Combat "Niva"
Com ja sabeu, a la Unió Soviètica, en un grau o altre, gairebé totes les plantes d'automòbils estaven connectades a l'ordre de defensa. Per exemple, a Naberezhnye Chelny van muntar una sèrie de KAMAZ-4310, a Moscou en cotxes ZIL de la família 131, a Lutsk un transportador frontal LuAZ-967, però Togliatti no tenia el seu propi "xip" militar. Segons totes les normes, una transmissió exclusivament amb tracció total era adequada per a ús en combat, que de moment no existia al VAZ. No obstant això, amb el desenvolupament del tema del futur "Niva", tot va caure al seu lloc: el Ministeri de Defensa necessitava un vehicle tot terreny lleuger per aigua. Al mateix temps, una tasca tan difícil es va donar no només als treballadors de VAZ: el 1977 a Ulianovsk es va desenvolupar un prototip UAZ-3907, que es va anomenar "Jaguar". Per descomptat, ni el desenvolupament de VAZ ni el "Jaguar" d'Ulyanovsk van entrar en producció massiva i ara només els podem veure als museus. Tanmateix, la història del desenvolupament d’aquestes màquines en gran part úniques requereix una consideració separada, encara que només sigui perquè ara no hi ha aquest equipament a l’exèrcit rus.
El desenvolupament d’un vehicle militar dins de les parets de VAZ s’ha dut a terme des del 1972 sota el codi de disseny "Reka" i l'índex 2122. Cal destacar que en una empresa purament civil era necessari introduir un règim de secret i la màquina a la documentació interna de la planta es deia "transport per a pescadors i caçadors". Es va planejar la creació d’un amfibi de 2 portes amb una tapa tova i parabrises i finestres laterals plegables. Al mateix temps, el dissenyador Yuri Denisov va aconseguir amagar l’amfibia inicial del cotxe: l’aspecte pràcticament no donava la possibilitat de nedar al VAZ-2122. El disseny es basava en un bany segellat, on s’eliminava el motor, la caixa de canvis i la caixa de transferència, però les traccions de les rodes, les barres de direcció i els eixos de l’hèlix s’havien de cobrir amb mitges especials de goma. La suspensió davantera es va retirar i es va fixar al cos segellat. El cotxe tenia dos dipòsits de combustible i estava equipat amb un motor (així com una transmissió) de "Niva" amb un volum de treball d'1,6 litres. El silenciador d'aquest "vaixell de rodes" es va muntar sota el terra a la zona del para-xocs davanter.
El principal problema de qualsevol amfibi és l'elecció d'un dispositiu de propulsió en el medi aquàtic. L’elecció dels dissenyadors va ser l’hèlix clàssica, un canó d’aigua i les rodes. Com que el futur "River" era un vehicle principalment terrestre, no se li exigia una navegabilitat excepcional i se li va ensenyar a nedar girant les rodes. A més, poden sorgir dificultats quan el VAZ-2122 surt de l’embassament en una riba no preparada; aquí es necessita una presa molt bona a terra. Per tant, els nous pneumàtics VlI-6 especialment desenvolupats per la planta de pneumàtics Volzhsky es van instal·lar al combat "Niva", que eren més alts i amples que els estàndard. Les orelles desenvolupades als pneumàtics van fer possible, en primer lloc, remar més eficientment sobre l’aigua i, en segon lloc, pujar amb més èxit a les relliscoses riberes dels cossos d’aigua. El "riu" a l'aigua es va accelerar a 4,5 km / h i al mateix temps el radi de gir del cotxe (si científicament, el radi de circulació) era igual al de terra.
Naturalment, els enginyers van equipar les aus aquàtiques VAZ-2122 no només amb pneumàtics de rem i un vaixell tancat, sinó que a la "bodega" hi havia una bomba d'un transportista blindat que bombava aigua per la borda. Amb aquest propòsit, hi havia una finestra de desguàs al parafang davanter esquerre i es disposava una escotilla Kingston a la part inferior, a través de la qual l’aigua ja a terra deixava la gravetat. Els pneumàtics dentats, juntament amb un pes reduït, una excel·lent geometria tot terreny i un fons relativament pla, van fer un veritable miracle del "riu": en proves, el cotxe va passar per alt amb seguretat l'UAZ-469B en terrenys difícils. Aquests van ser els dos primers prototips del model de 1976, que van rebre l’índex E2122 i es van pintar de groc i verd.
Es van iniciar proves intensives de la novetat, durant les quals es van oblidar d'una característica important del cotxe: una carrosseria hermètica, per al muntatge de la qual es requeria una línia de producció independent a VAZ. El cas és que els militars necessitaven un cotxe flotant per als comandants de l’empresa, que van intentar unificar al màxim amb vehicles civils, això és més barat. Però per alguna raó es van oblidar del mètode de muntatge. Al transportador, el motor i la transmissió es munten des de la part inferior del cos; aquest procediment s'anomena "casament". Això sempre s’ha fet i ara és una tècnica omnipresent. Però això no encaixava amb el concepte del VAZ-2122. El cas segellat, tot i que no era una estructura monolítica i consistia en elements separats, no era en cap cas adequat per al procediment de "casament". En conseqüència, el muntatge de l’amfibi era impossible a la línia de muntatge, d’on va partir el civil "Niva". Recordeu aquest fet: en el futur, serà la raó principal per la qual un cotxe prometedor ha quedat sense feina.
Lluita contra el sobreescalfament
Les característiques de disseny de l’amfibi (casc tancat i pneumàtics potents) van contribuir seriosament a un desavantatge significatiu del VAZ-2122. Durant el trànsit intens en terrenys difícils, el motor i les unitats de transmissió s’escalfen sense pietat a causa de la manca real de circulació d’aire a l’interior de la plataforma. Els pneumàtics VLI-6 excessivament pesats i dentats eren excel·lents tot terreny, però amb les seves poderoses propietats de fricció es van escalfar ràpidament i van desgastar la transmissió. Van intentar fer-hi front instal·lant una "finestra" a la campana que, en moure's per terra, s'obria cap al vent i, al contrari, es desplegava sobre l'aigua, fent simultàniament el paper d'un trencador d'ones. No va ajudar. Es va dissenyar un sofisticat sistema de ventilació de dos pisos en què l’aire del motor havia de refredar la transmissió i sortir per sobre del passatge de la roda posterior. Aquest sistema es va introduir a la màquina de l'anomenada segona sèrie amb l'índex 2E2122, que va ser conduït a través de les serres d'aigua i terra durant el 1979. Els cotxes es distingien pel seu color gris, l’entrada d’aire a la part davantera i els enormes retrovisors de KamAZ. Aquestes tasses es van eliminar amb el pas del temps; van limitar seriosament el camp de visió del conductor.
Dins del cotxe, es van prendre diverses mesures per reforçar el cos i optimitzar la ubicació de la tripulació per instal·lar una llitera. I, de nou, el cotxe es va mostrar des del millor costat, tret que continuava escalfant-se. La seu de disseny del ROC "Reka" va haver de prendre mesures radicals i reciclar a fons el cotxe. Com a resultat, el 1982 es va produir la tercera sèrie de cotxes, anomenada VAZ-3E2122, que es va reduir notablement en mida (es va reduir l’encavalcament posterior) i en molts aspectes s’assemblava a la seva germana gran VAZ-2121 "Niva". El motor es subministrava amb un 1,3 litres amb una capacitat de 69 litres. amb., va reduir el subministrament de combustible de 120 litres a 81, va instal·lar pneumàtics estrets "Nivov" estàndard VLI-5 i, el més important, va optimitzar seriosament el sistema de refrigeració. Ara l’aire entrava al radiador per una gran finestra frontal, que era tancada hermèticament per un amortidor durant la navegació. Al mateix temps, els enginyers del sistema de refrigeració van aconseguir superar amb només dos ventiladors. La càrrega útil ha disminuït de 400 kg a 360 i el cos ha perdut 50 kg a causa del metall més prim i els laterals inferiors.
Cal destacar que les rodes estàndard del "Niva" no van empitjorar molt la navegabilitat del "Reka": la velocitat màxima va caure només 0,4 km / h i la maniobrabilitat no va patir en absolut. Les proves de les dues màquines construïdes van tenir lloc el 1983 del 20 d'abril al 30 de novembre i van incloure l'extrem dels deserts turkmens i els Pamirs d'alta muntanya. En aquest moment, la planta d'automòbils de Volzhsky va canviar a un nou sistema d'indexació de productes, i l'equip experimental del ROC "Reka" va rebre el nom de la sèrie "quatre centèsima". En total, es van identificar 120 comentaris sobre el disseny del vehicle, que eren en gran part el resultat dels requisits exagerats del Ministeri de Defensa. El defecte més greu va ser la caiguda de l'eficiència dels frens a les terres altes; el problema es va solucionar instal·lant unitats del VAZ-2108. Tothom estava satisfet amb els resultats de les proves, fins i tot tenint en compte els comentaris, i la comissió estatal va decidir:
“El cotxe VAZ-2122 compleix bàsicament les normes TTZ, estatal i industrial i altra documentació científica i tècnica. El cotxe es recomana per a l'adopció i la producció en sèrie.
Però l’amfibi no va aparèixer mai al transportador VAZ. No van trobar diverses desenes de milions de rubles (segons una versió, només en buscaven 6 milions) per organitzar una nova línia de producció, ja que el transportador civil no era adequat per a l’amfibi. El departament militar es va negar a gastar diners extra: inicialment no es proporcionaven diners per organitzar l'assemblea. El Ministeri de Defensa estava disposat a pagar només pels vehicles muntats. Als anys 80, VAZ va fer un parell d'intents desesperats per modernitzar el projecte nascut en forma de sèries 500 i 600, però van acabar en res. Els treballadors de la planta van realitzar fins i tot proves passives de certificació de seguretat, aparentment amb una mirada posada al mercat civil.
El més trist d'aquesta història no és ni tan sols que el projecte "River" no es plasmés en el model de producció, sinó el fet que tots els desenvolupaments resultessin ser, de fet, inútils per a ningú. Ni al sector civil, ni a l'exèrcit, mai va aparèixer una màquina similar. En un país tallat per vies fluvials amunt i avall i ple de llacs, el jeep flotant del comandant no era necessari.
