Comandant del primer exèrcit del front nord-occidental, general adjunt i general de cavalleria P. K. Rennenkampf, fins i tot durant el regnat de l'emperador Nicolau II, va ser declarat per l'opinió pública per la principal culpable de la derrota del segon exèrcit del general de cavalleria A. V. Samsonov a la batalla de Tannenberg, a la Prússia oriental, a l'agost de 1914, i després el resultat fallit de l'operació Lodz, que va ser el motiu de la seva renúncia.
Les dures acusacions contra Rennenkampf el 1914–1915 es van repetir paraula per paraula primer per investigadors "liberals" enviats pel govern provisional per investigar les seves omissions i "crims", i després per "experts" soviètics en la història de la Primera Guerra Mundial.. Potser va ser una venjança per la supressió dels disturbis antigovernamentals a Transbaikalia el 1906, quan l'expedició militar de P. K. Rennenkampf va pacificar l'element revolucionari, complint la voluntat del poder suprem? Però també és indiscutible que, a partir de la tardor de 1914, a Pavel Karlovich se li recordava constantment el seu cognom alemany, veient en aquesta circumstància, independentment de la voluntat del general, el motiu principal del seu comportament "sospitós" (en altres edicions - directe traïció) en les vicissituds extremadament complexes de les operacions orientals-prussiana i de Lodz …
La família estlandesa dels Rennenkampfs va servir fidelment Rússia des del segle XVI, fins i tot abans de l'annexió de l'actual Estònia a Rússia per part de Pere I.
Des de les victòries sobre els suecs a la guerra del nord de 1700 - 1721. aquest cognom de tant en tant parpelleja a les llistes de premis dels oficials russos. No en va les rellevants trompetes de plata del Regiment Kegsholm, atorgades per l’emperadriu Elizaveta Petrovna per a la presa de Berlín: “El 28 de setembre de 1760, com a signe de la presa de Berlín, sota la direcció del seu excel·lent lloctinent. -El general i cavaller Pyotr Ivanovich Panin, quan era (comandant del regiment - A. P.) coronel Rennenkampf.
Kegsholms al comandament del coronel "alemany" Rennenkampf més de 150 anys abans de la Gran Guerra de 1914-1918. va lluitar amb valentia amb les venerades tropes del rei prussià Frederic II i les va derrotar, cosa que va quedar immortalitzada per la memorable inscripció de la insígnia del regiment …
En tot moment, fins al 1914, fins al començament del xoc armat amb Alemanya, Rússia es va veure desbordada per petits dimonis de germanofòbia generalitzada i mania d’espies (alimentats maliciosament pels cercles liberals per “sacsejar el vaixell” del govern a l’imperi). la semblança del cognom amb l'alemany no va servir de motiu per a acusacions de traïció o alguna cosa semblant.
N’hi ha prou de recordar que figures tan distingides d’èpoques anteriors com el creador del Cos separat de gendarmes, general de cavalleria A. Kh. Benckendorff o l'heroi de la guerra patriòtica de 1812 i de les campanyes estrangeres de 1813-1814. Mariscal de camp P. Kh. Wittgenstein.
I al segle XX, només persones sense educació o personatges que perseguien objectius propis podien llançar acusacions insultants contra l’honorat general pel seu cognom "alemany".
Tant més que un general tan gran, que al començament de la Gran Guerra (i ja tenia més de seixanta anys) s’havia guanyat la reputació de ser un digne successor de les millors tradicions de l’exèrcit rus: les tradicions de l’escola Suvorov..
El registre de Pavel Karlovich von Rennenkampf, que va néixer el 29 d'abril de 1854 al castell de Pankul, prop de Revel, en la família del noble rus Carl Gustav Rennenkampf (1813-1871) i que es va graduar a l'Escola Junker d'Infanteria Helsingfors el 1873, incloïa el servei, com es diu, d'una jove ungla del regiment lituà Uhlan, brillant estudi a l'acadèmia militar Nikolaev (estat major) (es va graduar el 1881 en el primer grau), quatre anys al comandament del regiment de dracs Akhtyrka (des de 1895 fins al 1899, i aquest regiment amb ell es va convertir en un dels millors regiments de cavalleria russa, retornant la seva antiga glòria) … Per cert, abans, a la dècada de 1870, el futur "soci" de Rennenkampf en l'operació prussiana oriental, el general A. V. Samsonov.
En la lluita contra l’huracà que va colpejar la branca manxú del ferrocarril oriental xinès i de l’Extrem Orient amb l’aixecament dels boxadors a la Xina (1900-1901) P. K. Rennenkampf, sent el cap de gabinet de les tropes de la regió de Trans-Baikal, es declara un valent i enèrgic líder militar.
En aquesta difícil campanya, les nombroses forces del Ichtuan xinès, despietades amb tots els estrangers, van amenaçar fins i tot el rus Blagoveshchensk. Governador general de Priamursk N. I. Grodekov va nomenar Rennenkampf com a comandant d'un destacament bastant petit que va iniciar una campanya el juliol de 1900. Després que un remolí atacés els xinesos que s'acumulaven a prop d'Aigun, Pavel Karlovich els dispersa i s'afanya immediatament a Tsitsikar. Pren aquesta ciutat d'un sol llançament i ataca constantment les congregacions enemigues, deu vegades superior al seu destacament, primer a Girin, després a Thelin. En aquestes batalles, Rennenkampf, molt inferior a l'enemic en nombre, va aconseguir derrotar tres exèrcits xinesos, per la qual cosa Grodekov li va presentar, després d'haver tret del seu pit, l'ordre de Sant Jordi, de quarta classe, rebuda del difunt Skobelev… Per cert, l’emperador Nicolau II va trobar que aquest prestigiós premi encara era insuficient per a un líder militar tan destacat com el general de divisió Rennenkampf s’havia recomanat, i li va atorgar l’ordre encara més elevat de St. George 3r Art.
"Des de la seva primera aparició als camps de batalla", escriu l'historiador S. P. Andulenko a la revista emigre Vozrozhdenie ja el 1970 en un article que refutava la falsa opinió sobre Rennenkampf com a general mediocre i traïdor: passa a la història com un cap valent, emprenedor i feliç …"
A la guerra russo-japonesa de 1904-1905. Pavel Karlovich és el comandant de la 2a divisió cosaca Trans-Baikal. Sota el seu lideratge, els cosacs de Trans-Baikal mostren miracles de coratge.
El coratge personal del general de mitjana edat i el domini hàbil de la divisió van atreure el color dels oficials de cavalleria als seus regiments, entre els quals el notori "baró negre" P. N. Wrangel.
En una de les batalles amb els samurais a prop de Liaoyang, Rennenkampf és greument ferit a la cama. Però, un cop al llit d’un hospital, intenta que els metges no l’enviïn a la Rússia europea per rebre tractament. Aviat, ni tan sols recuperat de les ferides, va tornar al servei i, al capdavant del VII Cos d’Exèrcit de Sibèria, participa a la batalla de Mukden el febrer de 1905. Això, sobretot, la notable resistència dels seus regiments va permetre aturar l'ofensiva de l'exèrcit del mariscal Kawamura a prop de Mukden. No és casual que Kawamura i un altre mariscal japonès, Oyama, parlin de Rennenkampf (per Mukden ascendit a tinent general) amb molt de respecte, com un oponent molt digne …
Per cert, el conflicte de Rennenkampf amb el futur general A. V. Samsonov, que va sorgir per motius personals. Alguns autors van considerar aquest xoc a l'estació de Mukden com un motiu clau, "explicant" la raó per la qual, gairebé deu anys després, Rennenkampf, que comandava el primer exèrcit (Neman) del front nord-occidental el 1914, no va arribar al rescat de Samsonov, que comandava el segon exèrcit (Narevskaya), que va caure a les "tenalles" alemanyes.
Immediatament, observem que un intent d’escriure la inconsistència de les accions dels dos comandants només sobre les seves tensions és una explicació massa primitiva dels motius de la derrota del Segon Exèrcit a la batalla dels llacs de Masuria.
"Des de la seva joventut, el general es va distingir per la seva energia exuberant, el seu caràcter fort, independent i les seves grans exigències al servei", escriu l'historiador Andulenko sobre Rennenkampf a la ja esmentada publicació de la revista Vozrozhdenie. - Agut, persistent, no avar amb ressenyes càustiques, es va fer molts enemics. No així entre els seus subordinats, molts dels quals no només l’estimaven, sinó que de vegades l’adoraven directament, sinó entre els caps i els veïns …”.
Ho confirma un altre autor, Yuri Galich: “Els cercles liberals no el van tolerar, considerant-lo un guarda fiable del règim. Els companys envejaven els èxits i els fàcils llorers xinesos. A les autoritats superiors no els va agradar la independència, la duresa, l'obstinació, la gran popularitat entre les tropes.
Potser el paper fatal en el destí de Rennenkampf el van tenir els tràgics esdeveniments de la Primera Revolució Russa. A principis de 1906, com a comandant del VII Cos d’Exèrcit de Sibèria, el tinent general Rennenkampf va prendre el comandament del tren militar, que, a partir d’Harbin, va restablir la comunicació de l’exèrcit manxurià amb Sibèria Occidental, interrompuda pel furiós moviment revolucionari de Sibèria Oriental.. (En la historiografia soviètica, aquesta bacanalia de disturbis antiestatals, iniciada per la confiscació d'armes dels dipòsits militars per part de militants, va ser anomenada en veu alta com la "República de Chita"). Després de derrotar les forces rebels a la franja ferroviària de Manxúria, Rennenkampf va entrar a Chita i va portar a les corts marcials les més rabioses. Quatre van ser condemnats a penjar-se, van desplaçar-se per escamot i la resta van ser commutats per treballs forçats. Els noms dels líders de la rebel·lió encara els porten set carrers de Chita, al peu del volcà Titovskaya se’ls erigeix un monument. El nom del general militar, que va restablir el poder i l'ordre legal, encara està profanat …
En el context de la indecisió i la confusió que van apoderar gairebé tot l’imperi sota la pressió d’una nova turbulència, el comandant del cos siberià mostra una voluntat irrenunciable i una lleialtat activa cap al sobirà a qui va jurar fidelitat.
"En poc temps, pacifica i ordena vastes àrees", assenyala S. Andulenko. - Naturalment, es converteix en l'enemic de tota la "comunitat revolucionària". Posteriorment, l’anomenat. els cercles liberals intentaran desfer-se del perillós general per a ells …”.
El 30 d'octubre de 1906, el terrorista socialista-revolucionari N. V. Korshun fa el seu intent d'assassinat. Va rastrejar i va observar Rennenkampf mentre caminava pel carrer amb el capità ajudant de campament Berg i l’ordenat lloctinent Geisler, i els va llançar una “closca explosiva” als peus. Afortunadament, els "alquimistes" terroristes no van calcular la potència de la bomba, va resultar ser insuficient per matar; el general, l’ajutant i l’ordenat només van quedar atordits per l’explosió …
Des de 1907 fins a 1913, comandant el III Cos d’Exèrcit a les fronteres occidentals de Rússia, Rennenkampf el prepara enèrgica i racionalment per a la guerra. El cos sota el seu lideratge esdevé exemplar.
I, contràriament a la visió que Nicolau II es va establir a l'època soviètica com a desgraciad sobirà, que fatalment no entenia la gent i designava tot el temps figures "equivocades" per a càrrecs dirigents, l'emperador va apreciar tot el conjunt de serveis de P. K. Rennenkampf i poc abans de començar la guerra el va nomenar comandant del districte militar de Vílnius amb el rang d’ajutant general (abans, el 1910, va rebre el rang de general de la cavalleria).
Va ser Rennenkampf qui va resultar ser l'únic general de l'exèrcit rus que va aconseguir vèncer en molts aspectes a les tropes alemanyes, ben entrenades i superiors, l'única victòria incondicional de tota la guerra.
Va donar una raó per dir que després de tres mesos d'aquestes batalles Berlín caurà …
Aquesta va ser la famosa batalla de Gumbinnen-Goldap el 7 (20) d'agost de 1914, el tercer dia després de l'entrada del 1r exèrcit del front nord-occidental sota el comandament de Rennenkampf a Prússia oriental. No descriurem tot el curs de la batalla; se n’ha dit prou. Però aquí cal destacar diverses circumstàncies importants. En primer lloc, les tropes del primer exèrcit van entrar a la batalla pràcticament en moviment, estant completament esgotades per una marxa de sis dies, amb dies curts. Mentrestant, l'enemic es movia pel seu territori de la manera més còmoda, fent un ús extens de la densa xarxa de ferrocarrils.
En segon lloc, per motius objectius, les unitats de Rennenkampf només es van poder mobilitzar el dia 36 i van iniciar una campanya el dia 12, van entrar al territori enemic el dia 15, tenint-se contra elles mateixes totalment mobilitzades i superades en nombre de 8 a 1er exèrcit alemany. sota el comandament del provat general M. von Pritwitz. L’ofensiva amb tropes insuficients i sense preparació va ser el resultat d’acords ben coneguts amb França, que temien l’entrada de les hordes del Kaiser a París i instaven el quarter general rus a treure el màxim nombre de cossos enemics del front occidental a l’est. Immediatament, observem: el resultat de la batalla de Gumbinnen-Goldap i l’entrada a la Prússia oriental del 2n exèrcit de Samsonov van obligar l’Estat Major alemany a transferir un total de fins a 6 cossos al front rus, incloses les reserves destinades a la captura de París.
En tercer lloc, les tropes russes marxaven a través del territori enemic, quan va arribar una amenaça per tot arreu per als nostres soldats i es va informar de qualsevol moviment de regiments russos cap a la seu de les tropes alemanyes mitjançant trucades telefòniques des de qualsevol mansió, qualsevol granja … els informes operatius dels pilots dels avions del Kaiser i els radiogrames sense codificar interceptats del quarter general rus, i quedarà clar que literalment cada pas de les tropes del segon i del primer exèrcit en aquesta terra era per als alemanys d'un cop d'ull. Mentre que a les divisions d'infanteria russes gairebé no hi havia cap cavalleria necessària per realitzar reconeixements tàctics al seu pas …
En quart lloc, els alemanys tenien una superioritat significativa en els eixos Gumbinnen i Goldap tant en mà d'obra (un total de 8 divisions alemanyes contra 6 russos) com en artilleria, especialment pesada. Van disparar ferotge i van atacar les nostres formacions de batalla, i només el virtuós foc de les bateries, el tir exacte de la infanteria i la seva excel·lent capacitat d’aplicació al terreny (principalment en parts del III Cos d’Exèrcit, que Rennenkampf va manar durant molts anys) va permetre a les tropes del primer exèrcit guanyar el domini sobre el vuitè alemany.
Destaquem que els alemanys, després d’haver experimentat el poder destructiu del foc rus, van cometre un crim contra la humanitat: avançant, van conduir els presoners russos davant d’ells mateixos.
Un testimoni presencial d’aquesta atrocitat dels teutons "il·lustrats" A. A. Ouspensky va escriure: "A la batalla de Gumbinnen, els valents alemanys es van deshonrar amb un crim inhumàment atroç: durant un dels atacs, van posar un grapat de presos russos desafortunats, desarmats, a les primeres files dels seus atacants i els van obligar a anar per davant de si mateixos … fins que els disparin tots! "…
Atrocitats similars van marcar tot el camí de combat a través del territori rus de les tropes del Kaiser, cridades amb l'esperit de confiança en la "superioritat de la nació alemanya" i el menyspreu per la moral humana universal. De fet, eren els predecessors directes dels bàrbars de Hitler de la Wehrmacht i les SS. La ciutat polonesa de Kalisz va destruir a partir d'armes pesades, el santuari cristià del monestir de Czestochowa que va patir el mateix incendi, els soldats russos mutilats o morint de fam a la captivitat alemanya - tot això va passar. I tot això va alimentar enormement l’hostilitat de la societat russa a tot allò que d’alguna manera estava relacionat amb Alemanya i representants del poble alemany, independentment de si eren súbdits del Kàiser o de l’emperador Nicolau II. No és casualitat que durant els primers mesos de la guerra de Moscou i Petrograd, com a conseqüència del malestar espontani dels habitants, gairebé totes les botigues propietat d’ètnics alemanys fossin destruïdes i tancades … "cognoms" suevos …
Cal tenir en compte que tota Europa va seguir les hostilitats que es desenvolupaven ràpidament a la Prússia oriental sense respirar. En aquesta primera gran batalla, estava en joc la reputació militar del mateix Pavel Karlovich Rennenkampf i de tot l'exèrcit rus, que va entrar en la guerra més difícil. Com es van avaluar els resultats de la batalla de Gumbinnen-Goldap, almenys pels nostres aliats, es pot jutjar pel fet que el primer ministre britànic Winston Churchill, ja durant la propera guerra mundial, en correspondència amb I. V. Stalin, que volia complaure'l, va recordar "la brillant victòria de les tropes russes a Gumbinnen".
I aquesta victòria, sens dubte, va ser el resultat tant de la voluntat i la resistència del comandant de l'exèrcit Rennenkampf, com de l'heroisme i la formació de les tropes entrenades i entrenades per ell …
Però, com es va convertir el general, que inicialment no només va ser aplaudit per tota Rússia, sinó per tota l’entesa, en un marginat, en el principal culpable de la forta derrota del 2n exèrcit, la captivitat o la mort de 110 mil els seus soldats i el suïcidi del general Samsonov?
Els principals retrets que es van dirigir (i segueixen sent) a P. K. Rennenkampf després dels resultats de Gumbinenna: per què no va organitzar la recerca immediata de les tropes en retirada del 8è exèrcit de von Pritwitz i no va aprofitar l'èxit, tenint a la seva disposició el cos del general Khan Nakhichevan, que consistia en l'elit Guàrdia de cavalleria, cosa que permet a l'enemic retirar-se lliurement i recuperar-se de la derrota. Per què va liderar una nova ofensiva sobre Konigsberg i no sobre una connexió amb el 2n exèrcit de Samsonov. Pel que fa al cos de Khan, va ser profundament maltractat a la batalla de Causen el 6 d'agost (19), quan els cavallers desmuntats a les ordres de Nakhichevan van atacar frontalment les bateries alemanyes. A més, tot el cos de Khan es trobava al flanc esquerre del 1r exèrcit i era impossible transferir-lo ràpidament al flanc dret per perseguir les divisions alemanyes en retirada … Per descomptat, Rennenkampf podia ordenar seguir la retirada enemic i aquelles tropes que estaven en contacte directe amb ell. Però, en primer lloc, a causa de la manca de qualsevol mitjà de reconeixement, la retirada de l'enemic es va descobrir amb un retard de gairebé un dia i, en segon lloc, la força física i els nervis dels soldats que van resistir la batalla més dura es van esgotar severament i el comandant va considerar cal permetre'ls el descans tan desitjat (que segons algunes fonts va durar aproximadament un any i mig, segons altres, uns dos dies aproximadament).
Konigsberg, però, va ser vist pel comandant en cap del front nord-occidental Zhilinsky, que estava al capdavant de tota l'operació prussiana oriental, i el Stavka, que llavors el va donar suport, com a principal objectiu estratègic del Rennenkampf ofensiva i l’opció de convertir les tropes del 1r exèrcit per unir-se al 2n exèrcit ni tan sols es va plantejar en aquell moment. El comandant en cap suprem, el gran duc Nikolai Nikolaevich i el personal del seu quarter general, estaven tan segurs que, per alguna raó, Gumbinnen hauria de ser seguit per la retirada completa del 8è exèrcit alemany de Prússia oriental més enllà del Vístula, que fins i tot va iniciar una formació precipitada. a la zona de Grodno i Augustow nova, 10è exèrcit, destinat directament a la presa de Berlín …
Així, el propi alt comandament va jutjar malament la situació i va obligar tossudament a Rennenkampf a seguir la ruta prevista prèviament, repetint l’error típic d’aquells que no ensumaven pólvora, però que estaven acostumats a dibuixar impressionants fletxes d’oficials d’estat major als mapes.
Per cert, va ser notat per Leo Tolstoi al primer volum de "Guerra i pau", en la descripció de la preparació de la desafortunada batalla d'Austerlitz el 1805 per a nosaltres. Recordeu com un general estranger, l'autor d'un pla de batalla allunyat de les realitats, repeteix monòtonament els seus punts a la reunió del dia anterior: "la primera columna està en moviment, la segona columna està en moviment …"
Rennenkampf, malgrat els retrets que poc després (després de la derrota del 2n exèrcit) va caure, no va mostrar en absolut indiferència maliciosa davant el destí de Samsonov i les seves tropes. El 12 (25) d'agost, prescriu per telegrama al general Gurko: "Poseu-vos en contacte amb el 2n exèrcit, el flanc dret del qual el dia 12 s'espera a Senseburg". Aquesta va ser l'única menció d'un intent d'organitzar oportunament la comunicació amb Samsonov, i va venir de Rennenkampf.
Des del comandant del front Zhilinsky, tal com va establir la comissió governamental especial formada pel sobirà per aclarir les causes de la catàstrofe a prop dels llacs Mazurians, Pavel Karlovich, fins a l’encerclament del cos del 2n exèrcit, no va rebre cap notícia a tot sobre on es trobaven les tropes de Samsonov, en quines condicions es trobaven i no haurien de venir al rescat. I no és casualitat que la mateixa comissió, que de la manera més captiosa va examinar totes les activitats de Rennenkampf en aquesta operació, tenint en compte la possible assignació de responsabilitat dels problemes que van patir el front nord-occidental, no va trobar absolutament cap culpa amb ell, i el general va quedar al seu lloc … Mentrestant, el malaguanyat Yakov Zhilinsky (per cert, quan era cap de l'estat major i que va concloure un pesat acord amb els francesos sobre el moment de l'inici de l'ofensiva russa contra Alemanya), va ser finalment eliminat…
Després que el derrotat 2n exèrcit de Samsonov retrocedís cap a les fronteres russes, Hindenburg i Ludendorff van fer caure de nou tot el poder del seu 8è exèrcit, reforçat amb reforços del front occidental i van superar en gran mesura les tropes de Rennenkampf, en el seu primer exèrcit. Amb el mèrit del general rus, no va permetre que aquests destacats representants de l’escola prussiana “arreglessin comptes” amb ell, com van fer amb Samsonov, i en perfecte ordre, provocant sensibles vagues de represàlia a l’enemic (tot i que també va patir grans pèrdues), va retirar els seus regiments als límits inicials.
Malgrat tot, innombrables desafiants del general van fer tot per competir entre ells per denigrar-lo. Va ser llavors quan va néixer la llegenda de la "inacció" de Rennenkampf, que suposadament va arreglar les puntuacions amb Samsonov per l'incident a l'estació de Mukden el 1905, i explicacions encara més vergonyoses.
L '"opinió pública", que es va formar al país segons la sintonia de la comunitat liberal antinacional que incloïa plans de gran abast, buscava amb impaciència un "traïdor". El cognom "alemany" Rennenkampf semblava el més adequat …
Contraalmirall A. D. Bubnov, implicat llavors en una conspiració de l'oposició liberal contra el sobirà, va escriure a les seves memòries: "La inacció del general Rennenkampf va ser qualificada de criminal per l'opinió pública i fins i tot va veure en ell signes de traïció, perquè, principalment a causa d'aquesta inacció, els alemanys van aconseguir infligir una derrota tan forta a l'exèrcit de Samsonov. La part de la culpa que va recaure sobre el general Zhilinsky, però, no va eximir al general Rennenkampf de la responsabilitat per falta d’iniciativa, passivitat, incapacitat per avaluar la situació i desig insuficient d’establir una comunicació operativa amb Samsonov ".
Potser, Rennenkampf no va mostrar prou iniciativa personal en l’operació prussiana oriental, en no veure en el cessament dels atacs alemanys un signe del debilitament i retirada de l’enemic i no organitzar, almenys a qualsevol preu, la persecució de la retirada. Per cert, això també s’esmenta a l’article sobre la batalla de Gumbinnen a l’Enciclopèdia Militar, publicat el 1994 al 2n volum de l’autoritat a les Forces Armades. Tanmateix, no oblidem que tant en els anys següents, ja soviètics, com en el període de posta de sol de l'Imperi rus, la iniciativa dels líders militars no va ser molt ben rebuda, el principal valor d'un soldat es considerava incondicional i exacte. execució de l'ordre del comandant superior …
Sigui com sigui, el sobirà ni va recompensar ni va renyar el seu adjunt general. Però la seva major supervisió va ser que, no obstant això, va eliminar Rennenkampf del lloc de comandant de l'exèrcit i el 6 d'octubre de 1915 el va destituir de l'exèrcit (encara que amb dret a portar uniforme i una merescuda pensió) després de l'operació Lodz de 1914, que bàsicament havia acabat en empat. L'emperador va prendre la paraula del seu oncle, el comandant en cap suprem Nikolai Nikolayevich, que un destacament del general alemany Schaeffer va esclatar del "sac" preparat pels Stavka i el comandament del front únicament per culpa del comandant del primer Exèrcit, Rennenkampf. De fet, Pavel Karlovich no tenia prou forces i, per desgràcia, no va tornar a tenir la informació necessària per evitar aquest avenç. Fins i tot l’historiador soviètic Korolkov no anomena Rennenkampf, sinó el seu superior directe, el comandant del front nord-occidental, el general d’infanteria N. V. Ruzsky. I el nombre d’alemanys que van escapar de l’encerclament era relativament petit: si al començament de les hostilitats actives, el grup de vaga de Schaeffer (3 divisions d’infanteria i 2 de cavalleria) comptava amb 40 mil combatents, aleshores només uns 6 mil sortien a la seva..
La història, com ja sabeu, no tolera l’estat d’ànim de subjuntiu. Però si Rennenkampf hagués pres el lloc de comandant del front o, com a mínim, continués sent comandant de l’exèrcit, es pot dir amb un alt grau de confiança que el sobirà tenia almenys un destacat líder militar que l’hauria recolzat en el seu fatídic moment.
Certament, no hauria seguit la pista dels cercles de l'oposició liberal al febrer-març de 1917 …
Pavel Karlovich, després d’haver estat donat d’alta de l’exèrcit, tot i els anys ja avançats, va quedar molt carregat per la inacció forçada, a la qual va ser condemnat per la mala voluntat dels malvats. I els seus enemics eren molt poderosos. De la correspondència entre el ministre de guerra V. A. Sukhomlinov i el cap de gabinet del comandant en cap suprem N. N. Yanushkevich, es dedueix que el ministre estava persuadint constantment Yanushkevich de la necessitat de retirar Rennenkampf. Al final, Yanushkevich i Sukhomlinov, després d’haver-se posat d’acord i confiant en l’opinió del comandant del front de Ruzsky, van redactar un informe devastador presentat pel comandant en cap del gran duc a l’emperador: … Rennenkampf pel general Litvinov, elegit general Ruzsky.
En va va demanar a Pavel Karlovich que li mostrés almenys els motius del seu acomiadament, de la mateixa manera que va demanar sense èxit anar al front, fins i tot com a comandant d'un esquadró. Tots els seus recursos van quedar sense resposta …
Després de la revolució de febrer de 1917, Rennenkampf va ser arrestat i situat a la fortalesa de Peter i Paul. El seu cas va ser dirigit per la Comissió Extraordinària d'Investigació creada pel govern provisional. No obstant això, aviat va esclatar la Revolució d'Octubre, després de la qual cosa Pavel Karlovich, juntament amb diversos altres generals, va ser alliberat i se li va permetre sortir de Petrograd.
Rennenkampf, sense demora, va marxar cap a Taganrog.
Coneixem amb un alt grau de certesa els darrers mesos de la seva vida i les circumstàncies de la tràgica mort de Pavel Karlovich per l '"Acte d'investigació de l'assassinat del general de cavalleria Pavel Karlovich Rennenkampf pels bolxevics".
Va ser redactat l'11 de maig de 1919 a Ekaterinodar i signat pel president de la Comissió Especial de les Forces Armades del sud de Rússia, el jutge de pau G. Meingard. Com s’indica en aquest document, P. K. Rennenkampf vivia a principis de 1918 a Taganrog "retirat de les activitats militars i polítiques". El 20 de gener del mateix any, després de l’entrada de les tropes de la Guàrdia Roja a la ciutat, va considerar necessari passar a una posició il·legal. Amagat sota el nom del ciutadà grec Mansudaki i amb el passaport al seu nom, el general es va instal·lar a la casa d'un altre grec, el treballador Langusen, a 1. Comercial per. No obstant això, els chekistes van rastrejar Rennenkampf. El 3 de març va ser arrestat i empresonat a la seu del comissari de Taganrog Rodionov, segons va confirmar el mateix VRK, "per ordre de Petrograd".
"Durant la detenció del general Rennenkampf, els bolxevics li van oferir tres vegades prendre el comandament del seu exèrcit", diu l'acte, "però sempre va rebutjar categòricament aquesta oferta …"
A finals de març de 1918, el comandant en cap de les tropes soviètiques del sud de Rússia V. A. Antonov-Ovseenko. En una conversa amb ell, el comissari Rodionov li va preguntar què havia de fer amb el pres Rennenkampf. El comandant en cap, glorificat pels "historiadors" soviètics, va expressar la seva sorpresa per què el general tsarista encara vivia i va ordenar afusellar-lo immediatament, cosa que es va fer l'1 d'abril. El comandant de l'estació de Taganrog Evdokimov (antic treballador d'una drassana, llavors mariner) amb dos ajudants va expulsar Pavel Karlovich de la ciutat amb cotxe i allà va ser martiritzat …
Les autoritats bolxevics van fer tot el possible per dissimular aquest assassí malvat. L'1 d'abril, el dia de l'assassinat del seu marit, la vídua Vera Nikolaevna va rebre fins i tot un certificat signat pel comissari Rodionov i estampat pel Comitè Militar Revolucionari que el seu marit "va ser enviat a Moscou sota l'autoritat del Consell de Comissaris del Poble". per ordre del comandant en cap Antonov …"
El 18 de maig de 1918, després que les tropes de la Guàrdia Blanca entressin a Taganrog, la unió d'oficials, a través de funcionaris de la policia, en presència de fiscals, va cavar les tombes de les víctimes màrtires del terror revolucionari. A la fossa del lloc de l'assassinat del general, "es van trobar dos cadàvers i es van excavar només en roba interior, amb ferides de trets al cap. En un d’aquests cadàvers V. N. Rennenkampf va identificar inequívocament el cadàver del seu difunt marit, general de cavalleria Pavel Karlovich Rennenkampf …"
Les seves cendres van ser reenterrades a l’antic cementiri de Taganrog.
I al museu d’història local d’aquesta ciutat del sud fins als nostres dies, hi ha una col·lecció de rareses d’art xinès, recollida per Rennenkampf durant la seva estada a l’extrem orient.
"Per a alguns és el més capaç dels generals russos de 1914, el conqueridor dels alemanys i el salvador de París, per a altres és mediocre, gairebé un traïdor …", escriu Andulenko. - Tot i que el general Golovin va analitzar amb detall totes les acusacions que es van llançar a Rennenkampf i en allò essencial, sembla que el va emblanquinar completament, però cal pensar que les seves obres continuaven sent desconegudes. La persecució del general Rennenkampf continua …"
M’agradaria creure que en un futur pròxim, en particular, amb la publicació d’un treball fonamental de sis volums sobre la Gran Guerra de 1914–1918, un treball sobre el qual ja ha començat un equip d’autors, el lloc i el paper de PK Rennenkampf s’aclarirà finalment, la veritat prevaldrà. I, potser, el conqueridor de Gumbinnen ocuparà el lloc que li correspon al panteó dels comandants russos, encara que no sense defectes ni càlculs erronis, però encara liderant les seves tropes pels camins de l’honor i la glòria.
