Fa 75 anys, el 6 d’abril de 1941, l’Alemanya nazi va atacar Iugoslàvia i Grècia. L'elit governant iugoslava i l'exèrcit no van poder oferir una resistència digna. El 9 d'abril va caure la ciutat de Nis, el 13 d'abril a Belgrad. El rei Pere II i els seus ministres van fugir del país, primer van volar a Grècia i, d’allà, a Egipte. El 17 d'abril es va signar un acte de rendició incondicional a Belgrad. Al mateix temps, Alemanya i Itàlia van derrotar Grècia. El govern búlgar va proporcionar el territori del país per al desplegament operatiu de la Wehrmacht. Les tropes gregues, confiant en una línia fortificada a la frontera amb Bulgària, van lluitar aferrissadament durant diversos dies. No obstant això, la direcció grega, que no creia en la victòria, va decidir capitular. I la força expedicionària britànica que va aterrar a Grècia no va poder influir decisivament en la situació. El 23 d'abril de 1941 els representants de Grècia van signar un armistici amb Alemanya i Itàlia. El mateix dia, el govern i el rei grecs van fugir a l'illa de Creta i després a Egipte sota la protecció dels britànics. Les tropes del cos britànic també van ser evacuades. El 27 d'abril, les tropes alemanyes van entrar a Atenes. L'1 de juny de 1941, les tropes alemanyes també van capturar Creta. Així, el Tercer Reich va establir un control pràctic complet sobre els Balcans.
La importància estratègica dels Balcans. Prehistòria de les operacions iugoslaves i gregues
Durant el desplegament de la Segona Guerra Mundial, la península dels Balcans va tenir una gran importància militar-política i econòmica. El control sobre aquesta regió va permetre crear un punt de partida estratègic per expandir l'expansió a altres regions: la Mediterrània, l'Orient Mitjà i Rússia. Els Balcans han estat durant molt de temps una gran importància política, estratègica i econòmica. El control sobre aquesta àrea va permetre extreure grans beneficis, utilitzar recursos humans locals i matèries primeres estratègiques. Les comunicacions importants passaven per la península, incloses les seves costes i les seves illes.
L’Alemanya hitleriana considerava la península balcànica com un punt de partida estratègic del sud per a un atac a l’URSS. En capturar Noruega i Dinamarca i tenir la Finlàndia nazi com a aliats, Alemanya va assegurar el peu nord-oest per a la invasió. La captura de la península balcànica va proporcionar el flanc estratègic sud de l'Imperi alemany. Aquí se suposava que havia de concentrar una gran agrupació de la Wehrmacht per a un atac a Ucraïna-la Petita Rússia i més al Caucas. A més, els Balcans es convertirien en una important matèria primera i base alimentària per al Tercer Reich.
A més, la península balcànica va ser considerada per la direcció militar-política del Tercer Reich com un important trampolí per a la implementació de nous plans per establir el seu propi ordre mundial. Els Balcans podrien esdevenir una base per a la lluita per la dominació al mar Mediterrani, el Pròxim Orient i el nord d’Àfrica, per a una major penetració a Àsia i Àfrica. La presa de la península balcànica va permetre als nazis crear fortes bases navals i aèries aquí per guanyar el domini al mar Mediterrani oriental i central, interrompent part de les comunicacions de l’Imperi Britànic, a través de les quals els britànics rebien petroli del Pròxim Orient.
En la lluita pels Balcans, Berlín a la segona meitat de 1940 - principis de 1941. va fer alguns progressos. Hongria, Romania i Bulgària es van adherir al Triple Pacte (eix Berlín-Roma-Tòquio). Això va enfortir greument la posició d'Alemanya als Balcans. Tot i això, la posició d’estats tan importants com Iugoslàvia i Turquia encara era incerta. Els governs d'aquests països no es van unir a cap de les parts en guerra. Grècia, que té una forta posició a la Mediterrània, estava sota la influència britànica, tot i que també escoltava Berlín (liderava una política "flexible").
La península dels Balcans també va tenir una gran importància estratègica per a Gran Bretanya. Va cobrir les possessions d'Anglaterra al mar Mediterrani, al Pròxim i Orient Mitjà. A més, els britànics van planejar utilitzar les forces armades, els recursos humans dels estats balcànics en els seus propis interessos i formar un dels fronts de la lluita contra el Tercer Reich a la península. També val la pena recordar que en aquest moment Londres esperava que hi hagués un xoc d’interessos alemanys i soviètics als Balcans, que es convertís en un enfrontament armat i, per tant, distregués el lideratge del Tercer Reich de la Gran Bretanya i la península dels Balcans. L’objectiu principal de Londres era la guerra entre Alemanya i l’URSS, de manera que les dues grans potències es destruïen mútuament el potencial, cosa que va portar a la victòria en el Gran Joc del projecte anglosaxó.
Per tant, la península balcànica, amb vistes directes al mar Mediterrani, va ser, per una banda, un important trampolí per a la implementació dels objectius operatius i estratègics d’Itàlia i Alemanya, que van emprendre un curs per canviar l’ordre mundial al seu favor, d’altra banda, era una important matèria primera, base alimentària i font de recursos humans. A més, importants comunicacions van passar pels Balcans, inclosa la ruta més curta d'Europa a Àsia Menor, fins al Pròxim i l'Orient Mitjà, que van ser importants en els plans dels constructors del "Etern Reich". A més, les forces armades dels estats balcànics i Turquia van jugar un paper important en l'equilibri del poder militar a la regió. Si Hongria, Romania i Bulgària actuaven com a aliats de Berlín, llavors Iugoslàvia i Grècia eren considerades enemics potencials, fins i tot tenint en compte la política flexible i sovint pro-feixista de la seva elit. També val la pena tenir en compte els interessos estratègics de Gran Bretanya.
Segons el concepte original de l '"estratègia global" alemanya, el paper principal en l'expansió a la Mediterrània, a l'Àfrica i als Balcans havia de ser inicialment a Itàlia. Se suposava que havia de lligar les forces d'Anglaterra i França en aquestes regions i proporcionar a la Wehrmacht condicions favorables per acabar la guerra a Europa. La mateixa Alemanya planejava començar activament el desenvolupament d’aquests territoris després de la victòria final a Europa.
Això va ser facilitat per la mateixa política d'Itàlia. Roma comptava amb àmplies conquestes colonials i fins i tot abans de la guerra va començar la creació del "gran imperi romà". La Itàlia feixista es posicionava com a hereva directa de l'antiga Roma. Als Balcans, els italians planejaven apoderar-se d'Albània i part de Grècia. No obstant això, els italians van resultar ser mals combatents (més la debilitat de la base industrial i la manca de matèries primeres, que van impedir la creació de les forces armades modernes), i fins i tot en condicions en què França va ser derrotada per la Wehrmacht i Anglaterra va haver de anar a la defensa estratègica i fer esforços extraordinaris per mantenir posicions al Mediterrani i al Pròxim Orient, a l’Àfrica, no podia resoldre de manera independent les tasques establertes anteriorment. A Kenya i Sudan, els italians no van poder aprofitar els seus primers èxits i van passar a la defensiva. L'ofensiva al nord d'Àfrica al setembre de 1940 també fracassà, amb els italians que avançaren de Líbia a Egipte. Afectat per l’allargament de la rereguarda, les interrupcions del subministrament i, sobretot, la debilitat general de la màquina militar italiana.
Tanmateix, Mussolini va decidir desencadenar una altra guerra: dur a terme una campanya sobtada i ràpida contra Grècia. Roma planejava incloure Grècia en la seva esfera d'influència. Mussolini va dir al ministre d'Afers Exteriors Ciano: "Hitler sempre m'enfronta a un fet consumat. Però aquesta vegada el pagaré amb la mateixa moneda: aprèn dels diaris que he ocupat Grècia ". El 15 d’octubre es va elaborar una directiva operativa sobre l’ofensiva de l’exèrcit italià contra Grècia. Va indicar que en la primera fase de l'operació, les tropes italianes del territori d'Albània havien de atacar sorpresa contra Ioannina amb la tasca de trencar les defenses de l'exèrcit grec, aixafant-lo. A continuació, aprofiteu per l'èxit amb les forces del grup mòbil al llarg de la carretera Gjirokastra-Ioannina, captureu la regió nord-oest de Grècia - Epir i continueu l'ofensiva contra Atenes i Tessalònica. Al mateix temps, es va planejar ocupar l'illa grega de Corfú desembarcant forces d'assalt amfibies.
La nit del 28 d’octubre de 1940, l’ambaixador italià Emanuele Grazzi va presentar a Metaxas un ultimàtum de tres hores per exigir a les tropes italianes la llibertat d’ocupar “objectius estratègics” indefinits a Grècia. Metaxas va rebutjar l’ultimàtum italià. Fins i tot abans de finalitzar l’últimàtum de 140.000. El 9è exèrcit italià (250 tancs i vehicles blindats, 700 canons i 259 avions) va envair el territori grec des d'Albània. A la frontera amb Albània, només hi havia un grup fronterer grec de 27 mil soldats (20 tancs, 220 canons i 26 avions). És a dir, les tropes italianes tenien una superioritat completa. Els italians van trencar les defenses gregues en un tram de 50 quilòmetres i van irrompre al territori de l’Epir i Macedònia.
El govern grec de Metaxas i l'estat major, que no gosaven enfrontar-se a Itàlia, van ordenar a l'exèrcit de l'epir que es retirés sense haver de lluitar amb l'enemic. No obstant això, els soldats grecs es van negar a complir l'ordre criminal i van entrar en batalla amb els invasors. Tota la gent els donava suport. A Grècia es va iniciar un repunt patriòtic. Les unitats frontereres gregues i l'exèrcit de l'Epir van resistir tossuda i l'exèrcit italià, en haver perdut el primer impuls ofensiu, es va quedar atrapat i va aturar l'ofensiva el 8 de novembre. Els grecs van llançar una contraofensiva i, a finals de novembre de 1940, els italians pràcticament havien retrocedit a les seves posicions originals. Així, el blitzkrieg italià fracassà. Furiós, Mussolini va canviar el comandament superior: el cap de l'estat major, el mariscal Badoglio, i el comandant en cap de les tropes a Albània, el general Visconti Praska, van renunciar. El general Cavaliero es va convertir en el cap de l'estat major i comandant a temps parcial de les tropes en la campanya grega.
La direcció militar-política grega, en lloc d'utilitzar la situació militar favorable i perseguir l'enemic derrotat al territori d'Albània per destruir el potencial d'una nova invasió italiana, va sucumbir a la pressió de Berlín, que va recomanar "no colpejar Itàlia tan fort, en cas contrari, el mestre (Hitler) començarà a enfadar-se ". Com a resultat, l'èxit de l'exèrcit grec no es va desenvolupar. Itàlia va conservar el seu potencial d'invasió, mentre que Alemanya continuava preparant-se per a una invasió dels Balcans.
Artillers grecs disparen a les muntanyes a partir de la versió de muntanya del canó de 65 mm durant la guerra amb Itàlia
Soldats grecs en batalla a les muntanyes durant la guerra amb Itàlia
Mentrestant, Itàlia va patir greus noves derrotes. Les tropes britàniques a Egipte, després de rebre reforços, van llançar una contraofensiva el 9 de desembre de 1940. Els italians no estaven preparats per atacar, van ser derrotats immediatament i van fugir. A finals de desembre, els britànics havien netejat tot Egipte de tropes italianes i, a principis de gener de 1941, van envair Cirenaica (Líbia). Els fortificats Bardia i Tobruk es van rendir a l'exèrcit britànic. L'exèrcit italià de Graziani va ser completament destruït, 150 mil persones van ser capturades. Les lamentables restes de l'exèrcit italià (unes 10.000 persones) van fugir a Tripolitania. Els britànics van aturar el seu avanç al nord d'Àfrica i van transferir la major part de l'exèrcit de Líbia a Grècia. A més, la Força Aèria Britànica va dur a terme una operació reeixida contra la base naval italiana de Taranto. Com a resultat de la incursió, es van desactivar 3 cuirassats (de 4), cosa que va donar a la flota britànica un avantatge al Mediterrani.
Gran Bretanya va intentar reforçar la seva posició als Balcans. Tan bon punt va començar la guerra italo-grega, els britànics van intentar urgentment constituir un bloc antialemany a la península balcànica format per Grècia, Iugoslàvia i Turquia amb el suport d’Anglaterra. Tot i això, la implementació d’aquest pla va tenir grans dificultats. Els turcs es van negar no només a unir-se al bloc antialemany, sinó també a complir les seves obligacions derivades del tractat anglo-franco-turc del 19 d’octubre de 1939. Les negociacions anglo-turques celebrades el gener de 1941 van demostrar la inutilitat dels intents britànics per atraure Turquia per ajudar Grècia. Turquia, en el context de l'esclat de la guerra mundial, quan l'antiga influència dominant de França i Anglaterra estava molt debilitada, buscava un avantatge en les condicions canviades. Grècia era l’enemic tradicional dels turcs i Turquia es decantà gradualment cap a Alemanya, planejant obtenir beneficis a costa de Rússia-URSS. Tot i que la direcció de Iugoslàvia es va abstenir d’adherir-se al Triple Pacte, també va dur a terme una política “flexible”, que no tenia intenció d’oposar-se a Berlín.
Els Estats Units van donar suport activament a la política de Londres als Balcans. A la segona quinzena de gener de 1941, el representant personal del president Roosevelt, un dels líders de la intel·ligència nord-americana, el coronel Donovan, va marxar als Balcans amb una missió especial. Va visitar Atenes, Istanbul, Sofia i Belgrad, instant els governs dels estats balcànics a seguir polítiques en interès de Washington i Londres. Al febrer i març de 1941, la diplomàcia nord-americana va continuar pressionant els governs balcànics, especialment Iugoslàvia i Turquia, en la recerca del principal objectiu: evitar el reforçament d'Alemanya als Balcans. Totes aquestes accions es van coordinar amb Gran Bretanya. Segons el Comitè de Defensa britànic, els Balcans en aquest moment van adquirir una importància decisiva.
El febrer de 1941, el secretari d'Afers Exteriors britànic Eden i el cap de gabinet imperial Dill van realitzar una missió especial al Pròxim Orient i a Grècia. Després de consultar el comandament britànic a la regió mediterrània, es trobaven a la capital grega. El 22 de febrer es va arribar a un acord amb el govern grec sobre el proper desembarcament d’una força expedicionària britànica. No obstant això, no va ser possible pactar amb Belgrad de manera similar.
Per tant, Itàlia no va poder resoldre de manera independent el problema d’establir el domini a l’Àfrica, la Mediterrània i els Balcans. A més, Gran Bretanya i els Estats Units van augmentar la seva pressió als Balcans. Això va obligar el Tercer Reich a unir-se a la lluita oberta. Hitler va decidir utilitzar la situació que havia sorgit per, sota l'aparença d'ajudar Itàlia aliada, a prendre posicions dominants als Balcans.
Operació "Marita"
El 12 de novembre de 1940, Adolf Hitler va signar la Directiva núm. 18 sobre la preparació "si cal" d'una operació contra Grècia des del territori de Bulgària. Segons la directiva, es preveia crear als Balcans (en particular a Romania) una agrupació de tropes alemanyes formada per almenys 10 divisions. El concepte de l'operació es va aclarir durant els mesos de novembre i desembre, vinculat a la variant de Barbarossa, i a finals d'any es va esbossar en un pla amb el nom en clau Marita (lat. Marita - cònjuge).
Segons la Directiva núm. 20 del 13 de desembre de 1940, les forces que van participar en l'operació grega van augmentar significativament fins a 24 divisions. La directiva fixava la tasca d’ocupar Grècia i exigia l’alliberament oportú d’aquestes forces per complir els “nous plans”, és a dir, la participació en l’atac a l’URSS.
Així, la direcció militar-política alemanya va desenvolupar plans per a una invasió de Grècia a finals de 1940. No obstant això, Alemanya no tenia pressa per envair. El fracàs d'Itàlia estava previst que s'utilitzés per subordinar encara més Roma a la direcció alemanya. A més, la posició indecisa de Iugoslàvia ens va obligar a esperar. A Berlín, com a Londres, tenien previst guanyar Belgrad al seu costat.
Decisió d’envair Iugoslàvia
Berlín va augmentar la pressió sobre Belgrad aprofitant les oportunitats econòmiques i la comunitat alemanya de Iugoslàvia. L’octubre de 1940 es va signar un acord comercial germano-iugoslau, que va augmentar la dependència econòmica de Iugoslàvia. A finals de novembre, el ministre iugoslau d'Afers Exteriors va arribar a Berlín per negociar l'adhesió de Belgrad al Triple Pacte. Per participar al paquet, van oferir a Belgrad el port grec de Tessalònica. Al febrer i març de 1941, les negociacions van continuar a un nivell superior: el primer ministre iugoslau Cvetkovic i el príncep regent Pavel van visitar Alemanya. Sota la forta pressió d'Alemanya, del govern iugoslau, el govern iugoslau va decidir unir-se al Triple Pack. Però els iugoslaus es van fer diverses concessions: Berlín es va comprometre a no exigir ajuda militar a Iugoslàvia i el dret de passar tropes pel seu territori; després del final de la guerra, Iugoslàvia havia de rebre Salònica. El 25 de març de 1941 es va signar a Viena un protocol sobre l’adhesió de Iugoslàvia al Triple Pacte.
Aquest acord era una traïció a totes les polítiques i interessos nacionals anteriors, especialment a Sèrbia. Està clar què va causar la ira de la gent i d’una part important de l’elit, inclosos els militars. La gent considerava aquest acte com una traïció als interessos nacionals. A tot el país, les protestes van començar amb les consignes: "Millor guerra que pacte!", "Millor mort que esclavitud!", "Per una aliança amb Rússia!" A Belgrad, el malestar va escombrar totes les institucions educatives, a Kragujevac hi van participar 10 mil persones, a Cetinje - 5 mil. El 26 de març de 1941 van continuar les concentracions i manifestacions als carrers de Belgrad, Ljubljana, Kragujevac, Cacak, Leskovac, es van celebrar milers de concentracions per protestar contra la signatura d’un acord amb Alemanya. A Belgrad, 400 mil persones, almenys 80 mil persones van participar en una manifestació de protesta. A Belgrad, els manifestants van saquejar una oficina d'informació alemanya. Com a resultat, una part de l’elit militar, associada a l’oposició política i la intel·ligència britànica, va decidir dur a terme un cop militar.
La nit del 27 de març de 1941, confiant en oficials afins i en parts de la força aèria, l'ex cap de la Força Aèria i de l'Estat Major de Iugoslàvia Dusan Simovich (va ser destituït a causa d'objeccions a la cooperació militar entre Iugoslàvia i Alemanya) va fer un cop d'estat i va apartar el príncep del poder -regent Pau. Cvetkovic i altres ministres van ser arrestats. Pere II, de 17 anys, va ser posat al tron reial. El mateix Simovic va assumir el càrrec de primer ministre de Iugoslàvia, així com el de cap de l'estat major.
Els residents de Belgrad donen la benvinguda al cop militar el 27 de març de 1941
El tanc Renault R-35 als carrers de Belgrad el dia del cop militar el 27 de març de 1941. La inscripció al tanc: "Per al rei i la pàtria"
El govern de Simovic, sense voler proporcionar un pretext per iniciar una guerra, va actuar amb precaució i vacil·lació, però immediatament després del cop d’estat a Iugoslàvia, Hitler va mantenir una reunió amb els comandants en cap de les forces terrestres i aèries i els seus caps de personal de la cancelleria imperial de Berlín. Va anunciar la decisió "de fer tots els preparatius per destruir Iugoslàvia militarment i com a unitat nacional". El mateix dia es va signar la Directiva 25 sobre l'atac a Iugoslàvia. Va afirmar que el "cop militar" a Iugoslàvia va provocar canvis en la situació militar-política dels Balcans i que Iugoslàvia, encara que faci una declaració de lleialtat, hauria de ser considerada un enemic i ha de ser derrotada.
A més de la Directiva núm. 25, l'Alt Comandament de la Wehrmacht va emetre una "Directiva sobre la propaganda contra Iugoslàvia". L’essència de la guerra d’informació contra Iugoslàvia era minar la moral de l’exèrcit iugoslau, enflamar les contradiccions nacionals en aquest país “patchwork” i en gran part artificial. L’agressió contra Iugoslàvia va ser mostrada per la màquina de propaganda hitleriana com una guerra contra el govern de Sèrbia. Presumptament, Belgrad va ser guiada per Anglaterra i "va oprimir altres pobles iugoslaus". Berlín planejava evocar sentiments antisèrbis entre croats, macedonis, bosnians, etc. Aquest pla va tenir en part èxit. Per exemple, els nacionalistes croats han promès donar suport a les tropes alemanyes en la guerra contra Iugoslàvia. Els nacionalistes croats també van actuar des del territori d'Itàlia. L’1 d’abril de 1941, el líder dels nacionalistes croats, Ante Pavelic, amb el permís de Mussolini, va començar a realitzar retransmissions de ràdio propagandístiques sobre croats que vivien a Iugoslàvia des de l’emissora de ràdio italiana ETAR. Al mateix temps, es va iniciar la formació d'unitats de combat de nacionalistes croats al territori italià. Els nacionalistes croats tenien previst declarar la independència croata al començament de la guerra.
El comandament alemany va decidir iniciar l'atac contra Grècia simultàniament amb l'atac a Iugoslàvia. La planificada invasió de Grècia l’1 d’abril de 1941 es posposà per diversos dies. El pla Marita s’ha revisat radicalment. Les accions militars contra ambdós estats balcànics es consideraven una operació única. Després d’aprovar-se el pla final d’atac el 30 de març de 1940, Hitler va enviar una carta a Mussolini per informar-lo que esperava l’ajut d’Itàlia. La direcció alemanya, no sense motiu, esperava que l'atac a Iugoslàvia es reunís amb el suport d'Itàlia, Hongria i Bulgària, les forces armades de les quals podrien participar en l'ocupació del país prometent adquisicions territorials: Itàlia - la costa adriàtica, Hongria - Banat, Bulgària - Macedònia.
La invasió s’havia de dur a terme provocant vagues simultànies des del territori de Bulgària, Romania, Hongria i Àustria en direccions convergents cap a Skopje, Belgrad i Zagreb amb l’objectiu de desmembrar l’exèrcit iugoslau i destruir-lo peça a peça. La tasca estava prevista per capturar, en primer lloc, la part sud de Iugoslàvia per tal d’evitar l’establiment de comunicacions entre els exèrcits de Iugoslàvia i Grècia, per unir-se a les tropes italianes a Albània i utilitzar les regions del sud de Iugoslàvia com a trampolí per a la posterior ofensiva germano-italiana contra Grècia. Se suposava que la força aèria atacaria la capital iugoslava, destruiria els principals aeròdroms, paralitzaria el trànsit ferroviari i, per tant, trencaria la mobilització. Contra Grècia, es preveia fer l'atac principal en direcció a Tessalònica, seguit d'un avanç cap a la regió de l'Olimp. L’inici de la invasió de Grècia i Iugoslàvia es va fixar el 6 d’abril de 1941.
El nou govern iugoslau va intentar continuar la seva política "flexible" i "guanyar temps". Com a resultat, va sorgir una paradoxa: el govern, que va arribar al poder en l’onada de protesta popular contra la política proalemanya de l’anterior govern, no va anunciar oficialment la ruptura de les relacions contractuals definides pel pacte. Malgrat tot, Belgrad ha intensificat els seus contactes amb Grècia i Gran Bretanya. El 31 de març de 1941, el general britànic J. Dilly, secretari personal del secretari d’exteriors britànic P. Dixon, va arribar a Belgrad des d’Atenes per negociar. El mateix dia, 31 de març de 1941, l’Estat Major general de Iugoslàvia va ordenar a les tropes iniciar la implementació del pla R-41, que tenia un caràcter defensiu i que implicava la formació de tres grups de l’exèrcit: el primer grup de l’exèrcit (4t i 7è exèrcits) - al territori Croàcia; 2n grup d’exèrcits (1r, 2n, 6è exèrcits): a la zona compresa entre la porta de ferro i el riu Drava; 3r Grup d'Exèrcits (3r i 5è Exèrcits): a la part nord del país, prop de la frontera amb Albània.
Sota la pressió de les masses, que tradicionalment veien Rússia com a aliada i amiga, i també desitjaven obtenir el suport de l'URSS en una situació difícil a l'escena mundial, Simovich es va dirigir a Moscou amb la proposta de concloure un acord entre els dos països.. El 5 d’abril de 1945 es va signar a Moscou el Tractat d’Amistat i No Agressió entre la Unió de Repúbliques Socialistes Soviètiques i el Regne de Iugoslàvia.
Aplicació. Directiva núm. 20, del 13 de desembre de 1940
1. El resultat dels combats a Albània encara no està clar. Donada la situació amenaçadora a Albània, és doblement important frustrar els esforços britànics per crear, sota la protecció del front balcànic, un cap de pont per a les operacions aèries, perillós principalment per a Itàlia, i junt amb això per a les regions petrolieres romaneses.
2. Per tant, la meva intenció és:
a) Crear en els pròxims mesos al sud de Romania, en el futur, l’enfortiment gradual de l’agrupació.
b) Després que el clima sigui favorable (probablement al març), aquest grup es llançarà a tota Bulgària per ocupar la costa nord del mar Egeu i, si cal, tota la part continental de Grècia (operació Marita).
S'espera el suport de Bulgària.
3. La concentració de l'agrupació a Romania és la següent:
a) La 16a Divisió Panzer que arriba al desembre es posa a disposició de la missió militar, les tasques de la qual romanen inalterades.
b) Immediatament després, es transfereix a Romania un grup de vaga d’aproximadament 7 divisions (1r esglaó de desplegament). Les unitats d’enginyeria per la quantitat necessària per preparar la travessia del Danubi es poden incloure als transports de la 16a Divisió Panzer (sota l’aparença de “unitats d’entrenament”). El comandant en cap de l'exèrcit terrestre rebrà les meves instruccions a temps per utilitzar-les al Danubi.
c) Preparar la transferència de transports previstos per a l'operació Marat fins a un màxim (24 div.).
d) Per a la Força Aèria, la tasca és proporcionar cobertura aèria per a la concentració de tropes, així com preparar-se per a la creació dels òrgans logístics i de comandament necessaris al territori romanès.
4. La mateixa operació "Marita" per preparar-se sobre la base dels principis següents:
a) El primer objectiu de l'operació és l'ocupació de la costa egea i el golf de Tessalònica. Pot continuar essent necessari avançar per Larissa i l’istme de Corint.
b) Traslladem la coberta del flanc de Turquia a l'exèrcit búlgar, però s'ha de reforçar i dotar d'unitats alemanyes.
c) No se sap si les formacions búlgares, a més, participaran a l'ofensiva. Ara també és impossible presentar clarament la posició de Iugoslàvia.
d) Les tasques de la Força Aèria seran recolzar eficaçment l’avanç de les forces terrestres en tots els sectors, suprimir els avions enemics i, en la mesura del possible, ocupar reductes britànics a les illes gregues desembarcant forces d’atac aeri.
f) La qüestió de com l’Operació Marita serà recolzada per les Forces Armades italianes, de com s’acordaran les operacions, es decidirà més endavant.
5. La influència política especialment gran dels preparatius militars als Balcans requereix un control precís de totes les activitats relacionades del comandament. L'enviament de tropes per Hongria i la seva arribada a Romania haurien d'anunciar-se gradualment i justificar-se inicialment per la necessitat de reforçar la missió militar a Romania.
Les negociacions amb romanesos o búlgars, que puguin indicar les nostres intencions, a més d'informar els italians en cada cas individual, han de ser aprovades per mi; també la direcció d’agències d’intel·ligència i allotjaments.
6. Després de l'operació "Marita", es preveu transferir la massa dels compostos que s'utilitzen aquí per a un nou ús.
7. Espero informes dels comandants en cap (pel que fa a l'exèrcit terrestre ja rebut) sobre les seves intencions. Proporcioneu-me els horaris exactes dels preparatius previstos, així com el reclutament necessari de les empreses de la indústria militar (la formació de noves divisions de vacances).
