La Segona Guerra Mundial, que es va convertir en la primera guerra real de motors, va donar al món un gran nombre de noves armes. Els tancs, que van començar a jugar un paper creixent en el camp de batalla, convertits en la principal força d’atac de les forces terrestres, van trencar les defenses de camp de l’enemic, van destruir la rereguarda, van tancar l’anell de tancament i van irrompre a ciutats a centenars de quilòmetres de la línia del front.. La creixent proliferació de vehicles blindats va requerir l'aparició de contramesures adequades, una de les quals eren els canons antitanques autopropulsats.
A Alemanya, durant la Segona Guerra Mundial, es va crear tota una galàxia de destructors de tancs, mentre que els primers projectes, que incloïen l’arma autopropulsada Panzer Selbsfahrlafette IVa de 10,5 cm, sobrenomenat Dicker Max ("Fat Max"), començaven a es desenvoluparà a finals dels anys 30. x anys. L'arma autopropulsada armada amb una pistola de 105 mm es va construir en la quantitat de dos prototips a principis de 1941, però mai va arribar a la producció en massa. Avui, el destructor de tancs més poderós del període inicial de la Segona Guerra Mundial, les obus del qual van perforar tots els tancs dels aliats d’aquells anys a qualsevol distància de combat, només es representa en els jocs d’ordinador: World of Tanks i War Thunder, a més de en modelatge de bancs. Fins al dia d’avui no han sobreviscut còpies d’armes autopropulsades.
La història de l’aparició d’armes autopropulsades Dicker Max
Els dissenyadors alemanys van recórrer a la idea de construir una poderosa arma autopropulsada, armada amb una pistola d'artilleria de gran calibre, al començament de la Segona Guerra Mundial. L’objectiu principal del nou vehicle de combat era combatre diverses fortificacions enemigues, incloses caixes de pastilles. Aquesta màquina va ser encara més rellevant a la llum de la propera campanya contra França, que va construir una potent línia de fortificacions al llarg de la frontera amb Alemanya, coneguda com la línia Maginot. Per fer front als punts de tir a llarg termini, calia un calibre seriós, de manera que els dissenyadors van optar per l’arma sK18 de 105 mm.
Tot i que el desenvolupament d’una nova pistola autopropulsada va començar el 1939, al començament de la campanya contra França, no s’havien construït models ja preparats del vehicle de combat. El procés de desenvolupament de l’arma autopropulsada, que originalment es deia Schartenbrecher (destructor de búnquers), va durar aproximadament un any i mig. Val a dir que els dissenyadors de la planta de Krupp no tenien pressa amb aquest projecte, sobretot després que França es rendís el 22 de juny de 1940. Les tropes alemanyes van passar per alt la línia Maginot i, en alguns llocs, van aconseguir obrir i suprimir la defensa de les tropes franceses sense l'ús de diverses armes exòtiques.
Els primers prototips construïts del nou ACS es van mostrar personalment a Hitler el 31 de març de 1941. Al mateix temps, es va iniciar la discussió sobre el concepte d'una nova aplicació d'armes autopropulsades. Al maig es va decidir finalment que la principal especialització de les màquines seria la lluita contra els tancs enemics. Al mateix temps, els alemanys ja van començar a discutir les opcions per construir altres destructors de tancs, armats, entre altres coses, amb armes de 128 mm. Els alemanys van comptar amb l'ús de nous vehicles blindats al front oriental, on van planejar utilitzar canons autopropulsats per combatre els pesats tancs soviètics.
Al mateix temps, l'exèrcit alemany el 1941 ja tenia prou forces i mitjans per combatre tant el tanc mitjà T-34 com els tancs pesats KV-1 i KV-2. L’estiu de 1941, la Wehrmacht ja tenia prou voltes de subcalibre que permetien colpejar el T-34 a bord fins i tot amb canons antitanques de 37 mm. Les armes antitanques de 50 mm van afrontar aquesta tasca amb més seguretat. Al mateix temps, en casos d'emergència, van sortir al rescat canons antiaeris de 88 mm i canons pesats de camp de 10 cm amb el Kanone 18, que els alemanys van utilitzar àmpliament contra els pesats tancs soviètics de KV.
Tot i que el canó antiaeri Flak 36 es va convertir en un autèntic salvavides per als alemanys, aquest canó, igual que el canó d'infanteria sK18 de 105 mm, era voluminós, clarament visible a terra i inactiu. És per això que es va accelerar el treball en la creació d'armes antitancs autopropulsades i es van enviar al front els dos prototips construïts de destructors de tancs de 105 mm, designats de 10,5 cm K18 al Panzer Selbsfahrlafette IVa, per sotmetre's a un camp de ple dret. proves.
Característiques del projecte K18 de 10,5 cm al Panzer Selbsfahrlafette IVa
Com a xassís per a canons autopropulsats, es va utilitzar el tanc mitjà PzKpfw IV, ben dominat per la indústria alemanya, que es va convertir en el tanc més massiu de la Wehrmacht i es va produir fins al final de la guerra. A partir de la modificació del PzKpfw IV Ausf. Els dissenyadors alemanys van desmantellar la torre i van instal·lar una espaiosa timoneria oberta. La solució de disseny implementada era tradicional per a un gran nombre d'armes autopropulsades alemanyes durant la Segona Guerra Mundial, encara que amb algunes peculiaritats. Així doncs, davant del casc de la nova pistola autopropulsada hi havia dues timoneres en forma de caixa amb ranures de visió. I si un d’ells era el lloc de treball del conductor-mecànic (esquerra), el segon era fals, no hi havia lloc de treball per a un membre de la tripulació a la timoneria dreta.
La cabina autopropulsada es distingia per una armadura bastant forta per als vehicles blindats alemanys del període inicial de la Segona Guerra Mundial. La màscara de pistola tenia un gruix de 50 mm, el gruix de l'armadura principal de la part frontal de la timoneria era de 30 mm, mentre que l'armadura estava instal·lada amb un angle de 15 graus. Des dels laterals, la caseta de timoneria estava blindada més feble: 20 mm i l’armadura posterior: 10 mm. Des de dalt, la timoneria estava completament oberta. En una situació de combat, això va augmentar la visió des del vehicle, però al mateix temps va fer que la tripulació fos més vulnerable. Fragments de petxines i mines podrien volar cap a la timoneria oberta i el cotxe també es va tornar vulnerable durant els atacs aeris i les hostilitats a les ciutats. Per protegir-se del mal temps, la tripulació autopropulsada podria utilitzar un dosser de lona.
L'armament principal de l'arma autopropulsada era un potent canó de 105 mm. El canó K18 va ser creat pels dissenyadors de Krupp i Rheinmetall sobre la base del canó d'infanteria pesada sK18. Com ha demostrat la pràctica, aquesta arma va permetre no només tractar eficaçment amb diverses fortificacions i defenses de camp de l'enemic, sinó també amb vehicles blindats ben blindats. És cert que les municions de les armes eren petites, només es podien col·locar 26 obuses a l’arma autopropulsada, situades al llarg dels costats del casc a la part posterior de la timoneria. El sistema de càrrega és independent.
El canó K18 de 105 mm amb un canó de calibre 52 podria fer front fàcilment a qualsevol tanc pesant soviètic, així com a qualsevol tanc aliat. A una distància de 2.000 metres, un projectil perforant de l'armadura disparat des d'aquest canó va penetrar 132 mm d'armadura posicionada verticalment o 111 mm d'armadura fixada en un angle de 30 graus. L’abast directe efectiu de projectils de fragmentació d’explosius era de fins a 2400 metres, perforant l’armadura fins a 3400 metres. Els avantatges de la pistola també incloïen bons angles d'elevació (de -15 a +10 graus, però els angles de punteria horitzontals ens permeten baixar fins a 8 graus en ambdues direccions).
No hi havia armament defensiu a l’arma autopropulsada, ja que el vehicle havia de lluitar contra les fortificacions i els tancs enemics a llargues distàncies. Al mateix temps, es podia transportar una sola metralladora MG34 a l'embalatge, que no tenia un lloc estàndard per a la instal·lació. Al mateix temps, les principals armes defensives de la tripulació eren les pistoles i les metralletes MP-40. La tripulació autopropulsada estava formada per cinc persones, quatre de les quals, juntament amb el comandant del vehicle, es trobaven a la timoneria oberta.
El canó autopropulsat estava equipat amb una transmissió VK 9.02, que funcionava conjuntament amb un motor Maybach HL-66P. El motor i la transmissió es trobaven a la part frontal del casc. El motor de gasolina Maybach HL-66P de 6 cilindres refrigerat per aigua va desenvolupar una potència màxima de 180 CV. Per a un vehicle amb un pes de combat superior a 22 tones, això no era suficient, la densitat de potència era de poc més de 8 CV. per tona. La velocitat màxima a l’autopista no superava els 27 km / h, en terrenys difícils (uns 10 km / h). La reserva de marxa és de 170 km. En el futur, estava previst instal·lar un motor Maybach HL-120 de 12 cilindres més potent (300 CV) en els models de producció, però aquests plans no estaven destinats a fer-se realitat.
Ús de combat i destí dels prototips
Tots dos prototips construïts van participar en les batalles del front oriental, mentre estaven a l'exèrcit des dels primers dies de la invasió. Ambdues armes autopropulsades es van allistar al 521è batalló de destructors de tancs (Panzerjager-Abteilung), que també incloïa els destructors de tancs més lleugers Panzerjager I, armats amb canons antitanques de fabricació txeca. A l'exèrcit, les armes autopropulsades van rebre el seu sobrenom de Dicker Max ("Fat Max"). El bateig de foc de les armes autopropulsades va tenir lloc ja el 23 de juny de 1941, a l'est de la ciutat de Kobrin, a Bielorússia. Els canons autopropulsats s’utilitzaven per disparar contra cúmuls de posicions d’infanteria i artilleria soviètiques.
Dicker Max va participar en la rebel·lió del contraatac sense èxit del 14è Cos Mecanitzat. Al mateix temps, el poder de les seves armes d'artilleria era excessiu per a la lluita contra els tancs soviètics lleugers, de manera que el seu objectiu principal en aquests dies era la posició d'artilleria de les tropes soviètiques. La seva següent gran batalla de 10,5 cm K18 al Panzer Selbsfahrlafette IVa es va celebrar el 30 de juny a la zona del riu Berezina, conduint un tren blindat soviètic amb foc d'artilleria, que no va poder ser destruït. Durant la batalla, una de les instal·lacions no funcionava. Una mica més tard, de camí a Slutsk, va esclatar un incendi en una de les armes autopropulsades, la tripulació va aconseguir evacuar del cotxe, però el destructor de tancs es va perdre irrecuperablement després de la detonació de les municions.
La resta d’armes autopropulsades va lluitar al front oriental fins a la tardor de 1941, fins que a l’octubre, després de l’esgotament del seu recurs motor, va ser retornada a Alemanya per a la seva revisió i modernització. Tornant al 521è batalló separat de destructors de tancs l'estiu de 1942, l'arma autopropulsada va participar en l'ofensiva de les tropes alemanyes a Stalingrad, en les batalles properes a la ciutat la tardor-hivern de 1942, el cotxe es va perdre.
Tot i els plans inicials d'alliberar fins a 100 vehicles de combat d'aquest tipus, els alemanys es van limitar a construir només dos prototips. Malgrat l'excel·lent potència de foc i la capacitat de combatre tant fortificacions com tancs enemics pesats, el vehicle va destacar per la seva baixa fiabilitat, poca mobilitat i un xassís molt problemàtic. Al mateix temps, l’experiència adquirida es va generalitzar i probablement va ajudar els alemanys a desenvolupar el destructor de tancs Nashorn, que, com l’obús autopropulsat Hummel, es basava en l’èxit del xassís Geschützwagen III / IV unificat, construït amb elements del xassís dels tancs mitjans Pz III i Pz IV.
