David Hambling de Popular Mechanics ha produït un treball molt interessant. Es va prendre la llibertat de publicar una valoració de les batalles més importants de la Segona Guerra Mundial, i ara la passarem des del primer fins al darrer punt. El seu article parla de 20 batalles, però de fet n’hi ha 22, cosa que no desvirtua la feina feta per David.
Naturalment, amb comentaris.
22. Operació ofensiva de Narva de 1944
Aquesta batalla de Narva no s’ha de confondre amb l’altra batalla de Narva que va tenir lloc entre 1700-1721 durant la Gran Guerra del Nord (tot i que ambdues batalles es van lliurar a Narva, Estònia).
Durant la batalla de Narva a la Segona Guerra Mundial, Alemanya i el front de Leningrad van competir pel control de l’istme de Narva. La batalla va constar de dues etapes: la batalla pel cap de pont de Narva i la batalla per la línia de Tannenberg. Les tropes alemanyes van mantenir la seva posició i van obstaculitzar els intents soviètics de construir una fortalesa a Narva. Els dos bàndols van perdre més de 500.000 soldats junts.
21. Aixecament del bloqueig de Leningrad 1941-1944
El setge de Leningrad, també conegut com el "setge de 900 dies" perquè va durar gairebé el mateix (de fet, va durar 872 dies), es va produir quan les tropes alemanyes i finlandeses van envoltar Leningrad i van capturar la ciutat. En només un any, el bloqueig va cobrar més de 650.000 vides soviètiques a causa de la fam, les malalties i els bombardejos.
20. Captura de Creta per Alemanya 1941
Una de les operacions més agosarades en la conquesta d'Europa d'Alemanya va ser l'atac aeri a l'illa grega de Creta. La primera acció, durant la qual es va dur a terme un massiu assalt aeri. Creta va ser defensada per les forces britàniques i gregues, que van tenir cert èxit contra paracaigudistes lleugerament armats. No obstant això, els retards i les interrupcions en les comunicacions entre els aliats van permetre als alemanys apoderar-se del camp d'aviació vital de Maleme i desplegar-hi reforços. Tan bon punt els nazis van obtenir superioritat aèria, va seguir un aterratge al mar. Els aliats es van rendir després de dues setmanes de lluita.
19. Iwo Jima. 1944 g
La batalla d'Iwo Jima és un esdeveniment emblemàtic, però els analistes militars encara debaten si el limitat valor estratègic de l'illa justificava la costosa acció. Vint mil defensors japonesos estaven atrinxerats en un complex sistema de búnquers, coves i túnels. L'atac va ser precedit per un bombardeig naval i aeri massiu, que va durar diversos dies i va cobrir tota l'illa. Tot i haver estat superats en cinc ocasions i no tenir cap esperança de victòria, els japonesos van resistir fortament i gairebé ningú no es va rendir.
18. Batalla d'Anzio. 1944 g
Els aliats van envair Itàlia el 1943, però el 1944 només havien avançat fins a la línia Gustav al sud de Roma. Per tant, l’alt comandament va organitzar una operació de desembarcament massiva per encerclar els italians i els alemanys.
Uns 36.000 homes van desembarcar, però a mesura que els aliats es van girar, els alemanys van envoltar la zona amb forces equivalents i van excavar posicions defensives. Després de forts combats i ofensives infructuoses al febrer, els aliats van ser retrocedits gairebé fins al cap de la platja. Van trigar més de 100.000 reforços més i cinc mesos de lluita per sortir definitivament d'Anzio.
17. La batalla de Monte Cassino. 1944 g
Després d'Anzio, els alemanys van adoptar posicions defensives conegudes com a línia d'hivern, que consistien en búnquers, filferro de pues, camps de mines i cunetes. Quatre atacs aliats consecutius a aquestes posicions es van conèixer com la batalla de Monte Cassino. La batalla recordava la batalla de la Primera Guerra Mundial, amb bombardeigs d’artilleria precedents als atacs d’infanteria a posicions fortificades. L'èxit es va comprar al cost de més de 50.000 baixes aliades.
Avui en dia, la batalla es recorda sobretot per la destrucció de l'abadia de Monte Cassino (on s'amagaven civils) amb més d'un centenar de fortaleses voladores I-17, quan els aliats van confondre l'abadia amb una posició d'observació d'artilleria alemanya.
16. Batalla de Bèlgica. 1944 g
Després de la invasió de juny de 1944, els aliats es van retirar de Normandia i van avançar ràpidament per França i Bèlgica. Hitler pretenia aturar-los amb un cop sobtat. Diverses divisions blindades es van concentrar a les Ardenes amb l'objectiu de trencar les defenses aliades. Les tropes americanes van resistir tossudament malgrat les fortes baixes, amb més de 19.000 morts. Els alemanys tenien subministraments limitats i només van poder lluitar uns dies abans de quedar-se sense combustible i municions, de manera que l’ofensiva aviat es va assecar. Posteriorment, Alemanya no va tenir els recursos per a una nova ofensiva i el final va ser inevitable.
15. Batalla de Sedan. 1940 g
Quan Anglaterra i França van declarar la guerra a Alemanya després de la invasió nazi a Polònia, molts esperaven que la guerra fos una repetició de les accions tàctiques de la infanteria de la Primera Guerra Mundial. Aquesta línia de pensament va conduir a l'estratègia francesa de construir fortificacions pesades de formigó a la línia Maginot. Aquestes expectatives es van trencar el maig de 1940, quan els alemanys van començar un ràpid "blitzkrieg" amb grups de tancs. Mancats d’artilleria pesada, els alemanys van atacar les posicions franceses a Sedan amb massives incursions de la Luftwaffe.
14. Batalla d'Anglaterra. 1940 g
A finals de 1940, Gran Bretanya es va enfrontar a l'amenaça d'una invasió alemanya. Tot va començar amb una guerra aèria lliurada per la Royal Air Force i la Luftwaffe. Durant quatre mesos, els avions alemanys van atacar aeròdroms britànics, estacions de radar i fàbriques d'avions i van bombardejar ciutats britàniques. Tot i això, la RAF va sortir victoriosa d’aquesta batalla i els plans d’envair de Hitler es van ajornar indefinidament.
13. Batalla de Brody. 1941 g
El pla de Hitler per atacar la Rússia soviètica es deia Operació Barbarroja. Sobre el paper, semblava boig (tenint en compte els russos superats en nombre i la infame història de la invasió enemiga de Rússia). Hitler, però, va creure que no es podia aturar el blitzkrieg i la batalla de Brody a l'oest d'Ucraïna li donaria la raó. Durant algun temps.
750 tancs alemanys van xocar amb el doble de tancs de l'Exèrcit Roig. Però els avions soviètics van ser destruïts a terra i els Stuks alemanys van poder dominar aquesta zona. A més de destruir tancs, es van dirigir al subministrament de combustible i municions i també van interrompre les comunicacions. Les desconcertades tropes russes estaven completament incapacitades i la seva superioritat numèrica no importava.
12. Batalla del golf de Leyte
La batalla naval més gran de la història, la batalla del golf de Leyte davant de Filipines, va ser un pas més en l'avanç dels EUA cap a les illes japoneses. Totes les forces japoneses disponibles van ser llançades a la zona, però les unitats individuals no van poder unir-se, cosa que va provocar diverses accions repartides per una àrea àmplia. Els quatre portaavions lleugers japonesos van ser enfonsats, així com tres cuirassats. Leyte Bay també va marcar el primer ús d’una nova tàctica desesperada: el portaavions d’escorta USS St. Lo va ser enfonsat després que un kamikaze japonès que transportava bombes es va estavellar deliberadament a la seva coberta.
11. Batalla de l’Atlàntic. 1939-1943
La guerra submarina va tenir un impacte a la Primera Guerra Mundial, però va ser més significativa a la Segona Guerra Mundial, quan els submarins alemanys van intentar bloquejar la Gran Bretanya. Els vaixells mercants sortien en grans combois, protegits per grups de destructors i corbetes armats amb profunditats i sonars. Comandants de submarins atrevits van realitzar atacs de torpedes dins de l’ordre i quan diversos submarins van atacar simultàniament, els defensors tenien poques possibilitats de contraatacar. La batalla de l'Atlàntic va ser finalment guanyada per la tecnologia. Radar per detectar submarins des de la superfície, intercepció de ràdio, pirateria de codis; tot això va tenir un paper important. Al final de la guerra, s'havien enfonsat més de 3.000 vaixells mercants i gairebé 800 submarins.
10. Batalla del mar de Coral. 1942 g
Després de Pearl Harbor, els japonesos pretenien envair Nova Guinea i les Illes Salomó, i la flota americana es va traslladar a interceptar-les. Aquesta va ser la primera batalla naval que es va lliurar a gran distància entre portaavions. Bombers de busseig i torpeders van atacar vaixells protegits per unitats de combat. Va ser una nova i confusa forma de guerra, amb les dues parts lluitant per trobar l’enemic i desconeixent quins vaixells veien i anaven a la batalla. La pèrdua més greu va ser el portaavions nord-americà USS Lexington, que es va enfonsar després d'un incendi. Aquesta lluita va obligar el Japó a abandonar els seus plans d'invasió.
9. Segona batalla per Kharkov. 1942 g
Stalin va intentar empènyer els exèrcits alemanys invasors amb una ofensiva que incloïa més de mil tancs recolzats per 700 avions. Però Alemanya va reduir una mica la seva efectivitat amb l'ajut de l'aviació, quan la Luftwaffe va llançar més de 900 avions a la zona.
Llavors els alemanys van passar a l'ofensiva i van envoltar les tropes russes amb diverses divisions de tancs. Atrapats, els soldats russos es van rendir en gran quantitat. Més d'un quart de milió de soldats russos van morir, ferir o fer presoners, la qual cosa suposa deu vegades el nombre de víctimes alemanyes.
8. Batalla de Luzon. 1945 g
Luzon, la més gran de les illes Filipines, va ser capturada per Japó el 1942. Se sap que el general Douglas MacArthur va prometre tornar a Filipines, que considerava estratègicament important, i va comandar la força d'invasió el 1945. El desembarcament dels aliats no va tenir resistència, però més lluny, a l'interior del país, es van lliurar ferotges batalles contra els enclavaments dispersos de les tropes japoneses. Alguns d’ells van anar a la muntanya i van continuar lluitant després del final de la guerra. Els japonesos van patir grans pèrdues (més de 200.000 morts en comparació amb 10.000 nord-americans), cosa que la va convertir en l'operació més cruenta que ha implicat mai les forces nord-americanes.
7. Batalla al mar de Filipines. 1944 g
L'última gran batalla de portaavions de la Segona Guerra Mundial, la batalla del mar de Filipines, es va produir quan les forces americanes avançaven a través de l'Oceà Pacífic. Les forces japoneses, que incloïen cinc portaavions pesats i quatre lleugers, així com avions terrestres, van combatre set portaavions pesats i vuit lleugers de la Marina dels Estats Units.
Els Estats Units posseïen no només una superioritat numèrica, sinó també una aviació significativament millor. El nou Grumman F6F Hellcat va superar els vells Zeros japonesos. Aquesta discrepància va provocar que l’acció s’anomenés el tir de la Gran Mariana a Turquia, en què es van disparar aproximadament quatre vegades més avions japonesos que els nord-americans.
6. Batalla de Berlín. 1945 g
Per als occidentals, la batalla de Berlín pot semblar un pensament posterior, ja es va decidir la mort d'una guerra. De fet, va ser una acció massiva i extremadament cruenta, quan tres quarts de milió de tropes alemanyes van lluitar contra una defensa desesperada contra l'exèrcit vermell que avançava.
Els russos tenien l'avantatge en tancs, però els vehicles blindats eren vulnerables als nous míssils antitanc portàtils que destruïen 2.000 tancs soviètics. Igual que la batalla de Stalingrad, la batalla de Berlín va ser una operació d'infanteria que es va lliurar en combat proper. L’artilleria va destruir bastions defensius en una ciutat ja destruïda per forts bombardejos. El 30 d'abril, Hitler es va suïcidar en lloc de rendir-se, acabant efectivament la guerra a Europa.
5. Batalla de Kursk. 1943 g
L'Operació Ciutadella va ser l'última ofensiva alemanya del front oriental, i la batalla de tancs de Kursk es considera la batalla de tancs més gran de la guerra. A Kursk, els nazis tenien la intenció de repetir els seus èxits anteriors envoltant i destruint les tropes russes. Quan l'ofensiva alemanya es va estancar, el mariscal Zhukov va llançar un contraatac i va fer retrocedir els alemanys amb fortes pèrdues.
4. Batalla per Moscou. 1941 g
Més d’un milió de soldats alemanys van ser llançats a l’atac a Moscou quan Hitler va ordenar que la ciutat fos arrasada al terra en lloc de ser capturada. Al principi, l'avanç dels alemanys va ser ràpid; el 15 de novembre de 1941 lluitaven a menys de 18 quilòmetres de la ciutat. Després van ser frenats per la resistència russa i es va instal·lar a principis d'hivern quan les temperatures van baixar fins a la congelació Fahrenheit. El sistema de subministrament alemany va fracassar i el mariscal rus Zhukov va llançar la seva reserva de divisions siberianes en un contraatac. Al gener, els alemanys van ser retrocedits més de 100 milles. Els russos van patir greus pèrdues, però l'impuls ofensiu alemany es va trencar.
3. Desembarcament a Normandia. 1944 g
L'operació de desembarcament més gran de la història va implicar més de 5.000 vaixells que desembarcaven tropes aliades al fortíssim tram de 50 milles de la costa de Normandia, mentre que milers més van participar en l'assalt aeri. Una important operació de desinformació va fer que els alemanys pensessin que l'aterratge era un engany i la resistència era feble en quatre dels cinc llocs d'aterratge. A la cinquena, la platja d'Omaha, les forces nord-americanes van patir un fort incendi i 2.000 persones van morir mentre intentaven sortir del cap de la platja. Els alemanys no van poder organitzar ràpidament les seves forces per repel·lir l'amenaça. En una setmana, els aliats havien desembarcat més de 300.000 soldats a Normandia.
2. Batalla de Midway. 1942 g
Midway va ser una desastrosa derrota de la qual la Marina Imperial japonesa mai no es va recuperar completament. Molt reconeixement recau en els trencadors de codis que van descobrir un pla japonès per emboscar les tropes americanes just a temps perquè els aliats planifiquessin un contraatac. El pla japonès de dividir les forces nord-americanes també va fracassar. Tres dels quatre portaavions japonesos van ser destruïts, cosa que va canviar el curs de la guerra contra el Japó.
1. Stalingrad. 1942-1943
A diferència de les èpiques batalles de tancs del front oriental, Stalingrad va ser una llarga i cruenta guerra urbana que es va lliurar de carrer en carrer, de casa en casa, d'habitació en habitació, mentre que l'Exèrcit Roig resistia els intents alemanys de prendre la ciutat.
Les defenses de l'Exèrcit Roig es basaven en milers de reductes, tripulats cadascun per un esquadró d'infanteria, en apartaments, edificis d'oficines i fàbriques, que tenien ordres estrictes que prohibien la retirada. L’artilleria i els avions alemanys pràcticament van destruir la ciutat, però no van poder fer fora als defensors. Al final, les tropes alemanyes van ser envoltades. El nombre total de víctimes podria arribar als dos milions, inclosos els civils.
Resultat
El resultat, ja se sap, admiració. Obtenir aquesta visió general d’un americà és increïble. David Hambling no només va fer un treball exhaustiu i precís, sinó que ho va fer sense tenir en compte la política. Sincerament i francament, cosa que no és només una raresa en el nostre temps.
Després d’analitzar la ressenya de David amb un sentiment d’immensa gratitud, no vaig poder deixar de constatar algunes inexactituds, però … Si parlem del fet que el 1942 els alemanys eren bons a prop de Jarkov, per què no dir sobre la japonès guapo a Singapur?
Per tant, vam decidir revisar els èxits de CADA exèrcit que va participar en aquella guerra. Qui els posseïa, és clar.
Es denominarà cicle analític i històric "La victòria des del punt de vista …" … Et convidem a puntuar.
