Als anys noranta, la flota nord-americana va patir un saqueig i una reducció monstruosos: més de 400 vaixells de guerra van ser enviats a ferralla. El procés de reducció global de la Marina ha afectat fins i tot el sant dels sants: forces amfibies. En menys d’una dècada, la flota ha perdut 20 vaixells d’atac amfibi de la classe Newport (un analògic dels grans vaixells d’aterratge soviètics amb rampa de proa), 5 vaixells d’atac amfibi de la classe Anchorage, 10 transports de molls amfibis de la classe Austin, així com 5 transports amfibis de la classe Charleston »Per al lliurament de materials i material pesat a la zona d'aterratge.
En observar la degradació de la primera flota més gran, els estrategs del Pentàgon es van desplaçar febrilment pel cap sobre les possibles solucions al problema: és possible substituir dotzenes de vaixells desactivats per 10-12 dissenys altament eficients, preservant així la seva antiga potència a un nivell inferior cost? La resposta a la pregunta va ser LSD (X), un projecte d’una plataforma de transport i aterratge prometedora, creat tenint en compte tots els requisits del nou temps i els assoliments més moderns en el camp de la ciència i la tecnologia. El concepte dels nous vaixells va resultar ser proper als molls de transport del tipus "Austin"; a diferència dels "Mistrals" europeus i "Juan Carlos", es va posar èmfasi principal en la capacitat de les cobertes de càrrega i el nombre de quarters de tripulació. Un "transbordador" capaç de lliurar les forces expedicionàries a la zona de combat amb la posterior descàrrega utilitzant els seus propis mitjans o equips d'aterratge d'altres vaixells.
A més de la seva tasca principal, el transport transoceànic, se suposava que el nou moll de transport asseguraria la presència de la Marina dels Estats Units a zones amb problemes dels oceans, per participar en operacions antiterroristes i missions humanitàries. Entre altres requisits obligatoris hi ha la unificació amb tots els vehicles d’atac amfibi existents i prometedors del Cos de Marines: helicòpters lleugers i pesats, convertidors, transportistes de rastre amfibis, vaixells d’alta velocitat i vehicles d’aterratge amb coixí d’aire. El vaixell ha de poder defensar-se en batalla, però el seu cost ha de romandre dins dels 800 milions de dòlars.
USS San Antonio (LPD-17) i USS New York (LPD-21). 6, 4 tones d'acer de les ruïnes del World Trade Center s'utilitzen simbòlicament en la construcció del casc "Nova York".
Com a resultat, el 9 de desembre del 2000 es va establir l’USS San Antonio, el vaixell principal del mateix tipus, que es va convertir en un representant del moll de la plataforma d’aterratge de nova generació (LPD-17). La característica més notable del San Antonio va ser la introducció generalitzada de la tecnologia furtiva, malgrat la tasca deliberadament impossible de camuflar un vaixell de 200 metres sobre el fons de la superfície del mar, els ianquis van utilitzar tota una gamma de solucions senzilles i enginyoses que el van fer és possible reduir el radi de detecció del moll de transport diverses vegades radars enemics.
Línies de configuració senzilles i netes, la part superior del tauler està apilada "cap a l'interior", amb un mínim d'obertures i detalls de contrast de ràdio. Es va prestar especial atenció als detalls: un ancoratge de forma especial, una carcassa invisible per a una grua plegable, un ús generalitzat de materials radioabsorbents …
Són d’interès particular els inusuals pals piramidals Advanced Enclosure Mast / Sensor System (AEM / S): estructures hexagonals de 28 metres fetes de compostos, balsa i plàstic reforçat amb fibra de carboni, dins dels quals s’amaga un complex de dispositius d’antena. A més d’una disminució significativa de la signatura de radar del vaixell, l’ús d’AEM / S va permetre reduir el nombre d’interferències mútues durant el funcionament de molts dispositius electrònics, així com augmentar el recurs de l’equip, protegint els dispositius d’antena de la influència de condicions meteorològiques adverses.
Dins dels fantàstics pals hi ha el radar de detecció general AN / SPS-48E, el radar bidimensional AN / SPQ-9B per al seguiment de l’horitzó, l’equip de comunicacions per satèl·lit i el sistema de radionavegació per a la conducció i aterratge de l’helicòpter TACAN. Un altre radar de navegació AN / SPS-73 està instal·lat sota el carenat del nas.
Tots els mitjans de detecció del vaixell es combinen en una xarxa d'informació única AN / SPQ-14 Advanced Sensor Distribution System (ASDS).
El responsable de la comunicació és AN / USQ-119E (V) 27 - Sistema global de comandament i control - Marítim (GCCS-M).
Per a la logística durant el desembarcament / descàrrega de personal, equipament i equipament - Sistema de direcció d'atacs amfibis AN / KSQ-1. És un servidor que manté automàticament la comunicació amb la nau d’aterratge i calcula la seva posició actual a l’espai.
El radar de vigilància de tres coordenades AN / SPS-48E és una altra modificació del conegut radar amb una matriu escalonada, creat a finals dels anys 60-70. S'utilitzen sistemes similars en portaavions com "Nimitz".
El complex d'equips d'autodefensa Mk.1 Ship Self-Defense System (SSDS), a més dels mitjans de detecció anteriors, inclou:
- 2 SAM autodefensa Mk.31 RAM - llançadors de 21 càrregues amb míssils cos a cos;
- 2 canons automàtics calibre Mk.46 de 30 mm amb guia remota;
- sistema per disparar interferències passives Mk.36 SBROC;
- sistema de guerra electrònic AN / SLQ-32 (V) 2.
A més, a bord hi ha un sonall anti-torpedo remolc "Nixie" i un altre sistema per disparar reflectors dipols Mk.53 NULKA.
Per participar en conflictes greus a la proa del LPD, és possible instal·lar 16 UVP Mk.41 amb munició de 64 míssils antiaeris ESSM, però de moment cap dels vaixells d'aquesta classe porta aquestes armes.
En general, tot i l’abundància de bells noms i abreviatures, el complex d’autodefensa de San Antonio no és capaç de protegir el vaixell dels mitjans d’atac moderns. Totes les esperances són només per als destructors que formen part de la seva escorta.
Capacitats de transport i aterratge
Com es va assenyalar anteriorment, "San Antonio" té un propòsit diferent al de la UDC europea: una plataforma de vol contínua i un hangar per a helicòpters van ser sacrificats a les cobertes de càrrega i als quarters dels infants de marina.
Segons declaracions oficials, els espais interiors del LPD-17 proporcionen un espai i comoditat sense precedents per al personal. El vaixell es va dissenyar tenint en compte les tendències actuals de la Marina dels Estats Units: es presta especial atenció a l’allotjament de persones d’ambdós sexes: hi ha habitacions i banys separats per a dones i homes. El gran èxit dels dissenyadors s’anomena l’augment de la distància entre nivells entre les lliteres dels paracaigudistes, la presència d’un sistema de ventilació propi a cada llitera. Les lliteres tenen taules plegables / porta-tasses i hi ha internet WiFi a cada cabina. Hi ha un gimnàs a bord, a més de salons i briefings dedicats …
Malgrat un nivell de confort tan "flagrant", que no permet sentir totes les penúries i penúries del servei de l'exèrcit, a bord del San Antonio es va poder proporcionar espai per a 396 membres de la tripulació i 700 marines (amb la possibilitat d'augmentar la grup d’aterratge mitjançant l’ús de locals addicionals). En comparació, la capacitat estimada del Mistral és de 450 paracaigudistes.
També a bord del moll de transport amfibi hi ha:
- tres cobertes de càrrega per a camions i vehicles blindats amb una superfície de 2229 metres quadrats metres;
- dues bodegues amb un volum de 963 metres cúbics m;
- dipòsits de combustible (querosè JP-5) amb un volum de 1190 metres cúbics. m;
- dipòsit amb gasoil. combustible amb un volum de 38 metres cúbics. metres.
Per contra, les capacitats d’aterratge del LPD-17 estan poc expressades. La cambra de moll de popa té una capacitat de dos aerolliscadors (LCAC). El hangar de l'avió només pot allotjar un helicòpter pesat (CH-53E) o un tiltrotor V-22 Osprey. O dos helicòpters CH-46 "SeaNight" de mida mitjana. O tres iroquesos lleugers.
La coberta de vol a la part de popa del San Antonio permet preparar la sortida de dos tiltrotors o fins a quatre helicòpters lleugers simultàniament.
Hi ha una grua a bord per llançar / aixecar embarcacions d’aterratge i embarcacions semirígides RHIB des de l’aigua.
Finalment, preu d’emissió.
Durant la construcció i l’equipament del vaixell amb sistemes addicionals, el seu cost va superar dues vegades la xifra calculada; fins a la data, el cost mitjà d’un LPD de la classe San Antonio és de 1.600 milions de dòlars. El cost dels darrers vaixells de la sèrie Northrop Grumman, per mantenir el cost de les obres dins del calendari acordat, va limitar la sèrie de molls de transports a 11 unitats. Fins ara, la Marina dels EUA compta amb 8 LPD d’aquest tipus, tres molls de transport més es troben en fase de finalització.
Per a una comparació - el "Mistrals" rus va costar el tresor a un preu de 800 milions de dòlars per a cada vaixell (el cost total del contracte per a la construcció de dos UDC - 1, 2 milions d'euros). Una diferència tan gran en el cost dels vaixells d'assalt amfibi europeus i americans s'explica per les diferències cardinals en el seu disseny i construcció.
En comparació amb el Mistral, el moll de transport nord-americà té més possibilitats de sobreviure en una zona de guerra. A diferència del "europeu", dissenyat d'acord amb els estàndards de construcció naval civil, el "San Antonio" es va crear com un autèntic vaixell de guerra, motiu pel qual és capaç de suportar un fort xoc hidrodinàmic, és més durador i tenaç. Tres nusos més ràpid. Mitjans de detecció i defensa personal més perfectes. Sigil: totes les altres coses són iguals, l’enemic detectarà el Mistral abans.
Però això en teoria. A la pràctica, l'avantatge dels nord-americans no és tan obvi: de fet, el San Antonio té més possibilitats d'evitar greus conseqüències quan és detonat en una mina de fons, però un cop de míssils anti-vaixell pot ser igual de mortal per a tots dos vaixells. En última instància, la seguretat de qualsevol UDC o moll de transport ve determinada per les capacitats del seu escort. Llavors, valia la pena invertir mil milions addicionals en una caixa i tecnologia sigiloses una mica més fortes? Des del punt de vista de la Marina dels Estats Units, amb el seu immens pressupost, valia la pena. Al cap i a la fi, s’ho poden permetre.
Cal destacar que el San Antonio LPD és el primer vaixell important de la Marina dels EUA, el disseny del qual es va dur a terme en el sistema mètric (en lloc dels tradicionals peus / lliures / polzades nord-americans)
Els diners no sempre són garantia d’èxit. Per exemple, el cap de l'USS San Antonio (LPD-17) es va fer famós per un gran nombre de fallades tècniques.
Un any després d'entrar en servei, el vaixell va anar a Post Shakedown Availability (curtes reparacions i actualitzacions després dels primers mesos de servei, corregint totes les deficiències identificades). El procediment estàndard per als vaixells de la Marina dels Estats Units es va endarrerir inesperadament: al juliol de 2007, l'oficina de Northrop Grumman va rebre una irritada carta del Pentàgon, signada pel secretari de la Marina Donald Winter: vaixell.
La renovació es va acabar a finals d'any, però els problemes no van acabar aquí.
L'agost de 2008, "San Antonio" no va poder anar a temps a una campanya militar a causa d'una avaria de la conducció de la paret de popa de la cambra d'acoblament. Dos mesos després, mentre estava al Golf Pèrsic, LSD-17 va requerir novament reparacions urgents a Bahrain (problema amb les línies de combustible). Al febrer de 2009, mentre passava pel canal de Suez, un dels motors va canviar de sobte al mode de marxa enrere; com a resultat, el nou vaixell gairebé es va estavellar contra el fons i les parets del canal.
El procés d’entrada a San Antonio va anar acompanyat d’una sèrie de reparacions de dos anys a les drassanes de Norfolk, escàndols amb l’acomiadament de persones responsables i la ruptura de contractes amb proveïdors sense escrúpols.
En principi, aquesta és una situació típica de qualsevol de les flotes en provar equips nous. La Marina dels EUA no és una excepció. Els diners són importants, però fins i tot els diners no poden resoldre tots els problemes.
Perspectives
El fet mateix de l’aparició del moll de transport amfibi de la classe de San Antonio testimonia una situació senzilla i òbvia: malgrat totes les descripcions acolorides de la tàctica d’utilitzar grups amfibis, la Marina dels Estats Units no té previst realitzar operacions amfibies. Totes les històries sobre el "desembarcament a l'horitzó" no són res més que contes de fades per a habitants impressionables. Un desembarcament des del costat del mar serà, en el millor dels casos, una distracció o es convertirà en una sortida "puntual" d'un grup de forces especials. Utilitzar San Antonio en una guerra important és pur suïcidi. Però, per què els ianquis continuen construint aquests vaixells? El Pentàgon és ben conscient del propòsit de "San Antonio": si anomeneu una pala a pala, aleshores LPD-17 hauria de dir-se "vaixell còmode".
Totes les guerres més importants del nostre temps es duen a terme segons un únic escenari: els ianquis descarreguen equips, soldats i equips al port d’un estat proper durant diversos mesos i, després d’haver trencat la frontera terrestre, entren amb orgull al territori de l’escollit víctima. És molt més fàcil, més segur i més gratificant que navegar en un vaixell fràgil, témer una closca perduda, i després arrossegar-se fins a la riba fins a la riba dels genolls, cobert d’espines sota el foc de tancs enemics i metralladores. Sense cobertura amb els seus vehicles blindats pesats. Amb una superioritat numèrica múltiple de l'enemic. Això és una bogeria.
Els nord-americans actuen de manera diferent.
Els tancs, els materials i el combustible seran lliurats al port més proper mitjançant els transports del Comandament Marítim. Però, què passa amb el personal en aquest cas? Els contractistes nord-americans fugiran després d’assabentar-se que han de passar un mes a la conca de la nau. Per a aquests casos, hi ha "San Antonio", un còmode vaixell a motor que lliurarà a l'altre extrem de la Terra un parell de batallons de marins, amb armes personals, equipament i equip pesat. Barat, convenient, eficaç. I després anirà en el proper vol de la ruta Norfolk - Golf Pèrsic.
És per això que només hi ha un helicòpter a bord i una clara desconsideració dels mitjans amfibis. Per què San Antonio portaria desenes d’helicòpters quan planeja descarregar-se al moll mitjançant una rampa? I si cal, ajudaran helicòpters, que arribaran des de la base costanera més propera.
Però aquests són plans per al futur … Mentrestant, 2.000 milions de vaixells persegueixen les feluces de pirates somalis i proporcionen la presència naval dels Estats Units als racons més problemàtics del món.
Un parell d'imatges de l'interior de "San Antonio"
