits a la 8a divisió de la mateixa 2a flota. Abans que el Japó entrés a la Segona Guerra Mundial, tots dos creuers van participar en exercicis en diverses ocasions, principalment en aigües xineses.
Tots dos creuers van participar a la campanya a Pearl Harbor; el 8 de desembre, els hidroavions de Tone i Chikuma van realitzar vols per avaluar els danys causats per les incursions d’avions basats en transportistes a la flota nord-americana.
Llavors els creuers van donar suport al desembarcament a l'illa de Wake. Després d’haver estat objecte de reparacions programades a Kure, els dos creuers van operar a la zona de Rabaul, l’atol de Palau, el mar de Banda, i els seus avions van participar en la batuda al port australià de Darwin.
Com a part de la flota de vaga mòbil, formada per creuers, cuirassats i destructors, Tone i Tikuma van enfonsar el destructor nord-americà Idsall i el minador holandès Modekerto l'1 de març de 1942.
El matí del 5 d'abril de 1942, l'hidroavió del creuer "Tone" va descobrir els creuers pesats britànics "Cornwell" i "Devonshire" a les aigües de l'Oceà Índic; transportistes.
La 8a divisió, amb els seus dos creuers, va participar en la invasió de l’atol de Midway. El 5 de juny de 1942, els hidroavions dels creuers buscaven vaixells de la flota americana. Després, l’hidroavió del creuer "Tone" va descobrir els portaavions enemics. En aquella memorable batalla, els creuers no van resultar danyats, tot i que no van marcar victòries.
Després de la batalla de l'atol de Midway, Tone i Tikuma van participar en la campanya cap a les illes Aleutianes i van tornar a participar en les maniobres de la 3a flota al mar interior.
Des d’agost de 1942 fins a gener de 1943, Tone i Tikuma van participar a la campanya a les Illes Salomó. Durant la segona batalla al mar de Salomó, el 24 d'agost de 1942, Tone va fer front a la tasca de rescatar la tripulació del portaavions enfonsat Ryuidze. Els hidroavions Chikuma han localitzat la flota americana.
Durant la batalla de Santa Cruz el 26 d'octubre de 1942, el Chikumu va ser colpejat per una bomba llançada per un avió des del portaavions Hornet. Una explosió de bomba va danyar greument la superestructura del creuer i va començar un incendi. L'experimentat comandant de vaixell va donar l'ordre a la tripulació d'enviar immediatament els torpedes a la borda per evitar que explotessin. L'ordre es va emetre exclusivament a temps i es va executar de manera extremadament ràpida: tres minuts després que l'últim torpede es va llançar per la borda, una bomba de 225 kg llançada des d'un altre avió nord-americà amb transportistes va impactar contra el tub del torpede.
Després de les reparacions, tots dos creuers van participar al "Tokyo Express", van lliurar càrrega de Rabaul a Eniwetok, de vegades realitzant bombardeigs d'objectius costaners.
El 5 de novembre de 1943, mentre eren a Rabaul, van ser atacats per bombarders nord-americans. Tots dos vaixells van resultar danyats.
La vuitena divisió de creuers es va dissoldre l'1 de gener de 1944, els Tone i Tikuma van passar a formar part de la 7a divisió dels creuers de la classe Mogami.
El 9 de març de 1944, Tone i Chikuma van operar junts a l’oceà Índic. Aquell dia, el creuer Tone va enfonsar el transport britànic Biher a la costa de l’illa Cocos.
Els dos creuers van participar a la batalla al mar de Filipines del 19 al 20 de juny de 1944.
Batalla del golf de Leyte. A l’illa de Sama, Tikuma va disparar contra el portaavions lleuger nord-americà Gambier Bay, però aviat va rebre un torpede en si mateix, caigut del torpeder Avenger, basat en el portaavions lleuger Natoma Bay. El torpede va fer un forat al costat de la zona de la sala de calderes, on començava a fluir aigua. El creuer va perdre velocitat. L'equip Tikuma es va embarcar en el destructor Novaki, després del qual va acabar el creuer amb els seus torpedes japonesos nadius. "Chikuma" es va enfonsar el 25 d'octubre de 1944. Aviat l'avió nord-americà també va enfonsar el destructor "Novaki"; cap de la tripulació del destructor ni els mariners del "Chikuma" a bord del "Novaki" van escapar.
El creuer "Tone" va ser atacat per torpeders, que també van ser utilitzats per bombes de busseig. La incursió es va produir el 24 d'octubre de 1944, quan el creuer navegava pel mar de Sibuyan i encara no havia arribat a l'estret de San Bernardino.
Tres bombes van impactar contra el "Ton", que, però, no va causar greus danys al vaixell. Després d'aquest atac, "Tone" estava al costat del cuirassat "Musashi".
El moment, per dir-ho amb suavitat, no va ser el millor, un gran grup d’avions nord-americans només va volar al cuirassat.
Quan el cuirassat va ser enfonsat, "Tone" va lluitar contra l'avió, però aviat va ser colpejat per un projectil de 127 mm disparat des del canó d'un destructor nord-americà. No Déu sap què, sobretot en comparació amb Musashi.
Al final de la batalla, una bomba de 250 kg va impactar contra el to. El creuer malmès es va dirigir a Brunei i, des d'allà, va anar a la base natal de Maizuri, on va ser posada en dic sec per a reparacions i modernització.
Durant les reparacions del vaixell, es va reforçar l'armament antiaeri a 62 canons antiaeris automàtics de calibre de 25 mm i, en lloc del radar per a l'enquesta d'espai aeri núm. 21, es va instal·lar el radar de control de foc d'artilleria núm. 22.
Les reparacions van continuar fins al febrer de 1945 i, després de completar-la, "Tone" ja no va sortir del Japó. La guerra marítima pel Japó va acabar realment, i l'últim lloc de servei del creuer "Tone" va ser el paper d'un vaixell d'entrenament a l'acadèmia naval d'Itayama.
El 24 de juliol de 1945 a Etajima, durant una incursió d’avions amb transportistes nord-americans, el Tone va rebre tres cops directes de bombes de 250 i 500 kg i set explosions properes, com a conseqüència de les quals es va tirar a terra i va ser abandonat per la tripulació. El 28 de juliol, va rebre danys addicionals en una nova incursió.
Finalment, el 1947-48 es va aixecar "Tone" i es va tallar en metall.
Què es pot dir com a resultat?
"Tone", com "Mogami", es va convertir en la corona de les idees de disseny dels constructors navals japonesos. Es tractava de vaixells molt notables en totes les seves característiques, amb una bona navegabilitat, armes potents, encara que originals, i, com va demostrar la pràctica, bastant tenaç.
Però el "punt culminant" més important va ser la possibilitat de convertir molt ràpidament els creuers de pes lleuger a pesat substituint les torretes de tres canons de 155 mm per torretes de dues canons de 203 mm.
Després de retirar-se dels limitants acords navals, els japonesos van realitzar ràpidament aquesta operació en vaixells construïts i en construcció. Com a resultat, el Japó tenia 18 creuers pesats al començament de la guerra, igual que els nord-americans.
De fet, no és tan fàcil com sembla: agafar i reordenar simplement les torres. Realment era només una barreja incomparable d’enginyeria i astúcia oriental. Així doncs, els creuers de la classe Tone, juntament amb els Mogs, són uns vaixells realment excel·lents.
És cert que això no va ajudar gens al Japó en aquesta guerra.
